Maks - Записки практикующего адвоката.
Вдруг сверху раздался гул. Я успела лишь поднять голову, и увидела надвигающийся на меня массив камней.
«Лавина!», - успела подумать я, когда меня накрыло.
Но самое странное, что я не погибла - потоком меня просто снесло вниз, к подножию. Я стояла внизу и не могла поверить, что жива и почти цела, не считая нескольких ссадин и синяков. Мелко дрожали пальцы, выдавая запоздалый ужас. Я посмотрела вверх: скала, казалось, стала еще круче, и была такой неприступной… Я бы никогда самостоятельно не спустилась! Но вот я стою внизу, и надо мной возвышаются скалы и простирается ярко-голубое небо…
«Получилось!», - билась в голове ликующая мысль.
«Я жива!» - успела подумать я, просыпаясь.
И отчего-то именно это ошеломляющее ощущение жизни запомнилось мне больше всего. Странный сон, пугающий своей реальностью.
Я немного полежала в постели, переваривая сновидение, а потом со вздохом решила, что пора вставать: предстояло дежурство в консультации, так что не было времени просто поваляться в свое удовольствие.
Я встала, накинула халат и отправилась на кухню варить кофе. За то время, пока у меня обитал домовой, я совершенно отвыкла хозяйничать самостоятельно, и теперь было откровенно лень даже варить себе утренний кофе. Вздохнув, я насыпала кофе в турку – пора привыкать обходиться без него, ведь неизвестно толком, когда домовой вернется, да и вернется ли.
Всем известно, что домовые сильно привязаны к дому, хоть и нет такой прямой связи, как утверждают сказки (насчет того, что они умирают вместе с жилищем, легенды нагло врут). Так что покинуть дом без прямого разрешения хозяина Нат мог только ненадолго и исключительно в хозяйственных целях. И то, что он смог переступить через это правило, означало только одно: домовой разорвал связь с моей квартирой.
Иногда так бывает - в конце концов, домовые не являются рабами, и вправе в любой момент покинуть жилище, где их обижают, оскорбляют или не благодарят должным образом. Домовой и хозяин дома как бы заключают своеобразный договор, правила которого определены давным-давно. Конечно, должно быть двухстороннее желание его заключить, это непременное условие: как домового нельзя принудить работать, так и хозяина нельзя заставить его приютить. Для того, чтобы разорвать этот договор, достаточно лишь внятно сформулировать желание лишить дом своего покровительства. Вероятно, именно этой лазейкой и воспользовался Нат.
Не успела я поставить кофе на огонь, как раздался настойчивый звонок в дверь.
Помянув недобрым словом того, кому пришло в голову нанести мне визит в такую рань, я пошла открывать.
Распахнув дверь, я увидела Ната – легок на помине. Домовой усиленно пытался сделать понурую и виноватую мордочку, но довольные глаза его выдавали.
- Можно мне войти? – нарочито скромно поинтересовался он.
- Заходи, - разрешила я и уточнила. – Для разговора.
Домовой жалобно вздохнул и перешагнул через порог.
На самом деле, я соскучилась и была очень рада его видеть, но признаваться в этом было преждевременно.
Любопытно, отчего Нат решился на столь кардинальные меры? Ведь я могла и отказаться вновь впускать его. Домовой наверняка опасался моего гнева за участие в афере Владимира, но не настолько же, чтобы бросить меня?! Или он все же решил оставить мой дом и уйти к любимой?
Честно говоря, несмотря на все фокусы Ната, я не хотела с ним расставаться - за столько лет я привыкла к домовому и считала почти родным.
Вернуться в дом, который он добровольно оставил, домовой может опять же лишь с согласия хозяина. Конечно, я такое согласие дам, но вот помучить его в отместку за некрасивый поступок стоило, да и оставлять безнаказанным такое самоуправство нельзя, иначе он вообще охамеет и начнет в открытую диктовать мне свою волю.
Зайдя на кухню, я принялась варить кофе. Домовой жалостливо вздыхал за спиной, но помогать не рвался - он теперь был просто гостем в моем доме, так что нечего лезть с непрошенной помощью.
Приготовив кофе, я налила его в чашку, уселась поудобнее и выжидающе посмотрела на Ната. Домовой сделал вид, что ему очень грустно, вот прямо слезы на глазах выступили… Я скептически усмехнулась: знаю этого хитрюгу как облупленного, и не поведусь на театр одного актера.
Нат понял, что прикидываться несчастным и брошенным бессмысленно.
Он помолчал, помялся и наконец выдал. – Извини, но так было надо…
Я поперхнулась. Ничего себе просьба о прощении!
- Кому и зачем надо? – относительно спокойно поинтересовалась я, немного придя в себя от наглости Ната.
- Тебе надо! – безапелляционно ответил он. – Сколько можно? Все время занята только своей дурацкой работой. А муж? А дети? Куда тянуть-то? Не девочка уже! Вот мы и помогли немного! Что тут плохого?
Домовой выдохся и замолчал, глядя на меня с полной уверенностью в собственной правоте.
Конечно, я знала, что Нат недолюбливал мою работу, а потому не испытывал ни малейшего сомнения, помогая рушить мою репутацию. Да еще и личным счастьем моим озаботился, нахал!
- А с чего ты взял, что можешь решать за меня? – опасно мягким голосом спросила я.
Домовой зябко поежился, и правильно - подобный тон у меня свидетельствовал о крайней степени злости. Но отступать Нату было некуда.
Он собрался с силами и выпалил. – Но это же в самом деле лучше для тебя! К тому же Виноградов поклялся… И Тая…
На этом запал домового закончился и голос затих.
- В чем поклялся Владимир? И что – Тая? – немедленно ухватилась я.
Домовой опустил голову и выдавил. – Я не могу сказать о Виноградове…
Я хорошо знаю Ната – он в самом деле ничего не скажет, даже под угрозой моего гнева. Следовательно, Владимир озаботился взять обещание с домового, что тот промолчит о содержании их разговора. Предусмотрительно, но оттого мне стало еще интереснее, о чем же шла речь.
- А Тая? – продолжала давить я.
- Тая сказала, что так будет лучше. И мы вместе будем, и хозяева счастливы. – совсем тихо признался Нат, по-прежнему не поднимая глаз. – А там, глядишь, детишки пойдут…
Понятно. Весьма настойчивая особа, домовая Тая. Я поняла, что чувствую неприязнь к ней, еще даже не познакомившись. Как бы неодобрительно не относился Нат к моей работе, раньше он никогда не позволил бы себе лезть в мои дела. А Тая сумела его дожать, притом настолько виртуозно, что в результате домовой остался полностью уверен в правоте собственного поступка.
Но вот что не укладывалось у меня в голове, так это то, что домовые, похоже, всерьез рассчитывали на мой брак с Виноградовым. И, по всей видимости, он дал достаточные основания для таких надежд. Неужели Владимир действительно собирался на мне жениться? Нет, не может быть. Вероятно, Тая просто искусно манипулировала тайными мечтами Ната и сказала ему то, что он жаждал услышать.
