Олег Рыбаченко - Крах Империи
Соколовская пропела:
— Свод зарывался в облака и уходил за перевалом!
Мастодонты похожи на крабов, со щупальцами, но ногами слонов, и двумя толстыми хоботами. Какой гибрид слона и краба, имеющий еще и то преимущество, что с ними можно вести подводную войну передвигаясь по дну. А это, конечно же, имеет практический смысл. Панцири крабов, темно-зеленого цвета, а на них сидят как бинары, так и гадюфиры. Тоже не слабенькая рать. Можно использовать как танки прорыва.
В свое время гитлеровцы недооцени роль тяжелых танков, а так та техника, что с опозданием появилась на восточном фронте, была недоработанной и постоянно ломалась.
То есть фашисты оказались полными лохами, а русские молодцами! А раз так… Сейчас перед Соколовской стоит задаче посложнее суворовской! Но она её должна её непременно решить!
Шатер у герцога большой, воистину царский, размерами с цирк Шапито. На верхушке сразу же девять флагов, с корявыми рисунками. У входа стражники и колдун.
Последний самец, и смотрит с подозрением. Вот именно такие типы и самые опасные, не столь тупы как обычные бинары и дьявольски хитры.
Первый вопрос чародея:
— А что в мешке у тебя красотка?
Соколовская в ответ хитренько подмигнула и оскалив зубки выстрелила:
— Подарок крутому архигерцогу! Что я пойду к Гробовому, с пустыми руками?
Колдун оскалил свое рыльце:
— Покажи…. — И повысил тон. — Давай быстрее показывать, а то знаю я вас мегер. Может там внутри и гадюки!
Елена в ответ резанула:
— Тут у нас только одна гадюка это ты… А хотя еще несколько по небу летает!
Чародей рыкнул:
— Ты следи за базаром чертовка. Знаешь, что тут сам Мефрин из столицы прибыл. А он не просто колдун, он Архимаг, самый сильный в империи бинаров.
Соколовская презрительно скривилась:
— А мне с этого что?
Чернокнижник, сдвинув брови, с шипением ответил:
— Как что? Он может твою душеньку оправить в заколдованную преисподнюю и мучить тысячи лет. А это куда хуже смерти!
Елена в ответ сострила:
— А мужчин до такой степени замучаю, что они ради одной ночи со мной пойдут на смерть, или на что-то хуже смерти, и адского огня!
Колдун повторил с еще большим нажимом:
— Покажи что в мешке!
Соколовская небрежно вытряхнула, жилистого перепуганного мальчишки, а вместе с ним еще несколько золотых монет(остальные хозяйственно оставила на дне). Стоящие на страже бинары тут же бросились подбирать желтенькие кругляшки. Колдун схватил мальчишку за ребра и присвистнул:
— Ну-ну! Это же виконт Бичура… Старый знакомый!
Елена свирепо рыкнула:
— Это один из главных главарей повстанцев. Опасный, пронырливый чертенок!
Колдун согласился:
— Да опасный тип. Маленький бунтарь… — Чародей ткнул мальчишке острым ногтем между ребер и хихикнул:
— Так ты его захватила? Так ведь?
Соколовская оскалила зубки в ответ:
— Как золотую рыбку в сачок. Такая вот была изящная комбинация. А что вам это интересно?
Колдун всплеснул сухими ладошками:
— Конечно же! Более, чем интересно…. Мальчишку отдашь мне, мы его хорошенько допросим, а то золото, что в мешке отнеси к архигерцогу он будет этим весьма доволен. С ним как раз еще два генерала заседают.
Елена спросила:
— А сколько всего привели войска?
Чародей с гордостью произнес:
— Тысяч семьдесят пять! Это одна из самых больших ратей в истории бинарской империи, которую когда-либо собирали вмести. Тут у нас правда маловато катапульт и баллист, большая часть осталась на заводе. Но в целом мы сильны и мятеж быстро будет подавлен. — Колдун в гневе выпустил между пальцев бело-желтую молнию. — Будут знать мятежники, как покушаться на святое!
Соколовская хихикнула:
— Ну конечно же будут знать! Мы их как козявочек передавим.
Колдун вполне закономерно спросил:
— А кто ими командует? Кто помог сбросить цепи быдлу?
Елена без особых затей ответила:
— Есть там пара громил в масках. Богами себя называют. Из я только издали видела… — Соколовская раздвинула руки пошире и рыкнула. — Здоровые, как мастодонты… А более ценное я лишь Архигерцогу поведаю.
Чародей дал отмашку:
— Ну и иди дева! Ублажи герцога!
Цифра семьдесят пять тысяч не слишком уж впечатлила Соколовскую которая в своей время командовала триллионами солдат. Хотя для средневековых времен численность внушительная. Вообще по поводу населенности античных времен есть много расхождений, в частности большинство экспертов сомневается в достоверности цифры в почти два миллиона с обеих сторон сражавшихся на одном поле, и Израиль потерял более пятисот тысяч убитыми.
