Вадим Панов - И в аду есть герои
– Да ты, чувак, совсем чокнутый! – рассмеялся парень за соседним столиком.
Два его приятеля поддержали шутку, и их громкий хохот заставил погонщика рабов плотно сжать губы.
– Не такой уж он и сумасшедший, – произнес один из парней. – По крайней мере, у него хватило ума ничего не рисовать на собственной башке!
Вероника покраснела, ощущая, что после слов нахала окружающие перестали ограничиваться косыми взглядами и стали откровенно пялиться на ее татуировку.
– Пойдем отсюда, – попросила она погонщика рабов.
– Вот в этом и заключается главный недостаток дешевых трактиров, – жестко улыбнулся ей в ответ Ктулху. – При виде господ черви совершенно теряют голову.
– Черви? – парни переглянулись.
– Уголь в воде – не самое плохое, – повернулся к ним погонщик рабов. – За прошедшие века вы так обильно плодились, что качество перешло в количество. В мое время вы, три оборванца, не смогли бы добиться даже места грума у Тощих Всадников и зарабатывали бы себе на хлеб в придорожном борделе.
Вероника вздохнула и взяла в руки сумочку. Парни, не ожидавшие подобной наглости от худосочного подростка, ошарашенно молчали.
– Что, незнакомо слово «бордель»? – прищурился Ктулху. – Или я угадал и вы именно так зарабатываете себе на бу-тер-бро-ды?
– Все, – тихо произнес один из парней. – Трындец тебе, молокосос.
Он поднялся, подошел к столику гиперборейцев и угрожающе навис над погонщиком рабов.
– Пойдем на свежий воздух.
– Воздух здесь тоже дрянь, – сообщил ему Ктулху, откинувшись на спинку стула и покосившись на стеклянную крышу гипермаркета. – Но если ты так настаиваешь, то пойдем.
Того, что произошло дальше, от хрупкого подростка не ожидал никто. Погонщик рабов крепко схватил обидчика за плечо и промежность и, резко поднявшись на ноги, швырнул парня вверх. Получившее мощное ускорение тело пробило стеклянную крышу гипермаркета и вылетело на свежий воздух. На секунду в магазине установилась абсолютная тишина, прерываемая лишь звоном падающих на пол осколков. Воспользовавшись всеобщей растерянностью, Ктулху подскочил к столику обидчиков и следующим броском отправил второго парня в зеркальную витрину на противоположной галерее гипермаркета. Сверху снова послышался звон: достигшее наивысшей точки полета тело, подчиняясь закону Ньютона, возвратилось на поверхность и, разбив еще одну стеклянную секцию крыши, с громким «чвак» мешком рухнуло на пол первого этажа магазина. Только теперь раздались испуганные крики людей.
– Бежим! – Вероника схватила Ктулху за руку.
* * *Манеж. Москва, Манежная площадь,1 августа, среда, 18.43– Что за идиотизм! – разъяренный Артем вылетел на крыльцо Манежа и сразу же достал мобильный телефон. – Алло, Кортес? Это я! Все плохо!
– Что плохо? – спокойно поинтересовался наемник.
– Мы только что разговаривали с Алиром. – Артем покосился на вышедшую следом Яну. – Он отказался продать Этническое Яйцо.
– Этого следовало ожидать, – хладнокровно заметил Кортес. – Чем он занимается?
– Носится по выставке в компании какого-то хмыря и перетаскивает с места на место прожектора! Какой-то кретин заявил, что они якобы неправильно привинчены! Я…
– Дай я скажу! – Яна отобрала у Артема телефон. – Кортес, мы в пролете! Алир нашел нового специалиста по свету и вместе с ним переделывает оформление всех своих работ. Кажется, он решил просидеть в Манеже всю ночь!
– Всю ночь, это хорошо, – проворчал Кортес. – По крайней мере, не надо искать его по всему городу.
– С нами Алир говорить отказался. Точнее, он уделил нам пару минут. Сказал, что знает все, но продавать Этническое Яйцо не желает.
– Что значит «знает все»? – осведомился наемник.
– Инга рассказала ему всю историю.
– Судя по голосу, Артем несколько взволнован. Надеюсь, он не поругался с Кумаром?
– Нет, – улыбнулась Яна. – На встрече он вел себя более чем достойно. Дал волю эмоциям лишь на улице.
– Хорошо. Чем Алир аргументировал свою позицию?
– Сказал, что эта работа Фаберже – совершенство. Как я понимаю, ему досталось азиатское Яйцо, выполненное в китайском стиле…
– Он едва слюни не пустил, когда рассказывал нам о его прелести, – мрачно добавил Артем. – Говорил, что такое чудо невозможно повторить. Что это уникум. Раритет.
– Значит, совершенство, – задумчиво повторил Кортес. – Единственный экземпляр. Что у вас в плане?
– Собираемся в «Лунную заводь», – ответила Яна.
– Езжайте.
– А…
– С Алиром разберемся позже.
* * *Ночной клуб «Лунная заводь»Москва, улица Большая Пироговская,1 августа, среда, 21.39– Это было глупо, – тихо, чтобы не расслышал водитель такси, шипела Вероника. – О чем ты думал, когда ввязывался в драку?
– Я же сказал: мне очень жаль, – пробубнил Ктулху, глядя в окно. – Я сорвался.
Вероника пилила его всю дорогу до «Лунной заводи», и погонщик рабов уже устал извиняться. Он просто изучал проплывающий мимо пейзаж, стараясь пропускать язвительные колкости гиперборейской ведьмы мимо ушей.
– Теперь я понимаю, почему Великий Господин доверил тебе только рабов: твое безрассудство позволяет тебе справляться лишь с тупой скотиной. Нас могли запросто засечь!
– Пока я в этом теле, Великие Дома не могут меня выследить, – угрюмо напомнил Ктулху.
– Как только у тебя хватило мозгов провести обряд Марутукку?
Погонщик рабов засопел, но тут же вытянул руку в открытое окно и ткнул пальцем в громадную статую:
– Какая чудная вещица! Очень похожа на ту, что воздвиг На-Хаг в столице своего уезда. – Ктулху цокнул языком. – Большая, черная и корявая. То, что надо.
Такси не спеша двигалось по Крымскому мосту, и Вероника, покосившись на памятник Петру Первому, поморщилась:
– Ты слишком много времени провел в Глубоком Бестиарии. С тех пор мы научились заниматься искусством.
– Я вижу.
Девушка покачала головой:
– Но не все.
– Парень, который это выстроил, не пропадет, – уверенно заявил Ктулху. – Когда у На-Хага снова будет свой уезд, старый пьяница наверняка захочет украсить его чем-нибудь в таком роде. А эту статую он заберет точно – Великий Господин не любит скульптур в своей столице.
– Только ради этого стоит подарить уезд На-Хагу, – проворчала Вероника и потянулась к водителю: – Остановите, пожалуйста, здесь.
Машина притормозила у обочины, не доехав до «Лунной заводи» метров сто. Девушка посмотрела на Ктулху:
– Ты все запомнил?
– Да.
– Сумеешь опознать Вагиза?
– Да.
– Не трать время зря, – жестко сказала гиперборейская ведьма. – Сразу тащи его сюда.
