Сергей Извольский - Золотой шар
– А вы как сюда попали? – удивленно спросил Велик.
– Уметь надо, – произнесла Алла, а Вика промолчала, но усмехнулась слегка. – У вас телефоны остались?
Я не ответил, пытаясь поймать взгляд Вики, а Лёха только головой покачал отрицательно.
– Черт, – скривилась расстроенная Алла, – козлы… Я не хочу здесь две недели куковать! – взмахнула рукой девушка. Вторая рука у нее была в стягивающем корсете, прижатая к плечу, как я только сейчас заметил.
– Почему две недели? – попытался успокоить Аллу Лёха. – Может быть, всего несколько дней – карантин, ты же понимаешь…
– Ага, ага, – покивала Алла, – давай ты мне еще в уши повливай. Есть варианты позвонить? Не хочу я здесь сидеть!
– Нас отсюда просто так не выпустят, – возразил ей Велик, – ты же понимаешь…
– Лёша, – поджала губки Алла, – я же и не подружке звонить собралась, а папе. Давай, ты же шаристый, придумаешь что-нибудь?
Велик задумался, почесал затылок, а после глянул на Аллу, дернув подбородком. Она поняла и быстро продиктовала прямой номер, очень простой и легко запоминающийся. Такие еще золотыми называют.
– Подойду скоро, – Велик кивнул и, развернувшись, быстрым шагом двинулся в сторону госпиталя.
– Вадим, – вдруг произнесли обе девушки одновременно, стоило только Лёхе удалиться немного. И сразу, удивившись, переглянулись, после чего Алла кивнула: говори, мол.
– А ты чего хотела? – спросила ее Вика, слегка нахмурившись.
– Ладно, поговори, потом просто спрошу кое-что у него, – усмехнулась Алла и, даже не посмотрев на меня, развернулась и быстро пошагала за Великом.
Вика не подошла. Пока Лёха и догнавшая его Алла уходили, она просто стояла и смотрела куда-то в сторону. Через некоторое время девушка обернулась, удостоверившись, что рядом теперь никого нет, и, наконец, посмотрела мне в глаза:
– Вадим.
Не отвечая, я смотрел на нее. На душе было тяжело, и внутри давило предчувствие сложного разговора.
– Ты знал.
Без вопросительных интонаций – просто констатация факта. Говорить я ничего не стал, а глубоко вздохнул и медленно выдохнул, отведя взгляд в сторону.
– Вадим, скажи, ты знал?
И что ей ответить?
– Ответь, пожалуйста.
Наклонив голову, я посмотрел Вике в глаза. И покачал головой.
– Не знал? Как? Ты же мне сказал спать не раздеваясь! И ты самым первым поднял тревогу, ты же чувствовал, что происходит! – Произнося последние фразы, Вика почти кричала.
– Предполагал, – наконец выдавил я из себя с усилием.
– Почему? – широко открытыми глазами посмотрела на меня девушка. – Почему ты молчал?
Почему? Да потому, что люди глухи к предупреждениям, вот почему! Потому что о том, что Зона расширится, предупреждают не просто хрен с горы, а группа ученых, и никто их слова не воспринимает всерьез! Потому что я был не готов прекратить существование ради того, чтобы сыграть в лотерею «поверят не поверят»! Потому что надеялся, что расширение Зоны не достанет до территории базы патрульных, где мы были! Потому что не был готов умирать рядом с Золотым Шаром, зная, что все те, с кем я был вместе, уже погибли… и Алла тоже, которой досталась самая страшная участь…
Потому что не был готов умереть ради других. Ради тех, кого не знаю, а хотел сделать так, чтобы все вы остались живы!
Внутренний голос истошно заходился оправданиями, но я все так же молчал.
– Вадим, если ты не знал – предполагал, почему ты промолчал?
– Вика, я не могу тебе сказать, почему, – ответил я на вопросительный, полный тоски взгляд девушки. – Это будет… все непросто на самом деле… – замялся я, подыскивая слова.
– Вадим, столько людей погибло! Ты о чем?! Что непросто? Сказать всем вокруг, что ты чувствуешь, что может произойти? Я не могу поверить в то, что, зная, ты промолчал… так не должно быть! Ты… ты понимаешь?
– Вика… – перебил я девушку. – Вика… – произнес машинально ей вслед, когда она, развернувшись, только хвост волос взметнулся, пошагала прочь. – Вика, подожди! – Опомнившись, я бросился следом и, в пару быстрых шагов догнав девушку, прикоснулся к ее плечу.
– Не трогай меня! – ожгла она взглядом, резко откинув мою руку. И, снова развернувшись, пошла, почти побежала прочь. Поникшая.
В этот раз догонять ее не стал. Просто стоял и смотрел вслед, пока она уходила. Ее фигура еще некоторое время четко виднелась на багряном закатном фоне, а после Вика свернула в сторону, скрывшись за одной из палаток.
Вздохнув, я не сдержался и выругался. А потом еще раз выругался. И еще раз.
Стоял довольно долго, после чего развернулся и пошел вдоль периметра, стараясь найти уединенное место. В палатку, где нас поселили вместе с Русланом, Великом и Пашей, возвращаться не хотелось.
Мне надо было побыть одному.
20 июня, очень раннее утро
Нилов Вадим, временный лагерь
– Сталкер?
Не ответив, я смотрел в прозрачные серые глаза лейтенанта.
– Ты сталкер? – повторил вопрос военный, еще раз окинув меня взглядом. Голос его звучал очень гулко в тишине раннего утра, еще ночи почти.
– Можно и так сказать, – наконец ответил я, пожав плечами, – а что?
– Пойдем, – бросил военный и, развернувшись, широко пошагал к выходу из палаточного городка. Оба сопровождающих его бойца вперили в меня взгляды и не двинулись с места, пока я не последовал за лейтенантом.
Миновав заграждение, мы вышли из лагеря и вдоль колонны колесной бронетехники направились к виднеющемуся неподалеку штабу. В том, что это штаб, сомнений не возникало: большая зеленая палатка, караул рядом, бойцы снуют, несколько кунгов в камуфляжной раскраске с антеннами неподалеку, слышно тарахтенье генераторов поодаль.
Обойдя командно-штабную машину у входа – БТР без башни, предназначенный для перемещения командного состава, – вошли в небольшой предбанник, и лейтенант жестом пригласил меня в большое помещение. Под тканевым потолком несколько ярких фонарей давали достаточно света, и я различил в углу несколько компактных рабочих мест – зеленые стойки с экранами компьютеров, за которыми расположились операторы в форме, рядом несколько человек склонились над картой. В центре длинный стол, почти все стулья заняты. А нормально – удивился я, увидев за столом Руслана, Сергея – второго сталкера из сопровождения туристической группы, и Велика. Еще за столом сидели человек десять, но больше знакомых лиц я не заметил.
– Еще один? – тут же спросил сухопарый военный с коротким ежиком седых волос, привстав.
– Так точно, – подтвердил лейтенант и вышел почти сразу после кивка подошедшего ко мне командира.
Полковник – наконец присмотрелся я к плохо видимым здесь звездам на полевых погонах.
