Вячеслав Шалыгин - Навигаторы Апокалипсиса
Володе вдруг стало очень страшно. Огромное, бесформенное черное пятно висело точно напротив пролома, метрах в тридцати, и колыхалось по краям, словно черная косматая шаровая молния или абрис мифической головы Горгоны. И, подобно взгляду той самой мифической медузы, взгляд этого непонятного черного существа полностью подавлял волю и разум. Впрочем, глаз существа Водолей не видел и вообще не был уверен, что это именно существо, а не сгусток неведомой черной субстанции или энергии, но сути дела этот факт не менял. Черное существо гипнотизировало и внушало страх, это было главное.
Водолей с трудом преодолел охватившее его оцепенение и сделал пару шагов назад. Хотелось бежать, но тело вновь сделалось непослушным, как в зоне стазиса, да к тому же за спиной стоял Трощинский. Он подпер Водолея в спину плечом, и навигатору пришлось остановиться.
– Спокойно, – негромко, но отчетливо приказал лейтенант. – Сюда ему не войти. Дыши ровнее, расслабься.
– Это… – голос у Водолея резко сел, – что… такое?
– Хрен бы его знал, – на этот раз лейтенант обошелся без усмешек. – Людей в клочья рвут, если поймают. Но в помещения они не заходят, проверено. Даже если без дверей домишко остался или крыши у него нет. Или крыши этой отродясь не бывало… вот как здесь у нас, на стадионе, все равно не заходят. Будто бы против этой нечисти мелом очерчено по отмосткам всех зданий.
– Мистика… какая-то… – прохрипел Володя.
– А то! – лейтенант похлопал Водолея по плечу. – Понял теперь, почему лучше тут сидеть?
– И как долго?
– Ну, до утра точно, а там посмотрим.
– Ты сказал «они»… и сколько их?
– Говорят, много. Но лично я не больше десятка видел. Когда последняя группа беженцев к нам вломилась, как раз столько этих «аццких колобков» по их следам и катилось. Паника была, не приведи господь. Кое-как успокоили.
– А огнем не пробовали их отпугивать?
– Молодец, Водолей, – к Володе и Трощинскому подошел Стрельцов. – Быстро восстановился, даже соображать начал. Некоторые вон там до сих пор трясутся, как заячьи хвосты.
Стрельцов едва заметным кивком указал на костерок. У огня оставались Парус, неизвестный «из тени» и еще трое незнакомых Володе мужчин. Водолей для себя решил, что капитан намекает именно на человека из тени. Все остальные лиц не прятали и выглядели спокойными.
– Огнем не получается, – ответил Володе Трощинский. – Пулями тоже. Вроде бы фонарики им не нравятся, обычные, с галогеновыми лампочками, но это не достоверно. Издалека их не подсветишь, а близко подпускать – себе дороже.
– С галогеновыми? – Водолей на миг задумался. – Солнечного спектра? Вы потому и решили, что к утру эти звери могут исчезнуть?
– Исчезнут вряд ли, но попрячутся наверняка. Если мы, конечно, правы, и они реально дневной свет не любят.
– А будет он? – со вздохом спросил подошедший к товарищам Парус. – Сияние весь свет перекрыло. И дневной, и ночной.
– Загнул, «ночной свет», – Трощинский усмехнулся. – Взбодрись, Яша! Будет тебе и дневной свет не сегодня, так завтра. Обязательно будет!
– Может, к костру? – Водолей обхватил себя руками за плечи.
– Идем, – согласился Стрельцов. – Поговорим. До утра еще долго. Расскажешь нам в деталях, что к чему.
– Это можно, – Водолей кивнул и двинулся к костерку.
Свято место пусто не бывает, поэтому подсесть к костру удалось не сразу. Лишь когда сидевший в тени незнакомец подал знак, трое мужчин уступили свои места. Правда, и эта троица, и многие другие снова подошли ближе к дымному очагу сразу после того, как Водолей и офицеры присели у костерка.
Володю это устраивало. Спереди грел костер, а столпившиеся позади люди создавали защиту от ветра. Бушевавшая с вечера буря улеглась, но порывы ветра все равно то и дело врывались в убежище через разбитые окна и проломы в стенах.
Водолей протянул руки к огню и прищурился от дыма. Чем подкармливали костерок – непонятно, но горел он достаточно бодро и тепла давал много, разве что дымил чересчур сильно. Но этот недостаток Водолей был склонен ему простить. Все остальные относились к недостаткам очага также снисходительно. Люди жались к огню, стараясь не упустить ни йоты тепла. Казалось, они готовы даже вдохнуть весь дым, ведь он был тоже теплым. Пожалуй, Володя впервые в жизни очутился в настолько сплоченном коллективе. И это с учетом того, что никто друг друга толком не знал.
