Андрей Уланов - Серебряные пули с урановым сердечником
Мне еще повезло – в том, что «правильный» зуб удалось выбить с первого же удара. Ведь что такое выбитый зуб? Это – маленький костяной обломок, обычно с острыми краями. Если вы умеете – я вот умею! – сильно и точно плеваться, в частности на дистанции в метр попадать подобной косточкой в чей-то глаз, то у вас есть очень хорошие шансы этот самый глаз выбить напрочь.
Реакция мага на этот плевок была именно такой, как ожидалось, – то есть естественной. Он взвизгнул, выронил жезл и обеими руками схватился за пострадавший орган. Полагаю, в ближайшие две-три секунды он был способен лишь с ужасом чувствовать, как протекает сквозь пальцы то, что совсем недавно было его любимым правым глазом, – но я дал ему на эти тягостные мысли не больше трети секунды.
Дубинка вертухая со свистом рассекла воздух – и отскочила от стены, оставив в камне вполне различимую вмятину. Второй раз ударить вертухай не успел – я наконец сумел извлечь свободный конец цепи из черепа мага.
* * *К замку подошел третий ключ из связки. Я рванул дверь… и алый отсвет факела вырвал из темноты крохотную сжавшуюся фигурку у дальней стены. Затем Дайк, продолжая обнимать собственные коленки, подняла голову и укоризненно произнесла:
– Ты почему так долго не приходил? Я уже начала волноваться.
Не помню, как я оказался рядом с ней. Подхватить… обнять… прижать к себе… найти ее – все это слилось в одно стремительное движение.
Вечность спустя я нашел в себе силы чуть отстраниться и попытался оглядеть самое любимое во Вселенной личико с более соответствующей месту и обстоятельствам точки зрения. Синяков вроде не видно, но…
– Со мной все в порядке, – успокаивающе сказала Дайк. – Но я и в самом деле начала волноваться за тебя.
– Эх, ты, чудо мое курносое, – прошептал я, зарываясь в пушистое красное облако. – Ну разве со мной что-то могло случиться?
– Это со мной не могло случиться ничего страшного, – наставительно заметила девушка, – а с тобой могло произойти… почти все, что угодно.
– Глупышка…
– Сам глупышка, – тихонько хихикнула Дайк. – Хоть и кажешься себе умным… а еще большим и могучим. Ты ведь уже стал тем, кем был на самом деле?
– Я… стоп, а откуда ты узнала?
– Оттуда, – тоненько сверкнувший зеленым ободком ноготок уперся в кончик моего носа, – скажи бдзиннь.
– Бдзиннь, – послушно отозвался я. – Дайк… как ты узнала?
– Так вот тебе все и скажи, – притворно нахмурилась девушка. – Узнала… оттуда, откуда узнала.
– Дайк, я серьезно.
– Смешной… я тоже серьезно. Ну, почти серьезно. Поверь, я все равно не смогу объяснить тебе этого. Как ты не смог бы объяснить слепому от рождения, что такое цвет.
– Спасибо.
– Прости… но это правда.
– Опять магия?
– Нет, – качнула головкой Дайк. – Никакой магии. Ни раньше, ни сейчас.
– Но что тогда?
– А ты подумай. – Дайк, извернувшись, выскользнула из моих рук, поправила курточку, заглянула в мое недоуменно-обиженное лицо и, рассмеявшись, звонко чмокнула в щеку. – Не дуйся. Тебе это не идет.
– Дайк, – медленно выдохнул я. – Кто ты? Или… или я должен спросить… что ты?
Девушка внимательно взглянула на меня. Я… я отвернулся.
– Дайк – это Дайк, – очень тихо, почти на грани слышимости ответила девушка. – Не больше – но и не меньше. Ты ведь уже почти знаешь ответ на свой вопрос. И почти – лишь потому, что боишься посмотреть ему в глаза. Так же, как боишься сейчас посмотреть в глаза мне.
– А что я могу увидеть там?
– Это ты знаешь тоже. Любовь. Свою… и мою.
Я молчал. Мне нечего было сказать… да и зачем? Этой девушке не нужны слова. Ей… не знаю, есть ли во Вселенной бог, который ведает, что ей нужно, но, кажется, она верит, что это что-то есть у меня.
– Не верю, – прошептала Дайк, тихонько прижимаясь ко мне. – Знаю.
– Я бы хотел увидеть твой Мир…
– Он понравился бы тебе, – в голосе девушки отчетливо слышалась грусть. – Мой Мир – очень добрый. Жаль, что ты не можешь туда попасть, так же как и я – в твой.
– Мой Мир не понравился бы тебе, курносик. Он – злой.
– Неправда. Мир, где мог родиться ты, не может быть злым.
– Рассказать тебе сказку про белого дракона? – спросил я.
– Нет. Просто обними меня.
Мы стояли, обнявшись… долго стояли, секунд десять… наверное. Потом Дайк тихонько вздохнула и отодвинулась от меня.
– Нам пора.
– Да, – кивнул я. – Пора.
Как там говорил Лоуэ, лучший способ разувериться в богах – это пообщаться с ними поближе? Не знаю, кто и на каких небесах так старательно заботится о том, чтобы любое счастье было недолгим, – но мечтаю как-нибудь встретить его в темном коридоре.
