Виктор Точинов - Черная гвардия Эридана
– Кто еще, кроме него, смог бы вот так встать на пути бронированной машины? – резонно спросила Вилена.
Феликс промолчал.
У каждого из людей – свои пределы смелости. Лично он – не смог бы. И Вилена это знала.
Она выбралась наружу первой; следом – остальные бойцы.
– Ну что, мужики, побегаем? – Вопрос был обращен, главным образом, к «спецу», раненному в ногу. В возможностях Сора или Феликса сомнений не возникало.
«Товарищ Второй» отрицательно покачал головой.
– Тогда ты останешься здесь – охранять трофейную технику. Справишься?
– Не вижу смысла, – ответил тот.
– Хорошо, что ты предлагаешь?
– Вы – бегите! А я потихоньку сзади, шагом.
Феликс и Вилена переглянулись. В принципе, «спец» был прав. Подыхать одному, в пустыне, возле раскаленной железяки…
Эридан не знает жалости.
– Тогда возьми часть моей воды, – сказал Феликс.
– И моей! – добавил Сор.
– Я тоже поделюсь, – подытожила Вилена. – Но в обмен на твои боеприпасы!
Все засмеялись, начали разбирать рюкзак раненного – без «выкладки» тому будет намного легче передвигаться.
– Держи направление на северо-запад, – посоветовал Феликс на прощание. – Ближе к горам. Там прохладнее, да и жратву, если что, сможешь себе добыть… – Он вскинул рюкзак на плечи. – Вернуться не обещаем. Нас ищи по следам. Все, удачи тебе!
Три «осьминога» легкой трусцой двинулись в том же направлении, в котором сскрылся Ленор.
– Притормози! – крикнул адмирал, заметив вспышку. Похоже, взорвалась ракета – в трех верстах позади драккара. Он поднес бинокль к глазам, долго всматривался, пытаясь понять, что там происходит…
– Быстро едем назад!
– Что случилось?
– Одного хорошего человека подобрать надо.
– Ленор жив?! – догадалась Бритва.
– Еще бы! Не просто жив – он вывел из строя имперский… – адмирал поперхнулся, – то есть трофейный броневик!
– Да вашему парню просто цены нет! – искренне восхитилась пиратка. – И в бою хорош, и в сек… в общем, везде хорош. Где вы его нашли, такого уникума?
– Это он нас нашел.
– Понятно. Вернее, ничего не понятно… Показывай, куда ехать!
– Полтора километра на юг. Видишь столб пыли?
– Да, могла бы и сама догадаться…
Она опять взглянула на часы – незаметно для попутчиков.
– Сколько верст до прохода в горах?
Ленор спикировал на штурманское кресло, пытливо заглянул Бритве в лицо. Суховейка опустила глаза. Ответила не сразу.
– Точно не знаю… Верст двадцать или тридцать.
«Осьминог» изучал взглядом лицо пиратки, словно что-то искал на нем.
– А если вот так? – показал он рукой перпендикулярно направлению движения драккара.
– Верст пять… – машинально ответила суховейка. И осеклась…
– А ну-ка тормози! – приказал Ленор, кладя руку на рукоять пистолета. Бритва проследила за его жестом и подчинилась.
– Показывай карту!
– Но…
– Никаких «но»! Хочешь, покажи часть карты, если боишься всю целиком. Или я посмотрю сам. Насколько я понимаю, заминированный сейф остался НА ТОМ бронеглайдере?
Девушка побагровела.
– Убьешь меня – вас всех убьют! – выпалила она, сжимая и разжимая в ярости кулаки.
Ленор улыбнулся.
– Солнышко, с твоей головы и волос не упадет. Я не воюю с девушками и детьми. Я дал тебе слово, что не стану выпытывать твои секреты, и я его сдержу. Меня интересует один-единственный, малюсенький кусочек вашей драгоценной карты, и больше ничего. Как еще мне сориентироваться в местах, где мы сейчас находимся?! Как мне узнать, что находится за этими горами?! Так что давай будем верны своим обещаниям, каждый – своему!
– Вы меня не убьете? – Бритва саркастически хохотнула. – Даже если здесь окажутся два бронеглайдера, набитые до отказа вооруженными суховеями? Дура буду, если поверю тебе!
«Осьминог» уже начал жалеть о своих словах: дескать, не воюет он с женщинами. Сейчас ему этого ой как хотелось…
– Где проход? – рявкнул он во всю глотку.
– Т…там.
– Все, поехали.
Пиратка вывернула штурвал, вдавила в пол педаль акселератора. Под днищем «броненосца “Потемкина”» взвыли турбины.
– Если успеем к проходу раньше моих, у вас будет шанс, – буркнула Бритва. – Бери управление! Так и быть, я покажу вам место за хребтом… – Она выбралась из кресла и направилась к своему рюкзаку. (Ленор пересел в кресло водителя.) – Я, знаешь ли, тоже не воюю с детьми. С женщинами и мужчинами – воюю. А с детьми – нет! – Ее голос неожиданно сел. На глазах появились слезы.
