Джордж Мартин - Игра престолов. Часть I
Слева пальцы ее прикоснулись к грубому неотесанному камню. Не отрывая ладони от поверхности, Арья направилась вдоль стены сквозь темноту небольшими скользящими шажками. «Все коридоры куда-нибудь да ведут. Если куда-то можно войти, значит, можно и выйти. Страх режет глубже меча». Арья не собиралась пугаться. Ей казалось, что она шла уже долго, когда стена вдруг окончилась и порыв холодного ветра прикоснулся к ее щеке. Растрепавшиеся волосы легко прикасались к коже.
Где-то далеко внизу послышались звуки. Шорох сапог, далекие голоса. Неровный свет чуть прикасался к стене, она поняла, что стоит наверху огромного черного колодца, футов на двадцать уходившего в землю. В его кривые стены были врезаны огромные камни; ступенями они спускались ниже и ниже, темные, как лестница в преисподнюю, о которой рассказывала старая Нэн. И что-то выходило из этой тьмы, прямо из недр земли…
Арья перегнулась через край, ощутила лицом холодное дыхание воздуха. Далеко внизу Арья заметила единственный факел, маленький, как огонек свечи. Она различила двоих мужчин. Гигантские тени их плясали по стенам колодца. Она слышала голоса, гулко раздающиеся в шахте.
– …нашел одного бастарда, – сказал один. – Скоро обнаружит и остальных. Через день-другой, пару недель…
– Что он предпримет, когда узнает правду? – спросил другой голос с текучим акцентом Вольных городов.
– Это знают одни только боги, – отвечал первый голос. Арья видела серый дымок, поднимавшийся от факела, вырастая и извиваясь, как змея. – Эти дураки попытались убить его сына, хуже того, они все превратили в фарс. А этого человека просто так в сторону не отодвинешь. Хочу предостеречь: волк и лев скоро вцепятся друг другу в глотку, хотим мы этого или нет.
– Слишком скоро, слишком скоро, – пожаловался голос с акцентом. – Что хорошего принесет нам война сейчас? Мы не готовы. Задержи ее.
– С таким же успехом можешь попросить меня остановить время. Ты принимаешь меня за чародея?
Второй хихикнул:
– Никак не менее!
Пламя буквально трепетало на холодном ветру. Высокие тени почти добрались до Арьи. Мгновение спустя перед ней внизу появился человек с факелом, за ним следовал второй. Арья отодвинулась от колодца, легла на живот и вжалась в стену. Она задержала дыхание – мужчины уже были на верхних ступеньках.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил тот, что нес факел, – крепкий мужчина в кожаном коротком плаще с капюшоном. Даже обутые в тяжелые сапоги, его ноги, казалось, бесшумно скользили по земле. Круглое рубцеватое лицо и темная борода выглядывали из-под его стального шлема, также он был одет в кольчугу поверх вареной кожи, кинжал и короткий меч висели на его поясе. Арья усмотрела в нем нечто знакомое.
– Раз может погибнуть один десница, то почему не может умереть и второй? – ответил мужчина с акцентом и с раздвоенной желтой бородой. – Тебе уже знако́м этот танец, мой друг.
Этого Арья еще не видела, она не сомневалась. Будучи чрезвычайно толстым, он, тем не менее, двигался легко, перенося свой вес на подушечки стоп, как мог бы делать водяной плясун. Его кольца поблескивали в свете факела: красное золото и бледное серебро, покрытые рубинами, сапфирами, желтые прорези тигровых глаз. Кольца были на каждом пальце, на некоторых даже по два.
– Сейчас – не так, как раньше, и этот десница – не тот, что прежде, – возразил мужчина со шрамом, когда они вышли в коридор. «Неподвижная, как камень, – напомнила себе Арья, – тихая, как тень». Ослепленные светом своего факела, они не видели ее, прижавшуюся к стене буквально в нескольких футах от них.
– Быть может, – отвечал человек с раздвоенной бородой, останавливаясь, чтобы перевести дыхание после долгого подъема. – Тем не менее мы должны получить передышку. Принцесса брюхата. Кхал не станет утруждать себя до рождения сына. Ты знаешь, каковы эти дикари.
Мужчина с факелом что-то толкнул, и Арья услышала густой грохот: огромная, багровая в свете факела каменная плита опустилась с потолка с оглушающим треском, так что она едва не вскрикнула. Там, где только что был спуск в колодец, лежала плита, прочная и ровная.
