Алекс Кош - Игры Масок
Алекс промолчал, экономя силы. К тому же он не считал это бегством – всего лишь маневр. Как говорил Сунь Цзы, «тот, кто пускает в ход маневр, безграничен подобно небу и земле». В общем, он довольно логично думал, что грамотная тактика определенно повышала его шансы на победу.
Он бежал по крыше, чувствуя, что «рептилоид» следует за ним. Вместо того чтобы оглядываться на преследователя, он внимательно присмотрелся к выставленным вокруг небольшого строения лесам. Одна из труб располагалась чуть выше двух метров, и Алекс не преминул воспользоваться ей. Ускорившись, он прыгнул на трубу, ухватился за нее руками и махнул ногами, чтобы сделать «солнышко». Благодаря сатори, ему хватило инерции и, крутанувшись вокруг трубы, Алекс отпустил руки во второй половине оборота. «Рептилоид» не ожидал ничего подобного и получил удар двумя ногами в грудь просто чудовищной силы. Его отбросило на несколько метров и протащило по поверхности крыши.
Алекс поспешно поднялся на ноги, но вместо того чтобы продолжить атаку, полез по строительным лесам наверх.
«Каким бы мутантом ты не был, это моя территория! – подумал он. – Как любит говорить Сенсеич, „тренировка никогда не предаст“. А уж прыгать я действительно умею».
Шрам удивительно быстро оклемался от удара и уже следовал за ним, но теперь Алекс не боялся его когтей. Он прыгал между стальными трубами, будто бешеная мартышка. Крутился вокруг них, добавляя ударам инерции, прятался, чтобы избежать чудовищных по силе ударов «рептилоида». Частью сознания он успел подметить, что на стальных трубах оставались приличные вмятины после каждого удара Шрама. Если бы не усилившаяся благодаря сатори реакция, даже один пропущенный удар мог стоить Алексу сломанной кости. Похоже, чешуя «рептилоида» становилась все крепче и крепче, в то время как Алекс постепенно терял концентрацию сатори. Нужно было действовать, пока не стало слишком поздно.
«Его лицо не покрыто этой прочной чешуей, – подметил Алекс. – Возможно, и остальное тело тоже. Надо воспользоваться этим…»
Он прикрылся рукой от очередного плевка «рептилоида», крутанулся вокруг вертикальной трубы и нанес удар ногой в лицо. Шрам подставил локоть, тут же оттолкнулся от стены и прыгнул на Алекса, целясь когтями в шею. Но в этот раз Алекс не стал уворачиваться, перехватил когтистую лапу «рептилоида» и с силой дернул на себя. «Рептилоид» ухватился за трубу, чтобы не вылететь с лесов, и тут Алекс сам прыгнул на противника. Предварительно присмотрев торчащую на десяток сантиметров трубу, он рассчитал все таким образом, чтобы насадить на нее противника.
И у него это получилось!
Труба вошла в спину «рептилоида», и тот взвыл от боли. Алекс ухватился руками за трубы, и столкнул Шрама с лесов вниз. Разумеется, падение с высоты в несколько метров не нанесло тому существенного ущерба, чего нельзя было сказать о ране в спине.
«Рептилоид» поднялся на ноги и взревел от ярости. Несмотря на полученные раны, энергии у него точно не убавилось.
«Черт, что же с ним делать?! – зло подумал Алекс. – Надо оторвать одну из этих труб, без оружия никак не обойтись».
Прежде, чем он сделал это, Шрам с силой ударил в основание стальной конструкции. Алекс почувствовал всем телом, как затряслись и без того пострадавшие леса. Следующий удар вынудил его поспешно залезть на крышу постройки, чтобы не быть погребенным под стальными трубами. А затем вся конструкция из труб с жутким грохотом рухнула вниз.
– Пос-смотрим, как ты теперь попрыгаешь! – зло рявкнул Шрам.
«Чертов мутант! – устало подумал Алекс, и тут его взгляд заприметил оставшуюся от лесов стальную трубу. – А вот и оружие!»
Схватив ее и взвесив на руке, он удовлетворенно улыбнулся.
«Ну, сейчас ты у меня получишь. Я тебе медленно переломаю все кости за Славика!»
– Ну же, иди сюда!
«Рептилоид» подскочил к постройке, и проворно полез наверх, просто-напросто вставляя когти в бетон.
Алекс дождался, пока «рептилоид» преодолел две трети пути, встал к нему спиной и прыгнул сальто назад, прогнувшись всем телом. Держа в двух руках трубу, он использовал всю инерцию и нанес сильнейший удар по голове противника. В последний момент Шрам успел среагировать и немного отклониться в сторону. Удар попал в плечо. Раздался хруст, и «рептилоида» буквально смело вниз. Алекс приземлился рядом, и тут же нанес еще несколько ударов трубой, но противник ухитрился отбить их здоровой рукой. Покрытая чешуей рука от встреч со стальной трубой явно не страдала.
Алекс отступил на несколько шагов и немного перевел дыхание.
