Дмитрий Иванов - Замок Орх
— Пожалуй, ты права, — согласилась Треллия, — поедем дальше.
— Дальше нас не пустят, — вступил в разговор Айгах. — К нам едет дозор Кахейторна.
И действительно, только сейчас девушки обратили внимание на приближающееся со стороны лагеря облако пыли. В приближающемся облаке угадывались несколько всадников в блестящих доспехах и, по-видимому, неплохо вооружённых. Нагнав путешественников, дозорные застыли в изумлении. Никогда ранее им не приходилось видеть настоящих единорогов. Да ещё здесь, в орочьих владениях! Дозорных было трое. Один взрослый, лет сорока, мужчина с густой чёрной бородой, по-видимому, главный, и двое юношей в таких же, как у бородатого, сверкающих доспехах, вооружённых длинными мечами местной ковки и тугими луками.
— Айгах, как дела? Всё ещё работаешь проводником? — спросил бородатый, пытаясь скрыть изумление.
— Да, старый Айгах хороший проводник! Это его работа, — приветствовал Айгах дозор.
— Приветствую вас, сударыни, — обратился он к девушкам.
— Куда направляетесь, если не секрет?
— Мы вас тоже приветствуем, — в тон бородатому ответила Адиона. — Но вот куда направляемся, сказать не можем.
— Судя по всему, вы амилорцы и, должно быть, знаете, что происходит в Амилоре, — продолжал наставать бородатый. — Если вы не сможете нам дать ответ, то мы имеем основание заподозрить вас в сговоре с нашими врагами.
— А кто ваш враг? — с любопытством спросила Треллия.
— Варгат Орх, — ответил один из юношей, гордо приподняв подбородок.
— И не только наш, но и каждого честного амилорца, — добавил второй.
— Можете не волноваться, он и наш враг тоже, — улыбнулась Адиона. — Но всё же мы не можем вам сказать о целях и направлении нашего пути.
— Вот как? — изумился бородатый.
— Представьте себе, да, — спокойно парировала Адиона.
При виде грозных рогов Зака и Хорта и довольно уверенного вида девушек бородатый понял, что силой тут не справиться. Даже не видя из-за меховых шуб мечей, висящих на поясах девушек, он уже чувствовал, что с ними лучше не сориться. Мало ли чем мог закончиться поединок. Да и стоило ли драться, если была возможность решить вопрос мирно?
— Но если вы уходите от ответа, мы можем вас заподозрить в сговоре с Варгатом Орхом, — повторил он, как бы извиняясь, но в то же время настойчиво. — Приказ Кахейторна — опрашивать всех амилорцев, проезжающих через земли орков.
— В таком случае нам придётся встретиться с Кахейторном, — ответила Адиона. — Свернём к нему в гости? — спросила она Айгаха, который с интересом следил за ходом разговора.
— Хорошо, — Айгах даже приободрился. — Свернём.
И вся группа двинулась в путь.
Немного проехав вперёд, они свернули с основной дороги в сторону, на дорогу, ведущую к лагерю Кахейторна.
Теперь, при приближении, стали заметны сторожевые вышки на холме, высокий вал с частоколом острых брёвен, окружающий лагерь, да пара часовых у ворот, стойко охранявших этот единственный вход в лагерь повстанцев. Завидев дозорных с путешественниками, они отворили ворота и впустили всю группу.
За высокими воротами взору путешественниц предстал огромный палаточный город. В несколько рядов большие шалаши, наподобие орочьих кьягов, обступали центральную площадь, на которой было приготовлено место для большого костра. Изнутри, вдоль стены частокола, стояли ремесленные мастерские, где не переставая ковалось оружие, шились доспехи, готовилась пища. Вдали виднелось несколько тренировочных площадок, где орки-наставники учили амилорцев боевому искусству. Причём владеть оружием учились не только мужчины. И женщины, и даже подростки, способные удержать в руке меч, старались научиться как можно лучше овладеть им.
Однако едва всадницы на единорогах пересекли территорию лагеря, как сотни глаз устремились в сторону невиданных доселе животных. Да и вид двух девушек верхом на единорогах был не менее удивителен. Со всех сторон к необычным путницам стекались амилорцы, чтобы полюбоваться на это чудо. И вот уже толпа любопытных плотным кольцом окружила девушек, но всё же стараясь держаться на почтительном расстоянии. Адиона и Треллия слезли с единорогов, а старый Айгах предпочёл остаться в своей кибитке. Бородатый дозорный исчез где-то в толпе, оставив с девушками двух своих молодых напарников. Не обращая внимания на сотни любопытных, что разглядывали приехавших, девушки занялись чисткой единорогов от дорожной пыли. Но вдруг, будто морская волна, сквозь толпу пролетел шёпот: «Кахейторн». Адиона и Треллия взглянули туда, откуда донёсся этот шёпот. Толпа расступилась, и…
Адиона долго вглядывалась в лицо подошедшего человека. Оно было знакомым. Та же борода, те же добрые глаза… Теперь она не сомневалась. Перед ней стоял её отец. Это был не кто иной, как Крейн Норринг, король Амилора и её родной отец. Всё ещё не веря в реальность происходящего, она протянула руки к стоящей напротив фигуре отца, как бы боясь, что она вот-вот растает и исчезнет. Но в этот самый миг крепкие отцовские руки обняли её, и только сейчас Адиона поняла, как же она скучала всё это время.
