Андрей Бондаренко - АнтиМетро, Джек Потрошитель
— Нигде не надо, — заверил инспектор. — Вы же, подполковник, находитесь в Англии. Здесь к термину «слово джентельмена» относятся с должным уважением. Напишу потом в рапорте, что, мол, деньги вручены по назначению, и этого будет вполне достаточно…. Новости и реалии? Во-первых, просмотр «метрошных» видеоматериалов не принёс ожидаемых результатов. Так до сих пор и непонятно, каким образом Марта Терри и Мэри Энн Джеймс оказались в технологическом туннеле, где их убили. Сейчас мои сотрудники внимательно изучают видеоматериалы с других станций метрополитена, которые находятся рядом с «Майл-Энд». Речь, в первую очередь, идёт о таких станциях, как «Бетнал-Грин», «Степни-Грин», «Боу-Роуд» и «Боу-Чёрч»…. Во-вторых, давление со стороны прессы неуклонно и планомерно нарастает. Работать становится всё труднее и труднее, вокруг нашего офиса, сменяя друг друга, постоянно вертится с десяток злобных «акул пера». Очевидно, утечка служебной информации продолжается. Репортёры, судя по всему, уже знают и о подробностях обнаружения второго женского трупа. Впрочем, о степени их осведомлённости мы узнаем только завтра, когда выйдут утренние газеты. Если, конечно, интернетовская братия, наплевав на договорённости и клятвенные обещания, их не опередит…. В-третьих, дело о «воскресшем Джеке Потрошителе» — в самое ближайшее время — могут у Скотланд-Ярда забрать и передать расследование в ведение Министерства обороны. Естественно, наложив гриф: — «Совершенно секретно»…. Интересуетесь — почему? Во всём виноват сегодняшний запрос сэра Томаса, в котором он попросил военных поделиться информацией о секретном объекте «А-317». Очевидно, за металлической решёткой, поросшей мхом и плесенью, действительно, скрыто нечто архиважное, попадающее под определение — «государственная тайна»…
— Наши дальнейшие действия?
— Будем ждать, что решат наверху. Если дело засекретят, то, вернув излишки казённых сумм, вы отправитесь в России, к родимым осинкам. Если же расследование будет по-прежнему осуществляться в рамках Скотланд-Ярда, то продолжим совместную работу. Естественно, что пока окончательного решения не принято, то повременим и с проведением совещаний. Тем более что и мистер Бридж — на данный момент — отсутствует, странствую по многочисленным и запутанным властным коридорам…. Когда ситуация — более или менее — прояснится, то с вами обязательно свяжутся. Пойдёмте, коллеги, на выход. Мне уже пора. Дела, знаете ли….
Когда они миновали стеллажи с антикварными куклами, Ватсон, недовольно покачав головой, тихонько чертыхнулся:
— Вот же, фатальное невезение…. И какого рогатого чёрта ему не сидится в уютном и комфортабельном кабинете? Страшный тип. Про таких неприятных и чудаковатых людей вы, русские, говорите: — «Простота — хуже воровства…».
Послышался тихий и размеренный перестук металлического наконечника трости по керамическим плиткам пола, и из-за ближайшего угла показался представительный пожилой мужчина, который совсем недавно рассказывал любознательным японцам о старинной кукле, изготовленной — по мнению высоколобых экспертов — в 1300-ом году до Новой эры.
— Доброго дня, старина Джон! — совершенно по-детски обрадовался седобородый господин, обожающий кормить голубей и белок. — Как ты смешно выглядишь сегодня! Наверное, проводишь очередное важное расследование? Ох, извини! Я, наверное, сболтнул что-то лишнее…. Ты, случайно, не видал моего сына Гарольда? Нет? Наверное, он уже уехал. Жаль, мы с ним так и не договорили.
— Ради Бога, отойдём в безлюдное место, — свистящим шёпотом взмолился инспектор. — Хотя бы к разделу с механическими игрушками. Сворачиваем, сворачиваем…
В простенках длинного и широкого коридора — на застеклённых пластиковых полках — были расставлены металлические разноцветные клоуны, элегантные балерины, упитанные курочки и хвостатые петушки. Все эти игрушки, которых — визуально — насчитывалось несколько сотен, были снабжены крохотными заводными ключиками.
— Потрясающая прелесть! — в очередной раз восхитилась Татьяна. — Курочки и петушки, если произвести завод, начинают мелко-мелко кивать головами, мол, клюют зерно и всяких жучков-букашек. Это, как раз, понятно. Балерины, очевидно, вертятся, поднимая и опуская правую руку. Но, что же делают заводные клоуны?
— Клоуны, юная леди, способны на многое, — широко улыбнувшись, заверил лондонский Айболит. — Этот, например, ловко вертит маленький обруч. Его сосед справа, качая головой, поочередно подмигивает глазами. Тот, который слева, пытается танцевать ирландскую джигу, — обернувшись к Ватсону, попросил: — Джон, будь другом! Представь же меня своим гостям. Ведь, они являются теми самыми русскими специалистами, о которых писали газеты? По крайней мере, это можно предположить, глядя на приметные банты молоденькой барышни, — ещё раз улыбнувшись Тане, пояснил: — Видите ли, симпатичная леди, в наших музейных экспозициях представлены и куклы, изготовленные в далёкой России. Что-то около трёх с половиной дюжин. Так вот, у всех кукольных «россиянок» светлые волосы заплетены в косички и снабжены синими бантами в крупный белый (или же в чёрный), горох…
— О, чёрт, — пробормотал инспектор Ватсон. — Познакомьтесь, дамы и господа. Мистер Фрэнк Уилшер, директор лондонского Музея детства. Профессионал высочайшего уровня. Окончательно и бесповоротно помешан на куклах, солдатиках, паровозиках и прочих детских игрушках…. А это — Артём и Татьяна Беловы из заснеженной России. Они занимаются…э-э-э, различными горными подземными выработками…. Извините, но вынужден вас срочно покинуть. Служба. Общайтесь. Только, вот…, — внимательно посмотрел на Артёма. — Не стоит с достопочтенным мистером Уилшером делиться секретной информацией. Он совершенно не умеет держать язык за зубами…. Я побежал. Всех благ!
«То, что директор Музея детства является человеком непосредственным, то бишь, выражаясь без обиняков, законченным и безнадёжным чудаком, видно с первого же взгляда», — поведал психологически-подкованный внутренний голос. — «Естественно, что при общении с такими нестандартными типажами надо соблюдать определённую осторожность. Но, с другой стороны, именно от таких славных ребят — порой — можно получить наиважнейшую информацию…».
Татьяна, словно бы прочитав последние мысли мужа, небрежно поинтересовалась:
— В утренних газетах пишут, что «второе пришествие» Джека Потрошителя может самым негативным образом сказаться на деятельности вверенного вам музейного объекта. Мол, ежедневное количество посетителей, вероятно, снизится — чуть ли ни вдвое…. Это так?
