Алекс Орлов - Сокровища наместника
— Для здорового и прокорм нужен немалый, — заметил ему Мартин, выходя из-под сосны и проверяя рукой, не идет ли еще дождь.
— То-то и оно, — вздохнул орк. — А в бою особая сила ни к чему, главное — умение. Но то, что высокому сверху бить удобно, это ты правильно заметил.
Орк сделал своим мечом несколько проходов, перебрасывая меч справа налево и рубя невидимого врага.
— Но у невысокого бойца тоже есть возможность себя показать. Вот я на тебя иду, что нужно делать?
И орк, замахиваясь мечом, двинулся на Ронни.
— Бежать надо, чего еще? — попятился тот, закрываясь ученической дубинкой.
— Может, когда и надо, но не всегда. У тебя запястье крепкое, покрути дубинкой вот эдак…
И орк показал, как крутится в его руке меч, при том, что локоть оставался неподвижным.
— Давай и ты, Мартин.
Оказалось, что у Ронни с Мартином это упражнение выходит очень хорошо, это отметил не только орк, но и бурундук на соседнем дереве. Он удивленно свистнул и скрылся в дупле.
— Ишь ты, должно быть, у него там гнездо, — заметил Ронни.
— Не отвлекайся. Вспоминай, что было вчера.
— Ударил, закрылся, отступил, снова ударил, — вспомнил Ронни слова Бурраша и повторил движение, на котором они с Мартином все дубинки на щепу извели.
— Молодец. А теперь давайте с Мартином то же самое, только бить будете не сверху, а сбоку. Два удара слева, два справа, понятно?
— Понятно.
— Тогда встали и вперед, — скомандовал Бурраш и, отойдя, начал со стороны смотреть, как справляются его ученики.
Буб-бум, трам-там, буб-бум, трам-там, буб-бум, трам-там. Они работали как часы, четко следуя заученной схеме.
— А ну-ка, теперь лево-право и всякий раз по-разному делайте! — потребовал Бурраш и принялся отрабатывать упражнения на силу и стандартные комбинации. Это лишь в сказках добры молодцы обходились без тренировки, а Бурраш всегда выгадывал часик, чтобы помахать мечом, и ему это здорово помогало, когда против него на дороге выходили трое, пятеро, а то и двадцать разбойников.
Взять с него было нечего, денег немного, да и те медные, а башмаки стертые. Но разбойники издалека примечали его меч, который он пристегивал к ранцу.
Меч привлекал многих, и они сразу говорили об этом:
— Оставь клинок, зеленый, и вали себе дальше.
— А ты возьми, — предлагал орк, снимая ранец.
И многие пытались, но разбойник не солдат, и скольких Бурраш оттащил к обочине, он считать перестал. Однако случалось и убегать, когда выходило не десять, а пятьдесят.
— Хорошо у вас получается, — заметил Бурраш. — А давайте теперь с железом, а?
— Да мы это… — Мартин вытер пот и перевел дух. — Страшновато с железом.
— А вы попробуйте. Вон ваши мечи, возле ранца. Я шнурок на твоей рукоятке перетянул, Мартин, теперь даже не шелохнется.
— Спасибо, — пожал плечами Мартин, и они с Ронни подошли к ранцу, отстегивая свои клинки.
Спустя какое-то время ученики возобновили упражнения, однако сказывалась их робость перед настоящей сталью с острыми кромками, и темп упражнения был гораздо медленнее, чем с дубинками.
Бурраш наблюдал это несколько минут, потом потребовал прекратить безобразие и вернуться к тренировочному оружию.
— Я поспешил, извините меня. Давайте, ребята, все то же самое, но в конце добавьте выпад и отбой выпада. Вы меня поняли? Вот так, смотрите…
И он показал стремительный выпад, когда жало его меча неслось вперед быстрее самой мысли об этом мече.
— Ух ты! Здорово! — заметил Ронни.
— Красиво, — поддержал его Мартин. — Я не уверен, что получится, но мы попробуем.
Бурраш внимательно следил за действиями своих учеников и отметил, что с деревяшками они справляются прекрасно.
— Ну-ка, стойте, ребята.
Орк подобрал свою не использованную с позапрошлого раза дубинку и вышел к ученикам.
— Теперь вас двое, а я нападаю. Вы должны отбить все мои удары, иначе буду бить по башке, поняли?
Он ожидал, что они потребуют новых сроков для такого сурового испытания, но оба кивнули.
Бурраш атаковал свирепо, рыча и щелкая клыками, он бил слева и справа, делал выпады, сначала тренировочные, а потом и боевые, но его ученики отбивались, позабыв обо всем. В воздух летела щепа, грохотали дубинки, но спустя полчаса Бурраш опустил свое тренировочное орудие и сказал:
— Вы удивительные ребята. Вы отлично машете дубинками, но боитесь железа.
— И что? — спросил Мартин, вытирая со лба пот.
— Дубинки тоже оружие, и пока вы не освоите железо, я буду носить клинки на своем ранце, а вы дубинки — на своих поясах. Так будет правильно.
102
Городок Хорь показался впереди через три дня после марша по равнинному редколесью. Сначала была деревенька охотников-пушников из десяти дворов с навесами, под которыми раскачивались планки с натянутыми шкурками куниц, белок и, возможно, каких-то сусликов, а после деревни мили через четыре показался Хорь.
— А ведь мы уже вышли на северную дорогу, — заметил орк, когда они остановились на небольшой возвышенности над городком, чтобы передохнуть.
— Я тут никогда не был, но кое-что слышал, — сказал Ронни.
— А чего слышал? — спросил Мартин.
— Ничего особенного. Просто через этот городок возили добычу с северной дороги на приморскую.
— А почему именно здесь? — спросил орк. — Там дальше Меловая долина и дорог целая тыща, и все ровные.
— Там имеется Горлышко, как называли его старые контрабандисты, — сказал Мартин. — Я тоже здесь не был, но, по слухам, там стояла королевская таможня. Вроде небольшой крепости.
— Форт?
— Ну наверное. Так вот этот форт запирал всю Меловую долину, а выбраться из нее, кроме как через перевал Горлышко, нельзя, вокруг скалы.
— Ага. Уже понял: в Хоре таможенного форта не было.
— Видимо, не было, вот и перебрасывали добычу, чтобы поскорее к морю, к портам и куда-нибудь к ингландцам — они воров всегда привечали. Особенно удачливых.
С возвышенности город выглядел большой деревней, двухэтажных построек было мало, улицы казались кривыми и местами непроходимыми, однако вблизи все выглядело не так плохо.
Дороги вились между кустарников, дома стояли как придется, однако были ухожены и не имели высоких заборов. Во дворах росла трава, по которой были протоптаны тропинки на улицу, к сараям и банным постройкам, о которых орк, как оказалось, никогда не слыхивал.
— Как ты сказал, Ронни? Чего там делают? — уточнил он, когда Мартин с Ронни заговорили о высоте крыш здешних бань, определяя, по-черному их топят или же закрытыми печами. А также какая в парилках от этого могла быть температура — «так себе», «горячая» или «жуть». Для орка эта обширная тема оказалась полным откровением.
