Игорь Масленков - Всевидящее око
Около полуночи всадники, голодные и измученные, добрались до Рамтрэла. Кони едва держались на ногах, впрочем, как и седоки. Все четверо вломились в знакомую продуктовую лавку, чем изрядно напугали хозяина. Спросонья он задрожал от страха при виде четырёх вооружённых нелюдей, а как разглядел среди них тэйрэ, так и вовсе чуть не грохнулся в обморок. И всё же пришлось впустить незваных постояльцев. Да и куда деваться? Не выгонять же путников в ночь? О том он и подумать не смел. Кто бы его послушал? Чего доброго, намнут бока. А так, глядишь, выйдет заработать несколько серебряных монет. Для Рамтрэла немалые деньги. Зачем отказываться от такого богатства?
Путники понимали испуг хозяина и лишний раз донимать не стали. Довольствовались куском хлеба да кубком вина. Кое-как стянули с себя доспехи и завалились спать прямо на полу, постелив драные шкуры и старое тряпьё. Алексей сделал лишь несколько вдохов и провалился в чёрную бездну. Без сновидений он проспал до утра.
Незадолго до рассвета путешественники покинули гостеприимного негоцианта. Город медленно просыпался. Заспанные косматые рожи с опаской и любопытством выглядывали из окон. Иным казалось, они либо до сих пор спят, либо изрядно перебрали прошлым вечером. Д'айдрэ, тэйрэ, рыцарь с волчьей головой и рослый воин неизвестного племени. Такое привидится только во сне или с перепоя.
Алексей смотрел по сторонам с сожалением и тоской. Ему казалось, никогда более он не увидит Рамтрэл. Новые дома пахли деревом. Этот запах витал всюду. Предрассветная тишина и серость утра напоминали о былых походах, необыкновенных открытиях и неожиданных находках. А душу изводила тревога. Мысли о встрече с Айльтмэрдом не давали покоя.
Два дня пролетели как один час. Следопыт пытался отвлечься и не думать о будущем. Раньше он мало интересовался связями д'айдрэ и тэйрэ, но теперь всё больше уделял тому внимания. Отношения между Кайдлтхэ и Айле складывались непросто. При встрече они едва не убили друг друга, но постепенно ненависть ушла, уступила место если не дружбе, то приязни, пониманию необходимости пусть временного, но союза. Лёд недоверия медленно таял. Иногда Кайдлтхэ бросала на тэйрэ колючие взгляды, особенно после того, как Айле слишком долго, по мнению серокожей, разговаривала с Алексеем. Возможно, это проявлялась неосознанная ревность или д'айдрэ так переживала крушение мифа о неизбежности, почти необходимости вражды между древними расами. Привычные представления о мироустройстве дали трещину и стали рушиться. Оказалось, тэйрэ такие же, как и д'айдрэ. С ними можно ладить, спать под одной шкурой и есть из общего котла.
Эти наблюдения увлекали Алексея. Он старался понять спутниц, услышать биение их сердец, прочесть мысли. И в этом он преуспел, разве что не овладел телепатией в полной мере. Какие-то поступки и слова уже мог предугадать. Он радовался, как ребёнок, улыбкам на девичьих лицах. Взаимопонимание крепло, отчуждение отступало, пряталось в тёмных закоулках души.
Присматривался великий герцог и к Феригморду. Рыцарь чувствовал себя не в своей тарелке, а потому по большей части отмалчивался. Ничего необычного Алексей так и не увидел. Лишь однажды, когда после долгих уговоров Волчья Голова рассказал о видениях и назвал несколько имён, следопыт едва не вывалился из седла от удивления. Зигфрид, Вернер, Хуго, Пауль, Марья Петровна… Никто в Дэоруме не мог знать таких имён. После Феригморд рассказал, как следует обращаться с «вальтером», и сомнения рассеялись окончательно. Алексей и впрямь встретил Бессмертную, и, стало быть, будущее сулило множество далеко не самых приятных сюрпризов.
К полудню второго дня путешествия Алексей почувствовал близость храма. Причиной этому стали вовсе не изменившиеся пейзажи, даже не тревога, а какой-то внутренний нервный зуд. Следопыту показалось, что благодаря силе древнего духа он научился чувствовать электромагнитные поля. Но откуда им здесь взяться?
Кайдлтхэ также встревожилась, равно как и Айле. И только Феригморд не выказывал никаких эмоций. Он смирился с собственной участью и с равнодушием обречённого ожидал развязки.
Д'айдрэ первая поделилась своими предположениями. Оказалось, в прошлый раз она тоже ощутила нечто подобное. И нашла этому единственное объяснение – Айльтмэрду удалось овладеть не только магией, но и восстановить технику Стеклянной пустоши, то есть старинной военной базы или пусковой шахты близ храма иеремитов.