– Но если он не поторопится, то опоздает, – сказал крепкий человек в стальном шлеме. – Теперь эта игра не для двоих игроков, если она вообще таковой была. Станнис Баратеон и Лиза Аррен бежали за пределы моей власти; шептуны поговаривают, что они собирают возле себя мечи. Рыцарь Цветов переписывается с Хайгарденом, требует, чтобы лорд-отец прислал ко двору его сестру. Четырнадцатилетняя девушка мила, прекрасна и послушна; лорд Ренли и сир Лорас намереваются уложить ее в постель к Роберту, а потом женить его на ней и сделать новую королеву. Мизинец… одни только боги знают, в какую игру играет Мизинец. И все же лишь лорд Старк тревожит мои сны. Он знает бастарда, знает книгу, скоро узнает и всю правду. А теперь жена его благодаря вмешательству Мизинца похитила Тириона Ланнистера. Лорд Тайвин сочтет это за нападение, а Джейме, непонятно почему, привязан к Бесу. Если Ланнистеры выступят против Севера, не смогут остаться в стороне и Талли. Задержи – ты говоришь мне. Поспеши – вот что я тебе отвечу! Даже самый хороший жонглер не может вечно держать в воздухе сотню шаров.
– Ты более чем жонглер, мой старый друг, ты – истинный чародей. И я только прошу тебя продлить свои чары. – Они отправились по коридору туда, откуда явилась Арья… мимо комнаты с чудовищами.
– Сделаю все, что смогу, – мягко ответил человек, несущий факел. – Мне нужно золото и еще пятьдесят пташек.
Позволив обоим удалиться подальше, Арья крадучись последовала за ними. «Тихая, как тень».
– Так много? – Голоса удалялись, свет становился слабее. – Тех, кто тебе нужен, трудно найти… они слишком молоды, чтобы знать их грамоту… быть может, постарше… не умрут так легко…
– Нет. С молодыми спокойнее… будь с ними ласковее…
– …если они попридержат языки…
– …риск…
Уже после того, как голоса растаяли вдали, Арья долго еще видела впереди свет факела, дымящуюся звезду, которая так и просила последовать за собой. Дважды она пропадала, но Арья шла прямо и оба раза оказывалась наверху узких крутых лестниц, но внизу светил факел, и она спешила, спешила за ним… Однажды Арья споткнулась о камень и упала на стену; рука ее нащупала сырую землю между досками, а ведь прежде стены тоннеля были одеты камнем.
Наверное, она пробиралась куда-то за город и преодолела не одну милю. Наконец и факел, и люди исчезли, но идти приходилось только вперед. Арья вновь нащупала стену и последовала дальше, слепая и потерявшаяся, стараясь представить, что Нимерия топает рядом с ней во тьме. Наконец она очутилась по колено в гнусной вонючей жиже, почти не надеясь увидеть снова дневной свет; она жалела, что не в силах пробежать по этой мерзости, как сделал бы Сирио…
Арья выбралась из подземелья, когда уже стемнело. И обнаружила, что стоит в жерле сточной канавы, извергающейся в реку. От тела ее пахло так скверно, что Арья разделась и, бросив грязную одежду на берегу, нырнула в глубокие черные воды. Она поплавала, пока не ощутила себя чистой, и, ежась, вылезла на берег. Пока Арья стирала свою одежду, по прибрежной дороге несколько раз проезжали какие-то всадники, но если они и сумели заметить нескладную голую девчонку, стиравшую свои тряпки в лунном свете, то не стали обращать на нее внимание.
Арья оказалась в нескольких милях от замка, но в Королевской Гавани потеряться было нельзя: стоило только поглядеть вверх, чтобы увидеть Красный замок высоко на горе Эйгона. Когда Арья достигла ворот, одежда ее почти высохла. Решетку опустили, и ворота уже заложили, поэтому Арья направилась прямо к боковой двери. Караулившие у ворот золотые плащи ответили хохотом на просьбу Арьи впустить ее.
– Ступай прочь, – сказал один из них. – Кухонные отбросы уже унесли, а после восьми попрошайничать запрещено.
– Я не попрошайка, – сказала она. – Я здесь живу.
– А я сказал – ступай прочь. Или хочешь получить по уху, чтобы лучше слышать?
– Я хочу видеть моего отца.
Стражники обменялись взглядами.
– А я хочу трахнуть королеву, и что с того? – сказал тот, что помоложе.
Старший нахмурился.
– Кто твой папаша, мальчик, городской крысолов?
– Десница короля, – отвечала Арья.
Оба расхохотались, но потом старший замахнулся кулаком, небрежно, как отгоняют собаку. Арья заметила удар быстрее, чем рука дошла до нее. Она отскочила в сторону невредимая.
– Я не мальчик. – Она плюнула к их ногам. – Я Арья Старк из Винтерфелла, и если кто-нибудь из вас притронется ко мне рукой, мой лорд-отец прикажет насадить ваши головы на пики. Если не верите, позовите Джори Касселя или Вейона Пула из башни Десницы. – Она уперла руки в бедра. – А теперь открывайте ворота, или кому-нибудь нужно дать по уху, чтобы лучше слышал?..
