Борис Сапожников - Звезда и шпага
— Господин поручик, — азартно обратился ко мне вахмистр Обейко, — с вами ж, почитай, полный взвод. Два десятка карабинеров. Мы ж пугачёвцев вмиг скрутим.
— Так дела не делаются, вахмистр, — покачал головой я. — Мы в армии, если вы забыли. Подобные сведения надо передавать старшим по званию. Пусть начальство решает.
— Пока оно судить да рядить будет, — вздохнул вахмистр, — Зарубин уже за Уралом будет. А ведь могли бы героями стать. Ведь ещё древние мужи говорили, что победителей не судят.
— Ещё как судят, — осадил его я. — Это в античные времена может так и было, а сейчас могут легко под трибунал отдать. Прокопыч, — обратился я к мужику, — берись за стремя. Побежишь с нами, чинам повыше всё расскажешь.
— А, это, без меня никак нельзя? — заметно испугался мужик.
— Было бы можно, — ответил я, — я б тебя не гонял.
— А ну, берись за стремя, кому говорят! — прикрикнул на него обидевшийся вахмистр и даже плетью замахнулся.
— Отставить, вахмистр, — снова осадил его я.
Вахмистр Обейко окончательно надулся и молчал всю дорогу до самого расположения армии.
Сообщение Прокопыча возымело эффект разорвавшейся бомбы. Тут же был сформирован отряд для поимки Зарубина-Чики из двух эскадронов нашего полка и эскадрона сибирских драгун под предводительством моего приятеля со времён Чесноковской битвы капитана Холода.
— Тут главное, скорость, — говорил он. — Быстро обходим это село с трёх сторон — и берём казачков тёпленькими. — Ротмистр для наглядности свёл ладони и сжал их в кулак.
— Это понятно, — кивал Коренин, командовавший нашим сводным дивизионом. — Но кроме скорости важна и незаметность. Я уже распорядился запастись тряпками, завяжем лошадям копыта перед самым селом.
— Хорошо-хорошо, — нетерпеливо махнул Холод. — Главное, побыстрее! Вперёд! Вперёд!
— Да уж не назад, — усмехнулся Коренин. — По коням, господа! Вперёд!
Мы помчались словно вихрь. Коней пустили быстрой рысью, так что к середине дороги ноги заболели немилосердно. Всех сильно тормозил посаженный на коня Прокопыч, он болтался в седле, словно мешок, несколько раз падал, так что в итоге его пришлось просто привязать к седлу, не смотря на вялые возражения самого мужика. Когда же до села оставалось полверсты, мы спешились и скоро перевязали лошадям ноги запасённым тряпьём. После этого дивизион разделился на три эскадрона, направившиеся по указанным Прокопычем дорогам в обход деревни, и той же скорой рысью направились к селу.
Однако эффекта неожиданности добиться удалось не в полной мере. Зарубин оказался не так прост. На всех подходах к селу были выставлены правильные секреты. Остановить нас они не смогли, зато успели поднять тревогу, прежде чем их порубили.
— Отставить тишину! — тут же скомандовал Коренин. — Врываемся с гиком! Как можно больше шума и гама! Не вышло взять врасплох, надо ошеломить! Вперёд!
Вахмистр Обейко тут же залихватски свистнул сквозь зубы, да так громко, что лошади шарахнулись. Мы ворвались в село, паля по выскакивающим из домов казакам. А впрочем, по всем, кто попадался на пути, если у него было — или нам казалось, что у него было — оружие. Дом старосты, где обосновался Зарубин, опознали легко по описанию Прокопыча. Это была приземистая, добротная изба, из которой засевшие казаки вели просто ураганный огонь. К счастью, весьма неточный.
— Надо прорываться! — крикнул Коренин. — Сейчас мы отличная мишень! Плотнее к дому!
И мы помчались через ураган пуль и клубы порового дыма, хоть немного скрывавшие нас. Я подскочил к самСй бревенчатой стене, заметил высунувшийся из чердачного окна ствол мушкета и тут же ткнул туда палашом, благо, сидя в седле, вполне мог это сделать. Клинок вошёл во что-то тугое и с чавканьем вышел из тела. Мушкет вывалился из окна. Левой рукой я вытащил второй пистолет — первый я разрядил в самом начале боя — и наугад выстрелил в окно первого этажа. Перезаряжать его времени не было, поэтому я просто рубил торчащие из окон стволы, также поступали и остальные карабинеры нашего эскадрона, осадившего дом.
Мы продолжали рубить мушкеты и тыкать в окна, пока не раздался клич: «Зарубин бежит!».
— Ирашин! — кричит мне Коренин. — Бери взвод — и за ним! Без Зарубина в эскадрон не возвращайся!
— Есть! — отвечаю я, и командую: — Взвод, за мной!