Но Семьдесят пять тысяч хоть и чуть-чуть меньше восьмидесяти, но это регулярная армии, а больше половины рабов девушки, физически сильные, закаленные рабским трудом, но не обученные ратному дело. За редким исключением конечно, во временах средневековья, не принято было женщинам быть воинами. Да и мальчишки не все имеют ратные навыки, многие были простыми крестьянами, другие родились в рабстве, третьи, махая кирками несколько подзабыли движения битвы.
Да и преимущество в массе может в случае атаки сказаться, как и напор мастодонтов… Прорвут фронт и те же не получившие ратной закалки девчонки могут обратиться в повальное бегство. А в след за ними и остальные голоногие бойцы.
Так что расклад, тут будет не пятьдесят на пятьдесят, а куда суровее! Ну что же… Тем лучше, значит её вылазка и диверсия не просто каприз, или желание стать героиней. Она носит исключительно прикладной характер.
Сам шатер внутри был обильно услан пестрыми до безвкусицы коврами, и да еще и драгоценной вышивкой. Красота, лишенная привлекательности. Среди стражи и бинары и бинарки. Последние, тут выглядят весьма симпатично, хотя до Соколовской им далеко.
В особом кабинете трое главных из тех, что в данных момент охраняет земли империи бинаров полководцев, вели оперативно-тактический спор. Архигерцог грубым басом произнес:
— А нужно ли нам дожиться подхода всех сил для удара по сброду босоты из числа ничтожных людишек? Ведь это позор, бросать семьдесят пять тысяч бойцов на подавление какого-то жалкого мятежа.
Стоящий по правую руку от архигерцога генерал возразил:
— Если взят штурмом главный по производству оружия завод, то это уже далеко не жалкий мятеж. Или это мы жалкие, что впервые в своей истории потеряли столь важный стратегический и экономический пункт.
Тот генерал, что был по левую руку, дополнил:
— Я бы даже на месте императора, отозвал бы те армии, что рыскают по землям прочих империй в поисках добычи и рабов.
Архигерцог свирепо как покусанный муравьями лев рявкнул:
— И как вас за это император еще не казнил?
Генерал хладнокровно ответил:
— У меня слишком много заслуг… А вот кто реально может оказаться на колу, так это вы архигерцог, так как именно на вас и была возложена функция охранять, территорию империи!
Архигерцог еще раз что-то невнятно рыкнул, а затем вдруг поменял тон на более спокойный:
— Ну ладно! Выяснять вину, что и что допустил, лучше после победы. Пока давайте обсудим тактический план битвы. Когда прибудут войска, что доукомплектуют нашу армаду?
Генерал уверено сообщил:
— Часа два-три, вряд ли больше!
Архигерцог обрадовался:
— Недолго осталось повстанцам ножками дрыгать. Они будут уверено нами раздавленные. Разве не так?
Генерал что справа согласился:
— Конечно же! Мерфин настолько сильный архимаг, что способен зашвырять повстанцев с воздуха магическими бомбами, и они разбегутся. Но на сей раз он может применить, что более интересное и изощренное?
Архигерцог постучал сапогом об пол, через ковер звук отдавался слишком уж глухо. Спросил:
— А что за у него там Ноу-хау?
Генерал, прижав палец к губам, тихонько шепнул:
— Он готовит вместе с другими колдунами в котлах такое зелье, что если побрызгать снадобье на солдат, то они станут почти абсолютно неуязвимыми, что на них наденут невидимые, легкие и подвижные доспехи!
Архигерцог обрадовано кивнул:
— Вот именно это дам и нужно. А то ведь, у мятежников много захвачено автоматических ружей и они чего доброго всю нашу армию перестреляют. Мы должны уберечь себя от лишних потерь.
Генерал что был слева без особого энтузиазма, с видом мальчика которого заставляют пить горькую микстуру, сделал вывод:
— Да нет! Не просто от лишних потерь. При том количестве автоматического оружия, что есть у восставших рабов, наш порыв и вовсе бы захлебнулся бы.
Архигерцог скептически обронил:
— Так ведь они не умеют стрелять….
Генерал возразил:
— А при такой скорострельности это и не требуется. Мы специально заказали у подпольных оружейников образец винтовки способной вести форсированный огонь и производиться кустарным способом. А главное требование, чтобы этим оружием могли пользовать и бойцы низкой квалификации. — Его превосходительство поманил пальцем прислужницу. Она также была из числа невольниц. Гордые бинары считали для себя унизительным работать прислугой. Девушка поднесла генералу бока с пенящейся жидкостью и некое подобие бутерброда. Генерал продолжил:
