Вадим Панов - Командор войны
Например, Кара.
«Линкольн» свернул в Битцевский парк, и Богдан заметил стоящий у пруда снежно-белый «Мерседес CL-500». Обычно Кара передвигалась по городу на лимузине, но на встречи с рыцарем приезжала одна за рулем роскошного купе. Богдан удовлетворенно хмыкнул – конспирация превыше всего.
Кара. Она по-прежнему оставалась для рыцаря загадкой. Чел, а в то же время совсем не слабая колдунья, как минимум уровня феи Зеленого Дома. Прекрасно осведомленная о Тайном Городе и совершенно неизвестная его жителям. Еще несколько месяцев назад Богдан заинтересовался бы этой ситуацией и обязательно начал бы расследование в интересах Великого Дома Чудь, но сейчас у командора войны на первом месте были совсем другие интересы.
Кара стояла прямо у воды. На вид ей было лет сорок, по человским меркам возраст весьма приличный, но Кара тщательно следила за собой, и рыцарь, как обычно при их встречах, задержал взгляд на ее ладной подтянутой фигуре, роскошных светлых волосах, взбитых в высокую прическу, и большой груди, подчеркнутой удачно подобранным платьем. Она никак не отреагировала на появление рыцаря, и Богдану пришлось самому спуститься к ней.
– Ты опоздал, командор. – Голос у нее был грудной, приятный, но холодный, властный.
– У меня были причины.
– Не сомневаюсь. – Кара достала из сумочки портсигар, вытащила из него тоненькую сигарету и закурила. Она прекрасно знала, что Богдан, как и все в Тайном Городе, терпеть не мог табачного дыма, но закурила, заставив рыцаря машинально сделать шаг назад. – У тебя проблемы?
У нее было красивое лицо с огромными фиалковыми глазами, маленьким носиком, изящно очерченными губами и тонкими стрелами бровей. Минимум косметики, но Богдан понимал, что колдунья пользуется не только человской химией, но и недоступными обычным женщинам средствами. В ее возрасте это уже необходимо.
– У тебя проблемы? – повторила Кара, не сводя глаз с воды.
– Да.
– Серьезные?
– Я справлюсь.
– Тогда давай поговорим о делах. У меня мало времени. – Кара глубоко затянулась и выбросила сигарету в воду. – Я выполнила свою часть договора. Теперь очередь за тобой.
Богдан молчал.
– Надеюсь, ты собираешься держать слово?
В ее тоне не было ни тени сомнения, и рыцарь подивился самоуверенности женщины.
– А если нет?
– Неужели я могла ошибиться в командоре войны? – насмешливо прищурилась Кара. – Рыцари Ордена всегда славились своей честью, даже если от этого зависела их жизнь.
– А если не только их?
– Когда у вас нет ничего – у вас есть ваша честь. Когда у вас нет чести, у вас нет ничего, – спокойно процитировала Кара. – Это человская фраза, но вы должны ее понять.
Богдан кивнул.
– Мне начали мешать.
– Кто?
– Девушку, которая должна стать последней жертвой, охраняют наемники во главе с Кортесом.
– Ты испугался челов?
– За ними стоит Темный Двор.
– Это не более чем подозрения. – Кара холодно улыбнулась. – Никто не знает, что ты строишь Аркан Желаний. А даже если и знает, то тебе ничего не сделают, пока ты не завершишь его. Ты под защитой Ордена. Преследование мага твоего уровня может привести к войне.
– Сантьяга не упустит возможности убрать командора войны.
– Даже после того, как ты построишь Аркан, максимум, что они смогут сделать, – предъявить тебе официальное обвинение и ждать реакции Ордена. Уверена, что великий магистр не захочет терять своего командора. – Кара наконец-то оторвала взгляд от пруда, и ее фиалковые глаза переместились на рыцаря. – Я не вижу причин, которые помешали бы тебе выполнить нашу договоренность, командор.
Она была спокойна и уверенна. Она знала Богдана лучше, чем он сам изучил себя за все свои сто четыре года.
– Я выполню наш договор, – медленно произнес рыцарь. – Я никому и никогда не скажу, откуда узнал технологию Аркана Желаний…
– И… – улыбнулась женщина.
На скулах командора заходили желваки:
– Я хочу попросить об услуге.
– Я слушаю.
– Прикрой меня во время Аркана. Прикажи морянам окружить Престол Силы.
Теперь помолчала Кара.
– Где это произойдет?
– На Воробьевых горах. Сегодня в шестнадцать. – Богдан вздохнул. – Я не смогу одновременно строить Аркан и защищаться.
– Хорошо. – Фиалковые глаза не врали. – Обещаю, что выполню твою просьбу.
– Договорились.
Богдан открыл барсетку и передал женщине массивный золотой браслет, принадлежавший когда-то фате Маре.
* * *Книжный магазин Генбека Хамзи
Москва, улица Арбат,
16 сентября, суббота, 14.09
Колокольчик весело звякнул, дверь распахнулась, но, прежде чем войти, Сантьяге пришлось посторониться, пропуская на улицу стройную светловолосую девушку с красными, но уже сухими глазами.
– Заходите ко мне, Лариса, буду рад вас видеть! Не забывайте старика!
Девушка задержалась в дверях и кивнула:
– До свидания, Генбек, спасибо!
– Ну что вы! – Шас посмотрел на комиссара, и его сморщенное лицо расплылось в приветливой улыбке. – Рад вас видеть, Сантьяга, решили снова взяться за книги?
– Не все так плохо, Генбек. – Комиссар вошел в магазин и кивнул вслед ушедшей девушке. – Постоянная клиентка?
– Пыталась меня ограбить.
– Неужели вытащила пистолет?
– Навела морок.
– Ужасно, – вздохнул нав. – Никакого уважения к частной собственности.
– Меня смущает другое, – продолжил философски настроенный Генбек. – Почему челы, получая новые знания, сначала обязательно используют их в агрессивных целях? Придумали порох – тут же изобрели артиллерию, докопались до ядра – немедленно завели себе атомное оружие. Эта семейка с явно выраженными суицидальными склонностями.
– Напротив, у челов слишком развит инстинкт самосохранения, – не согласился Сантьяга. – Это не склонность к суициду, а обычная паранойя. Они видят угрозу везде, во всем. – Комиссар помолчал. – Кроме самих себя. Кстати, как вы поступили с этой девушкой?
– Дал ей визитку одной из школ Зеленого Дома, куда принимают челов, – пожал плечами хозяин магазина. – Там проверят ее способности.
– А как вы ее наказали?
– Да никак.
– Я вас не узнаю, Генбек.
Но шас уже стряхнул с себя странную сентиментальность:
– Чем я могу вам помочь, комиссар? Ищете какую-то определенную книгу?
– Увы.
Торговая Гильдия, раскинувшая свою сеть по всему Тайному Городу, представляла собой единый организм, предназначенный для удовлетворения любых потребностей клиента. Шасы могли достать все, что угодно, и привезти по указанному адресу через несколько минут, максимум – через несколько часов после оплаты. Заказы принимались в любом супермаркете Гильдии, в любой лавке, по телефону, через Интернет – шасы не упускали ни малейшей возможности предложить свои услуги, но Сантьяга специально приехал в лавку Генбека Хамзи, своего старинного знакомого, чтобы сделать заказ лично, не проводя его через базу данных Гильдии.