И мы срываемся с места в карьер. Уставшие топтаться на месте кони легко несут нас в обход дома. У заднего входа в дом лежат трупы драгун и казаков, пошедших на прорыв, а кавалькада из десятка казаков — ох, Прокопыч, ох счетовод! — мчится куда-то к окраине деревни. Мы мчимся вслед за ними. Вахмистр Обейко, снова лихо засвистев сквозь зубы, с оттягом рубит казака. Тот валится с седла ничком.
— Отставить, вахмистр! — кричу я. — Живьём брать!
Мы догнали казаков, схватились с ними. Зазвенела сталь. Тяжёлые палаши наши легко выбивали из вражьих рук шашки и лёгкие сабли, иногда даже ломали их. Нескольких казаков всё же зарубили, потому что дрались они отчаянно и упорно. Однако вскоре к нам подошли разъярённые драгуны Холода — и казаки, что ещё оборонялись, побросали шашки. При оружии остались только двое. Бородатый казак с перевязанной головой и офицер в странном мундире на удивление коротко остриженный.
Эти двое замерли в окружении, мрачными взглядами провожая казаков, скрывающихся в наших рядах. Там их быстро разоружали окончательно и вязали прямо в сёдлах.
— Зарубин, бросайте оружие, — обратился к казаку, мигом поняв, кто это, Коренин.
— А не пойти бы тебе… — далее «казацкий полковник» подробно объяснил, куда нам идти всем и каждому в отдельности. — Я и так покойник. Мне боятся нечего! В плен я не пойду!
— Не пойдёшь, — покачал головой Коренин, впечатлённый богатством выражений, которыми сыпал Зарубин, — силком потащим!
— Это как?! — удивился казак.
— Бондарь, Болтнев, — обратился Коренин к лучшим стрелкам второй и третьего эскадронов нашего полка, — обезвредьте этих двоих.
Зарубин и стриженый офицер тут же кинулись на нас без оглядки, размахивая саблями. Но они быстро завязли, даже не успев никого задеть. Десятки рук ухватили их со всех сторон, вырвали из рук сабли, обезоружили, как и остальных казаков и также скоро повязали.
— Молодец, Ирашин, — хлопнул меня по плечу Коренин. — Теперь я могу с чистой совестью оставить на вас с Самохиным эскадрон.
Ещё с самых Чесноковок в полку зрели серьёзные изменения. Мы понесли потери, погибли несколько офицеров, и кто-то должен был занять их место. Кого-то подняли из унтеров, а иных назначали из других эскадронов. И давно ходили упорные слухи, что Коренина переведут в четвёртый эскадрон, командир которого умер от ран вечером прошлого дня.
— Где Прокопыч?! — крикнул Самохин, размахивая окровавленным палашом. — Где этот сукин сын?!
— Убили его, — тихо ответил я. — В самые первые минуты боя какой-то казак застрелил.
— Да вон он, болтается! — махнул рукой куда-то в сторону середины села вахмистр Обейко.
Мы повернули головы туда, куда он указал, и увидели жутковатого мёртвого всадника, привязанного к седлу.
— Снимите этого счетовода несчастного, — мрачно произнёс я, — и похороните по-человечески. Вахмистр, займитесь этим.
— Есть! — козырнул тот и, взяв нескольких карабинеров, отправился искать сельского попа и хоронить крестьянина.
Не смотря ни на что, возвращались в Уфу весело. Всё же нам удалось захватить в плен одного из знаменитых пугачёвских полковников, Зарубина-Чику, теперь награды получат все. Как говорят на одном из заводов уже льют медали в память Чесноковского сражения. И что бы там не говорили разные циники, а получать знаки отличия всегда приятно, даже когда воюешь против своих.
— Медали нам теперь за пугачёвщину навесят, — говорил на обратном пути помрачневший Самохин.
— А что в этом такого скверного? — удивился я, чистя куском сукна, оторванным от казацкого кафтана клинок палаша.
— Они тебе грудь не прожгут? — не слишком вежливо вопросом на вопрос ответил поручик.
— Не прожгут, — ответил я. — Казаки сейчас наши враги. Злейшие враги! Они нас щадить не стали бы, побросай мы палаши. Растерзали бы, разорвали на куски.
— Откуда такая уверенность? — поинтересовался Самохин. — Воюют же против нас перебежчики от Кара и офицеры гарнизонов…
— Вы что такое говорите?! — вскричал я. — Да вы понимаете, что за такие слова бывает! В военное время!
— Да плевать мне на это! — так же громко крикнул Самохин. — Я — офицер и дворянин, имею право говорить, что захочу!
— Вот потому нас казаки и били поначалу, — заметил подъехавший к нам Коренин, — что каждый офицер, что хочет, то и воротит. А воевать некому.
— Я, по-вашему, господин ротмистр, не воюю? — опасным голосом поинтересовался Самохин.
