Сергей Извольский - Терра. Бета-тест
– Может быть, там? – показала остроглазая Арина туда, где на фоне темной громады леса виднелся силуэт высокого шатра.
– Думаю, да, – посмотрел я на Габриэлу, и чародейка едва заметно кивнула.
Осторожно ведя в поводу коней, двинулись к шатру среди всеобщей суеты, беготни и сутолоки.
– Нехилая палатка, – тихо прокомментировал Паша. Действительно, шатер был размером с небольшой коттедж. Полы входа откинуты, а внутренности освещал мягкий и ровный свет. Не иначе светильник магический – подумал я и тут же автора увидел – молодой чародей в серо-голубой мантии. Маг стоял в сторонке, потупившись, а у большого стола с расстеленной картой песочил начальника заставы крупный воин.
– …где стрелы зажигательные?! Где колья?!! Ты тут на жопе ровно сидишь со своими двумя десятками, мог бы занять хоть чем воинов?! Почему мы должны об этом думать сейчас? И вместо того чтобы дать отдых людям, я их вынужден в лес гнать? – ревел воевода Драгомир, а невысокий воин в зеленом плаще только голову в плечи вжимал.
Дальше Драгомир заговорил и вовсе непечатно, а после жахнул по столу так, что несколько воинов по сторонам подались. Только молодой маг демонстративно смотрел в сторону с легкой усмешкой – мол, его это не касается. Но Драгомир был другого мнения.
– А ты чего лыбишься, сосунок? – рявкнул воевода на мага. – У тебя корона спадет, если ты светляков над полем пускать будешь?! Ну-ка марш к укреплениям! Юстек, – обернулся воевода к коренастому воину в кольчуге, – выдели из своих пару воинов, пусть его магичество охраняют. А его магичество, – обернулся Драгомир к чародею, – прекратит сейчас статую изображать и будет на укреплениях поле освещать магическими огнями!
– Я… я не позволю так… – вскинулся уязвленный чародей. – О вашем поведении будет доло…
– Я те сейчас доложу! – рявкнул воевода так, что чародей даже присел немного.
– Габриэла, а это кто вообще? – шепотом спросил я стоящую рядом чародейку.
– Подмастерье какой-то из воздушников, – пожала девушка плечами.
– Не, я про этого, воевода который, спрашиваю, – вновь шепнул я. Впрочем, говорить можно было в полный голос – разъяренный Драгомир продолжал склонять удаляющегося в сторону укреплений мага и все более вжимавшего голову в плечи начальника заставы.
– Ярл, это же Драгомир! – шепнул мне Дис с другой стороны.
– Спасибо, – кивнул я нордлингу и обернулся к Габриэле. – Так кто это такой?
– Это воевода Драгомир, брат князя, – шепнула мне чародейка, – начальник всего Южного войска. Он очень не любит магов-воздушников и с их капитулом на ножах, поэтому на юге этих магов и нет почти, – добавила Габриэла и кивнула в сторону удаляющегося чародея, – а этот юнец, видно, насолил кому, раз его сюда послали.
– Злыдень! Возьмешь два десятка, встанешь здесь, – закончив орать на начальника заставы, показал между тем Драгомир на карту воину с огромным луком за спиной. – Рослин, Таррен, со своими на правый фланг. Половине воинов давайте отдых, половина пусть лес валит, колья заготавливает. Завтра должен хирд подойти, если к тому времени не… Кос, ты куда пялишься, когда я говорю? – рявкнул Драгомир на высокого воина в сверкающих латах, но тот не ответил, лишь показал в нашу сторону подбородком.
– Габриэла! – резко развернувшись, пошагал в нашу сторону Драгомир. К моему удивлению, быстро подойдя, он наклонился и поцеловал чародейке руку. – Рад тебя здесь видеть!
Мне стало слышно, как Дис засопел, как медведь. Но пока он Драгомиру явно навтыкать не сможет – воевода стоял рядом со мной, и я его разглядывал, голову задрав. По типажу очень похож на Воймира – такой же большой, широкоплечий и черноволосый. Только у этого борода лопатой топорщится.
– Это с тобой? – кивнув нам всем одновременно, спросил воевода у чародейки.
– Это летучий отряд «Без Паники», в котором я состою последнее время, – легко улыбнулась чародейка, – а это Нагибатор, мой командир, – кивнула в мою сторону Габриэла.
– Вот как? – удивленно прогудел Драгомир, кивнув мне. – Ха! – вдруг воскликнул воевода, указывая толстым, как сарделька, пальцем мне на сюрко. – Так ты из этих?
– Из тех, – кивнул я согласно.
