Клена Харб - Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность
Власть одним глотком опустошил стакан и со всей силы бросил его об пол. Десятки стеклянных осколков разлетелись по всей комнате. После этого он медленно произнес:
- Ты знаешь, кто станет новым Дитем Абсолюта?
Гость вздрогнул и согнулся пополам. Атарианец, увидев это, недобро улыбнулся.
- Вижу, уверенности в тебе поубавилось. Еще раз. Кто. Станет. Новым. Дитем. Абсолюта?
Тай Мэй резко выпрямился и утер кровь с губ.
- Иблиса с два ты меня заставишь! Твой Дар не слишком эффективен против того, кто рожден изменять истину на свое усмотрение. Ты совсем дурным стал - на союзников нападаешь! Я, возможно, перегнул палку, но у меня и в мыслях не было тебе навредить.
Власть подошел и присел рядом с ним.
- Я тебе не враг, Хитрость. Когда-нибудь ты поймешь, что нам с тобой нечего делить. Мы оба потеряли многое на этой войне, и мы оба работаем на благо одного дела. Дела, в котором нет места личностным амбициям. Но если ты прав, и я занимаю чье-то место, то Абсолют восстановит справедливость. И, пожалуй, мне следует извиниться за свою несдержанность.
Тай Мэй долго молчал, прежде чем ответить извечному сопернику.
- Договорились, - произнес он наконец. - Давай установим перемирие. Мне даже понятна твоя реакция, но одного моего воспитанника ты точно переживешь. Я справлюсь!
Поразмыслив пару мгновений над дальнейшими словами, Хитрость осторожно продолжил. С его собеседником нужно было продумывать речь до малейших деталей.
- Да, я знаю, кто это. Я знаю, как его зовут, и знаю, как все будет, но тебе не скажу, хоть убей! И не вздумай за мной следить и мне препятствовать. Когда все закончится, я организую ваше знакомство, если тебе будет интересно.
- А если не справишься, я отрежу твой нос, чтобы ты его не задирал, договорились? - мрачно улыбнулся Власть.
- Ой, шутник! Если я не справлюсь, то передам подопечного тебе. Хватит уже угрожать, лучше налей выпить и проведи экскурсию по своему хозяйству, а то я такое жилище только во сне могу увидеть, - палирец позволил себе расслабиться.
- Значит, мы достигли понимания в наших разногласиях? - все еще сохраняя легкое напряжение в голосе, спросил его соратник.
- Временного определенно, а дальше жизнь покажет! - махнул рукой Тай. - Если обещаешь мне не мешать. А лучше, открой канал и поклянись своим Даром, что близко не подойдешь к моему ученику.
- Я сделаю это только ради продуктивного партнерства с тобой, - Власть встал и торжественно произнес. - Клянусь Даром, что никогда не приближусь к твоему подопечному и никоем образом не помешаю тебе в его обучении!
После этого он направился к полкам с алкоголем, добавив по пути:
- Если только ты сам не попросишь или не запорешь все к иблисам! Тебе травяную настойку или что покрепче?
- Мне что попроще!
- Мне, пожалуй, тоже... - рассматривая полки, пробормотал Власть.
- Надоело быть эстетствующим гурманом? - хмыкнул палирец.
- Невероятно утомительное занятие, знаешь ли, невероятно утомительное, - произнес хозяин дома.
Глава 2. Первые шаги.
"Порок не остается безнаказанным, так как быть порочным - уже наказание". М. Боэций.
7-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария. Трасса Кенсвуд - Терравиль. Хитер МакЛейн.
Днем я притормозила возле небольшой заправочной станции в ста пятидесяти километрах от Кенсвуда. Ушлый владелец открыл неподалеку паршивый мотель, в котором, как водится, останавливались либо водители фур, либо те, кто не хотел афишировать свою связь, либо те, кому больше негде было предаваться любовным играм.
Здесь я обычно встречалась перед брифингом со своим напарником из МС, живущим в Терравиле. Его звали Люк Николсон или Порок. Я же предпочитала именовать его мерзким обмудком - более отвратительного и проблемного человека тяжело себе было представить. И, к несчастью, Сирин уже в течение двух лет обязывала нас работать вместе. До сегодняшнего дня.
Неделю назад она позвонила, чтобы поделиться отличной новостью: мой дуальный партнер найден. Я была готова поспорить на триста ризо - парень по имени Скромность не будет большой проблемой. Засранца вроде Люка Абсолют бы так не назвал. А вчера со мной связался Порок и назначил встречу. Я не слишком понимала для чего, но от неожиданности пообещала приехать. И теперь жалела об этом.