«А когда все только началось, люди, наоборот, шарахались друг от друга, как чумные. Теперь другое дело. Теперь все поняли, что в одной лодке и выжить смогут лишь сообща. И я в этой лодке навигатор. Хочешь не хочешь, придется соответствовать должности».
Пальцы немного отогрелись, и Володя спрятал руки в карманы, позволив и другим людям получить свою порцию тепла от костра. Секундой позже к очагу протиснулся какой-то интеллигентного вида мужчина в очках с охапкой лакированных обломков, при жизни это были два древних деревянных стула, и сидеть у костра стало еще приятнее. Даже потянуло, наконец-то, начать разговор. Правда, начал его все-таки не Водолей и не кто-то из офицеров. Стартовые реплики прилетели, как говорится, из толпы и адресовались «истопнику».
Народ поинтересовался, «откуда дровишки», много ли там еще ценного стратегического сырья, а затем начал рассуждать на тему поиска и разработки перспективных залежей энергоносителей. Сошлись на том, что надо идти на стройку, там наверняка найдутся леса, опалубка, поддоны и прочие деревянные конструкции, но идти туда до утра опасно. Вывод не вдохновил, но и не особенно расстроил, поэтому беседа не угасла.
– Тут ведь парк, деревья кругом, – сказал кто-то за спиной у Водолея. – Топорик бы.
– Все равно до утра лучше не высовываться, – сказал кто-то еще. – Да и нет топорика.
– Может, на пожарном щите есть?
– А ты его видел, щит этот?
– Нет, но должен же где-то быть.
– Не факт, – вступил в разговор лейтенант Парус.
– Веток-то по-любасу можно наломать.
– А вон там, слева, машины. Отсюда видно. Можно бензин слить.
– Утром, утром. Пока надо по стадиону пошарить. Может, лавки какие-нибудь…
– На трибунах сиденья.
– Они пластиковые, не сгодятся.
– Десять метров, не больше…
– До чего?
– Да вон, из-под снега торчит, прям отсюда видать, скамейка садовая, деревянная. Можно быстро туда и обратно.
– Не надо рисковать, продержимся.
– Да это ж секундное дело! Кто со мной?
– Отставить, – строго проронил капитан Стрельцов. – За периметр ни шагу. Даже на секунду.
– Рядом же!
– Отставить, я сказал.
– Не, ну ладно, я ж просто предложил. Да и зверья не видно.
– Зверье не дремлет, можешь не сомневаться. Только высунься, сцапает сразу.
– Откуда оно только взялось на нашу голову?
– Откуда все остальное, оттуда и зверье. Из преисподней.
– Да ну тебя, с твоей мистикой.
– А что, не так? Ты другое объяснение имеешь? Конец света наступил, вот и полезла нечисть изо всех щелей.
– А я на МКАД вообще жуть какую-то видел, – вступил в разговор кто-то еще. – Вроде зомби, что ли. Бродили такие, в рванье, грязные и морды серые, а вместо глаз дырки кровавые.
– Ой, да ладно заливать! Теперь все, как зомби, бродят. Обмороженные.
– А дырки откуда?
– Да привиделось. Может, от дыма глаза у них покраснели, а ты сразу накручивать… фантазер.
– А чего, могут и зомби, – поддержал кто-то «фантазера». – Раз уж пришел конец света, отворяй ворота.
– Это еще что, – сказал кто-то из «левофланговых», – я вот в метро хотел спуститься… вот где жуть. Трупаки кругом горами, и крысы с собаку размером. Одна тяпнула, хорошо, что за ботинок, не прокусила вроде. Кое-как успел свалить оттуда.
– Точно не прокусила? А то гляди, в крысу превратишься. Только с человека размером.
– Иди ты! Вот смотри, след на ботинке остался! Видишь?
– А мы в нормальный мир ходили, – вмешался в разговор мужчина слева от Володи. – Санька там остался, а меня обратно быки какие-то с автоматами вытолкали.
– В какой нормальный мир? – скептически хмыкнув, спросил мужчина с правого фланга.
– Ну, в такой… нормальный. Все там, как раньше было. И не холодно.
– По-моему, тут кто-то наливает. Признавайтесь, у кого фляжка со спиртом за пазухой? Или ты косячок забил?
– Ничего я не забил! Не только я там был. Спроси у других. Вы-то позже подтянулись, а те, кто давно здесь кукует, почти все там побывали.
– Я скорее в зомби поверю.
– Погоди… – человек, который рассказывал про неудачное путешествие в «другой мир», вдруг подался вперед, склонился и сбоку заглянул в лицо Водолею. – Вот же этот… проводник! Алло, земляк, скажи ему.
– Было дело, – негромко проронил Водолей.
– Ну, вот!
Из толпы тут же посыпались новые реплики.
– А подробнее можно?
– Да, что за другой мир?
– И как туда попасть?
– Чего мы тут сидим, если там все как раньше?
