Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"
— И как мне это убивать? — невольно сорвалось у Айзека. Левиафан не проявлял никакой враждебности и вообще не подавал признаков жизни, кроме едва заметных колебаний. Кларк поудобнее перехватил винтовку. Ну, и с чего здесь начинать?
Словно услышав его мысли, Левиафан пошевелился. Из наростов выстрелили три длинных щупальца, метивших точно в Айзека, но то ли из-за действия яда, то ли по другой причине они были не настолько проворны, чтобы сразу настигнуть цель. Инженер успел резко оттолкнуться от пола и прыгнуть, порадовавшись тому, что полем боя оказался отсек с нулевой гравитацией. Мир перевернулся с ног на голову — и вот уже Айзек стоял на потолке, внимательно присматриваясь к щупальцам. Кажется, на них тоже имелись светящиеся наросты… Верхнее щупальце снова метнулось к нему, и Кларку пришлось вновь прыгать. В этот раз он приземлился в опасной близости от другого щупальца, и то незамедлительно дернулось в его сторону. Инженер едва сумел увернуться, пригнувшись. Теперь — снова прыжок, пока снова не угодил под щупальце… Испытывать на себе силу этих отростков Айзек не собирался, понимая, что Левиафан запросто переломает ему все кости одним ударом.
Гигантский некроморф глухо заревел и хлестнул сразу всеми тремя щупальцами. Отростки толщиной со старое дерево рассекли воздух, словно плети, и Айзек понял, что оказался в ловушке. Единственным шансом на спасение для него в этот момент был стазис-модуль. Понимая, что ошибка будет стоить ему жизни, Айзек выждал момент, когда все три щупальца окажутся поближе, и активировал устройство на левой руке. Получилось! Смертоносные щупальца замедлились, позволив инженеру выпрыгнуть из клещей. Обернувшись, Айзек, нашарив взглядом светящийся вырост побольше на ближайшем щупальце, выстрелил в него. В стороны полетели брызги слизи и ошметки мяса. Левиафан заревел, затрясся всем телом, словно желе. Щупальце дернулось: взрыв не разорвал его полностью, но выдрал солидный кусок мяса у самого основания. Из-за этого движения отростка стали куда медленнее и дерганей.
Но оставались еще два совершенно целых щупальца, одно из которых прямо в этот момент неслось к Айзеку, явно намериваясь размазать его по стене. Ну, что же, прыгать, чтобы уйти от атак, стало уже почти привычным делом. Вновь оказавшись на потолке, Кларк вынужден был уклоняться от атаки второго щупальца. Да и поврежденное не стоило сбрасывать со счетов… Но пока что удары вновь и вновь доставались круглым стенам, и Левиафана это порядком разозлило: отсек дрожал от его рева, а движения щупалец становились все более беспорядочными.
Вновь увернувшись, Айзек полоснул очередью пострадавшее щупальце. Вреда не нанес, но оно отдернулось, и инженер успел прицелиться получше — в еще один нарост, чуть ниже раны. Этот, похоже, был даже побольше первого. Айзек вдавил спусковой крючок и тут же оттолкнулся от стены, прыгая. Предчувствие оказалось верным. От дикого рева он едва не оглох, а удар двух целых щупалец обрушился на то самое место, откуда Кларк стрелял. Остался бы он на месте — и оказался бы раздавлен. Не теряя времени, Айзек выстрелил по наросту на одном из целых щупалец, но промахнулся.
Ориентироваться в пространстве склада между тем становилось все сложнее — по отсеку летали куски плоти, капли малоприятной на вид жидкости, собирающиеся в капли побольше, и оторванное щупальце, все еще конвульсивно подергивающееся. Столкновение с ним было лишь немногим менее опасным, чем со щупальцами, все еще являющимися частью Левиафана, к тому же, оно сбивало с толку.
Но Айзек не собирался считать ворон и старался держать все окружение в поле зрения. Да, он не военный. Он всего лишь инженер — но ему приходилось работать как в условиях невесомости на корабле, так и в открытом космосе, когда совсем рядом носилась куча мусора, запросто способная отправить человека на тот свет…
У Кларка действительно была хорошая реакция. Но чтобы уцелеть в этой схватке, одной только хорошей реакции было мало. Оторванное щупальце пролетело совсем рядом, и если бы Айзек не метнулся в сторону, получил бы хороший удар по хребту. Но, уходя от одного удара, инженер едва не попал под другой: щупальце Левиафана врезалось в стену совсем рядом. Айзек успел отскочить, но из-за короткой растерянности прыгнул, не успев ни сгруппироваться, ни прикинуть траекторию. В результате Кларк попросту вмазался в потолок склада, и повезло еще, что боком, а не головой.
