Алекс Кош - Игры Масок
– Стой! – пробасил он. – Не делай этого! Ты совершаешь огромную ошибку!
А в следующий момент Алекса поглотило пламя…
Он открыл глаза и встретил взгляд «рептилоида». Шрам дышал ему в лицо кисловатым запахом яда и медленно проводил когтистыми пальцами по его щеке, оставляя неглубокие царапины.
– Приш-шло время умирать, – прошипел «рептилоид».
Алекс не чувствовал боли от порезов. Все его тело горело в агонии, пожираемое пламенем силы дракона. Это было нечто среднее между чудовищной мукой и жутким экстазом. Потеряв концентрацию, он выпал из сатори, но сейчас мог обойтись и без этой техники.
– Эй! – неожиданно нахмурился «рептилоид». – А почему у тебя глаза красными стали?
Алекс медленно провел языком по острой кромке когтя, оставив на нем кровавый след, и усмехнулся:
– Это огонь…
«Рептилоид» застыл, удивленно глядя ему в глаза.
Алекс отлично знал, что сейчас Шрам в них видит. Он и сам чувствовал обволакивающее его разум…
Безумие?..
– Кровь! – Алекс сладко причмокнул. – А ведь она у вас тоже красная, да? Или зеленая? Вот бы посмотреть… Ты же не будешь против?
Рука «рептилоида» дернулась, оставив глубокую царапину на щеке, и по шее Алекса потекла кровь.
– Заткнись!
– Не могу, – немного виновато промурлыкал Алекс. – Я так долго молчал. Но я проснулся и теперь начну познавать мир…
Он игриво обхватил губами чешуйчатый палец и резко сжал челюсти.
– Ааа!
Рев «рептилоида» больше походил на визг.
– Не вкусно, – скорчил обиженную мину «дракон» и выплюнул откушенный палец. – Ух ты, а она ведь красная!
Шрам в ужасе оттолкнул его от себя, но Алекс даже не пошатнулся, оставшись стоять на месте.
– Не пугайся, – осклабился он. – Наш урок биологии только начался. Мне еще многое предстоит о тебе узнать.
«Рептилоид» взревел и кинулся на него, попытавшись ударить когтями в лицо, но Алекс перехватил его руку и тут же ударил в основание локтя, сломав ее.
Шрам плюнул Алексу в лицо, но он с легкостью увернулся и ударом ноги отшвырнул «рептилоида» от себя.
– Пожалуй, пора заканчивать, – усмехнулся Алекс, но смог сделать лишь шаг. Ощущение силы неожиданно пропало, оставив лишь слабость и пустоту.
Ох! – схватился за голову «дракон». – Что это было? Я будто спиртного перебрал. Правда, до такой степени опьянения вроде бы в жизни не напивался.
Алекс посмотрел на стоящего перед ним «рептилоида». Обе руки Шрама сильно пострадали и двигались с огромным трудом, но, несмотря на это, «рептилоид» тут же уловил слабость противника и вновь атаковал. Удары были так быстры, что Алекс не успевал реагировать, отступая шаг за шагом. Наплевав на боль, Шрам дрался в полную силу, используя безвольно болтающуюся руку, словно плеть.
Черт, нужно срочно восстановить сатори!
Алекс отпрыгнул в сторону и сплел пальцы в нужную фигуру.
«Боли нет, смерти нет. Есть только этот момент».
Теперь Алекс вновь мог успевать за движениями «рептилоида». С легкостью уходя от ударов ногами и плевков, он выбрал подходящий момент и провел серию ударов по травмированным местам. Сразу после этого свалил его подсечкой и тут же прыгнул сверху, проведя захват.
Резкий рывок… и «рептилоид» рухнул на крышу со свернутой шеей.
– За Славика… – тихо сказал Алекс и устало опустился на колени.
Оставалось надеяться, что сломанная шея является достаточным условием для победы.
– Победа присуждается клубу «Рыжий Дракон»! – услышал он крик судьи, очевидно, транслируемый на крышу через динамики.
«Нужно скорее узнать, как там Костя, – думал он, ожидая, пока откроют люк. – И как следует обдумать все произошедшее…»
Эпилог
Ночь.
Несколько дней спустя, где-то в центре.
Алекс не верил своим глазам. Люди появлялись в самых неожиданных местах: стояли на крышах, висели на столбах, и даже на электропроводах! Причем далеко не всех из присутствующих можно было даже с натяжкой охарактеризовать, как людей. Например, выбравшееся из канализационного люка грязно-коричневое существо не слишком-то походило на человека. И дело было вовсе не в цвете кожи, просто у него напрочь отсутствовала голова! Тело странного создания наводило на мысли о ленточном черве, и, несмотря на то, что существо высунулось почти на три метра, нижняя его часть все еще была скрыта в канализации.
