Алекс Орлов - Опасные союзники
– Простите, госпожа, вырвалось.
Тем временем колонна морлингов уже спускалась к плато Компаторес, и среди желтых и кирпичных мундиров теперь были заметны зеленые – из нового пополнения.
Откуда Середа привела их, никто из приближенных не знал, а спрашивать боялись.
В середине колонны шагали Мартин, Рони, Бурраш и Ламтак. В этот раз ни о какой особенной роли им не сообщали, и Мартин втайне этому радовался – вчерашнего приключения ему хватило. И хотя спина уже и не болела, самым неприятным для него был тот факт, что его рубили так, что не выдерживала кольчуга, а он при этом ничего не чувствовал.
Ламтак сказал – это оттого, что он «просто заполошный», и Бурраш был с ним согласен. Но когда Мартин спросил – хорошо ли быть заполошным, они пробубнили что-то невнятное и попытались сменить тему. Ламтак стал говорить о мундире, в котором после боя полопались нитки – должно, гнилой товар, а Бурраш вспомнил про обеденное мясо – вроде и баранина, а вроде и нет.
– Раньше я никаким заполошным не был, разве нет? – гнул свое Мартин.
– Да ладно, забудь, – сказал ему тогда Рони. – Когда один на один драка – одно дело, а когда такая толпа – любой заполошным станет. Мы однажды забились с пригородными пятьдесят на пятьдесят и бились в кровь на ножах. Так я потом сам не мог вспомнить, что и как было, хотя и был поранен.
Колонне скомандовали становиться и начали разводить солдат по боевым порядкам. Теперь командиры строили их в три «коробочки», и Мартин с товарищами попали на правый фланг.
– Смотри, это она, – толкнул Мартина в бок Рони, указывая на окруженный начальниками навес и стоящий неподалеку паланкин.
– А она-то чего приперлась? – удивился Ламтак. – Не бабье это дело – войсками ворочать.
– Может, она просто посмотреть, – предположил Бурраш. – Как-никак генеральная битва вроде. Дальше уже бухта.
– Я одного не понимаю, почему этот корабль будет нас дожидаться? Почему не уйдет со стоянки? – спросил Рони.
– Я так думаю, у этой Середы все схвачено, и на выходе пара шхун приготовлена с крючьями. Мартин, а ты не хочешь в обозе вторую кольчужку попросить, пока все не началось?
– Нет, – после краткого раздумья ответил Мартин. – Тяжело.
Они молча постояли несколько минут, а Рони все это время поглядывал на стоявших рядом солдат-морлингов. Их лица выражали обреченность, и, находясь в боевом порядке, они друг с другом не общались.
– А почему у них нет кавалерии? – спросил вдруг Ламтак.
– Только кавалерии нам тут не хватало, – ворчливо заметил Бурраш.
– Тоже верно, – согласился гном.
Впереди стали раздаваться команды, но пока их не довели до всего войска, солдаты оставались на месте.
От центральной коробки к навесу побежал какой-то офицер.
– Чего там? – спросил Ламтак.
– Совещаются, – ответил Рони.
Ламтак вздохнул и принялся поводить плечами, разминаясь.
Затрубил горн, прозвучали команды, и войско двинулось вперед, туда, где колыхались флаги вражеской стороны и стояли сомкнутые ряды солдат-глостеров.
– Там снова для нас новости! – сообщил Бурраш, когда они прошли шагов пятьдесят.
– Чего такое? – спросил Ламтак.
– Длинноходы какие-то, боюсь даже сказать – на орков похожие.
– И много? – спросил Рони.
– Немного, но они на нашем фланге. Будут бодать нас в бок.
– Надеюсь, они вонунсаги? – поинтересовался Мартин. – Я не хочу драться с полсотней буррашей.
– Их там поменьше, и не все орки. Но наверняка вонунсаги, обычный орк в наемники к глостерам не пойдет.
– Да ладно тебе, помню, на веспов целые полки вендийцев перли!.. – вспомнил Ламтак.
– Вендийцы – не орки, – возразил Бурраш.
– Паш-ш-шли! – скомандовали впереди, и, опустив копья, «коробочки» перешли на легкий бег, значит, удар предстояло нанести сильный, и сеча сразу перейдет в свалку.
– Самые настоящие орки!.. Еще большие орки, чем ты!.. – настаивал на своем Ламтак, на бегу доставая меч.
– Нет, мы породы разные!
– Нет, не разные, у вас даже дети совместные бывают! И не спорь со мной!..
– Да пошел ты!.. – воскликнул Бурраш и кивком головы опустил забрало. Впереди послышался треск ломающихся копий, крики раненых и, наконец, звон мечей.
– Ну все, понеслась! – сказал гном. – Выходим, зеленый?
– Команды не было!..
– Да что нам команда? Сейчас сомнут наш надел, и останемся одни перед неприятелем!..
– Рано еще, ихние вонунсаги только подбираются!..
– А далеко до них?
– Шагов сорок! А, нет, уже меньше!.. Они ударили, Ламтак, выходим!
106
Бурраш и Ламтак выскочили из построения. За ними, как пришитые, вылетели Мартин и Рони с дубинками и кинжалами наготове.
– Не давайте им вцепиться в морлингов! – на ходу крикнул Бурраш, и Мартин с Рони сразу поняли, что это относится к ним.
Бурраш с ходу обрушился на бегущих навстречу вонунсагов и заработал мечом и кинжалом. Он был быстрее их, но и они были не так медлительны, как рамбосы. Одному против тридцати было никак не сладить, но тут с нижнего яруса ударил Ламтак – как всегда, неожиданно!..
Полилась кровь, первые вонунсаги стали падать, но их массу было не остановить, и они стали теснить Бурраша с Ламтаком, а в следующее мгновение уже начали рубить морлингов.
Мартин закричал что было сил и принялся молотить дубинкой по шлемам рослых вонунсагов, временами пуская в ход кинжал. За ним такой же проход делал Рони, и их атака отвлекла внимание от уничтожения слабых морлингов. Вонунсаги стали отмахиваться от Мартина с Рони, и некоторые из них рычали, как собаки.
– Горные веспы! – хрипло прокричал Ламтак и покатился по траве, сбитый ударом ноги рослого наемника. Бурраш бросился на защиту товарища, и клинки двух сильных бойцов скрестились.
Бурраш по-прежнему был быстрее вонунсага, но тому помогали еще несколько, и орку приходилось вертеться во все стороны. В таком темпе он продержался недолго, но не позволил добить Ламтака, а тот моментально оказался на ногах и снова бросился в атаку, нанося противнику страшные удары широким мечом.
Встретив столь яростное и слаженное сопротивление, вонунсаги отхлынули, но, перестроившись в две группы, атаковали снова – одной на Бурраша с Ламтаком, другой снова на построение солдат-морлингов, которые и так уже были связаны битвой с глостерами.
Такая тактика оказалась удачнее, и пока Мартин с Рони сцепились с рычащим монстром, другие начали сносить целые ряды морлингов, разрубая их сильными ударами длинных мечей.
Положение было отчаянным, и Мартин стал налегать на кинжал, норовя бить между защитных пластин, но даже когда это удавалось, клинок не шел глубоко, поскольку тела этих бойцов имели мощный костяк.
