"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Белая Яся

В воздухе повисла пыль и удушающий запах крови, от которого Вэнь Шаньяо чуть не вывернуло. Зажав ладонями рот, он судорожно вздохнул, приводя ци в покой и стараясь не закашлять. С трудом поднявшись, он направился по влажной от крови земле к сарайчику со срубленной крышей и без стены. Внутри никого не было, и он без раздумий шагнул в костяные врата. Царство демонов осталось на другой стороне, и Вэнь Шаньяо вновь оказался в Царстве людей, смотря на медленно светлеющую луну с красным пятном на боку.

Голос Лу Сицина заставил очнуться: держа на руках Демона, он велел позвать Лу Дэмина. Однако не успели адепты понять, что произошло, как кровь, пропитавшая землю, начала тоненькими ручейками подниматься в небо.

Заклинатели замерли, пытаясь понять, что происходит, а Вэнь Шаньяо воскликнул:

– Прячьтесь!

Он успел схватить старшего мастера Лу и затащить его обратно в сарай. Несколько адептов забежали к ним, оставшиеся же внезапно рухнули на землю. Поднимающиеся в небо ручейки крови стали острее струн, порезав их на части. Адепты побледнели, когда увидели своих мертвых собратьев, разрезанных на аккуратные кусочки; кого-то и вовсе стошнило.

Стоило луне окончательно побелеть, как полил кровавый дождь. На всякий случай Вэнь Шаньяо достал амулет, отправив его в полет. Тот спокойно пролетел несколько чжанов и как ни в чем не бывало приземлился на землю. Целый.

Врата в Царство демонов с треском рассыпались за спинами заклинателей, став не более чем перепачканными в пыли и крови костями. Витавшее в воздухе напряжение заметно рассеялось, однако выходить адепты все еще боялись. Лу Сицину пришлось оставить Лу Чуньду, он вышел из сарая и сделал несколько неуверенных шагов. Убедившись, что опасность миновала, старший мастер Лу отправил в небо несколько печатей, которые оранжевыми салютами распустились в темноте. Спустя пару минут к ним уже спешили Лу Дэмин и оставшаяся часть адептов. Увидев, что близнеца нигде нет, Лу Дэмин растерянно взглянул на Лу Сицина, но тот лишь покачал головой.

– Мне жаль…

Лу Дэмин сморгнул проступившие на глаза слезы и кивнул, хотя Вэнь Шаньяо заметил, как дрожат его руки.

– Призови сюда заклинателей из ближайшего штаба, – отдал приказ Лу Сицин, вновь взяв Лу Чуньду на руки. – Адепты, что в моей группе, возвращаются в город – остальные на тебе, Лу Дэмин.

Не став ждать согласия, он жестом велел собираться и уходить. Вэнь Шаньяо готов был и на мече полететь, лишь бы побыстрее убраться от этого места, но все же выбрал лошадь. Уже в городе они сняли чуть ли не весь второй этаж постоялого двора. Только Вэнь Шаньяо собрался отдохнуть, как Лу Сицин обратился к нему:

– Мне нужна помощь с твоим шифу.

Скрыв раздражение за понимающей улыбкой, тот послушно отправился за ним.

Уложив Лу Чуньду на кровать, заклинатель аккуратно снял с него верхнее одеяние, с тревогой глядя на красную повязку на руке. Развязав ее, Вэнь Шаньяо рассмотрел черную кожу с волдырями и трещинами, через которые сочилась кровь.

– Мне понадобится свежая вода.

Лу Сицин не сразу его расслышал. С неохотой он покинул комнату и спустя несколько минут вернулся с плошкой чистой воды, с тревогой смотря на бледное лицо своего собрата и не зная, чем еще может помочь.

– Вам не стоит переживать, – не выдержав, произнес Вэнь Шаньяо. – Шифу не смертельно ранен, его жизни ничего не угрожает. Я буду с ним рядом.

– Хорошо, – кивнул тот. – Присмотри за ним и не пускай никуда.

Он нерешительно покинул комнату, и Вэнь Шаньяо облегченно вздохнул. Достав из сумки несколько бутылочек и откупорив их, он вылил содержимое на руку Лу Чуньду. Кровь зашипела, а черный ожог, подобно шкуре змеи, сполз, явив новую кожу, разве что без волос.

Убедившись, что с рукой Демона все в порядке, Вэнь Шаньяо нажал несколько точек на его шее, и спустя секунду тот раскрыл глаза. Непонимающе нахмурившись, Лу Чуньду привстал, осмотрел комнату и заметил своего ученика.

– Что произошло?

