Милослав Князев - Магия Фиора
– А в чем дело, если не секрет, конечно?
Потом как-то само получилось, что под пару кружек доброго пива рассказал человеку нашу печальную историю. Одну Ва’Дим вообще-то себе заказывал, но, услышав о такой несправедливости, сам мне отдал. Когда я закончил, он немного подумал, а потом спросил:
– Позволь уточнить? Значит, получается, к местным стражникам, в свободное от основной работы время прикидывающимся разбойниками, ты и твои друзья относитесь строго отрицательно?
– Конечно! – воскликнул я. – Что за вопрос?! Да если бы они нам только попались… Мы бы их…
– Интересное совпадение, – откликнулся человек. – У нас сейчас как раз серьезные неприятности с точно такими же, а не исключено, что и с теми же самыми.
Потом Ва’Дим заказал еще пива и рассказал свою историю.
Глава 41
Дим. Попаданец
Это я удачно зашел. Когда увидел знакомого гнома, еще никаких планов не строил, а когда услышал его рассказ, даже забыл, чего в этом трактире с самого начала хотел. Понятно, что сразу же договор не заключили. Гном был должен посоветоваться с товарищами, да и я со спутницами тоже. Но перспективы просматривались, и препятствий вроде никаких не должно возникнуть. Ну, кроме одной светлой ушастой. Правда, там будет чисто финансовый вопрос, который мы, несомненно, решим. Если очень нужно, моя Эль умеет быть щедрой до расточительности.
Когда обо всем рассказал женам и Анже, те согласились, что идея сама по себе неплохая, учитывая обстоятельства. Теперь предстояло утрясти детали. Как предполагалось, и с нашей, и с гномьей стороны все были «за». Оставалось согласовать план и сделать это тайно.
В том, что лично за мной ведется наблюдение, можно не сомневаться. Ни разу не заметил, но было бы странно, если бы враг о таком не позаботился. За Эль с Ларой наверняка нет. Не полный же идиот наш противник и об отличном эльфийском зрении и еще лучшем слухе знать просто обязан. За Анжей же не следил никто. Хвостатая проверяла. Делала это очень просто – несколько раз заходила за угол и становилась невидимой. Сколько потом ни ждала, никто не прибежал искать, куда же она подевалась?
Поэтому нетрудно угадать, кому предстояло ходить на переговоры. В любом случае, это дело было бы поручено именно ей, несмотря на любую слежку или отсутствие таковой. Ночью через окно покинула нашу гостиницу, тем же способом проникла к гномам в трактир. И все дела.
Эледриэль. Светлая эльфийка
История повторяется. В самый первый раз мы с Димом тоже сначала шли только вдвоем. Потом появились гном Нарин, наемница Зара, темная… Понятно, что теперь все совершенно иначе, но почему-то вспомнилось.
С подставными наемниками торговаться было смешно. Они и так предложили самую низкую цену в городе, и по вполне понятным причинам готовы были наняться чуть ли не бесплатно, мол, им тоже нужно на север или восток, а в такой хорошей компании веселей. Произнесено ничего подобного не было, но мы-то знали. Вот только слишком сильно сгибать ветку и доводить до чего-то подобного не стоило. Могли возникнуть законные подозрения.
С гномами же торговались из-за любой мелочи. По-другому просто никак нельзя. Хитрые коротышки хотели, чтобы, кроме денег, за сам поход, мы им оплатили и фургон, и товары в нем. Конечно же, ничего у них не вышло. Пускай через посредничество Анжи не так просто вести дела, но я справилась. Высокая плата за риск – это да. Вдвое большая от обычной часть в трофеях, особенно в доспехах и оружии – тоже (мы сами все равно много крупногабаритного и тяжелого взять не сможем), все расходы опять же на нас, ладно. А за свой товар пусть платят сами.
Кроме того, попросили, если получится, поискать на тех же условиях еще наемников в охрану. Обязательно не местных и не от нашего имени, а как бы себе. Идея им не понравилась. Вернее, поначалу даже очень понравилась. Но когда выяснилось, что никто из находящихся в городе сородичей не имеет желания срываться с места, приуныли.
Я их прекрасно понимаю. Мы, эльфы, не любим нанимать в качестве охраны посторонних. Но иногда это делаем. Гномы же куда более консервативны. А тут такая неприятность. Сначала пообещали и только потом выяснили, что никто из сородичей не поедет. Пришлось выполнять взятые обязательства и искать среди других.
Правда, одного гнома-воина они где-то откопать сумели. Совсем старого, но еще довольно крепкого. Кроме него, еще странную парочку наемников: человека и красного орка. Именно парочку, так как те искали работу вместе. Немного, но больше никто названным параметрам не соответствовал.
В назначенный день и час, сразу возле городских ворот, за нами пристроился запряженный четверкой приличных лошадей фургон. Внутри находились гномы, а рядом верхом ехали исполняющие роль охраны человек и орк. Муж поздоровался с мастером Гарином, и мы покинули столицу вместе, словно случайные попутчики. И только за воротами Ва’Дим «спохватился», ударил себя ладонью по лбу и обратился к командиру подставных наемников:
– Чуть не забыл тебя предупредить! За суетой и подготовкой к походу совсем вылетело из головы. Это мастер Гарин, сын Гори, внук Грими из Громких гор. Он и его товарищи поедут с нами. Вчера случайно встретились, разговорились, и, узнав, что мы направляемся на северо-восток и пройдем недалеко от его дома, предложил объединиться. Оказалось, он и сам планировал сегодня выходить, а тут такое совпадение. Вместе всяко веселее, поэтому и договорились.
Потом Дим оглянулся по сторонам, словно желая убедиться, что никто не подслушивает, и, понизив голос, добавил:
– Подозреваю, везут что-то очень ценное, потому и хотят ехать большим отрядом. Заметил, даже орка и человека в охрану наняли? Такое бородатым обычно не свойственно.
Командиру и его людям явно весело не было.
– Но мы к этому не готовились, – попытался возразить он. – Могут возникнуть непредвиденные трудности. Особенно в свете твоих подозрений о ценном грузе.
– Какие еще трудности?! – удивился муж. – Семь надежных гномьих топоров – это точно не трудности, а дополнительная гарантия безопасности! Плюс два опытных наемника, тоже никак не станут лишними.
– Вообще-то из наших только двое воины, остальные кузнецы и торговцы, потому двух чужих воинов в охрану и наняли, – вставил, как мы и договаривались, Гарин. – Еще с нами едет почтенный мастер Кори. В свое время хирдом командовал, но сейчас уже возраст совсем не тот.
– Но топоры-то у вас у всех есть? – напомнил муж.
