Анна Мистунина - Доброе утро, Царь!
– Это правда. Он взял их из ларца в моей комнате и подарил служанке, которую обидел.
Инсина казалась не то растерянной, не то разъяренной, не то все это вместе.
– Обидел? Служанку?
– Он подглядывал за ней голой. Несколько раз, потом просил прощения и приносил в подарок драгоценности. Не знаю, где он их брал. А вчера ночью он зашел к ней и пытался ее потрогать, – неохотно закончила Иарра, у которой уже пылали щеки и уши.
Мать громко дышала – казалось, ее сейчас хватит удар. Ничего не говорила. Иарра испугалась и уже пожалела, что затеяла этот разговор, что не оставила все как есть, и пусть бы провалились к Эннугу эти несчастные сапфиры, когда Инсина взорвалась:
– Да как ты можешь?! Верить какой-то девке и возводить поклеп на брата! Конечно, ты его не любишь, но надо же знать приличия! Надо же…
Иарра перебила ее:
– Энса, это правда. Сапфиры пропали. Девушка узнала их и принесла мне обратно. Она честная, она три года в нашем доме, и…
– Честная?! Стащила твои камни, оклеветала моего сына, а ты за нее еще и вступаешься? Как зовут эту тварь?!
– Ты ничего ей не сделаешь! – провались все к Эннугу, неужели она навлекла на Наммию беду? – Да услышь же ты меня! Я говорю про Серри! Неужели ты не видишь, как он себя ведет?
– Как он себя ведет? – свистящим шепотом спросила мать.
– Он грубит всем подряд. Грубит мне. Входит без спросу, берет мои вещи, – Иарра уже чувствовала, что говорит не то, что от каждого ее слова становится хуже, но остановиться не могла. – Он ссорится со слугами. Он оскорбил Магану. Он побил девочку, дочку Аты, это наш раб, может ты не знаешь, дед его очень ценил. Он всем рассказывает, что он будущий энс, как будто бы меня ты выдашь замуж в другой Дом, а его сделаешь наследником. Он творит все, что ему вздумается, а если кто-то сделает замечание, кричит и угрожает. Он врет, подглядывает, берет без спросу…
Она поняла, что повторяется, и замолчала. Мать слушала с застывшим лицом.
– Маленькая тварь, – сказала энса. – Я отношусь к тебе, как к дочери, а ты только и ждешь, чтобы ужалить. Я понимаю, тебя дед научил меня ненавидеть, но Серри – за что? Он твой родной брат!
– Я его не ненавижу! – воскликнула Иарра. Она много раз слышала те же самые упреки от самого Серри и все гадала, где он их взял. Теперь ей стало ясно. – И дед, он никогда не учил вас ненавидеть! Да мы вообще про вас не говорили!
– Ты сама себя слышишь? Вы про нас не говорили, это правда! Выгнали, выбросили на свалку и думали, что мы там и останемся! Ты – наследница, а Серри лишний!
– Нет! Никто так не думал!
– Ты хоть знаешь, как он маленький болел? Как чуть не умер? Как я целые ночи стояла на коленях и взывала к богам, а они не отвечали? – Инсина вытерла слезы. – Нет, конечно, ты не знаешь, тебе и дела нет. Если бы он умер, вы бы даже не заметили. Откуда в вас столько жестокости?
Даже старайся она изо всех сил, Иарра не смогла бы представить, что разговор может обернуться вот так.
– Ну причем здесь жестокость, энса? – слово «мама» просто невозможно было произнести. – Я говорю про его поведение сейчас. Разве из-за того, что он болел, ему теперь все можно?
– Ты совсем меня не слышишь, да?
– Я тебя слышу, – сказала Иарра. Удивительно, как ей до сих пор удавалось говорить спокойно. – Это ты не хочешь услышать меня. Я изо всех сил стараюсь тебе угодить, и на Серри не жаловалась ни разу, до сегодняшнего дня. А ты… как будто я не твоя дочь, а враг.
– А ты не подумала, что причина может быть в тебе?
– Но в чем? Что я делаю?
– Ничего, – сказала энса. – Ничего не делаешь, чтобы стать нам ближе. Ты вся в себе, тебе нет дела ни до чего, кроме своих занятий. Заговоришь с тобой, а ты глянешь, как будто тебя мышь отрывает от твоих мыслей. Серри боится к тебе подойти, так ты на него смотришь. Слугам ты улыбаешься, их слушаешь, а нами брезгуешь! Высокомерная, печальная Иарра! Конечно, куда нам до тебя…
Иарра прижалась к спинке стула и молча смотрела на рыдающую мать. Она совершенно не представляла, что ей делать. Извиняться? Но за что? Язык прилип к небу.
– Ты такая же, как мой отец, – Инсина вытерла слезы и снова закрыла лицо руками. – Я ищу в тебе хоть что-то хорошее, а нахожу все время его!
