Екатерина Пучкова - Искатель Душ
Оба взрываются звонким смехом.
Между ними проскочил огонёк дружбы. Собиратель забросил сети, и добыча заглотила наживку.
* * *Евгений незаметно вписался в жизнь Анжелики. Они проводили много времени вместе. Парень оказался весёлым и непредсказуемым. Он мог позвонить среди ночи и пригласить на лесное озеро или вместе встретить рассвет на крыше самого высокого небоскреба в городе. Он мог… Анжелика сама удивлялась, как изменилась её жизнь. Она стала насыщенной, полной ярких моментов и захватывающих приключений, в которые втягивал её Евгений. Евгений… почему-то она не могла называть его никак иначе. Женя, Евген, Женечка… все эти имена должны характеризовать человека, но к нему… к нему их нельзя применить. Девушка боролась с этим чувством. Чувством пустоты, словно за именем ничего нет. Но как же, вот же он! Живой, настоящий. Они гуляют, держатся за руки, он шутит, смеётся, делает приятные комплименты… Он идеален. Но идеала не бывает…
Она отмела эти мысли сразу, не давая им шанса укоренится в сознании и пустить корни сомнений в сердце.
Так прошла неделя. Очень долгая, как если бы время растянули словно жевательную резинку, на неопределенно большое расстояние.
В этот день девушка не собиралась видеться с Евгением. Она решила посидеть дома, отдохнуть, расслабиться, подумать. Но отдых нарушили непреодолимые обстоятельства под названием брат. Анжелике вечно приходилось бороться с ним, не позволять скатиться по наклонной. И этот день не стал исключением. Она хотела всего лишь провести очередную воспитательную беседу. Но Андроник решил иначе. В результате ссора превратилась в скандал. Девушка сама не успела уследить за происходящим; она очнулась, когда уже бежала по улице. Заплаканная, растрёпанная, она смутно понимала, где находится. Зайдя в какой-то двор, она присела на скамейку. Нужно успокоится и всё обдумать.
Вытерев слезы, она поняла – всё произошедшее смешно и глупо. Но неприятный осадок в её душе не желал исчезать. Настроение испорчено окончательно, разговаривать ни с кем не хотелось, а тем более с братом. Она обижена на него как никогда. Хорошо, если он не хочет вести нормальную жизнь, она больше не будет вмешиваться.
* * *Собиратель находился неподалеку. Он всегда был рядом с девушкой, незримой тенью, под личиной другого человека. Когда девушка расставалась с Евгением, Собиратель не уходил, он просто принимал другой облик. Он позаботился о слежке и в доме. Будучи в образе друга, он подарил ей кулон. Простой, не обязывающий ни к чему подарок. Знак внимания. Но внутри находился жук-шпион. Даже когда девушка снимала украшение, маленький скарабей выползал из него и чёрным тараканом незаметно следил за ней.
Собиратель знал обо всём происходящем в доме. Вот и теперь ссора не укрылась от его глаз.
«Отлично», – подумал он и поспешил за Анжеликой, как только она выбежала из квартиры. Теперь оставалось только надавить, выжать из девушки все силы, все эмоции, спутать мысли и чувства… И открыть путь – такой простой, такой очевидный, что она не сможет отказаться.
* * *Анжелика уже собиралась уходить с насиженного места. Она решила придти домой и устроить брату бойкот. Пусть помучается и поймёт свою ошибку. Она встала с лавочки, и в этот момент в кармане раздался звонок. Телефон разрывался звонкими трелями.
Девушка достала телефон, взглянула на экран и отключила вызов. Андроник. Нет желания разговаривать.
Звонок повторился. Анжелика поднесла трубку к лицу, прислушалась.
– Энж, нам надо поговорить, – голос брата показался ей горьким. Сожалеет о своём поступке, хочет извиниться. Она не будет его слушать.
– Я с тобой не разговариваю, – она напустила в голос всю злобу и обиду, какую смогла найти в себе. Она уже не злилась, но желание проучить брата взяло верх.
Девушка хотела уже бросить трубку, но голос брата заставил её дослушать.
– Наши родители… – следующие слова показались ей эхом, доносившимся из тумана. Она ничего не видела перед собой, она ничего не смогла ответить и ещё долго слушала гудки, застыв, не в силах шевелиться. Хотелось остановить время, повернуть его вспять… Но ничего уже не сделаешь.
Накатила волна безразличия. Это сон. Ей просто снится страшный кошмар, один из тех, что снились в детстве. Они ведь похожи на реальность… Кошмар… Надо лишь досчитать до десяти и проснуться… Почему я не просыпаюсь? Почему?
