Михаил Ланцов - Механический волшебник
Так продолжалось довольно долго. Четверть часа или около того. В конце концов после очередного шага командор почувствовал, что на него смотрят. Обернулся и царапнул кончиком обнажённого клинка пол, порождая новую волну подсветки для своего импровизированного плетения-локатора. В совершенно тёмной нише стоял огромный дракон и внимательно его рассматривал. Поварьировав с диапазоном магического зрения, Дален понял, что именно создавало этот необычайный фон помех в магическом поле. Точнее, не «что», а «кто».
— Какая встреча! — улыбнулся командор и уставился дракону в прищуренные глаза.
Тот ответил струёй пламени. Не сказать что температура была близка к плазме, но тысячи полторы градусов по Цельсию там точно наблюдалось. А учитывая интенсивность струи и продолжительность заклинания, то на месте командора серых стражей должно было остаться только немного оплавленного железа и пепел. Дракон явно решил поиграть в крематорий. Впрочем, сфера отражения сработала отменно, хоть и высосав из командора весьма немалое количество сил.
— Эй, полегче! Где твоя вежливость и гостеприимство? — Дален демонстративно отряхнул с плеча невидимую пылинку и нарочито недоумённо посмотрел на древнее существо, в глазах которого читалось искреннее и очень основательное удивление.
Несколько секунд продолжалась дуэль глазами, после чего дракон ринулся вперёд, намереваясь проглотить огнеупорного гостя.
К счастью, командор не растерялся и, рванув навстречу, просто поднырнул под стремительно приближавшуюся челюсть. Получилось с большим трудом, так как туша древнего ящера располагала довольно короткими ножками. В целом ему повезло. Дракон не сразу сообразил, что противника перед ним больше нет, машинально сделав ещё несколько шагов. Их вполне хватило, чтобы Дален оказался у основания его хвоста и вонзил свой обнажённый клинок в анус.
Дракон взревел, правда, непонятно почему, так как крови не было и меч, видимо, вошёл в довольно просторную прямую кишку животного, не причинив ему вреда.
После продолжительного рёва и игры в кошки-мышки на весьма тесной площадке Дален смог найти удобное место, откуда сплёл заклинание молнии, отработанное ещё в «Гнезде грифона», используя как катод для разряда стальной меч, оставленный в драконе. Дракон даже на дыбы встал от неожиданности. Впервые с момента встречи глаза этого древнего существа были не прищурены, а широко раскрыты. А крик был таким громким, что закладывало уши. Его ярость с каждой секундой возрастала, так как Дален на протяжении часа умудрялся устраивать ему весьма «приятные моменты». Со стороны казалось, что командор играет с ним, но это было не так — он боролся за свою жизнь и пытался хоть как-нибудь добраться до двери, откуда выглядывали насмерть перепуганные компаньоны.
Он хотел просто сбежать и выжить, так как не представлял себе, как сможет одолеть такое мощное существо в столь стеснённом пространстве. Дракон не давал ему и минуты покоя.
Впрочем, древняя живность тоже не понимала происходящего. Какой-то человек так над ней издевается! Поэтому в попытках быстрее убить этого странного двуногого дракон уже не раз весьма сильно ударялся о каменные своды. В конце концов дракон сделал ошибку и во время одного из прыжков не рассчитал траекторию и со всей силы вписался головой в могучую каменную кладку. Пробил её и на несколько секунд потерял ориентацию в пространстве. Дален рванул к выходу. Но бежать было далеко, поэтому уже на полпути его охватил густой и «нажористый» поток огня. Видимость снизилась до нуля. И когда он уже почти достиг прохода, ему под ногу попалась какая-то старая кость, о которую он споткнулся и полетел вверх тормашками. Хорошо, что рефлекторно сгруппировался и превратил падение в перекат. Но время было упущено — от стремительно приближающегося дракона теперь было не убежать. Поэтому Дален на последних секундах сплёл шар плазмы и метнул ящеру в ногу.
Сгусток плазмы попал дракону куда-то в мышечную ткань передней лапы, из-за чего тот, нападая на весьма приличной скорости, сделал совершенно фееричный перекат через голову, совмещённый с заваливанием в сторону. Грохот был ужасный. Наступила тишина. Пыль улеглась.
Дален огляделся и увидел буквально рядом с собой голову дракона, которая угодила в несущую кладку стены и сильно её разбила. Теперь командор наблюдал редкое тяжёлое дыхание и усталый взгляд, уставившийся с интересом на него.
