Влад Вас - Воины света
Джеффри отстреливал викингов до тех пор, пока это было возможно и пока они не подошли слишком близко, тогда он взялся за свой меч и присоединился к бою с братьями по оружию.
Искры от ударов мечей о мечи, щиты и шлемы разлетались во все стороны и временами освещали коридоры. Кровь из свежерезаных ран брызгала мощными струями и вскоре раскрасила все стены, ступени и пол, который в мгновение ока заполнился ранеными и мёртвыми людьми и их отделёнными от туловищ частями. Джеффри и Ричард сражались хладнокровно и уверенно бок о бок. Уклонялись от ударов, рубили руки, ноги, перерезали глотки противников, как и противники их бравых соратников.
Битва шла всего несколько минут, но живых и дееспособных кроме принцев осталось ещё всего-навсего пять рыцарей, сражавшихся так же доблестно, отважно, несмотря на страх, потому как выхода иного не существовало.
Ни у кого не было и секунды, чтобы перевести дух после очередного свежего воина, и каждому из них приходилось биться с двумя-тремя противниками зараз. Они были подготовлены к такому, но всё же силы начинали постепенно покидать их.
Джеффри мощным ударом меча снизу вверх выпотрошил внутренности атакующего, и тогда его взгляд столкнулся с взглядом Хральфа. Они незамедлительно направились навстречу друг другу, и Хральф нанёс первый удар, на который Джефф сделал резкий уход в сторону и попал своим мечом по его пальцам левой руки, отрубив их тем самым. Они вместе с орудием упали на пол, и Хральф завопил от боли.
– Убить его! – закричал Пешеход, и тогда другие тотчас переключились на Джеффри, и ему пришлось пока оставить калеку на время. Немного отступая от противников, Джефф начал подниматься по лестнице на второй этаж, Ричард присоединился к брату, ибо видел, что тому сейчас приходится не сладко.
– Убейте их всех! – заорал Хральф вновь, и все кинулись на них, как вдруг входная дверь слетела с петель от сильнейшего удара, и в помещение вошёл безголовый воин нечеловеческих размеров.
Все на мгновение потеряли дар речи от увиденного и не знали, как реагировать, двое из пятерых оставшихся рыцарей решили вступить в бой, но громила уничтожил их одним махом топора и отрубил им головы, проскользив, словно лезвием по листу папируса, сквозь их блок мечами. Троих со всех сторон закололи викинги, и каждый нанёс не менее десяти колющих ударов по уже свалившимся замертво телам, превращая их в решето.
Джеффри и Ричард решили отступать и договорились об этом, едва посмотрев друг другу в глаза. Они побежали вверх по лестнице и добивали всех встречающихся на их пути противников. После чего приблизились к одной из дальних комнат, но всё ещё с обзором нижнего этажа. Джеффри произвёл три выстрела из арбалета прямо в грудь дефектного воина, но это не только не остановило его, а напротив, сильно разозлило, и он направился вслед за ними, набирая темп.
– Я помню, в детстве нам рассказывали страшилки про это безмозглое тело, но я думал, что всё это выдумки, – быстро проговорил Джефф, закрыв за собой дверь в комнату.
– Да и мне припоминается эта легенда о страшном демоне, которого, по сказаниям, в древние времена боги вызвали на дуэль и обезглавили, спрятали голову в горах, но он так и не успокоился и продолжал её поиски, уничтожая всё вокруг и мечтая отомстить богам, – подключился Ричард, заставляя дверь тяжёлой мебелью, что находилась внутри. – Поэтому нам нужно быстро уходить отсюда, предупредить остальных, ибо не уверен, что мы сможем убить того, кто уже мёртв.
– Боюсь, брат, мы опоздали, во внутреннем дворе все наши соратники убиты, – проговорил Джефф, взглянув в окно. – Мы должны хотя бы как-то предупредить Аделаиду, чтобы они разворачивались и скорее мчались обратно, здесь совсем небезопасно… – очень взволнованно произнёс Джефф. Сильный удар в дверь помешал ему окончить фразу. Ричард отошёл назад и оглядел комнату, за ними находилось ещё одно окно, выходящее за пределы замка. Но уходить уже не было времени, так как после ещё одного удара дверь распахнулась и перед ними встал сын дьявола.
Джефф посмотрел на брата, будто прощаясь, ударил своим клинком о его и бросился в атаку. Его мысли принадлежали целиком и полностью Аделаиде, той, которой он так и не успел признаться в своих тёплых чувствах, рассказать о своей неземной любви, что преобразила его. Теперь он успел пожалеть о том, что был таким стеснительным с ней прежде.
