Клена Харб - Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность
****
7-е число Месяца Стуж, 1056 г. Кенсвуд, Атария. Парковка "Ночного Рая Кенсвуда". Тимоти Филтон.
Днем "Ночной Рай" выглядел довольно презентабельно. Я бы даже сказал - футуристично. Масштабное трехэтажное строение, увенчанное массивной башней в форме додекагона, было полностью покрыто зеркальной поверхностью. Напротив клуба под тентом покоилась большая рампа для скейтбордистов, совершенно бесполезная в разгар Сезона Спада.
Я обошел здание вокруг. В некоторых местах было слышно, как внутри грохочет музыка. Среди бела дня! Мне всегда казалось, что бесовские пляски - забава исключительно ночная. Но, видимо, в этом заведении все становилось возможным.
Все двери, попадавшиеся мне на пути, были закрыты. Оставался лишь главный вход. Подойдя к нему, я подергал резную ручку, но и здесь меня ждала неудача. Отыскав звонок, я нажал на него пару раз. Через некоторое время из динамика, располагавшегося возле кнопки, раздался мужской голос.
- Синий пес каркает трижды, - изрек невидимый собеседник.
- Что? - переспросил я в надежде на то, что мой слух меня сильно подводит.
- Синий. Пес. Каркает. Трижды.
- Извините, я не понимаю вас!
Ответом мне был негромкий треск.
- Мне нужно попасть внутрь!
Похоже, так просто меня не пустят, придется воспользоваться обходным путем. Я достал коммуникатор и набрал номер Сирин. Она ответила практически сразу, словно ждала моего звонка.
- Тимоти, мальчик мой! - промурлыкала Милосердие. - Неужели ты соскучился по своей госпоже?
- Конечно, - покривил я душой. - Но никак не решался набрать ваш номер.
- Если сейчас не признаешься, зачем звонишь, этот разговор может закончиться не так, как тебе бы хотелось.
Я проигнорировал ее нелепую попытку склонить меня к физической близости.
- Мне нужна ваша помощь, госпожа. Для одного личного дела.
- Я понимаю, что не для задания. Если память меня не подводит, у вас с Храбростью сейчас отпуск перед масштабной миссией. А тебе бы пора перестать пропускать боевую подготовку!
- Да. Со следующей недели примусь за нее вплотную, - честно пообещал я.
- Вот когда примешься, тогда и обращайся за помощью!
- Может, мы с вами договоримся? - прикрыв глаза, от безысходности спросил я.
- Может, и договоримся, - сжалилась моя мучительница. - Только ты бы сначала озвучил свою просьбу, ведь я не всемогуща.
- Мне нужно попасть в одно место. Оно называется "Ночной Рай Кенсвуда".
- И причем здесь я? - недовольно спросила Сирин.
- Чтобы туда попасть, нужно знать пароль. Через главный вход просто так не пропустят, - вздохнул я.
- Тим! - в голосе Милосердия послышались гневные нотки. - Ты просишь меня помочь тебе посетить увеселительное заведение?
- Извините, госпожа, - принялся оправдываться я. - Мне, наверное, нужно было хорошенько подумать, прежде чем набирать ваш номер. Опрометчиво пообещал друзьям достать пригласительные в клуб, но даже сам туда зайти не могу.
- Я рада, мальчик мой, что у тебя наконец появились друзья, - ее голос смягчился. - Но впредь не стоит обращаться ко мне для разрешения подобных ситуаций.
Засвидетельствовав начальнице свое почтение, я отключился и набрал Хитер, но мой звонок был переадресован на голосовую почту.
Я не мог уйти с пустыми руками, поэтому снова начал бродить возле "Ночного Рая", высматривая хоть какую-нибудь лазейку. Сделав несколько кругов, я понял, что уже устал морально от всех этих поисков. Они либо приносили довольно скудные результаты, либо не приносили ничего, кроме разочарования. Я простоял на крыльце минут пятнадцать, но никто не входил в клуб и не выходил из него. Только когда я уже решил плюнуть на все и отправиться домой, к клубу подъехал черный кроссовер. Внутри меня шевельнулась надежда: быть может, Абсолют наконец решил вознаградить меня за ожидания?!
Обе пассажирские двери открылись одновременно. Из машины вышли две девушки: темноволосая Охотница с высокомерным взглядом и Умница - неприметная блондинка. Последняя наклонилась вглубь салона - наверное, какой-то обеспеченный дедок был не в состоянии выбраться наружу своими силами.
Вся вселенская несправедливость обрушилась на мою голову, когда я увидел человека, которому эти девушки помогали выкарабкаться на свежий воздух. Они буквально стелились перед ним, выворачиваясь наизнанку. Это был типичный самовлюбленный богатей лет тридцати. Изрядно поднабравшийся за утро он самостоятельно не мог и шагу ступить. На его лице застыла глупая отвратительная улыбка существа, привыкшего получать только самые жирные куски. И, несмотря на то, что такие, как он, никогда бы не инициировались, в моей душе шевельнулась зависть. Девушки, подперев тошнотворного мужика с обеих сторон, с почти материнской заботой помогли ему дойти до главного входа. Кроссовер тем временем поехал в сторону парковки.
