Миккель Биркегор - Тайна «Libri di Luca»
Катерина энергично кивнула — ее, по крайней мере, ничто не могло удержать на месте.
— Нам необходимо выяснить, — продолжал Иверсен, — с чем именно нам предстоит столкнуться, или хотя бы узнать численность потенциальных противников. Логично предположить, что в Египте нам встретятся не только Йон и Ремер. Наверняка там будет кое-кто еще из этой школы. — Он обернулся к Катерине: — Как думаешь, сможет твой приятель-компьютерщик выяснить, не отправился ли кто-нибудь из слушателей школы Деметрия на экскурсию в Египет?
— Уверена, что сможет, — ответила Катерина.
Мухаммед дал ей номер своего телефона, записанный на клочке бумаги, сказав при этом, что Катерина может звонить ему днем и ночью. Разумеется, он не предполагал, что понадобится девушке уже через пару часов после того, как они расстались, однако, когда она связалась с ним, голос его звучал вполне доброжелательно.
— Как ты говоришь, школа Деметрия? — уточнил Мухаммед, после чего Катерина услышала в трубке слегка приглушенное щелканье клавиш. — Ого, да она сгорела! — воскликнул мгновение спустя Мухаммед.
— Мы знаем, — сказала Катерина. — А ты можешь выяснить, не вылетал ли недавно кто-то из ее слушателей в Египет?
— Могу, если только их сервер тоже не сгорел, — ответил Мухаммед и замурлыкал какую-то мелодию, быстро стуча по клавишам клавиатуры. — Ага, вот оно! — наконец обрадованно произнес он. — Alive and kicking![44] — Он вновь стал напевать, однако через секунду издал недовольный возглас: — Послушай, Катерина, похоже, это займет некоторое время. Могу я тебе перезвонить?
— Конечно, — сказала Катерина и положила трубку.
— Ну как? — с волнением поинтересовался Иверсен.
— Он перезвонит позднее, — с некоторым разочарованием ответила Катерина. Сейчас ей больше всего хотелось сидеть рядом с Мухаммедом или же по-прежнему находиться с ним на связи, чтобы хоть чем-то себя занять. Она с досадой потерла руки. — Ну ладно, что теперь? Сколько нам понадобится авиабилетов?
Иверсен с тревогой взглянул на девушку, однако не стал протестовать. Он слишком хорошо знал Катерину и понимал, что удержать ее не сможет.
— Я не могу лететь, — сказал он и потупился. — Слишком стар, да и жара эта… Я буду вам только обузой.
— Не беда, Иверсен, — с теплотой в голосе произнесла Катерина. — Ты и здесь нам понадобишься.
Старик кивнул, по-прежнему глядя в пол.
— Тебе потребуется вещающий, — категорично заявил Хеннинг и поднял руку, как будто его приводили к присяге. — Я еду.
Остальные нерешительно переглядывались. Том покачал головой.
— Прошу прощения, — с сокрушенным видом сказал он, — но я и так уже забрался слишком далеко от моего хутора.
— Может, малой группой даже будет лучше вести поиски? — предположила Клара.
Все поспешили с ней согласиться, некоторые — с заметным облегчением. Катерине это было безразлично. Главное, что ехала она сама, и для нее не было важно, по большому счету, один человек ей будет помогать или целая сотня. Если она отыщет Йона, то и способ его освободить постарается найти.
Прошел час, а Мухаммед все еще не перезванивал. Большинство Чтецов, вернувшихся в магазин, за это время успели разойтись. Иверсен все еще возился с книгами, стараясь держаться в стороне от Катерины, которая то присаживалась, то снова начинала расхаживать перед витринами. Девушка понимала, что Иверсен смущен принятым им решением. Избегая встречаться с ней взглядом, он осторожно и почти бесшумно скользил между стеллажами, как будто боялся чем-то ее потревожить.
Минул еще час, и Катерина настояла, чтобы Иверсен также ушел и хоть немного поспал. Сама она несколько раз пыталась звонить Мухаммеду, но его телефон не отвечал. Постепенно хождение, с помощью которого она тщетно пыталась отвлечься, становилось все более и более нервным. Проведя на ногах почти два часа, она наконец присела прямо на полу, прислонившись спиной к стеллажу. Усталость в ногах немного отвлекала от мрачных мыслей. Обхватив руками колени, Катерина склонила на них голову. Стоило ей посильнее зажмуриться, как перед глазами начинали плясать крохотные разноцветные пятнышки, напоминающие кружащихся в свете вечернего солнца мух. Спиной она даже как будто бы ощущала тепло этого солнца. Египетского солнца.
Прозвучал телефонный звонок.
Катерина вздрогнула всем телом и проснулась. Оглядевшись по сторонам, она увидела, что лежит на полу. За окном было уже светло.
Она с трудом встала и на негнущихся ногах подошла к прилавку.
— «Libri di Luca», — выговорила она, наконец взяв трубку телефона.
— Это я, — донеслось с другого конца линии.
Катерина узнала голос Мухаммеда, и остатки ее сна в один миг развеялись.
— Встречаемся в Публичной библиотеке через полчаса.
— Что? — спросила Катерина, однако Мухаммед уже положил трубку.
Мчась на своем велосипеде к Публичной библиотеке, Катерина нарушала все существующие правила дорожного движения. Не обращая внимания на сигналы светофора и пронзительные гудки автомобилей, она ехала по встречной полосе, сворачивала на тротуары, пролетала через автобусные остановки. Мышцы ее затекших ног то и дело сводили судороги, и когда она наконец добралась до здания на Крюстальгаде,[45] с трудом сумела покинуть сиденье своего железного друга. Не запирая замком цепь велосипеда, она оставила его прямо у стены и, толкнув вращающуюся дверь, вошла в библиотеку.
Окрашенные в белый цвет стены вестибюля поднимались вверх до самой крыши здания, сквозь матовые стекла которой внутрь проникал приглушенный солнечный свет. Катерина остановилась в центре читального зала и огляделась по сторонам. Библиотека открылась не более часа назад, и посетителей было еще немного, гораздо меньше, чем она поначалу опасалась увидеть. Поэтому Катерина сумела сосредоточить свое внимание на присутствующих.
Справа за стойкой скучал без дела одинокий библиотекарь; его коллеги возили по залу тележки с книгами и методично устанавливали их на полках стеллажей. За одним из выстроившихся в ряд столов на первом этаже сидела, уткнувшись в экран монитора, какая-то женщина.
Мухаммеда нигде не было видно.
Катерина прошла к эскалатору, ведущему из нижнего зала к верхним этажам. Поднявшись на один этаж, в отдел художественной литературы, она встала у перил, откуда был прекрасно виден весь вестибюль. После безумной велосипедной гонки сердце ее все еще билось в учащенном ритме, а на лбу блестели капельки пота. Девушка начала внимательно вглядываться в новую группу посетителей, однако оказалось, что это студенты; они прошли в отдел комиксов на первом этаже.
