Сергей Извольский - Золотой шар
Обойдя по широкой дуге то место, где только что попал в аномалию ооновский броневик, прошли несколько сот метров по полю и толпой поднялись на небольшой пригорок. Кто-то заголосил, спрашивая, зачем настолько удаляться, но Руслан упорно пер вперед, криками подгоняя отстающих. В Зоне нельзя долго в низменности оставаться, ровной как доска. Появление «зеленки» может сюрпризом стать – каждый сталкер знает. Я не сталкер, но вот тоже уже знаю, сегодня сталкивался. Чуть позже, ближе к обеду, должен был с «зеленкой» встретиться – вспомнил я об изумрудной субстанции, по полям перемещающейся.
Руслан все продолжал кричать, подгоняя нескольких отстающих. Еще когда мы только выпрыгнули из рушащегося дома, как только ему стало понятно, что Зона пришла к нам, сталкер, как самый опытный, взял на себя инициативу, и даже несколько патрульных рядом сейчас повиновались его командам.
Только поднявшись на пригорок, покидав по сторонам гайками, удостоверившись в отсутствии поблизости явных аномалий, Руслан махнул рукой: пришли мол.
– Все, располагайтесь, отсюда ни шагу! – заорал он, хотя вокруг было тихо и, говори он обычным голосом, услышали бы все. – Все, ни шагу отсюда! Внимание всем! – закричал Рус, снова привлекая внимание. – Внимание! Меня зовут Руслан, я сталкер из Института. И с уверенностью говорю, что, судя по всему, мы оказались на территории Зоны. А Зона – это место повышенной опасности, – здесь не действуют законы физики и не работают стандартные нормы безопасности! На ваших глазах происходит то, чего в нормальных местах быть не должно, поэтому прошу вас, сохраняйте спокойствие и ни в коем случае не уходите с этого места!
Я в это время усадил Аллу на землю и пытался ей в лицо заглянуть – крупной бетонной крошкой сыпануло ей щедро. Глаза у девушки слезились, она пыталась мне что-то сказать, но запыхалась настолько, что у нее не получалось, лишь грудь бурно поднималась под грязной майкой.
– Подожди, подожди, сейчас промоем, – скинул я с плеча рюкзак, доставая бутылку с водой. Когда откручивал крышку, столкнулся с очень внимательным взглядом Вики, которая стояла рядом, не давая Алле глаза руками тереть.
– Я сейчас иду обратно, – продолжал громко говорить Руслан, – там осталось еще много людей, надо попробовать спасти кого-нибудь. Запомните, отсюда ни шагу! Всех, кто…
– Смотрите! Смотрите! – вдруг подскочила одна из девушек, которую я недавно мельком видел выпрыгивающей из окна первого этажа.
В глаза мне тогда, да и сейчас бросилась ее обтягивающая футболка кричащего салатового цвета. Из наших, в смысле из туристической группы. Кроме нее заметил еще несколько знакомых лиц, но немного. И ни Гашникова, ни коммандоса, ни гида Валеры, да и никого из сдружившейся компании парней заметно не было. Снова мазнув по салатовой девушке взглядом, я посмотрел по направлению ее руки и с чувством невероятной радости увидел приближающийся к нам вертолет. Сложные, неописуемые чувства сразу появились: ведь вертолет – это билет на большую землю, это возможность – р-раз, и исчезнуть с территории Зоны, а уже через какое-то время находиться в комфорте привычного мира, смотреть новости в Интернете и прихлебывать любимый фруктовый чай. Отдав бутылку с водой Вике, лишь мельком глянувшей на приближающийся вертолет, я поднялся, пытаясь совладать с эмоциями. Это ведь все, кто рядом сейчас, в зоне меньше четверти часа, а я уже который день по ней шляюсь!
– Нет!!! Эгей, нет!!! – вдруг вырвал меня из грез истошный крик. Один из патрульных, тех, что выбрались вместе с нами с территории базы, вдруг побежал вперед, яростно размахивая руками и подпрыгивая, пытаясь привлечь к себе внимание.
– Стой! Стой, придурок! – не выдержал Руслан, пытаясь одернуть ооновца.
Но пилот вертолета уже, видимо, заметил нас, и винтокрылая машина склонилась набок, со снижением заваливаясь в нашу сторону.
Восходящее солнце, показавшееся из-за горизонта, бликануло от поверхности многосекционной, будто голова стрекозы, кабины, и на мгновение я заметил сидящего там летчика. Но сразу же кабина скрылась из виду – только желтое брюхо с расставленными стойками шасси проплыло над головой. Вертолет, пролетев над нами, обдав гулким рокотом двигателя вкупе с шелестом лопастей, заложил вираж и снова полого пошел в сторону базы. Обычный транспортник, Ми-8, если не ошибаюсь, и в желтой раскраске, а не в белой, как машины ооновского контингента.
– Нет!!! Стой!!! – даже кинулся было один из патрульных следом за вертушкой, но бросившийся наперерез ему Руслан схватил бойца, удерживая на месте.
Не выдержав, я тоже сделал пару быстрых шагов, раздвинув плечом нескольких человек, чтобы лучше видеть происходящее. Вертушка между тем, унося с собой гулкий перестук двигателя, уже приблизилась к базе, а мы все наблюдали за этим, затаив дыхание.
«Он что, не в курсе, что произошло?» – запоздало мелькнула у меня мысль. Наблюдая за машиной, я даже предположить не мог, что летчик вот так спокойно направится в сторону базы патруля, на которой сейчас резвилась Зона. О том, что пилот не в курсе, у меня и мысли отчего-то не было. А ведь, скорее всего, так – прошло-то немного совсем времени с того момента, как мы оказались за новым периметром.
Приближаясь к забору части, пилот, видимо, что-то почувствовал и попытался резко набрать высоту. Махнув хвостом, вертолет резко задрал кабину, пытаясь уйти вверх и в сторону, но это была не стремительная боевая машина, а простой работяга-транспортник, к желаемой сейчас пилоту резкости маневров не способный.
Перекрывая частый перестук двигателя, что-то треснуло, и к машине будто электрический разряд рванулся со стороны упавшего крана. Вспышка, снова треск, и еще одна вспышка, настолько яркая, что я даже глаза отвел на мгновение. Тут же, впрочем, снова завороженно вернувшись взглядом к винтокрылой машине.
В первые мгновения показалось, что обошлось, даже вздохнул с облегчением – вертолет по-прежнему набирал высоту, уходя вверх и в сторону, но тут машина слегка клюнула носом, а после будто задрожала. И сразу же потерялась плавность движения – если до этого это был летательный аппарат, подчиняющий себе законы аэродинамики, то сейчас машина в небе начала двигаться неуклюже. Двигатель застучал неровно, с перебоями, с одного бока повалил сначала едва заметный дым, через мгновение вдруг рванувшись густыми черными клубами.
Заметно было, что летчик из последних сил пытается удержать машину в воздухе, но даже мне стало ясно, что это агония. Так бывает, когда стоишь на жердочке и, потеряв равновесие, отклоняешься назад, взмахами рук пытаясь вернуть себе прежнее положение. Но уже понимая, что не поможет. И, зависнув на несколько мгновений, все же спрыгиваешь вниз.