«Я выигрываю?! – напряженно подумал он. – Нет, расслабляться еще ра…»
И тут у него в глазах потемнело. С трудом удержав равновесие, опершись на трубу, он попытался восстановить зрение.
«Неужели меня выкинуло из сатори?! Нет, я же контролирую себя!.. Боли нет, смерти нет…»
– Что это с-с тобой? – сквозь туман услышал он голос Шрама.
Алекс на ватных ногах сделал пару шагов назад, надеясь избежать атаки «рептилоида», но тот и не думал нападать.
– Потемнело в глазах? – продолжил «рептилоид». – Это означает, что мой яд уже попал тебе в кровь и с-сейчас разнос-сится по вс-сему организму. С-сам понимаешь, Дос-статочно лишь маленькой ц-сарапинки…
Алекс запоздало понял, что именно имел в виду «рептилоид». Ну, конечно же! Не всегда имея возможности увернуться от плевков, Алекс бездумно подставлял под них руки и другие части тела. И все было в порядке до тех пор, пока «рептилоид» не расцарапал его когтями.
«Черт! Неужели я проиграл и теперь умру от отравления?!» – в ужасе подумал Алекс.
– С-сука!
Он рванулся вперед, справившись со слабостью в ногах, но сделал всего лишь шаг и застыл в изумлении. Между ним и «рептилоидом» появился… Славик. Он выглядел точно так же, как в ту злосчастную ночь.
– Славик?!
– Здорова! – Парень подошел к нему и протянул руку, чтобы помочь подняться на ноги.
Алекс опасливо коснулся его, опасаясь, что рука пройдет сквозь призрака, но ничего подобного не произошло.
Рывок, и вот он уже стоит на ногах.
– Ты… живой? – окончательно смешался Алекс.
– Нет, конечно. – Славик кивнул на «рептилоида». – Он же убил меня, ты забыл?
Только тут Алекс заметил, что противник застыл будто статуя.
– Что тут происходит вообще?!
Славик подошел вплотную к Шраму и заглянул ему в лицо.
– Вот этот урод убил меня, а сейчас, по ходу дела, и тебя убьет. Вот что происходит.
– Так ты галлюцинация, – догадался Алекс.
Парень обернулся и подмигнул.
– Ага.
«Значит, я точно скоро умру, – с грустью подумал Алекс. Апатия накатывала волнами, и каждая из них была сильнее предыдущей. – Наверное, мое тело уже лежит где-то там на крыше…»
– Эй, а ну хватит! – Славик оказался рядом с ним и отвесил чувствительную пощечину. – Помирать он тут вздумал. А кто мстить за меня будет?
– Действительно, что это я?! – Алекс почувствовал себя значительно бодрее. – Даже если я умираю от отравления, то почему бы не забрать его с собой?
Несмотря на отступившую слабость, с окружающим миром начало твориться что-то странное: Алекс видел его то в красных, то в синих тонах. А затем небо стало переливаться всеми цветами радуги. Славик и «рептилоид» исчезли, зато перед Алексом появился красный дракон.
– Ты помнишь меня? Я – Рон-Тиан.
– Еще бы, – удивленно ответил Алекс. – Но… что ты тут делаешь?
– Я решил вмешаться, когда почувствовал, как из тебя утекает жизненная сила, и вытянул тебя сюда.
Алекс осмотрелся по сторонам, но теперь вокруг них была лишь пустота.
– Куда сюда?
– Ты уже был здесь в прошлую нашу встречу. У вас это называют астралом, – пояснил дракон. – Не волнуйся, время здесь течет гораздо медленнее. В реальном мире пройдет всего несколько секунд, прежде чем ты вернешься.
«Лучше поздно, чем никогда», – подумал Алекс, все еще чувствуя себя не совсем в своей тарелке.
– Значит, Славик действительно лишь галлюцинация, – огорченно констатировал он. – Но откуда ты знаешь о нем?!
– Вытащил воспоминания из твоей головы, – спокойно пояснил дракон. – Я же Дух Хранитель все-таки.
– Но зачем?!
– Решил напомнить тебе, за что ты дерешься. Смерть за смерть – это правило драконов.
– Да, – сжал губы Алекс. – Но я отравлен и вряд ли смогу сделать что-либо…
– Это не проблема. Я дам тебе немного своей силы, она выжжет яд. Но насчет последствий ничего сказать не могу. Наша сила очень специфично влияет на людей.
– Отлично!
– Мне требуется твое согласие, – повторил дракон. – Ты уверен, что готов к этому?
– Да! – торопливо сказал Алекс. – Я согласен!
– Отлично, – удовлетворенно сказал Дух Хранитель. – Вытяни руку.
Алекс вытянул руку, и дракон тут же опустился на нее, вцепившись когтями в кожу. Боль пронзила руку, постепенно распространяясь по всему телу… Вокруг него заплясал огонь, но прежде чем Алекс окончательно провалился в него, где-то на грани зрения появился черный тигр.
