Антон Фарб - Авадон
Четвертый - главный - ждал в комнате. Сыщик узнал его: он уже видел эту тучную фигуру из окна квартиры мастера Мёллера. Грузный и неповоротливый трискель сменил мешковатое пальто и шляпу на форменный кожаный реглан и фуражку с высокой тульей, но не стал от этого более стройным. Автомата у него не было, а на мясистом носу красовалось пенсне. Присев, а потом по-хозяйски развалившись на диване, трискель снял фуражку и положил ее на колено, свободной рукой пригладив редкие светлые волосы.
Один из автоматчиков поставил посреди комнаты стул, второй - снова толкнул Лимека в спину, а третий ловко усадил его, мокрого и голого, надавив на оба плеча. Лимек вполголоса ругнулся. Его тут же огрели по затылку.
- Добрый... - Тучный тип осекся, поглядел на часы, наморщил лоб и поправился: - Доброе утро, господин Лимек!
Трискели тем временем рассредоточились по комнате: один встал у окна, второй - у двери, а третий замер за спиной Лимека. Судя по слаженности движений, им это было не впервой.
- И вам того же, уважаемый, - сказал Лимек. Его начинало трясти от холода.
- Меня зовут фельд-полковник Иероним Шварц, - представился главный и поправил пенсне.
- Очень приятно, - произнес Лимек, и его ткнули автоматным стволом под ребра. Сыщик дернулся от боли и схлопотал еще одну затрещину. Похоже, оставшийся за спиной трискель был садистом.
- Я задам вам три вопроса, господин Лимек. От того, как вы на них ответите, будет зависеть ваша дальнейшая судьба. Это понятно?
- Понятно, - кивнул Лимек. Еще одна оплеуха, и сыщик прошипел: - Уймите его!
Стоящий сзади трискель схватил Лимек за волосы, оттянул голову назад и, наклонившись, проорал прямо в ухо:
- Молчать, скотина! Отвечать только на вопросы господина фельд-полковника!
Он еще и идиот, подумал Лимек.
- Хватит, - нахмурился Шварц. - Итак, вопрос первый. Что вы знаете о проекте "Авалон"?
- Ничего, - сказал Лимек. Его мучитель тут же схватил сыщика одной рукой за шею и вдавил пальцы в нервные узлы. Лицо Лимека перекосило от боли.
- Уберите его! - крикнул Лимек, но трискель только сдавил посильнее и опять заорал:
- Не смей врать господину фельд-полковнику!
- Я же сказал, хватит, - перебил Шварц. - Пока - хватит. А там посмотрим. Значит, вы не знаете, - обратился он к Лимеку. - Допустим. Тогда вопрос второй. Где аппарат Петерсена?
- Не знаю, - сказал Лимек и сжался. Трискель ударил его по правой - простуженной - почке. Боль была невыносимой.
- Не знаете. Ну и ладно. Тогда вопрос третий, последний. Как водится, самый важный. Зачем вы убили моего флигель-адъютанта в "Шебе"?
- Я его не убивал! - выкрикнул Лимек и, прежде чем трискель успел замахнуться, резко повернулся на стуле. Локоть левой руки сыщика ударил трискеля в пах; трискель согнулся, а Лимек резко выпрямился и впечатал основание правой ладони прямо в подбородок садиста. Удар вышел настолько сильным, что трискеля почти оторвало от земли. Явственно хрустнули шейные позвонки, но продолжить Лимек не успел: его мигом свалили на землю и принялись избивать ногами.
Всего ему досталось около дюжины ударов. Хороших таких, увесистых футбольных ударов тяжелыми коваными сапогами. По спине, по ногам, по ребрам. Лимек успел сложиться в позу эмбриона и прикрыть голову руками. Надолго бы этого не хватило, но фельд-полковник Шварц гаркнул во все горло:
- Отставить! - и экзекуция прекратилась.
Запыхавшиеся трискели отступили в сторону, и начали поднимать незадачливого товарища. Тот одной рукой держался за яйца, а второй ощупывал голову, как будто хотел убедиться, что она все еще на месте.
Лимеку пришлось вставать самостоятельно. В другой ситуации он бы, наверное, уже не поднялся. Но ползать на коленях голым и окровавленным перед толстомордым полковником в кожаном пальто... Лимек заставил себя встать. Пальцы на левой ноге ему оттоптали, и сыщик стоял на пятке, чуть покачиваясь. От выброса адреналина у него шумело в ушах и дико резало в почках.
- Присаживайтесь, - сказал Шварц.
- Я постою.
Лимек зашелся в кашле, выплюнув кровавый сгусток. До Шварца было около метра. Если прикажет меня ударить, подумал сыщик отстраненно, я его достану. Ладонями по ушам и большие пальцы в глаза. А там пусть убивают. Все лучше, чем пытки.
- Присаживайтесь, Лимек, - повторил Шварц тоном взрослого, уговаривающего капризного ребенка. - Хватит дурить. А вас, господа офицеры, - продолжил он пренебрежительно, обращаясь к подчиненным, - попрошу выйти и подождать за дверью.
Трискели беспрекословно (вот что значит - дисциплина!) один за другим вышли из квартиры, подобрав с пола фуражки и захватив с собой автоматы.
- Я бы хотел одеться, - сказал Лимек. У него начинался обычный после серьезной драки трясун, когда руки ходят ходуном, и зуб не попадает на зуб.
- Пожалуйста... - вальяжно взмахнул рукой Шварц.
Пока Лимек рылся в шкафу и натягивал первые попавшиеся штаны и рубашку, фельд-полковник деликатно молчал.
- А знаете, я вам верю. Нет, правда: верю. Вы достаточно глупы, чтобы ввязаться в эту авантюру, не имея ни малейшего представления о происходящем. Ксавье разыграл вас вслепую, а вы ему разрешили. Вы хоть понимаете, во что влезли?
- Нет, - мотнул головой Лимек. - И во что же я влез?
- В попытку государственного переворота. Речь идет о заговоре с целью свержения канцлера Куртца. Ксавье уже во всем признался.
Лимек сел на стул и помассировал отдавленные пальцы.
- Я ничего не знаю ни о каком заговоре.
- Это я уже понял.
- Меня наняли, чтобы...
- Да знаю я, зачем вас наняли, - перебил Шварц, скорчив презрительную гримасу. - Все я про вас знаю, и про чертежи Петерсена, и про ваши шашни с его дочкой, и что у Мёллера тоже были вы - знаю, кухарка вас опознала. Кто убил моего адъютанта, вот что мне интересно.
- Коверкотовый, - сказал Лимек.
- Кто-кто? - вскинул брови фельд-полковник, и Лимек вкратце описал своего визави:
- Хромой тип, ходит с тростью, усы, золотая фикса, носит коверкотовое пальто и тирольскую шляпу. Был у Мёллера незадолго до меня, и в "Шебе" застрелил вашего коротышку.
Фельд-полковник Шварц нахмурился и задумчиво пожевал губами.
- Так-так-так... - сказал он. - Любопытно.
- Да, - вспомнил Лимек особую примету Коверкотового. - У него сейчас челюсть сломана. В двух местах, если не больше.
- Ваша работа?
- Угу, - кивнул Лимек.
Шварц оторвал тучный зад от дивана и неповоротливо прошелся по комнате.
- Это очень любопытно, Лимек, - сказал он и опустил руку в карман кителя. - Взгляните, это он? - спросил Шварц, сунув сыщику под нос фотокарточку.
Снимок сделали издалека и под странным углом. На снимке Коверкотовый в проволочном бандаже на морде о чем-то деловито беседовал с Ленцем.