Все, что я мог сейчас, – это держать Дайк за руку, пока мы шли по коридору и поднимались по ведущей в башню лестнице. И смотреть на нее, лишь краем глаза замечая, как шарахаются от нас черные скрюченные фигуры – кажется, кто-то пытался атаковать нас, но большинство просто удирали, – как рассыпается в пыль массивная дверь от легкого прикосновения маленькой ладошки.
За дверью был широкий коридор, до самого потолка заполненный пляшущими языками прозрачного синего пламени.
– Мы пришли, – тихо сказала Дайк. – Там, за следующей дверью, – Кристалл Власти, главный амулет Рарнаурга. Сосредоточие его магической силы. Стоит разрушить его…
– Стоит ли? – вырвалось у меня.
– За этим мы пришли сюда, – просто сказала Дайк. – Слишком дорого стоила нам эта дорога, чтобы мы с тобой могли повернуться и уйти, постояв на пороге.
– Прости. Мне ужасно не хочется отпускать тебя.
– Знаю, – улыбнулась девушка. – Но я должна идти туда… так же как ты должен уничтожить ту часть мощи Рарнаурга, которую тот построил на силе твоего Мира.
– Дайк…
– Любимый…
– Прости, – повторил я, – но я не могу… я не такой всезнающий, как ты.
– Поверь мне. Это, конечно, очень плохо, – улыбнулась Дайк, – замещать недостаток знания верой – так меня учили. Но порой это и в самом деле нужно. Я вернусь к тебе. Обязательно вернусь. Мой Мир…
– Твой мир, – не знаю, откуда я сумел найти в себе силы улыбнуться, – таинственная Планета-Которой-Нет, всегда затянутая облаками… цвета твоих волос. Загадочная третья сила.
Твой мир колдунами на тысячи лет
Укрыт от меня и от света.
И думаешь ты, что прекраснее нет,
Чем лес заколдованный этот.
– Теперь я знаю, что прекрасное есть не только в моем зачарованном королевстве, – прошептала Дайк.
Я не заметил, когда она успела высвободить свою руку из моих, казалось, намертво сжавшихся пальцев. Лишь когда первые языки призрачного пламени, жадно колыхнувшись вперед, лизнули ее плечи, я вдруг понял, что между нами больше метра… пропасть, через которую уже не протянуть руки.
– Арричелля, миано. Иль кинта нар.
– До свиданья, любимая. Я буду ждать.
– Иль ор гайль.
– Да, конечно… не надо оглядываться. По-прежнему глядя на меня, Дайк сделала шаг назад – и синее пламя окружило ее со всех сторон. Затем она резко развернулась и быстро пошла, почти побежала вперед – сквозь колдовской огонь, способный – я знал это! – обратить дракона в горсть пепла и смести защиту мегалинкора. А еще я знал, что Дайк торопится не потому, что идет сквозь это пламя, а потому, что уходит от меня.
А я стоял и смотрел, как тоненькая фигурка подбегает к дверям… как в щели расходящихся створок вспыхивает ослепительно белое сияние… все равно что глядеть на полуденное солнце, я вскинул руку, заслоняясь, но все равно успел увидеть, как Дайк, широко раскинув руки, падает в него… растворяется в нем…
Миг спустя чудовищный удар выбил пол у меня из-под ног и этим же полом с размаху врезал мне по затылку.
* * *Все же паранойя должна иметь разумные пределы. Скажем, если бы Рарнаург не увлекался наводнением замка магическими монстрами собственного изготовления, а нанял сотню-другую гоблинов, глядишь, они бы меня и затоптали – с открытым-то переломом голени. А так все проблемы сводились к обходу вонючих дымящихся туш и попыткам подыскать оптимальный метод использования посоха архимага в качестве импровизированного костыля.
До самого последнего коридора… широкого тоннеля, по которому без особых сложностей мог бы проехать бласт-вагон… кстати, судя по длинным полосам потертостей на гланце, что-то такое здесь и раскатывало. Старый добрый земной гланц…
К сожалению, кроме него, в тоннеле было еще кое-что земное. Два боевых кибера «Фэр-14» приподнялись на суставчатых лапах, разворачивая в мою сторону хоботки излучателей.
– Спокойно, спокойно, – забормотал я, пятясь обратно за угол. – Уже никто никуда не идет.
Шах и мат. Против двух «быков» мне бы и «смерч» помог не больше, чем рогатка. Вот будь у меня мега-танк, я бы, может, еще подумал… секунды две.
Бэ-ка «Фэр-14»… производятся на Марсе корпорацией «Тадеуш Олимпик». Двойные экраны, разнесенная логистика… источник энергии – свинцовый тор-генератор. В пассивном режиме его им хватит лет на двести пятьдесят… или на пятьсот, если догадаются дежурить по очереди, так что сидеть и ждать, пока у этих переабгрейдженных паучков кончатся батарейки – вариант бесперспективный. Проще уж обдумать вариант с подкопом. Должна же тут быть какая-то вентиляция, коммуникационные линии… стоп!
