Maks - Записки практикующего адвоката.
- Тая сказала, что так будет лучше. И мы вместе будем, и хозяева счастливы. – совсем тихо признался Нат, по-прежнему не поднимая глаз. – А там, глядишь, детишки пойдут…
Понятно. Весьма настойчивая особа, домовая Тая. Я поняла, что чувствую неприязнь к ней, еще даже не познакомившись. Как бы неодобрительно не относился Нат к моей работе, раньше он никогда не позволил бы себе лезть в мои дела. А Тая сумела его дожать, притом настолько виртуозно, что в результате домовой остался полностью уверен в правоте собственного поступка.
Но вот что не укладывалось у меня в голове, так это то, что домовые, похоже, всерьез рассчитывали на мой брак с Виноградовым. И, по всей видимости, он дал достаточные основания для таких надежд. Неужели Владимир действительно собирался на мне жениться? Нет, не может быть. Вероятно, Тая просто искусно манипулировала тайными мечтами Ната и сказала ему то, что он жаждал услышать.
Я молчала, обдумывая ситуацию, и домовой долго не решался нарушить тишину.
Наконец он не выдержал и робко спросил:
- Можно я останусь?
В этой фразе было столько надежды и смирения, что, даже прекрасно зная Ната, я все таки почти верила в его искренность. На самом деле, что бы я ни говорила, домовой остался при своем мнении. Но меня это вполне устраивало – пусть думает, что хочет, лишь бы не лез в мои дела.
По хорошему, следовало бы еще немного его помучить неизвестностью, но у меня попросту не оставалось на это времени – буквально через полчаса мне нужно было идти на работу.
Так что пришлось ответить. – Оставайся, - я посмотрела на то, как просияла мордочка Ната и мстительно добавила, - С испытательным сроком на один месяц.
Домовой обрадованно закивал, соглашаясь даже на это, а я вручила ему грязную посуду – чтобы приступал к выполнению должностных обязанностей – и пошла в ванную.
Уже выходя из квартиры, я услышала, как домовой шуршит чем-то на кухне. И у меня неожиданно потеплело на сердце от песенки, которую он мурлыкал себе под нос, занимаясь домашними делами. Все вновь возвращалось в привычную колею, и это было прекрасно.
Вопреки моим опасениям, на работу я не опоздала. В консультации весь день было тихо и пусто: не толпилась очередь клиентов, не торопились на назначенные встречи коллеги. Послезавтра должен был начаться ремонт в помещении, и во второй комнате уже громоздились рулоны обоев и мешки шпатлевки. В принципе, это было только к лучшему – ремонт офису явно требовался, да и время выбрано идеально, как раз разгар «мертвого сезона». Однако из-за этого приходилось ютиться в одной комнате, что создавало немалые неудобства – невозможно было ни спрятаться, чтобы поправить одежду, ни перекусить в стороне от любопытных глаз. Оставалось лишь надеяться, что ремонт будет сделан быстро и качественно, как обещала Альбина. Вроде бы для этого наняли фирму кого-то из ее знакомых, и они клялись, что сделают все как положено и в срок.
Кстати говоря, по душам с начальницей я так и не поговорила. Да и не хотелось мне рассказывать ей всю подноготную этой истории, а тем паче, сочинять романтическую сказку о внезапном служебном романе. Если честно, то мне вообще было несколько неловко. Я слишком привыкла, что с коллегами можно не делиться интимными подробностями и держать свою личную жизнь в стороне от их любопытных глаз. Конечно, все знали о моем романе с Шемиттом – сложно было бы утаить дракона от внимания окружающих. Однако насчет отношений с ним меня не рисковали расспрашивать – драконы не слишком одобряют, когда кто-то вмешивается в их дела, и крайне отрицательно относятся к банальному любопытству. Так что тогда меня не слишком донимали пытливые сплетники.
Сейчас же они будто мстили за то, что столько лет я была неуязвима для досужего любопытства. Стоило прийти в суд, как я слышала перешептывания секретарш за спиной и натыкалась на понимающие улыбки коллег, отчего мне хотелось вытворить что-то неприличное – к примеру, совершенно по-детски показать им всем язык. Но я сдерживала это желание и искренне надеялась, что со временем внимание пойдет на убыль. И как меня угораздило начать встречаться с Виноградовым?!
Впрочем, помнится, особого выбора у меня не было – Владимир оставил мне лишь ту видимость свободы, которой требовали приличия и мой независимый характер. И отчего меня все время тянет на властных и даже жестких мужчин? Должно быть, я тайная мазохистка…
Я пила кофе и обдумывала эту неожиданную мысль, когда в дверь постучали.
- Войдите, - разрешила я и отставила чашку в сторону. Спрятать ее было совершенно некуда – вот неудобство работы в одном помещении.
Дверь распахнулась от сильного, но осторожного рывка и на пороге показался молодой мужчина.
«Оборотень», - констатировала я, взглянув в желтые глаза.
От ранее виденных мной оборотней этого отличала некоторая нарочитость – он будто намеренно носил обтягивающую майку и джинсы, демонстрируя при каждом движении игру мускулов. Так же подчеркнуто эффектны была и распущенные по плечам пепельные волосы, и цепочка с руной «Иса» в качестве подвески, и перстень с волчьей мордой на правой руке.
- Здравствуйте, госпожа Анна, - поприветствовал он, взирая на меня неожиданно робко.
- Здравствуйте, - вежливо ответила я, несколько удивившись. Выходит, он желал попасть на прием именно ко мне? До сих пор я сталкивалась с ульвсерками (то есть волками-оборотнями) лишь пару раз, но, надо сказать, впечатления остались самые приятные.
- Проходите, присаживайтесь, - автоматически предложила я, продолжая размышлять.
По всему выходило, что оборотень явился ко мне по рекомендации Лейдольва или Кведульва, которые некогда были моими клиентами. Но почему же они в таком случае не позвонили заранее?
Дело в том, что люди всегда сильно опасались тех, в ком живет звериное начало. В общем-то, это вполне логично – кто знает, чего ожидать в следующий момент от полуволка-получеловека? Мой опыт общения с ними подсказывал, что опасность урожденных оборотней сильно преувеличена, действительную угрозу могут составлять лишь неурожденные – те, кого превратило в полузверя чужое заклятие или собственное колдовство.
Но не так далеки те времена, когда оборотней травили, словно настоящих волков, куда там – намного ожесточеннее, чем истинных зверей. С тех пор утекло немало воды, но у двуликих осталась привычка, что при встрече по серьезным вопросам безопасность оборотня должен кто-то удостоверить. Сейчас это выглядит обычно, как звонок от знакомого или влиятельного лица с просьбой помочь.
Позволить себе манкировать этим могли лишь вожаки – их способность контролировать силу зверя не подлежала сомнению. Но даже Лейдольв, вожак Альвхеймской стаи ульвсерков, при первой нашей встрече сослался на рекомендацию моего влиятельного клиента.