Столь неожиданный вывод обескуражил Алексея. Кайдлтхэ боялась техники как огня, в ней девушка ничего не понимала, и оттого страх только усиливался. Следопыт, напротив, немного смыслил в тех делах, но знаний явно недоставало. По крайней мере, он мог предположить, с чем придётся столкнуться. И всё же война Огненного клинка случилась не в его время, поэтому тяжело представить, каких высот достигла тогдашняя наука. Да и в голове никак не укладывалось, что спустя двадцать тысяч лет можно что-то восстановить.
В этот раз странников не встретил отряд чёрных рыцарей. Путь оказался свободен, и это также удивляло. Почему Айльтмэрд не выставил охрану? Не задумал ли какой пакости? Или понял бессмысленность подобных шагов? Впрочем, разгадки оставалось ждать недолго. Среди каменных россыпей и мёртвых стволов показался панцирь храма.
Следопыт прикинул размеры сооружения. Выходило около двухсот метров в диаметре и двадцать в высоту. Строение впечатляло и подавляло. Рядом с ним человек чувствовал себя беспомощной букашкой. Кто возвёл храм? Айльтмэрд вкупе с адептами секты? Едва ли они располагали такими возможностями. А вдруг и впрямь так выглядела военная база времён ядерной войны? Неужели она чудом сохранилась?
Великий герцог пытался найти приемлемое объяснение, но его размышления прервал тихий гул. Створки массивных ворот толщиной в два локтя медленно расходились. Копарю показалось, то работали электродвигатели. Но откуда им тут взяться? Неужто Кайдлтхэ права и главе иеремитов удалось восстановить то, что должно было давным-давно превратиться в труху?
Всадники спешились, оставили коней у ворот, а сами робко вошли внутрь. Тщательно отполированные ступени вели вниз. Пришлось спуститься на добрый десяток метров. Широкий коридор упёрся в очередные ворота. Ни щелей, ни замочных скважин, ни вентилей Алексей не увидел. Перед ним предстала монолитная металлическая плита. И вновь ровное тихое гудение. Плита медленно отъехала в сторону, пропуская четвёрку в каменную утробу.
Огромный зал, вереница колонн у стен и ни одного факела. Свет, лёгкий и мягкий, не бил в глаза. Поначалу он напомнил Алексею свечение ламп дневного света. Люминесценция или светодиоды… Следопыт не стал разбираться. Он крутил головой, с интересом осматривал местную архитектуру, старался найти что-то знакомое.
Путники с опаской ступали на полированные плиты, и каждый шаг отзывался гулким эхом. Нигде не видать ни дверей, ни люков. Посреди зала четвёрка остановилась, не зная, куда идти далее.
– Вот и свиделись, пришелец, – раздался громоподобный голос вождя иеремитов.
От того грохота Алексею заложило уши, словно он находился близ работающих авиационных двигателей. Следопыт вновь уцепился за спонтанно возникшую мысль. Дело тут вовсе не в магии. Айльтмэрд врубил на всю катушку звуковую систему оповещения. Наверняка этот негодяй сидит где-нибудь под землёй за пультом управления, обозревает окрестности, контролирует все закоулки храма и посмеивается над ничего не подозревающими гостями.
– Выключи свою шарманку, Айльтмэрд! – крикнул Алексей.
– Ладно. – Голос стал намного тише. – Ты разочаровал меня, пришелец. Кристалл пуст, Феригморд жив. Вместо того чтобы убить одного, ты привёл двоих.
– Ты требовал невозможного, – парировал великий герцог.
– Вот как? – удивился маг. – Разве так сложно лишить жизни негодяя? Или тебя отговорила эта тэйрэ?
– Нет. Причина в другом.
– В чём же?
– Ты лгал с самого начала.
– Забавно. У тебя есть доказательства?
– Имеются. Я хотел найти Бессмертную, а тебе понадобилась душа Феригморда…
– Верно.
– Но его душа и Бессмертная… одно целое. Ты знал об этом. Решил загрести жар чужими руками и оставить меня в дураках.
– А ты не столь глуп, как кажешься на первый взгляд. – Айльтмэрд засмеялся, и от этого хохота у Алексея мурашки поползли по спине. – Ладно, коль так вышло… Я отвечу. Да, ты прав. Волчья Голова раскроет мне тайну вечной жизни. А ты поможешь обрести бесплотность. Так я смогу стать богом и начну править Дэорумом.
– Да ты сумасшедший, спятивший маньяк! Не зря тебя изгнали из Совета избранных! – Кайдлтхэ не смогла сдержаться против такой наглости.
– О, слышу голос глупой д'айдрэ, – вновь рассмеялся волшебник. – Что ты знаешь о Совете избранных, тупая жалкая тварь? Вы, д'айдрэ, вместе со своим Советом самовлюблённые болваны. Мните себя высшей расой, а на самом деле всего лишь марионетки в моих руках! Игра сыграна! Актёры исполнили роли. Совсем немного терпения – и занавес опустится. Да, вы никчёмные бездарные актёришки. Но, хотите вы того или нет, пьеса подошла к концу. Всем спасибо, все свободны…