— Ты моя доченька! — повторял король, обнимая и целуя Адиону.
Затем вновь поглядев на дочь, на её спутницу, он широким жестом приказал толпе расступиться, и все трое направились к его палатке, стоявшей в самом ближнем к общему костру круге.
Весть о том, что в лагере появилась дочь Кахейторна, да к тому же приехавшая верхом на единороге, мгновенно распространилась среди амилорцев. Они то и дело подходили к единорогам, разглядывая их со всех сторон или донимали старого Айгаха расспросами, на которые он старался отвечать не торопясь, излишне важничая, довольный вниманием к своей персоне.
— Ну, рассказывай, как ты? Что делала всё это время? — накинулся Крейн Норринг на Адиону, едва они вошли в палатку.
— Когда Варгат Орх захватил школу, мы с Треллией бежали, — начала рассказ принцесса. — Спасаясь от солдат Орха, мы попали к Ламиране, фее Жёлтокаменного ручья. Она и рассказала нам, что делать и отправила в Хагеллон.
— Ты была в Хагеллоне? — изумился король.
— Да, у нас там были разные приключения, но, как видишь, мы с Треллией живы и здоровы. И к тому же собираемся продолжить борьбу против Варгата Орха.
— Ты хочешь бороться? — в голосе Крейна Норринга послышались нотки тревоги и опасения.
— Да. Хочу, — настойчиво ответила принцесса.
— Будь на твоём месте кто-то другой, я бы только обрадовался этому. Но ты моя дочь. И ты принцесса Амилора. Единственная наследница трона!
— Именно поэтому я и должна бороться вместе с моим народом за свою страну. Иначе какая же я будущая королева Амилора, если я не отстою своё государство?
— Может быть, ты и права, дочь, — король задумался, затем поглядел в глаза Адионы как то по-взрослому, так, как раньше никогда не смотрел. — Ты хочешь примкнуть к моей армии? — спросил он.
— Можешь считать меня в её рядах, папа! — ответила принцесса. — Но у нас с Треллией есть особое дело. Дело, которое поможет нам выиграть войну.
— Выиграть? — удивился король. — Ты хочешь сказать, что можно выиграть у армии нежити во главе с колдуном, вооружённым магией гномов?
— Да, папа! — Адиона гордо посмотрела на отца, затем подошла к выходу и выглянула наружу. Несколько человек стояли неподалёку, но они не могли слышать их разговор. Затем она вернулась и села на своё место, повторив ещё раз: — Да, папа, у них можно выиграть.
Глаза короля смотрели на принцессу с любопытством и интересом.
— Мы готовим целую армию для того, чтобы просто подороже продать свою страну и свои жизни, а тут две девочки хотят победить то, с чем не могут справиться тысячи взрослых мужчин! Как же вы намерены победить магию гномов?
— С помощью самих гномов, папа, — спокойно ответила принцесса.
— С помощью кого? — изумился король.
— Гномов, — повторила Адиона и улыбнулась, будто ей пришлось объяснять отцу очевидные вещи.
— Но гномов давно нет! — немного упрямо повторил король заученную с детства истину.
— Есть. Просто они ушли, и мы догадываемся куда, — она поглядела на Треллию и заговорщицки подмигнула.
— Догадываетесь? — повторил король. — А если гномов там нет?
— Тогда мы точно проиграем битву, — спокойно ответила Адиона. — Но если они там есть, мы можем выиграть.
— Что ж, ты такая же мудрая, как и твоя мать. Я согласен с тобой и дам вам всё необходимое для этой поездки.
— Всё, что нам нужно, у нас есть, нам нужна только твоя улыбка и немного продуктов! — засмеялась Адиона и снова обняла отца.
— Совсем забыл! Вы же голодные! — ужаснулся король и быстро вышел из палатки. Вернулся он почти сразу, неся в руках немного мяса и сыра — традиционную пищу орков, — а за ним шли ещё двое юношей, держа в руках кувшин с молоком и блюдо со свежими лепёшками. Поставив всё на стол, они удалились.
