Евгений Дембский - Флэшбэк-2, или Ограбленный мир
— Пробовать уж точно не буду, — пробормотал я себе под нос.
Бармен слегка наклонил голову, чем-то напомнив орла, разглядывающего потенциальную жертву.
— Это я сам с собой, — пояснил я.
Он изобразил нечто вроде понимающей улыбки, в которой я вовсе не нуждался. Возвращаясь к себе в каюту, я заглянул по пути к Нику и вылил в унитаз содержимое трех из четырех оставшихся у него бутылок. Впрочем, я не уверен, что слово «вылил» в данном случае является достаточно точным. Я сидел на краю толчка и, потягивая из одной бутылки, выливал содержимое остальных. Вся операция заняла минут двадцать. Аккуратно сложив пустые бутылки в контейнер, я вернулся к себе и провалился в сон. За мгновение до этого до меня донесся голос: «Луна светит в четыреста пятьдесят тысяч раз слабее Солнца…» Кажется, я еще успел выругаться.
* * *Дон Вермилья встретил нас на вездеходе у самого посадочного модуля. На его бесстрастном лице не появилось даже тени улыбки, он не воскликнул: «Оуэн, ах ты старый осел!», не хлопнул меня по спине. Впрочем, хлопать по спине кого-то одетого в скафандр особого смысла все равно не имеет. Однако он одарил нас ясным искренним взглядом, чему не в состоянии было помешать даже поблескивавшее сеткой мелких царапин стекло шлема, звучным и столь же искренним голосом произнес короткую приветственную речь и первым направился к машине. Ник двигался в соответствии с инструкцией, вдолбленной ему в голову во время сна. Видя мрачные взгляды, которые он бросал на окружающий пейзаж, мне так и хотелось кое-что ему объяснить относительно встречающихся по пути строений, соединительных туннелей, мачт, зеркал, полей с солнечными батареями и прочих элементов лунного ландшафта. В помещении шлюза мы сняли скафандры. Вермилья пожал руку Нику, а потом мне.
— Второй визит детектива за полгода? — полувопросительно сказал он.
— На этот раз я здесь не как детектив. — Я жадно затянулся первой за сорок минут сигаретой.
— По вопросам наследства, — добавил Ник, почему-то мстительным тоном.
Дон несколько секунд удивленно вглядывался в наши лица, затем показал рукой в сторону коридора.
— Ваши комнаты рядом, двадцать шестая и двадцать седьмая. Йолан освободится часа через полтора. Колдует над чем-то в стерильной камере, не стоит ему без нужды мешать.
— Как раз столько нам хватит, чтобы отдохнуть. Я пошел первым, пытаясь вспомнить, как надо ходить на Луне. Два раза я едва не перекувырнулся, но сумел удержаться в вертикальном положении — стена была рядом. Обернувшись, я увидел, что Дон уже скрылся в ближайшем коридоре, а Ник, стиснув зубы, пытается идти, не отрывая подошв от пола. Из этого ничего хорошего получиться не могло, и не получалось. Но мы все же перемещались вперед, правда с трудом, словно пара путников, месяц блуждавших по пустыне, однако как-то шли. Я толкнул дверь комнаты Ника и вошел, а когда Ник наконец до нее дотащился, его уже ждала плоская бутылка, которую я держал в руке. Последняя из его запасов. Мне было очень приятно увидеть в ответ столь широкую улыбку.
Мы молча глотнули по два раза из бутылки. Ник расслабленно откинулся на спинку удобного кресла, точно такого же, как то, в котором я провел несколько часов с Энн Мидмент во время моего первого посещения спутника Земли. Я сбросил пиджак и развалился на койке.
— Багаж доставлен, — послышался голос из динамика интеркома.
Я небрежно махнул рукой, глотнул еще немного и протянул бутылку Нику.
— Здесь не воруют, — сказал я. — А если даже и так, то бежать им все равно некуда.
Ник отхлебнул из бутылки так, что у него булькнуло в горле.
— Сразу же, как только вернусь на Землю, — сказал он, тщательно утирая губы, — записываюсь на курс лечения. Столько, сколько я выпил за…
— Преувеличиваешь! Просто в невесомости алкоголь сильнее ударяет в голову. А кроме того, еще раз повторяю: я почти все вылил. А то, что похмелье здесь куда хуже, да и рожа болит от поцелуев с унитазом… — Я пожал плечами. — За все надо платить. Сделав еще глоток, я встал, отдал Нику бутылку с остатками спиртного и вышел. В коридоре нас ждала тележка с двумя сумками; я забрал свою и пошел к себе. У себя в комнате я выдвинул клавиатуру компа, но вспомнил, что здесь, на Луне, не принято работать пальцами.
— Комп… Разговор с мисс Мидмент, — потребовал я.
— Да? — услышал я раздраженный голос Энн.
— Гм… Это Оуэн… Оуэн Йитс, — сказал я, обращаясь к темному экрану.
— А-а… Оуэн Йитс, — медленно повторила она, и ее голос приобрел прежний раздраженный тон. — Приветствую. Что нужно?
— Собственно, ничего. Я не осмелился бы нарушать твой покой, если бы у меня к тебе имелось какое-то дело. Это было бы тривиально, тебе не кажется?
Экран моргнул, и на нем неожиданно появилось лицо Энн. Мы смотрели друг другу прямо в глаза. Она слегка наклонила голову и провела кончиком языка по губам.
— Столь же тривиальным мне кажется иметь на Луне девушку, к которой можно заглянуть в гости каждый раз, когда бываешь там по делам.
— Боже мой! Энн! Ты же не ожидала, что я сделаю тебе предложение? — спросил я, чувствуя непонятную злость, даже ярость.
— Именно так! — фыркнула она и слегка отодвинулась от экрана. Ее лицо на мгновение расплылось, а затем его изображение снова стало резким. — Я же тебя, считай, вылечила. Ты был совершенно разбит и сломлен, зато ты симпатичный и из той разновидности людей, которая мне нравится…
— Ну, тогда на этот раз нам и в самом деле незачем морочить друг другу голову: я вполне бодр, весел и, можно сказать, сменил видовую принадлежность…
— Угу. Вижу. — Она наклонилась вперед. — Пока! Экран погас. Я постоял перед ним еще несколько секунд, но ничего не произошло. Я упал в кресло, размышляя, какие шаги предпринять дальше. В конце концов я достал из сумки фляжку и, раздевшись, пошел с ней принять душ. Включая фен, я услышал голос Ника:
— Ты там?
— Тут! Сейчас выйду. Направо от двери раздатчик, компа, закажи два кофе, хорошо?
Я вернулся в комнату, обмотавшись полотенцем, бросил Нику фляжку и достал из сумки чистую одежду. Кофе оказался отвратительным. Я связался с дежурным по кухне и попросил что-нибудь, в большей степени напоминающее известный мне напиток. Парень улыбнулся и обещал поделиться собственным, добавив, что когда-то комп пытались научить варить кофе, но потом отказались от этих попыток, так что комп делает его теперь по собственному разумению. Мы с Ником закурили.
— Что за тип этот Хейруд?
— Чокнутый ученый, совсем как в кино. К тому же без ног и без протезов. Персона, видимо, весьма важная, поскольку весь экипаж станции дал бы себя изнасиловать ради него. И еще он помешан на времени. Это он построил машину, которой воспользовался Гайлорд. Да ты ведь знаешь…