– Рад, что откликнулись на зов, – вновь чуть склонил голову Драгомир, обращаясь ко всем нам, – малла Дэлгвианна, госпожа Арниэль, Дис, Мазай, – и тут взгляд его уткнулся в Ицилию. – Ох едрит в мою седую бороду! – не смог удержать свое изумление воевода. – И Красный орден здесь! Госпожа… Ицилия, вы сюда по делу или…
Ицилия даже взглядом Драгомира не удостоила, будто и не к ней этот великан обращался. Взмахнув несколько раз ресницами, девушка делано небрежно повела взглядом по присутствующим в шатре, а после сморщила носик и начала смахивать несуществующие пылинки с рукава.
– Это с нами, – произнес я, когда после вопроса воеводы повисло тягостное молчание.
– Ага, – сморщив гримасу, посмотрел на меня Драгомир, – прошу за мной.
Пошагав в центр шатра, воевода остановился над грубым столом с примерным планом укреплений.
– Нагибатор, – повернулся он ко мне и махнул рукой в сторону, куда маг-воздушник недавно удалился, – не считая того недоделка, у меня здесь всего два нормальных чародея. С тобой сразу трое, – воевода еще раз склонил голову в поклоне перед магичками. – Разведчики из егерей докладывают, что неупокоенных чуть ли не пять сотен, и ведут их несколько магов. Вроде даже лича видели, хотя парни могли просто обгадиться от страха и попутать что. Но это ладно, – махнул рукой воевода, пристально на меня посмотрев, – я хочу разделить твой отряд.
– Зачем? – коротко спросил я.
– Чтобы сдержать темных магов, – на удивление покладисто пояснил Драгомир, – в бой наши чародеи вступать сразу не будут, с мертвяками и так попробуем справиться. А когда покажут себя маги нежити, – тут Драгомир сделал паузу и посмотрел поочередно на Габриэлу и Арину, проигнорировав Ицилию, – вы в дело и вступите. Двое магов из ордена Обновления со мной есть, они будут в центре. Габриэла, тебе хорошо бы на правый фланг, там будет полусотня Таррена, – воевода показал на кряжистого дварфа в темных и видавших виды латах. – А красную чародейку, – посмотрел на меня воевода, – которая с тобой, я бы попросил на левый фланг отправиться. Думаю, что госпожа Ицилия, несмотря на свою надменность, дело знает.
Взгляды присутствующих в шатре тут же скрестились на Ицилии, но девушка и виду не подала, что ей интересна тема беседы. На лице чародейки было написано выражение скуки и легкого небрежения.
– Хорошо, – кивнул я и, подумав немного, решил: – Тогда Габриэла, Дис и Дэлгвианна на правый фланг, а я с Арниэль, Ицилией и Мазаем на левый. Покажите нам командиров воинов наших участков, и мы готовы позиции занять.
– Вы присоединились к группе «Войско Драгомира».
– Получено новое задание «Оборона Заставы Смерти». Подробнее.
* * *Укрепления представляли собой земляной вал высотой около пяти метров на основе деревянной стены. Насыпь тянулась ровной ниткой от излучины реки до большого вытянутого озера, в черной глади которого сейчас отражалась уходящая луна. Сторона вала, обращенная к Темноземью, была крутой, но не отвесной. Сверху шел двойной частокол из толстых, заточенных бревен. Понизу, увеличивая высоту вала, дополнительно тянулся ров, в котором сейчас спешно втыкали колья воины. Поднявшись наверх, я осмотрелся, благо видно было хорошо – с периодичной частотой от бастиона вверх взлетали магические стрелы, зависая на высоте и освещая призрачным светом все окрестности. Уязвленный маг работает, не филонит больше.
В середине вала находилась сама застава – выступающий вперед бастион с большими воротами, створки которых были утыканы острыми шипами. Стены там были повыше, а над воротами возвышались две башни, которые вперед выдавались немного от вала.
Сдав лошадей конюху у загона, мы расположились снизу, у основания пологого подъема, ведущего к частоколу. Вокруг горело множество костров, стояли походные палатки сине-белых цветов – цветов войска Свендского княжества. Воинами на левом фланге командовал высокий воин в латах Костред – тот самый, который на нас внимание Драгомира обратил. Показав наше место на валу, витязь удалился, а мы пошли шатер ставить, который у Диса забрали. Отведя Габриэлу, Дэлгвианну и нордлинга в сторону, перед тем как по сторонам разойтись, я им коротко поручил не умирать ни в коем случае. А Дису с эльфийкой дал задание от чародейки ни на шаг не отходить, охраняя ее.
– Война войной, а обед по расписанию, – выдал между тем Паша, зажигая костер рядом с шатром, который Ицилия раскинула одним мановением руки.
Расстелив на траве скатерть, запасливый Мазай начал доставать из инвентаря жареную курицу, яйца, крынку молока, кувшины вина, шмат вяленого мяса, круг сыра, хлеб…
– Паша, ты лавку деревенскую бомбанул, что ли? – удивленно спросил я, присаживаясь рядом со скатертью почти самобранкой.
