Вадим Панов - День Дракона
— Почему?
— Если бы из заточения вырвался тот, о ком мы думаем, он бы вел себя более деятельно, — объяснил Сантьяга. — Старуха пропала сутки, а то и двое назад. Провести так много времени в столь неподходящем теле… Очень странное решение.
«Тот, о ком мы думаем…»
Вырвись из заточения обыкновенный враг, пусть сильный, пусть коварный, пусть очень-очень могучий, но обыкновенный, Сантьяга и князь не оказались бы в столь затруднительном положении. Не испытывали бы и доли той растерянности, что овладела ими. И коренилась эта растерянность в неспособности повелителя Темного Двора ответить на вопрос: как поведут себя навы, когда узнают, КТО обрел свободу? КТО вернулся?
Да, тысячи лет назад, во время второго штурма Железной Крепости, Навь сделала выбор. Те, кто был не согласен с ортодоксами, погибли. Победители же, ставшие братьями еще и по пролитой крови, свято верили в свою правоту.
Но сколько тысяч лет прошло с той поры. Сколько всего изменилось.
Как теперь посмотрят навы — потерявшие власть над планетой — на возвращение отступника?
На возвращение Легенды?
Именно эти размышления мешали князю. Именно эти размышления заставляли комиссара надеяться, что они ошиблись и из заточения вырвался кто-то другой. Именно эти размышления привели к тому, что действия лидеров Темного Двора были далеки от идеала.
Они растерялись.
— Он должен был вести себя более энергично.
— Разве в Крепости оставался кто-то более сильный и несгибаемый?
— Нет.
— Вот и ответ на твой вопрос.
— Но анализ его действий…
— Могли возникнуть непредвиденные обстоятельства. Мы не знаем, где он провел последние сутки, зато теперь нам точно известно, что он на свободе. И, вполне возможно, проявит свою знаменитую деятельность, об отсутствии которой ты сокрушался.
— Я не… — Зазвонивший телефон заставил комиссара умолкнуть на полуслове.
— Ты мог бы отключить эту штуку хотя бы на время разговора со мной, — сварливо заметил князь.
— У нас тут небольшой кризис, — напомнил Сантьяга. — Я должен быть на связи. — И снял трубку. — Да? — Удивленно поднял брови. — Вы уверены? — Выслушал ответ и помрачнел. — Боюсь, Мечеслав, вы не совсем правильно поняли ситуацию… Нет, это вы меня выслушайте! Я смогу все объяснить! Да! Дождитесь меня, и я все… Я же сказал: я смогу все объяснить! Я перезвоню!
Комиссар убрал телефон.
— Судя по всему, подтверждаются самые худшие предположения.
Князь, который в течение всего разговора продолжал стоять лицом к окну, не повернулся и на сей раз. Лишь проклокотал:
— Что случилось?
— Некоторое время назад неизвестный нав оказался на квартире Витольда Ундера. Это молодой чуд, которого сегодня утром засекли у дома Шумы-Шумы…
— Дальше!
— Нав захватил любовницу Витольда, фею Зеленого Дома Власту, а заодно перебил пытавшихся ему по мешать чудов и людов. Мечеслав в бешенстве. Гуго как я понимаю, тоже.
— Неизвестный нав… — протянул князь. — Нав…
— К сожалению, я был не прав, — сокрушенно сказал Сантьяга. — Только Ярга способен перескочить в тело нава. Он знает «Слово князя», от любого другого вторжения нав бы отбился.
Первый безымянный властитель Темного Двора первый, кого навы называли настоящим князем, ввел прямой запрет на использование формулы полного подчинения. Еще одна традиция, которую он подарил семье. С тех пор никто из лидеров не пользовался этим арканом, и совсем не потому, что навы имели право убить ослушника. Мешали внутренние запреты.
«Навы равны!»
И вот древнее «Слово» вновь прозвучало.
Неизвестный нав… Надо искать нава…
Но как воспримут подданные охоту за своим? Объяснить? Рассказать правду? Поведать о возвращении Легенды? Поймут? Поймут ли? Охота за Яргой могла взорвать устои Великого Дома. Однако теперь, как ни парадоксально, стало легче. Отступник сделал свой шаг, показал, что ничуть не изменился. И развязал высшим иерархам Темного Двора руки. Ярга пролил кровь Тьмы, сломал одну из драгоценных стрел ее, теперь пощады не будет.
Теперь они должны понять…
— Ты сможешь вычислить, кто из наших… — Князь не играл, ему действительно было трудно произнести эти слова: — Кто из наших погиб?
— Я немедленно займусь расследованием.
— Найди, — тихо приказал лидер Нави, — и заставь ответить.
— Да, повелитель. — Комиссар склонил голову. — Я подозреваю, что Ярга хочет открыть Железную Крепость. Для этого ему нужна ваша кровь…
— Или твоя, — напомнил князь.
— И это дает нам шанс, — улыбнулся Сантьяга. — Всем известно, что я не люблю прятаться от опасности. Уверен, Ярга будет искать меня.
Мечеслав сложил телефон и жестко посмотрел де Лаэрту в глаза.
— Ты все слышал.
— Веришь ему? — угрюмо спросил чуд.
— Я могу только повторить то, что говорил своим, — медленно ответил барон. — Я убежден, что эта история стала для Темного Двора большой неожиданностью. Сантьяга выглядел растерянным. Это точно.
— Твое слово против вероятности захвата навами Железной Крепости.
— Хорошо, что при нашем разговоре не присутствует Милана, — криво усмехнулся Мечеслав. — Вдвоем вы бы меня заклевали.
Гуго покачал головой:
— Ты все-таки ему веришь.
— Темные запечатали Крепость и не предпринимали никаких попыток вернуться в нее, — напомнил барон. — Я ставлю на то, что навы и дальше будут делать все, чтобы твердыня асуров оставалась закрытой.
— Возможно, они боялись того, кто вырвался на свободу, — предположил де Лаэрт. — То есть теперь ситуация изменилась.
— А я думаю, что тот, кто вырвался, был против закрытия Крепости, — не согласился барон. — Потому навы и похоронили его в ней.
— Нам остается только гадать, — отрезал чуд. — Сантьяга нам врал!
— Недоговаривал, — с усмешкой поправил его Мечеслав. — Но теперь, я уверен, комиссар выложит карты на стол.
Гуго обдумал слова люда, чуть пожал плечами, показывая, что не собирается спорить, и подвел итог:
— Я доложу обо всем великому магистру.
— А я постараюсь убедить в своей правоте Всеславу.
— Если возникнут проблемы — звони мне, — неожиданно предложил мастер войны. — Мне кажется, Франц согласится с твоей точкой зрения. А это поможет тебе в разговоре с королевой.
— Спасибо, — серьезно произнес Мечеслав.
Едва за князем закрылась дверь, Сантьяга вновь потянулся к телефону.
— Мечеслав?
— Мы должны срочно увидеться, — хмуро отозвался люд. — Надеюсь, вы понимаете, что последние события дали козыри партии войны?