Она встала на колени, забралась обеими руками в свой баул. Вытащила сложенный в несколько раз лист тонкого пластика, густо испещренный картографическими знаками: развернула его, нашла нужное место и снова свернула. Пошла назад, направляясь к штурманскому креслу.
– Смотри, мы находимся вот здесь…
– Покажи ему, – Ленор не стал отвлекаться, махнул рукой в сторону имперца. По мере приближения к горам все чаще попадались большие камни, трещины и ямы.
Адмирал окинул быстрым взглядом показанный ему чертеж и кивнул головой в знак того, что все запомнил. Бритва удивленно подняла брови. Этот высокий седой мужчина с лицом потомственного аристократа был явно не тем, кем хотел казаться. Фотографическая память на карты бывает у профессиональных военных, однако на диверсанта или разведчика он никак не тянул… «Может, это пилот с большим налетом часов? – подумала суховейка, «прокачивая» новую информацию. – А что, пилот нам не помешал бы… Но если он не пилот, то кто?..»
Её размышления прервала сильная тряска. Машина ударила обо что-то днищем и встала.
– Всё, приехали, – громко известил Ленор. – На этом рыдване дальше ходу нет… Что там с картой? – Последняя его реплика была адресована Прозорову.
– Карта здесь. – Лев Георгиевич коснулся своего виска указательным пальцем. – Надо двигаться. Пока у нас есть фора во времени… если, конечно, есть. Один вопрос: что делать с ней? – Он кивнул на Бритву.
– А в чем вопрос?
– Не брать же с собой! Я думаю, где-то у неё спрятан датчик, который помогает пиратам определить её местонахождение.
Ленор почесал затылок, вздохнул:
– Может, спросим, чего она сама хочет?
– Если позволите, я хотела бы остаться здесь, – твердо сказала Бритва. – Свои обязательства перед вами, как проводник, я выполнила. Что касается моих друзей, которые должны быть здесь с минуты на минуту, то кто же виноват, что вы лохи? Исследовать нужно было мою одежду, а не тело. – Она стрельнула глазами в сторону Ленора.
«Осьминог» промолчал.
– Хотя, если честно, я была не против, – неожиданно призналась женщина. – Эй, солдат, а почему бы тебе не присоединяться к нам? – Она хлопнула Ленора по коленке.
– Не могу, – угрюмо ответил тот, – я дал слово.
– Приходи к нам, когда выполнишь все свои обещания.
Боевой пловец поднял голову, ненадолго задумался.
– Хорошо, я подумаю.
– А еще лучше – постарайся вернуться.
Ленор притянул голову Прозорова к себе и прошептал в самое его ухо – чтоб пиратка не услышала:
– До твоего укрытия отсюда далеко?
– По прямой – верст семьдесят. Но в горах… Сам знаешь, прямых дорог там нет.
– Внимание, группа! – объявил командир. – Берем только самое необходимое. Продуктов на пару дней, одежду, оружие и патроны…
Беглецы ушли недалеко.
Через полчаса, в очередной раз оглянувшись, Ленор констатировал:
– Ну, вот и все! Была «ласточка» наша, стала пиратская.
Лев Георгиевич и подростки дружно посмотрели назад. Около «броненосца Потемкина» стояло два чужих бронеглайдера. Светло-коричневые машины, казавшиеся отсюда игрушечными, были облеплены темными точками, – как кусок сахара муравьями.
Группа «муравьев» отделилась от скопления суховеев и устремилась в проход между горами – вслед за квартетом беглецов.
– А вот и погоня, – бодро произнес Ленор.
Непонятно было, то ли он радуется, то ли огорчается.
Хотя, если вдуматься, чему здесь было радоваться?
Глава одиннадцатая. Подарок беспризорника
Для выполнения локальных боевых задач (таких, например, как разведка, диверсии и тому подобное) «тройка» – идеальная группа. Так, во всяком случае, считалось у «осьминогов».
Лучшей на флоте повстанцев группой подводных бойцов слыла (и заслуженно!) «тройка»: Ленор, Феликс, Вилена.
Сегодня место Ленора в боевом подразделении занимал боец Сор. Замена получилась явно не равноценная, ибо Сор служил всего год и имел на своем счету не больше полудюжины настоящих операций. Посему, чтобы не создавать себе и группе ненужных проблем, Феликс шел впереди. Вилена его страховала – шла следом, – а Сор, в качестве резерва главного командования, замыкал построение.
Три огромные машины, две из которых были выкрашены в цвета Эрладийского нагорья, не заметить было невозможно.
А самое неприятное – то, что никак не обойдешь это скопище стальных монстров. Одним из «броненосцев» был тот самый драккар, на котором передвигался предатель Ленор.