Клуб «Рыжий Дракон» практически в полном составе, не считая отлеживающегося в больнице Кости, стоял на удивительно людной для столь позднего времени улице. Как Алекс неоднократно убеждался во время прокладывания новых интересных маршрутов с командой паркура, центр города таил в себе множество секретов и удивительных улочек.
Именно таким местом и был этот дворик. Несколько заброшенных зданий с частично разрушенными стенами образовывали причудливое подобие древнего Колизея, заполненного невероятными зрителями. А собрались они все для того, чтобы стать свидетелями боя двух представителей клубов из первой сотни Рейтинга. Сенсеич обещал действительно захватывающее зрелище, не говоря уже о том, что это было настоящей честью для учеников такого отсталого клуба – попасть на подобное мероприятие.
Алекс внимательно рассматривал двух мужчин, стоящих в центре двора. Ничем не примечательные фигуры, самая обычная одежда и расслабленные позы. Одному на вид около сорока, второму максимум двадцать пять.
– Смотри! – потрясенно прошептала Машка, указывая куда-то вверх.
Алекс поднял голову и обомлел: прямо над ними в воздухе парила влюбленная парочка. Парень с девушкой держались за руки и что-то тихо обсуждали, иногда посмеиваясь и поглядывая вниз. А за спинами у них быстро, но почему-то совершенно беззвучно стрекотали прозрачные крылья.
– Надеюсь, они не из клуба «Голубей»? – опасливо спросил Данила. – А то ведь потом не отмоешься…
– Ты что, – нервно ответил Алекс, – это же стрекозлы. Неужели не видишь?
– Я бы на вашем месте так не шутил, – тихо посоветовал Сенсеич. – Здесь даже последняя шмакодявка вас по асфальту ровным слоем размажет.
Алекс вздохнул, ревниво рассматривая стоящего рядом с ними здоровяка. Тот будто сошел с журнала по бодибилдингу, олицетворяя собой все последние достижения современной медицины.
Еще бы! Высшие уровни Рейтинга все-таки.
Сенсеич пренебрежительно поморщился.
– Нет, они не входят даже в первую двадцатку. Середнячки. Настоящие мастера умеют контролировать свой внешний вид и никогда не появятся в обществе… вот так, – он кивнул на остановившуюся недалеко от них панцирную гусеницу.
Машка сделала вид, будто ее сейчас стошнит.
– Мутанты какие-то!
– Просто они отдали часть своей человеческой сущности в обмен на силу. – Сенсеич выразительно посмотрел на Алекса. – Глупо, но эффективно.
К сожалению, Алекс догадывался, на что именно намекает учитель. Уже который день он прокручивал в голове схватку с «рептилоидом», и приходил к неутешительному выводу – Дух Хранитель спас ему жизнь. То есть, проще говоря, Алекс оказался слишком слаб, чтобы самостоятельно победить Шрама! Примерно то же самое он ощутил, когда узнал, что выиграл у Ворона в «зомбятник» только благодаря помощи Димона. Не так-то просто признавать собственную слабость…
Алекс глубоко вздохнул. Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы отогнать грустные мысли и справиться с отвращением к самому себе. Тем временем бой начался. Он понял это далеко не сразу, поскольку оба противника продолжали оставаться на своих местах и даже не двигались. Шестое чувство подсказало ему, что противоборство уже идет, но на каких-то других уровнях, не доступных его восприятию. Единственное, что он мог видеть – это едва различимое сияние их аур: красной вокруг молодого, и фиолетовой вокруг того, что постарше.
– Смотри, как сверкают! – ткнула его локтем Машка.
Алекс отлично видел, как ауры противников увеличивались в размерах до тех пор, пока не пришли в соприкосновение. Затем они начали давить друг на друга, искрясь и переливаясь невероятными цветами.
– Сейчас что-то будет, – логично предположил Тёма.
Он как в воду глядел: ауры разгорались все ярче и ярче, пока не превратились в сверкающие сферы. А затем начало происходить что-то совсем невероятное – сферы стали перетекать в нечто…
– Нифига себе! – выдохнул Данила.
– Фантастика! – поддержала его Машка.
Ауры преобразились. В цветастых переливах проглядывали странные образы, а спустя еще какое-то время они стали более четкими и оформились в две оскаленные морды. Фиолетовая напоминала огромного медведя, а красная что-то и вовсе демоническое.
И тут оба человека шагнули навстречу друг другу и вступили в бой.
– Обратите внимание, – менторским тоном произнес Сенсеич. – Теперь бой идет как на физическом, так и на энергетическом уровне.
– А что это за морды? – нервно спросил Данила.