Он высоко подпрыгнул и вонзил меч в грудь демона, но тот даже не пошевелился, затем схватил Джеффа за горло одной рукой и оторвал от земли, отчего тот начал задыхаться и у него закатились глаза. Демон ослабил руку и высвободил рыцаря. Джеффри упал к его ногам без дыхания.
Ричард с диким рёвом от ненависти и отчаяния, стремясь отомстить за убийство брата, выдвинулся на демона, но попал на встречный удар такой силы, что вылетел в окно, разломав его, и полетел с большой высоты вниз, на дно рва с холодной водой, вырытого вокруг крепости князя Никлота.
Огни. Продолжение
– Всё в порядке! – радостно и с некоторым облегчением в голосе воскликнула Аделаида, когда увидела человека на стене замка, размахивающего факелом из стороны в сторону.
– Можем выдвигаться, – произнёс Джон. – Видимо, я сомневался без надобности, – добавил он тише, будто говорил только себе. – Становитесь в строй, и выдвигаемся, – вновь произнёс он во всеуслышание. И все в добром настроении направились к замку.
Приблизившись к воротам, войско в очередной раз сменило своё настроение. Ни одного человека не появилось встретить их, и тишина была чересчур таинственной и потому пугающей.
Аделаида хотела проехать вперёд, но опытный Джон не позволил ей сделать это, жестом приказав погодить и не торопиться в своих намерениях.
Подняв руку вверх, он взмахом отдал воинам распоряжение первыми войти внутрь. Оставшимся Аделаиде, Франциску, Уильяму велел обождать всех остальных и сам остался с ними с группой в десять человек.
Рыцари неторопливо прошли под аркой и скрылись из виду. Аделаида не могла больше бездействовать и незаметно ускользнула от всех, чтобы объехать замок и попасть туда через потайной ход, о существовании которого знали только она и местные жители. Через мгновение Джон обнаружил её исчезновение и принял сиюсекундное решение без промедлений отправиться вслед за ней, так как помнил последний приказ Джеффри.
– Следуйте за остальными! – сказал он Франциску и другим, а сам поскакал за принцессой.
– Вы слышали его! – выдавил несдержанно Франциск. – Со всеми нам будет спокойней.
Они повиновались и вскоре оказались во дворе.
Врата за ними были опущены в один миг, и они так же, как и предыдущие люди, оказались в западне. Викинги окружили гостей и навели на них орудия. Скованные чудовищным страхом рыцари не могли сделать ровным счётом ничего, и только лишь один храбрый Уильям закрыл своей спиной Франциска и достал меч из ножен. Убийцы не заставили себя ждать и приступили к тому, к чему были приучены с малых лет. Они набросились на воинов и растерзали за считанные секунды всех вновь прибывших, даже Уильяма, который отбивался от нескольких мечей одновременно, но всё же одно лезвие воткнулось ему между лопаток, и он, бездыханный, рухнул в грязную лужу.
Франциск увидел эту череду убийств и пустился с дикими криками прочь, забыв про свои болезни. Он добежал до ворот, но выхода не оказалось, и он застрял в тупике. Тем временем Безглавый демон вышел на улицу и настиг трусливого беглеца. Франциск выронил оружие из рук, расплакался крокодиловыми слезами, как дитя, и упал на колени, начав безудержно молить о пощаде, захлебываясь в собственных соплях. Но демон замахнулся своим топором и резко произвёл удар.
* * *– Принцесса Аделаида! – обратился нагнавший Её Высочество Джон. – Прошу вас, обождите меня! Куда вы направились?
– Простите меня, добрый друг, что я отлучилась одна и так внезапно, – почти оправдывающимся и отчаянным голосом начала она спешную беседу. – Но здесь есть потайной ход, который ведёт в главную башню, откуда виден весь двор, к тому же там есть и дополнительный вход в покои моего отца.
– Хорошо, прошу позволить мне сопровождать вас, Ваше Высочество! Ибо я дал слово Джеффри, и теперь лишь моя смерть или его указание сможет освободить меня от этой клятвы, – прижав кулак к сердцу и поклонившись, произнёс он.
– Вы очень добры, я не только разрешаю, но прошу вас выполнить эту просьбу.
– Благодарю вас. Куда нам следует идти и чем я могу быть полезен?
– Пока просто следуйте за мной, вскоре за углом крепости будет сужение рва, где нам необходимо перебраться на другой берег, оттуда мы сможем проникнуть в замок.
– Слушаюсь, – вновь повиновался, поклонившись, Джон и последовал за Аделаидой. Проскакав верхом ещё несколько метров, они повернули за угол, как и рассказывала Аделаида, где действительно ров был меньше, а на другой стороне на стене замка густо рос кустарник, за ним и находилась потайная дверь.
