Расселл Джонс - Выше головы!
[Имя занято].
«Рэй ДХ2-13-4-05», «ДХ2-13-4-05», «Рэй-андроид», «А-Рэй» тоже уже использовались. Допускалось опротестование: всё-таки, это было моё имя, и я имел право защищать его. Но что-то подсказывало, что именно таких действий и ждут виртуальные скваттеры! Точнее, скваттерши. Они бы по первому требованию отдали мне моё имя, но потом подловили, чтобы извиниться, поболтать, может быть, искупить свою вину походом в какое-нибудь эксклюзивное кафе… Этого я точно не хотел!
Но если моё имя украдено — значит, я должен, в свою очередь, украсть чужое? Ну, уж нет! Оглядевшись на берёзовую кору стен и нежно-голубой потолок, которые всегда настраивали меня на нужный лад, почесав сначала подбородок, а потом затылок, наконец, я придумал.
[182-Т1-01].
[Принято. Добро пожаловать!]
«182-Т1-01» — так бы выглядело моё имя, если бы я был логосом. Ну, пусть гадают! Имя собеседника, который хочет сохранить секретность, можно было узнать только в случае доказанного нарушения форумных правил, а я не собирался подставляться.
В Сети было многолюдно, что было не удивительно в такие дни: фестиваль в конце февраля считался самым ярким, во многом благодаря кружкам и клубам, члены которых могли пропускать весну, лето и осень, но зимой следовало непременно блеснуть своими талантами. Так что обмен одними только впечатлениями поднимал активность сетевой жизни на невиданную высоту. А ведь были ещё и события типа «маскарадного» кафе, организованного старшеклассниками (в этот раз они нарядились в стиле вуду), или нового представления гимнастов, воскресивших китайский цирк.
На форуме отсутствовали только занятые в утреннюю смену, остальные были вольны уделить свободное время сетевому трёпу. Наиболее популярной, кроме подготовки к Новому Году и собственно фестиваля, стала знаменательная встреча Шестой с Четвёртым. А также выборы, причём моя персона попадала и туда, и сюда. И мне не нужно было искать намёки в других ветках — если они там и были, ситуацию это существенно не меняло, потому что в десятке самых популярных имелось отдельное дерево тем, называющееся «Особый допуск Рэя».
Кто именно вбросил этот слух, уже не важно. Я догадывался, кто и как — Елене Бос не составило бы труда пару раз «проговориться» перед дежурными болтунами, то есть перед третьестепенными журналистами, которые мечтали что-нибудь такое разузнать. Остальное было делом техники.
[Почему его отправили на Шестую? Какие-то особые связи?]
[Ему не зря поручили работать на интеллектуальном тестировании индивидуальности!]
[Говорят, это синхронизируется с его работой].
[А что, у человека может быть первый ФИЛД?]
[То есть он, типа, посол между ИскИнами и людьми?]
[Это возможности. Большие. Слишком].
[Поправка Т-191-006 должна была не допустить это! Почему вышло наоборот?]
[Тэферы называют его «кузеном камиллов» — мне сестра рассказала!]
[Я слышал, он лично просил перевести коридорного камилла из Лифтовой зоны Западного].
[Фикс-Инфо такого не учитывает. Совсем. Только меня это беспокоит?]
[Ну, он же столько хорошего сделал! Может, он и не ходил никуда…]
[Инфоцентр у нас хитрован!]
[Если надо, я готов проголосовать, чтобы ему разрешили. Тоже мне — нашли проблему!]
[Он всё равно скоро улетит в ТФ].
[Но это слишком подозрительно!]
Что ж, логично: Ниул сделал своим преимуществом неучастие в выборах на Квартера — его идею «Глава Станции не должен совмещать свои обязанности» трудно было оспорить, особенно когда она исходила от весьма результативного руководителя, который явно разбирался в выполнении своей работы. Аямэ стала бить в основное слабое место: меня. Точно также «Особый допуск Рэя» невозможно было опровергнуть: несостыковка между формальным и реальным позволяла сколько угодно пережёвывать эти вопросы.
Можно — нельзя, опасно — мелочь, человек — …
Мне, как объекту споров, не рекомендовалось вмешиваться — лишь смиренно ждать, когда они разберутся, и открывать рот, только если попросят. Что ж, примерно в таких же условиях живёт руководство: выполняешь свою работу, пока обсасывают твои кости, и ни в коем случая не пытаешься никому ничего доказать.
Я мог только ухудшить или улучшить свою репутацию, и, таким образом, повлиять на результаты Ниула. Значит, никаких любовных дел. Ничего даже близко похожего, потому что, стоит мне оказаться рядом с Зере, как она тоже попадёт в этот «горшок» и будет вариться в нём самое меньшее — ещё неделю. Отличный будет подарок от меня!
«Значит, вести себя аккуратно и обходиться официальными записями и фотками», — но почему-то от этой разумной мысли мне стало совсем нехорошо, и, пересев с кресла на постель, я упал на бок и свернулся калачиком.
— Скоро обед, — напомнил Р-ДХ2-13405-1.
— Я, наверное, здесь поем, — пробормотал я.
— Не рекомендуется. Понижение социальной активности негативно сказывается на…
— Хорошо, хорошо! — я перевернулся на живот и вжался лицом в подушку.
И тут завибрировал альтер, возвещая о приёме текстового сообщения.
— Прочти, — попросил я.
— «Давай пообедаем вместе». Подпись: «Зейд Уистлер».
— Интересно! — я сел, поджав ноги, но в ботинках было неудобно, а снимать — лень, поэтому пришлось усесться нормально. — А просмотри-ка, что о нём пишут школьные спамеры. Я же имею право знать?
— Да, ты в группе близких и заинтересованных лиц, — отозвался камилл. — Мне зачитать всё?
— Суммируй! С кем он общается в последнее время? Ну, в последнюю неделю? Из ровесников?
— С Данной Иоффе, Фаридом Эспином, Теодором Ремизовым, Оскаром Явой и Эмили Фрил. Последняя младше его на два…
— Знаю! — перебил я. — Значит, банда не распалась… И кому-то из них что-то надо от меня.
— Сообщение было отправлено Зейдом Уистлером, — напомнил камилл.
— Не важно, кем оно отправлено! Зейдом — потому что мы меньше всего сталкивались, поэтому он и… Напиши: «Хорошо. В0-Л-5».
— Готово.
— Отправил?
— Да. Пришёл ответ: «Пойдёт».
Рассмеявшись от предвкушения интересного разговора, я поспешил в Лифтовую зону.
Станция всё глубже погружалась в праздник. Снежинок как будто стало больше, к ним добавились звёздочки, шарики и лазерные брызги — у кого на что хватало фантазии. Наверное, я один на станции не участвовал в украшательстве! Некоторые коридорчики вообще напоминали сказочные пещеры, но сегодня это уже не раздражало. Всё равно новогоднюю ночь я буду встречать с планетой, в куполе генерала О'Ши, с Нортонсоном и Гретой Эспин. «Серый с Рыжим, наверное, совсем вымахали!»