– Мы выбрались из Царства демонов, и старший мастер Лу приказал проследить за вами и никуда не пускать.

Демон взглянул на свою раненую руку, но, не заметив ожога, покосился на Вэнь Шаньяо:

– Ты вылечил меня?

– Да.

– И пошел за мной в Царство Демонов?

– Да.

– Зачем?

– Потому что без вас мне не уйти из клана, – прямо ответил Вэнь Шаньяо. – Пока вы живы, у меня есть шанс покинуть Байсу Лу.

– Ну да, точно, – странно усмехнулся Лу Чуньду, намереваясь встать с кровати, но Вэнь Шаньяо не позволил ему. – Что ты делаешь?

– Выполняю наказ старшего мастера Лу.

– Я твой шифу, – нахмурился тот.

– Знаю, но что вы собираетесь делать сейчас? Вернетесь в деревню? Или снова накинетесь на мастера Лу Сицина, подобно бешеному псу? Может, стоит лучше подумать над тем, что мы увидели?

Его слова отрезвили Лу Чуньду. Сбросив с себя ладонь Вэнь Шаньяо, тот кивнул, оправив одежды и веля рассказать все, что видел ученик. Тот послушно поведал обо всем, начиная с мертвых животных без голов и заканчивая тем, как они добрались до постоялого двора.

– Тот человек в маске пытается возродить Хаоса, – подытожил Вэнь Шаньяо.

– Цзинь Хуэй ослабил его душу, а самые мощные осколки заковал, – возразил Лу Чуньду. – Большинство из них уже развеялось, да и остальные спрятаны в четырех Царствах. Одной жизни заклинателя будет мало, чтобы собрать одну десятую осколков.

– Тут вы не правы. Хаос – не просто демон, это воплощение тьмы без собственного тела, родившийся задолго до появления всех Царств. Его невозможно убить – только ослабить, заточить, рассеять, но не уничтожить полностью. Возродить Хаоса возможно, вдобавок ему понадобится не пыль от души, а полноценные осколки, которые уже придадут силу.

– Осколки… – задумчиво повторил Демон. – Первый император и главы кланов спрятали эти осколки, и никто уже не помнит, где они.

– А кого еще главы кланов спрятали?

– Детей Хаоса, – тут же произнес тот, и понимание спустя секунду озарило его глаза. – Дети Хаоса и есть осколки его души.

Вэнь Шаньяо кивнул.

– Семь детей Хаоса – семь сильных осколков. Освободить их нельзя, но можно взять по кусочку от их душ, уничтожив одну из семи сковывающих печатей. Этого вполне может хватить, чтобы придать Хаосу сил и дать ему освободиться, пускай он и будет слабее, чем раньше. Но проблема в том, что, кроме глав кланов, никто не знает, где заперты демоны. Вдобавок все осложняется Вэньи, – неохотно признался Вэнь Шаньяо. – Он общался с сектой через своего двойника, но ни как он выглядит, ни где сейчас – мы не знаем.

– Хочешь сказать, Вэньи не заперт и спокойно разгуливает по Чуньцзе?

– Да…

Взгляд Лу Чуньду готов был прожечь в нем дыру, и Вэнь Шаньяо поспешил объясниться:

– Секта освободила Вэньи еще несколько тысяч лет назад – причин я не знаю, но, возможно, из-за этого мы и утратили статус клана.

– Освободить сильнейшего демона и думать, что все будет в порядке… – прошептал Лу Чуньду, массируя переносицу.

– Ну, по крайней мере все и вправду в порядке: устрой Вэньи козни, все давно бы об этом узнали. Сдается мне, он осел где-то в тихом месте и решил жить подобно человеку.

Шифу издал смешок, не веря ему.

– Меня больше беспокоит хозяин Паразитов. Тот человек в маске, – произнес Вэнь Шаньяо.

– Им не может быть сам Вэньи? – предположил Лу Чуньду. – Знать письменность Хаоса и создать Паразитов… Разве ему это не под силу?

– Я не знаю, – признался Вэнь Шаньяо. – Вэньи никогда не упоминал, что хотел бы возродить Хаоса, скорее он сам желал всеми править. Но если это так…

Он не стал договаривать то, что они оба прекрасно понимали.

– Нужно избавиться от всех Паразитов и предупредить четыре Царства об опасности.

– Вот только Паразиты, как оказалось, могут менять свои тела, а отследить их, подобно демонам, не получится, – заметил Вэнь Шаньяо.

– Мы не знаем, сколько тел они могут сменить, – согласился Лу Чуньду. – Может, два уже их предел, да и долго ли второе будет жить? Нам только предстоит это выяснить.