Вроде бы, Айзеку удалось даже обойтись без переломов и серьезных ушибов, но столкновение вышибло воздух из легких и на пару секунд заставило потерять ориентацию в пространстве. И все бы ничего, не будь здесь же, на складе, здоровенной злобной твари, не преминувшей воспользоваться растерянностью противника. Хотя, разве можно было назвать Кларка противником для такой туши?
К счастью, Айзек сумел вернуться в боеспособное состояние до того, как Левиафан успел прихлопнуть его, словно муху. Щупальце уже нависло над инженером, когда тот снова активировал стазис-модуль и, не сдерживая какой-то шальной улыбки, выстрелил в расположенные рядом наросты. Левиафан заревел от боли, и в следующий же момент Айзеку пришлось податься назад: последнее целое щупальце рассекло воздух в считанных сантиметрах от него.
Другое же щупальце укоротилось почти вдвое, но обрубок, щедро разбрызгивающий мерзкого вида желтоватую жидкость, все еще представлял серьезную опасность. В отсеке добавилось помех в виде еще одного летающего куска огромного некроморфа и все той же жидкости, заменявшей ему кровь. Но и Айзеку стало пусть и немного, но проще — у Левиафана осталось только полтора щупальца, и обрубок при всем желании попросту не мог достать инженера. Зато уцелевшее щупальце молотило воздух безостановочно — похоже, некроморф пришел в ярость и теперь пытался достать нахального человека, не давая ему передышки. Как он вообще понимал, где находился Айзек, без глаз, ушей и прочих необходимых для этого органов?
Прыжками уходя от бешеных атак, инженер все больше ощущал себя идиотом. Происходящее напоминало нелепый спектакль или просто бред сумасшедшего — но все это было реальным. Он, Айзек Кларк, здесь, и он сражается с гигантским инопланетным монстром. Дыхание клокотало в груди, и Айзек понимал, что долго он так не продержится — выдохнется. Он и так был порядком измотан, к тому же, все больше напоминало о себе раненое плечо. Некроморф же не знал усталости и не собирался позволять инженеру отдохнуть. С этим нужно было заканчивать, и как можно быстрее — пока Айзек еще мог сражаться.
Щупальце напоминало гигантскую взбешенную змею, разве что только без пасти, да и вообще без головы. Оно металось в неистовстве по залу, постоянно то задевая короткий обрубок, то придавая ускорения отстреленным кускам своего же тела. Левиафан ревел, не переставая, и Айзеку начинало казаться, что еще немного, и он оглохнет.
Отпрыгнув в сторону от очередного удара, инженер подхватил оторванное щупальце поменьше кинезисом и швырнул его навстречу целому. Столкновение на пару секунд сбило Левиафана с толку, но Айзеку хватило этих нескольких мгновений. Со своего места он теперь отлично видел ту шишку на теле некроморфа, из которой росло щупальце — и несколько сгрудившихся возле нее светящихся наростов. Они были видны совсем недолго, но Айзек успел их разглядеть.
«Это мой шанс!»
Видя, что щупальце, отпихнув помеху в сторону, снова нацелилось на него, Айзек вытянул левую руку и активировал стазис-модуль. Теперь у него были еще несколько секунд, и если ахиллесова пята Левиафана снова откроется…
Еще мгновение. Щупальце двигалось к Айзеку медленно, словно в очень сильно замедленной съемке, но тот не двигался с места, держа на прицеле основание щупальца. Вот снова стало заметно желто-оранжевое свечение…
Айзек выстрелил, едва заметил его — и снова прыгнул, на этот раз — на дверь склада. Мир снова перевернулся — теперь инженеру казалось, будто Левиафан находился прямо над его головой, и рев чудовища стал еще громче и яростнее. Ну еще бы! Последнее щупальце дергалось под потолком склада, отделенное от тела. На его месте на теле Левиафана зияла огромная рваная рана — видимо, под шкурой там находилось достаточное скопление этих взрывоопасных светящихся образований.