От этих слов Иарра словно застыла, обратилась в камень. Только что готова была тоже разрыдаться, как вдруг все чувства исчезли. Голосом холоднее Имирова кристалла она произнесла:
– Я помню его последние слова, которые он сказал мне перед смертью. Он сказал «Я горжусь тобой, Иарра Самурхиль». Я ничего особенного не делала, просто была сама собой. Тебе не нравится, что я – это я, а он мной гордился. Если правда ты видишь во мне его, то я этим горжусь.
Инсина отняла руки от лица. Глаза у нее покраснели, губы тряслись. Иарра безразлично подумала, что матери еще выходить к гостям, это скандально – появиться с заплаканным лицом. Энса не должна такого себе позволять.
– Раз так, я тоже скажу. Вчера энс Карана просил отдать ему тебя в жены. Мы объявим о вашей помолвке сегодня. Торжественной свадьбы не будет, еще не прошел траур по твоему деду, которого ты так любишь. Вы получите благословение Палаты ровно через две недели. У тебя есть время, чтобы приготовить подобающий наряд.
Иарре показалось, что ее ударили в живот. Она согнулась, ударившись о стол, пытаясь вдохнуть. Прокашляла:
– Нет, ни за что!
– А я тебя не спрашиваю. Скажи лучше спасибо за такой удачный выбор.
– Удачный?! – закричала она, вскакивая.
– Ты будешь женой энса Красного Дома, твой сын или дочь станет энсом. Чем еще ты недовольна? Рассчитывала на большее? Зря, – Инсина тоже встала и, отвернувшись к окну, обтерла лицо смоченным в воде полотенцем. – Разговор окончен, Иарра. Сейчас мы выйдем к гостям, и ты будешь ласкова со своим женихом.
– Он мне не жених! Я не выйду за него, тебе ясно?
– Будешь хамить, получишь наказание, – спокойно сказала мать. – Я энса твоего Дома, а ты моя дочь, и ты сделаешь, как я прикажу.
– Ты хочешь от меня избавиться? Хочешь, чтобы Серри был наследником? Пожалуйста, избери его наследником, я не спорю! Хочешь, поклянусь не претендовать на Дом, никогда? Только оставь мне мою жизнь!
– Не смей на меня кричать! – энса тоже повысила голос. – Ты просто дура! Что такое эта твоя жизнь? Книжная пыль! С деньгами Караны ты станешь богиней! Тебе будут целовать ноги и посвящать поэмы! Пора тебе начать жить по-настоящему, Иарра!
– Нет, – всхлипнула Иарра. – Пожалуйста! Не заставляй меня!
– Ты дура и эгоистка, а я забочусь о своих детях. Вы оба займете положение, которого достойны, оба, а не кто-то один. Подумать только, первый богач Арша хочет ее в жены, а она ревет! На, вытри лицо. И идем.
Инсина держала ее за локоть и буквально тащила за собой, отпустив только на входе в залу. Энс Карана скрашивал неловкость из-за отсутствия хозяев, занимая гостей рассказом о военных действиях. Он встретил их улыбкой и тут же нахмурился, заметив растрепанный вид обеих, но мать уже преобразилась в радушную энсу, и Иарре пришлось последовать ее примеру: Самурхиль не показывают слабость и уж тем более не плачут прилюдно.
Будто не замечая взгляда энса, Иарра устремилась навстречу наряженной во все розовое и полупрозрачное Кассии.
Та заулыбалась, как будто они были давними подругами:
– Хочешь спросить с меня долг?
– Ты о чем? – Иарра с трудом собралась с мыслями. – Ах, поняла. Да, правда, хочу. Научишь?
– Я же обещала. Когда начнем?
– Не знаю… – ее недавний план собирать приглашения теперь потерял смысл. – Кажется, меня выдают замуж.
– Замуж? – Кассия хихикнула. – Хоть не за Бездомного?
– Нет. За энса Дома Нинхур.
У Красной приоткрылся рот. Она не то охнула, не то всхлипнула и оглянулась на Карану. Тот разговаривал с Инсиной и как будто не смотрел в их сторону, но Иарра отчетливо ощущала на себе его взгляд – как прикосновение холодной змеиной кожи. Кассия казалась ошарашенной и даже не пыталась скрыть злую зависть, так что удержаться было невозможно. Иарра произнесла как можно равнодушнее:
– Уж лучше бы за Бездомного.
К чести Кассии, она не упала в обморок и даже не обозвала ее дурой, как недавно мать. Отозвалась с натянутой ухмылкой:
– Ну да, Бездомный, конечно, моложе. А Карана, говорят, первую жену убил.
– Она покончила с собой, – возразила Иарра. – Это внесено в летописи.
– Ну да, после того, как он застал ее со слугой. А еще говорят, у него восемь наложниц.
– Еще скажи – наложников.
– Ну да. Этих девять, я слышала.
– Ну да, – передразнила ее Иарра, – поэтому ты нисколько мне не завидуешь!
– Сам Карана? Да пусть бы его хоть вся армия ублажала, мне только легче! А теперь остался всего один свободный энс, и тот пока не энс, еще Дурм может вернуться. Синий! – Кассия, не стесняясь, скривилась. – А Красный достанется тебе! Где тут справедливость?