Оставив машину для мойки и заправки Питеру, владельцу комплекса, я опрометчиво выпила отвратительный дешевый кофе и вышла на дорогу. Автострада была пуста. Я закурила сигарету и посмотрела на часы - если не отправлюсь в Кенсвуд через полчаса, то опоздаю на встречу с новым напарником. А мне бы хотелось сразу дисциплинировать нашу работу и задать ей официальный тон. Этот мерзавец, Николсон, даже сейчас нашел возможность испортить мне настроение.
Часы показывали пятнадцать минут третьего. Я закрыла глаза и, воспользовавшись Даром, вошла в четвертое измерение. Теперь мне нужно было лишь промотать время до приезда Люка.
Итак, посмотрим...этот подонок появится только без пяти четыре. Он опоздает почти на час!
Я дождалась, пока он выберется из машины, остановила ход времени и призадумалась. У меня было десять секунд, чтобы воздействовать на реальность, потом я снова окажусь в настоящем моменте. Не придумав ничего лучше, я подошла к Пороку и пнула коленом ему между ног. Время молниеносно возвратилось на место - меня даже не пошатнуло. Не зря же я была одним из лучших слайеров! По словам Сирин, прежде ни один агент с похожим Даром не мог выдержать до месяца прокрутки.
Вернувшись на заправку, я решила перекусить, привести себя в порядок и пообщаться с Питером. Даже этот ушлый провинциал был мне милее бывшего напарника. Для него мы с Люком прикидывались любовниками, которые, спасаясь от моего выдуманного ревнивого муженька, иногда уединялись в номере мотеля.
Теперь, по крайне мере, я знала, сколько мне здесь еще торчать. Звонить Пороку было бесполезно. Он был лжив настолько, насколько порочен. И наверняка начал бы кормить меня своими историями о важных, неотложных и высоконравственных делах, которые раз за разом мешали ему увидеться со мной вовремя. Обманывать он любил, к сожалению, но не умел. Поэтому его рассказы ограничивались банальными переводами монашек через дорогу, сопровождением беременных женщин до роддома, помощью старику-отцу по хозяйству и далее в том же духе.
От Николсона было мало толка, хоть он и назывался сексуальным эмпатом. МС рассчитывали, что получат в его лице сильное психологическое оружие. Но получили лишь глупое любвеобильное существо, не умеющее или не желающее держать язык за зубами. Его хватало только на съем девочек в клубах, но многим парням для этого и эмпатические способности были не нужны. К тому же нам пришлось ликвидировать нескольких его пассий, которым он рассказывал про свою "важную миссию, связанную со спасением мира". Содружеству не нужны были лишние свидетели.
Единственная причина, по которой сам Люк оставался в живых до сих пор, состояла в том, что он был фаворитом Сирин. Она не скрывала свою страсть к молоденьким смазливым парням, а Николсон бы хорош собой. Еще он как-то обрабатывал одну мою знакомую, после чего я целый месяц выслушивала завораживающие истории об "огромном агрегате и умопомрачительной технике". Так что его, пожалуй, можно было назвать ценным кадром в глазах руководства.
За несколько минут до приезда Люка я снова вышла на дорогу. Его черный внедорожник остановился неподалеку. Порок вышел из машины, нацепил солнцезащитные очки и покачивающийся походкой направился ко мне. Я с наслаждением наблюдала, как самодовольная ухмылка на его лице сменяется удивлением, а затем и гримасой боли, когда мое воплощение в точности повторило ранее проделанные мною действия и растворилось в пространстве. Николсон согнулся вдвое, схватился за пах и простонал:
- Хитер, сука!
- Что случилось, дорогой? Ты неожиданно подхватил заразу, поэтому рабочий аппарат покрылся гнойными чирьями, и каждый шаг причиняет тебе невыносимую боль? - невинно хлопая ресницами, проявила я заботу.
- Заткнись, - сдавленно прошипел он. - Я знаю, что это твоих рук дело - видел твоего двойника!
- Ты уже замучил меня вечными опозданиями, урод! Я напоминаю твоих драных кошек, которые должны послушно ждать появления великого Николсона? Что у тебя случилось на этот раз?
Люк выпрямился с невнятным кряхтением и облокотился на машину.
- Извини, я проспал. Напился вчера, склеил пару телок, и мы всю ночь провозились у меня дома.
- Решил в последний раз сказать мне правду? - хмыкнула я. - Чрезвычайно мило с твоей стороны.
- Что? - в его взгляде сверкнуло невиданное мной до этого момента взволнованное замешательство. - Почему в последний раз? Мы же едем на брифинг к Мари, или я чего-то не знаю?
Мне стало немного не по себе оттого, что придется говорить ему о расформировании нашей группы. Почему начальство не сообщило Пороку этого раньше? Хотели оставить все на меня?! Чтоб их иблис побрал!
