Всеволод Глуховцев - Пурпурный занавес
Николай тихонько позвал ее, еще раз – уже громче. Безрезультатно! В доме царила тишина, нарушаемая лишь негромким гудением холодильника. Что за черт!..
Гордеев поднялся, в чем мать родила обошел квартиру – никого. Глянул в окно и к своему изумлению увидел стоящую возле крыльца, под деревом подругу. Девушка была в своем белом плаще, полуосвещенная уличным фонарем. Что она делает там, в такой час?! Николай живо оделся, глянул в окно – Маринин плащ мелькнул у выхода со двора.
Стремглав выскочив из квартиры, Николай в несколько прыжков преодолел лестницу и помчался по двору. Выскочил на улицу, заметил впереди белый плащ и кинулся вслед. Девушка исчезла за поворотом. Николай за ней.
Очутился на главной улице города – необычно оживленной в столь поздний час. Что они все здесь делают – время-то ночное? Николай скривился в презрительной ухмылке: пресловутые прожигатели жизни – ночные гуляки, накаченные наркотой и алкоголем, золотая молодежь, новые русские, крутые, братки… Словно у вампиров, их настоящая жизнь начинается ночью – в тусовках, кутежах и забавах. Сброд ночной нечисти!..
Девушка затерялась в людской толчее. Николай пробирался сквозь толпу мимо освещенных ресторанов, баров, казино, отелей. Проспект переливался яркими сполохами рекламы, назойливо бьющей в глаза, слепящей, подмигивающей. Все здесь выглядело неестественным – и люди, и дома, и все остальное, созданное человеческими руками и безумным гением.
Наконец, он приметил свою подругу. Девушка прошла мимо гурьбы бритоголовых амбалов в дорогих пиджаках, с ключами от шикарных иномарок в руках. Наглые ухмылки облепили ее похотливыми объятиями, циничные предложения обслюнявили с ног до головы, жадные руки с толстыми сосисками пальцев, унизанных перстнями, потянулись к ней. Но Марина вывернулась, вырвалась и ускользнула.
Николай прибавил шаг, почти бежал, протискиваясь, сталкиваясь, получая тумаки и оскорбления и сам отмахиваясь, огрызаясь. Вперед, только вперед – догнать ее, остановить, узнать, что влечет в ночи?..
По мере этой странной погони толпа вокруг редела, редела… Вот, кажется, и вовсе никого не осталось, кроме них двоих.
Марина миновала безлюдную остановку, перешла проезжую часть и скрылась во дворе, за девятиэтажкой. Гордеев знал, что она вошла в подъезд, хотя и не мог видеть этого. Спроси у него, откуда такая уверенность – и он не сумел бы ответить вразумительно. Просто знал и все…
Он долго ждал светофора – мимо с бешеной скоростью пролетали лакированные тачки. Эти придурки – чаще всего сопливые – напиваются и гоняют ночью по Проспекту. Скольких они уже сбили – покалечили и убили! Где же чертовы менты – гибэдэдэшники – куда смотрят, так их растак?!
В конце концов, зажегся зеленый, и он поспешил на противоположную сторону. Помчался во двор, забежал в подъезд. Внутри было темно и глухо.
Вдруг тишину распорол пронзительный женский вопль – и тут же оборвался. Николай бросился по лестнице. И сразу наткнулся на бездыханное тело в знакомом белом плаще.
Николай застыл на месте, не в силах пошевелить конечностями – его затрясло. Марина! ЕГО Марина… Преодолев себя, он сделал шаг, другой, и тут сзади его плечо железной хваткой стиснули чьи-то пальцы. Он вскрикнул от неожиданности и… проснулся – окончательно и всамделишно.Полежал, приводя в порядок дыхание, подождал, пока успокоится скачущее рысью сердце. Набрался мужества и глянул вправо – девушка мирно посапывала во сне, её шелковистые волосы разметались по подушке. Слава Богу, не разбудил. Мысленно орал, что ли?.. Николай облегчено выдохнул. Прилег, обнял подругу и вскоре заснул уже спокойно, безо всяких тревог.
11
Утро на следующий день выдалось пасмурное, что, однако никоим образом не смогло омрачить приподнятое настроение у Гордеева. Ему стало интересно! В предвкушении новых открытий и прозрений он поспешил на очередной прием к аналитику… Лишь приснившийся кошмар оставил неприятный осадок в душе.
Пинский приветствовал его радушнее прежнего – или это только показалось? Во всяком случае, врач с воодушевлением принялся рассказывать о своих знакомствах, которые он задолго до описываемых событий завел в среде литераторов.
– Итак, тех, кто нас интересует, – пояснил он, – пятеро. Это – лидеры местного фэндома, то есть объединения и тусовки писателей-фантастов. Их творческая группа именуется «Лики фантастики». Книги, обнаруженные в ваших виртуальных путешествиях на столе у подозреваемого, принадлежат перу этих пятерых… Вот взгляните, – подозвал он Гордеева
Тот подошёл к столу.
– Полагаю перед вами недостающие экземпляры из коллекции маньяка, – молвил Пинский.
Николай рассмотрел покоящиеся на широком столе аналитика книжки с вызывающими иллюстрациями на обложках и действительно признал в них те, что видел под гипнозом. Врача это очень порадовало.
– Итак, – с некоторым пафосом начал он, – наши подозреваемые. Номер первый: Роман Максимович Ягодкин – автор романов ужасов «Кровь луны» и «Змееныш». Номер два: Эрик Аркадиевич Барков, автор романов: психологического триллера «Ярость» и мистического детектива «Персонажи из преисподней». Третий: Владислав Осипович Глухаревский – автор мистических повестей-страшилок «Затмение» и «Зловещая башня». Четвертым у нас идет Алексей Ларионович Леонтьев-Филимонов со своими философско-фантастическими повестями «Из глубины веков» и «Мефистофель с ноутбуком». И, наконец, Ратмир Глебович Шарапов, чьему перу принадлежат черные киберпанковые романы – «Гейша в Кибернете, или Инферно» и «Инферно-2. Лягушачья осень».
Слушая Пинского, молодой человек с интересом полистал книги – одну, другую, третью. На обороте стояли дарственные надписи с автографами, посвященные хозяину кабинета.
– Их группа стала широко известна прошлой осенью, – между тем продолжал аналитик, – когда наши герои заявили о себе громким скандалом. Выпустили несколько номеров самиздатовской газеты «Слово автору!», в которых неистово накинулись на большинство местных литераторов. Досталось всем – и правлению нашего Союза писателей, и Союзу журналистов, и главным редакторам и их замам… а также издателям и критикам. Особенно же постарался Ягодкин – главный редактор этой газетки и бессменный председатель группы. Он крыл всех так лихо, что дело едва не дошло до суда… но замяли. Решили, что такой суд им только на руку – какой, никакой, а пиар.
– Правильно решили, – Николай кивнул.
Пинский с усмешкой покачал головой:
– Правильно. Но своего они все же добились – громко заявили о себе, пусть и скандалом. Теперь их группа известна аж в столице, о них пишут в прессе и Интернете… Надо сказать, они вообще горазды на разного рода выходки и публичные акции. И делают это грамотно. Не случайно двое из них – Барков и Леонтьев-Филимонов – в прошлом рекламные деятели. Барков так вообще был продюсером-клипмейкером и долгое время возглавлял удачливую фирму по производству видеорекламной продукции. Кстати, его идея была сделать наружную рекламу – плакат три на шесть метров…