— Ну, побегали, и будет. Эка ты разошёлся. Чуть сам не убился! — Дален, будучи, как и дракон, жутко уставшим, пытался шутить. — И вообще, вы посмотрите на эту гостеприимную особу! Разве так гостей встречают? Кто тебе только манеры преподавал?
Дракон отреагировал глухим, явно недовольным рыком, демонстрируя, что он всё отлично понимает.
Немного полежав, Дален стал потихоньку, кряхтя, пытаться встать. Как ни крути, а такая беготня утомляет. Да и прихода в чувство рептилии ему совсем не хотелось дожидаться. Но всё стало развиваться несколько иначе, нежели он мог представить. Пространство вокруг него хлопнуло, вздрогнув от изменения формы столь крупного объекта, и на мага набросилась какая-то дикого вида обнажённая девица. Впрочем, довольно симпатичная. Она толкнула его так, чтобы он упал на спину, и села на него сверху. Правда, сомкнуть руки на своём горле Дален ей не дал.
— Ты кхутааа сопрааллллся?! — Она говорила с очень странным акцентом.
— Ну что за вздорная девица?! Сначала чуть не покусала, потом попу подпалила, а теперь обниматься лезет! Девушка, вы уж определитесь, чего хотите! Если жениться, то я не согласный. И не надо ко мне приставать!
— Жениться!!! Аааарррргх!!! Негодяй!!! — Она попыталась усилить напор и потому немного привстала, повиснув всей своей небольшой массой на его руках. Чем Дален незамедлительно воспользовался. А потому уже спустя секунду эта незнакомка лежала в несколько неудобной позе на спине, будучи прижатой командором.
— Девушка, вы поймите меня правильно — не стоит заниматься сексом в столь грязном помещении.
— Ненааввфввишшуууу! — Её глаза сверкали в полутьме и завораживающе манили.
— Да что ты свою пластинку заладила? Имей смелость признаться хотя бы в том, что я тебе нравлюсь.
— Ты — человек, который разрушает мой дом!
— Ой, ну ты и загнула! Что я тут сломал?
— Ты человек!
— Женщина, не надо клеветы. Я бог! — Дален расплылся в довольной улыбке, и она осеклась.
— Что?!
— Сейчас я тебя отпущу, и ты будешь вести себя спокойно. Иначе тебе через Фейд придётся лечить своё тело от увечий. В такой позе, знаете ли, ничего приятного нет.
— Ты…
— Да, я. Уже давно, я это я. — Дален улыбнулся, встал и отряхнулся. Но, видя, как девушка потерянно лежит на холодном и пыльном полу, он рывком поднял её и встряхнул, пытаясь привести в чувство. — Странная ты. Ладно, рассказывай, чего ты на меня вообще набросилась?
Адель немного пожевала губы и начала своё повествование о том, как много лет назад бежала сюда из Арлатана, дабы спастись от человеческих магов, которые обрушились на её род. И сидела тут длительное время в облике разных существ, окружая себя потихоньку магическими стражами вроде восставших мертвецов, для которых призывала самых слабых духов Фейда, которые беспрекословно её слушались, радуясь возможности побегать в мире живых. Но страх и ужас не становились воспоминаниями, а продолжали её мучать. И она уничтожала всех, кто пытался приблизиться к её жилищу. До сегодняшнего дня. Впрочем, она довольно быстро разговорилась, выправив акцент. Видимо, сказывалась слабая практика в этом деле.
— А что это за место? Мои оборотни называют его Арлатаном.
— Это не сам город. Подобные сооружения создавались в расцвет нашего могущества на большом удалении от города. Можно считать это место частью древней цивилизации Арлатана.
— Занятно. Кстати, а это твоё настоящее обличье?
— Да.
— Но ты совсем не похожа на эльфа.
— Эльфа?
— Хм… Адель, ты так и будешь здесь сидеть? Арлатан давно пал, от него остались одни руины. Тевинтерская империя тоже пала, от неё сейчас остались только жалкие крохи вокруг их бывшей столицы. Может, выйдешь на свежий воздух?
— Зачем?
— Хотя бы на эльфов посмотреть, которые считают себя потомками жителей Арлатана.
— В самом деле? — Адель сильно удивилась. — Там была такая бойня, что единицы смогли бежать. Неужели они смогли так размножиться?
— Всё может быть. Хотя судя по тому, как они опустились, у тебя они вызовут только грусть и печаль.
— Любопытно. Я сейчас вернусь. Выходить знакомиться в обнажённом виде мне кажется некрасиво.
— Зря, по-моему — весьма ничего. — Дален поглядел на грудь Адель и чуть позже встретился с её вспыхнувшим взглядом.
— Прекрати!
— Как желаешь.
