Василий Сахаров - Восточный фронт
— Руби! Убивай! — кричал Грэм Ювер.
— Стрелки! Залп! — вторил ему Альера.
Разгоряченные воины никого не щадили и устроили резню. Роты пехотинцев охватывали недобитых пиратов и рубили их без всякой жалости. Арбалетчики расстреливали всякого, кто пытался оказать сопротивление, а оборотни сбивали мореходов с ног и рвали горло тем, кто хотел укрыться в лесу. Это происходило очень быстро и через четверть часа от пиратского отряда не осталось ничего. Дорогу усеивали трупы и, не давая воинам передышки, я запрыгнул на лошадь и огляделся. До тракта четыре с лишним километра. Чародеи, ламия, связист, кеметцы и брат Трори, подобно мне, пересели на лошадей. Оборотни готовы к выдвижению, а степняки Торопая уже продвинулись дальше по дороге.
— Марш! — снова я взмахнул клинком и послал коня вслед за степняками.
Кони пошли рысью и мы выскочили на Восточный тракт, точнее, что от него осталось. Вдали виднелись покрытые зеленью лесов предгорья Агнея, а с другой стороны находились занятые противником холмы.
— Спешиться! Занять оборону!
Мой голос прокатился над трактом, и воины покинули седла. После чего кеметские коноводы повели лошадей в тыл. Дружинники стали вытаскивать из леса стволы гнилых деревьев и сооружать баррикады. Чародеи школы «Данце-Фар» приготовили боевые амулеты. Оборотни рассредоточились в кустарнике и лесном массиве. Ну, а степняки Торопая, с несколькими чародеями, помчались на восток, в сторону Фанрох-Адана. Это моя собственная инициатива. Вдруг получится захватить крепость, пока враг расстроен и только укрепляется. Авантюра, конечно, и тем самым я ослаблял свои силы. Но рискнуть стоило и если бы не демоны, то я бы возглавил атаку на горную крепость лично.
Противник заметил нас сразу, как только дозоры степняков выскочили на открытое пространство. Дракониды существа не глупые и поняли, что необходимо срочно отступать. План по обороне господствующих высот провалился, и следовало спасаться. При этом на рядовых воинов демонам было плевать и, оставив большую часть своего разношерстного войска на месте, вместе с магами и наемниками, они пошли на прорыв. Понятно, наиболее ценные и верные кадры прихватили, а «мясо» бросили.
Я приказал подвести связиста, и пока лучшие вражеские батальоны спускались с холмов, вызвал Ферро Канима:
— Ройхо вызывает великого герцога.
Ответ пришел сразу:
— Каним на связи. Что у тебя, граф?
— Обошел противника с тыла и перекрыл дорогу. На меня идут демоны и с ними не меньше трех тысяч воинов вместе со всеми чародеями. Принял решение выслать к Фанрох-Адану конный отряд. Нужны подкрепления. Где Гай?
— Отряд Гая завис в болотах, только-только начал выбираться из грязи и вступил в бой с заслоном. Держись Ройхо. Не пропусти демонов. Сможешь?
— А куда деваться? Придется.
— Отлично. Мы постараемся сбить заслоны, как можно скорее.
— Принял. Отбой связи.
Оттолкнув связиста, я выругался, как давно уже не ругался, и рядом появились верные соратники, Отири и Альера.
— В чем дело? — спросил Виран.
— Гай опаздывает, а великий герцог еще не взломал рубежи противника. Вот в чем дело.
— Всегда так, — Альера ухмыльнулся. — Никогда не случалось в моей военной практике, чтобы план битвы не давал осечек. Не бывает идеала.
— Согласен, — кинув взгляд на приближающихся врагов, я потянул из ножен меч: — К бою! Стоять крепко! Кто побежит, тот умрет! Кто останется на месте, возможно, выживет! Наша пехота уже на подходе!
Вторя моим словам, из леса показались бойцы Грэма Ювера, а за ними на тракт вышли штрафники-остверы. Майор не подвел. Он гнал пехотинцев без отдыха и подоспел вовремя. И что важно, он не растерялся, на ходу развернул передовые роты поперек тракта и занял баррикады. Сориентировался и когда противник приблизился на дистанцию выстрела из арбалета, мы были готовы и встретили отступающих врагов со всем нашим радушием: магией, стрелами и дротиками. Но прежде, чем они достигли боевых порядков противника, я почувствовал присутствие демонов. Словно гнилью повеяло, а это один из верных признаков.
— Отири, ты видишь демонов!? — я окликнул ламию
— Нет, — девушка обеспокоенно оглядывалась по сторонам. — Они неподалеку, но скрываются.
Да, сомнений не было. Наемники Неназываемого находились совсем рядом, однако не показывались, и без долгих размышлений я попробовал представить, где они находятся, и метнул в опасную зону «Молот силы».
Воздушный пресс упал слева, на обочину, где не было ничего опасного. Вот только это оказалось совсем не так. Мое заклятье столкнулось с невидимой преградой и рассеялось, а спустя краткий миг проявились демоны. Два драконида, а за ними, словно хвостик, бараноголовый Юма.
— Берегись! — воскликнула ламия.
Поздно. Демоны атаковали меня магией, и я бросил им навстречу «Иглы света» из кмита. Сделал это по наитию, не задумываясь, как учил Иллир Анхо. Все пространство вокруг затопило нежно-голубое сияние и это меня спасло. Заклятье ослабило вражеское чародейство и отклонило опасность с курса, так что мне в очередной раз повезло. И вместо того, чтобы уничтожить меня, заклятья монстров упали рядом. «Ледяная молния», «Луч Галатеи» и облако удушающего газа. Три демона — три боевых заклятья. Молния угодила в бойцов Ювера, разбила баррикаду и разметала строй, лазерный луч убил мага и нескольких кеметцев, а газ удушил полсотни штрафников. Я уцелел, но осколок ледышки ударил по шлему и, покачнувшись, мое тело стало скатываться наземь.
Что происходило дальше, помню смутно. Меня подхватили, понесли в лес, и я оказался в окружении оборотней. Голова кружилась, и я мало что соображал. А когда применил «Полное восстановление» и снова смог самостоятельно стоять на ногах, обнаружил, что бой практически закончен. Вражеские воины, кто не убит, сдаются, конные егеря Канимов на подходе, а демонов и след простыл. Бросив остатки войска, вместе с республиканскими магами и сводным батальоном мореходов они сбежали и направились не к Фанрох-Адану, а куда-то в горы. Оборотни попытались их преследовать, но неудачно. Волки потеряли трех бойцов и отстали.
Странно поступили монстры, но мне в тот момент было все равно. Главное, что живой остался, близкие люди уцелели и потери в бригаде относительно небольшие, а демонами займемся завтра, когда доберемся до горной крепости и достанем клинок бараноголового Юмы. Куда бы дракониды не сбежали, он с ними, и мы его найдем.
Глава 25
Империя Оствер. Фанрох-Адан. 06.05.1407.
— А помнишь, Уркварт, нашу первую встречу?