- Что бы я без вас делал! - он самодовольно ухмыльнулся, окинув спутниц мутным взглядом, а я поморщился от омерзения. Этот гад, к тому же, заметил меня. И вместо того, чтобы пройти мимо, он остановился, покачнувшись, и весело спросил:
- А ты кто такой?
- Никто, - мрачно бросил я.
Мужчина усмехнулся.
- Никто - это пустота! Ты же сосредоточение плотной материи в данной реальности. В тебя вдохнули душу, а ты еще смеешь называть себя никем? А ну-ка, быстро извинись перед создавшим тебя существом!
- Не собираюсь я ни перед кем извиняться, - я посмотрел на него исподлобья. - Иди куда шел!
Он неожиданно погрустнел.
- А ты не слишком-то вежливый. Зачем тебе вообще нужно быть здесь?
Форма поставленного вопроса меня удивила. По-моему, этот неприятный тип был под воздействием неких психотропных веществ. Но мне захотелось ответить ему честно. Просто так, ради разнообразия.
- Я ищу кое-кого. Одну девушку.
- Хорошо, что не парня, - осклабился мужик. - Девушки, знаешь ли, мягкие, теплые и пахнет от них приятнее. Ты молодец, что ищешь именно девушку!
Охотница коротко рассмеялась.
- Мне нужна конкретная девушка, - я вытащил фотографию из кармана. - Может, вы видели ее?
- О, Великие Девы! - он посмотрел на снимок и тут же закатил глаза, тяжело вздохнув. - Мне кажется, тебе стоит обратить внимание на кого-нибудь другого. Она же обычная и ничем не примечательная. А выражение лица выдает неврастеничку. Такая из тебя все соки выжмет. Тебе это нужно? Не думаю!
Печальный взгляд незнакомца задержался на моем лице чуть дольше, чем следовало. Неожиданно я испытал к этому проходимцу какую-то благодарную симпатию, будто бы он излечил меня от тяжелого заболевания.
- Забудь ее! - мужчина двумя пальцами выхватил фотографию и бросил ее на землю. - Пойдем с нами! Там будут другие женщины. На любой вкус.
- Ну уж нет, спасибо, - проворчал я и спустился с крыльца.
Подобрав снимок, я вытер с него грязь. Как этот невежда посмел насмехаться надо мной и над моей богиней?! Меня обуревала целая палитра разнообразных эмоций от отвращения и злости до признательности и неестественного восторга. Я чувствовал, будто меня сейчас посетит вторая инициация. В то же время меня казалось, что девушки и объект их поклонения стоят позади меня и победоносно ухмыляются. Еще пара секунд - и они разразились бы издевательским хохотом. Но ничего подобного не произошло. Когда я обернулся, у входа было пусто. Странная троица либо исчезла, либо, что более вероятно, зашла внутрь, минуя консьержа.
Проклянув про себя "Ночной Рай" и его неадекватную публику, я поспешил покинуть это порочное место.
****
7-е число Месяца Стуж, 1056 г. Палир, Эрит. Эйвери Фелтер.
- Просыпайся, приехали!
Голос Терли вывел меня из неглубоко сна. Лучи утреннего солнца заливали машину сквозь окна. Я потянулась, зевая. Из-за долгого нахождения в неудобной позе мое тело словно онемело.
- Где мы? - спросила я, сладко потянувшись.
- Я привез тебя в Свободный ареал, это в самом центре нового города. Здесь много недорогих, но пригодных для проживания хостелов - двадцать-тридцать ризо в день за комнату. Тебе подойдет?
- Да, более чем.
- Если решишь остаться в Палире, советую тебе отправиться на полуостров Терра-Инсайт. Там ты сможешь снять бунгало за сто пятьдесят-двести ризо в месяц, - продолжал инструктировать меня Терли.
- Почему же еще весь континент не переехал сюда? Виза ставится за небольшую сумму по прилету в аэропорт, аренда жилья стоит копейки. Тусовки, вечеринки, природа, море круглый год. Теоретически Палир - самый настоящий рай.
Он пожал плечами.
- К счастью, не все так считают, иначе эта часть материка была бы перенаселена. Многим туристам нужен либо сервис, либо модные развлечения, либо экзотика чужестранного мегаполиса с его техническими достижениями. Нас, дураков, которые наслаждаются солнцем, фруктами, доской для серфинга под ногами не так уж и много. Большинство, к тому же, оседает в Рейте. Кому-то даже удается попасть на Манарийские острова. Понимаешь, Палир - хитрая страна. Она манит и пускает в себя тех, кому это нужно. И когда ей кто-то нужен.