Оцепенение прошло, вторая волна боли захлестнула её. Хотелось плакать, биться в истерике, вырвать своё сердце и выбросить в помойку. Оно болело. Нестерпимо. Жгло. Леденило. Сжималось. Разрывало грудь. Надо бежать, что-то делать. Исправлять. Сражаться. Всё что угодно, лишь бы спасти их.
Девушка сорвалась с места и ринулась к больнице. Ей нужно увидеть их. Она судорожно соображала, как быстрее добраться до места. Перебирала в памяти маршруты, остановки, но продолжала бежать. Ноги сами несли её куда-то.
Раздался ещё один телефонный звонок. Девушка остановилась, нажала на кнопку вызова.
– Что-то случилось? – обеспокоенный голос заставляет её вздрогнуть.
– Евгений? – мгновение она борется с собой, а затем выплёскивает накопившееся в трубку. – Мои родители попали в аварию. Они в реанимации. Врачи говорят, состояние крайне тяжелое… – она замолкает, вспоминая слова брата. – Говорят, им поможет только чудо…
Она сама не верит своим словам. Чудо? Чудес не бывает.
– Ты где находишься? – озабоченный голос Евгения успокаивает. Она озирается по сторонам, что-то говорит. – Я неподалеку. Я сейчас приеду.
Приедет. Как он узнал? Как оказался в этом районе? Какая разница! Главное – он приедет.
Анжелика прождала не более минуты. По крайней мере, ей так показалось. Звук сигналящего автомобиля вывел её из оцепенения.
– Садись, – открылась дверь, из салона показалось лицо Евгения. Он бережно усадил её в автомобиль. И они тронулись.
Девушка даже не спрашивала, куда они едут. Она была уверена – он знает, куда нужно ехать.
Она не знала, сколько времени прошло. Машина остановилась. Анжелика осмотрелась. Город исчез. На его месте возник пустырь.
– Что происходит? – в сознание колючим пауком начал закрадываться страх.
– Я могу помочь, – его глаза как-то грустно смотрят в сторону. – Я не хотел бы об этом говорить сейчас. Но раз уж так случилось…
– Что? – девушка растерянно смотрит на Евгения.
– Я не из этого мира, – он поворачивается к ней, внимательно смотрит в глаза, но не увидев никакой реакции продолжает. – Наш мир разделен на два: Старый и Новый. Новый Мир – ваш. Но есть и другая сторона. Наш мир полон чудес, магии и всего, что для вас является сказкой. Так вот, моя семья живет в Старом Мире.
– А дядя… – растерянность сменяется полным смятением. Что он хочет сказать?
– Дядя и вся его семья живут здесь. – Пауза. – В молодости он влюбился в девушку из Нового Мира и остался жить на этой стороне. Но сейчас не об этом. В моём мире я обладаю способностью исцелять. Я целитель.
В глазах девушки пробегает огонёк надежды.
– Ты действительно можешь помочь? – произносит она с недоверием.
Он улыбается в ответ.
– Не всё так просто…
– Я готова на всё, лишь бы родители выжили!
Ну разве можно не соблазниться таким самопожертвованием?
– Хорошо. Это простой ритуал, при котором производится равноценный обмен. Я лишь выступаю посредником.
– И в чём он заключается? – Анжелика ловила каждое слово Евгения.
– Ты должна добровольно отдать часть своей энергии, и я переправлю её твоим родителям. Я как проводник. Как бы мост между тобой и ними, – он молчал, давая девушке время на размышления.
– Я согласна, – обречённо говорит она. – Я умру?
И хотя в её глазах нет ни тени сомнений в правильности своего выбора, в голосе всё же заметны нотки страха.
– Нет. Ты отдашь часть своей жизненной силы. Честно говоря, годы. Человек, отдающий свою силу, отдает годы своей жизни. Но ты будешь жить долго, вряд ли десять лет от старости что-то изменят в твоей жизни.
– Мне и полжизни для них не жалко, – заверила его девушка.
Евгений выходит из машины и помогает подняться Анжелике. Он берет её за руку и ведёт вперёд.
– Куда мы идём? – задает она вполне уместный вопрос.
– Здесь находится портал в Старый Мир. Это наилучшее место для ритуала. Около портала у меня появляется больше сил, – он с такой лёгкостью заговаривает ей зубы, что сам удивляется себе.
Они подходят к ангарам. Евгений открывает дверь, приглашая девушку внутрь заброшенного склада. Его план прост. Он убьёт её на месте. К чему давать отсрочку и тешить себя ожиданием такого дорогого подарка? Убьёт и скроется за завесой Старого Мира, даже не будет заметать следы. А зачем?..
– Ну, вот и пришли, – подводит он итог, готовя девушку к дальнейшим действиям.
– Что теперь? – ожидание для Анжелики тянется вечность, побыстрее уже покончить с этим и убедится в выздоровлении родителей.
