Эдуард Семенов - Последний полет «Жар-птицы»
На Руденко.
— И твой друг Вадим Чертков.
На Антонова.
— А ты был бы рядом с Марией. И она бы носила под сердцем твоего ребенка. И, может быть, не одного.
Косоруков обвел глазами всех сидящих за столом.
— Но вы все сейчас сидите здесь и оплакиваете смерти ваших близких, и в душе задаете себе вопрос: «Боже, за что такое наказание?» Ведь так? И не находите ответа. А ответ на самом деле рядом.
Он показал рукой на Рауфа и Али.
— Вот, где-то между ними. Не правда ли?
Все как загипнотизированные посмотрели туда, куда указывал палец Косорукова. На старших мужчин семейства Регулаевых-Фаради. В это время Рауф не сводил взгляда с руки генерала, а Али пристально следил за Седовым. Он как ни в чем не бывало повернулся к Седову и спросил у него:
— Это тебе я дал шанс спастись в горах от смерти?
— Да.
— Так чего же ты снова встал на моем пути? Что тебе нужно? Ты снова в смертельной опасности?
Седов сжал губы.
— Зачем вы ее прячете от людей?
— Мы ее не прячем, мы ее храним от людей и для людей. Звезда может помочь людям, только когда она свободна и сама делает выбор. Если ее использовать по мелочам, она быстро сгорает. И он, — Али указал пальцем на Косорукова, — это отлично знает.
Косоруков зашипел:
— Не слушай его, — приказал он Седову и снова обратился к Али. — Отдай мне звезду, Фаради, и ты прекратишь злоключения этих людей. Ведь они ничего не знают о ней и страдают из-за нее.
— Какая звезда? — запричитала тетя Нюра, — о чем вы?
Рауф остановил ее.
— Подожди, женщина!
Рауф уставился на Косорукова.
— Серафим, ты же отлично знаешь, что мы не распоряжаемся звездой. Она сама решает, с кем быть.
— Знаю, — Косоруков кивнул головой, я прошу вас только указать место, где Вы ее храните, и не мешать мне.
Бабушка Ситора опустила голову еще ниже и еще быстрее зашевелила губами, творя молитву.
Рауф и Али переглянулись, потом посмотрели на мать и тетку Журавлева, на бабушку Ситору, на Руденко, Антонова и Непогоду, при этом они старательно избегали встречи со взглядом Марии. Баба Нюра снова заголосила.
— Что здесь происходит, я могу спросить? Почему эти люди мешает нам? Что это за шутка?
Она хотела еще что-то сказать, но осеклась, потому что никто не обратил внимания на ее возгласы. В воздухе царила такая напряженность, что можно было даже расслышать треск электрических зарядов. Все, кроме тети Нюры, которая была простой женщиной из глубинки и таковой оставалась даже после двадцати лет жизни в городе, поняли, что все, о чем сейчас говорят за поминальным столом мужчины, не шутка.
Ни у одного мужчины за столом не было никакого оружия, за исключением ножа и вилки, все они говорили исключительно интеллигентным языком, и, тем не менее, вопросы, которые сейчас решались за столом, были вопросами жизни и смерти.
Косоруков и Седов смотрели на Рауфа и Али, те смотрели на Седова и Косорукова.
— Ну, я жду ответа. Скажите мне, где звезда, и я уйду. Не буду вам мешать.
Рауф посмотрел на Али, тот кивком головы разрешил ему говорить. Рауф повернул голову и ответил Косорукову:
— Мы не знаем, где звезда.
— Не говорите ерунды.
— Нет, правда, она ушла из наших рук в ночь, когда умер Ринат.
Лопнул бокал в руках Косорукова. Несколько капель крови упало на белоснежную скатерть. Он зашипел и схватился за салфетку, пытаясь перемотать себе руку. Седов попытался ему помочь, но он окриком остановил его:
— Оставь, я сам.
Потом снова обратился к братьям Фаради.
— Я думал, что разговариваю с серьезными людьми, которые понимают, с кем имеют дело. Но, видимо, ошибся.
Косоруков повернулся к тете Нюре и указал рукой на Рауфа и Али.
— Так вот, уважаемая. Это не я сейчас шутил, это они. Мне сейчас не до шуток, поэтому я ухожу и не буду вам мешать. А вы попробуйте убедить этих людей в том, что им все же придется сказать мне то, о чем я их прошу. Придется.
Он бросил короткий взгляд на Марию.
— И чтобы вы лучше думали, я заберу с собой ее.
Пистолет в руке Косорукова появился как будто ниоткуда. И прежде, чем кто-то успел что-то сделать, Седов схватил за волосы Марию и сдернул ее со стула. Мария вскрикнула и упала на колени. На ее бледном лице появились слезы. Она схватилась одной рукой за руки Седова, чтобы как-то ослабить его хватку, а другую выбросила вперед, как бы предупреждая всех от резких движений и необдуманных поступков.
Непогода не обратил внимания на ее движения, бросился на Седова, но получил такой мощный удар ногой в живот, что тут же согнулся пополам и упал на колени. Антонов приподнялся, сжимая свои огромные кулаки, но Косоруков недвусмысленно навел на Екатерину ствол пистолета.
— Не спеши, парень! — прошипел Косоруков. — Дернешься, и я пущу ей пулю в лоб.
— Что вы делаете? — закричал Руденко, с ужасом глядя на бледное лицо дочери, — она не может передвигаться самостоятельно, она ранена.
— А ей и не надо этого делать, — Косоруков кивнул головой Седову и тот, легко поднял с земли Марию, кинул ее на колени Косорукова. — Мы с ней немного покатаемся.
Инвалидная тележка с двумя седоками выехала из-за стола и быстро и бесшумно покатилась к выходу. Бывший спецназовец Седов не забыл свое дело и четко контролировал всех присутствующих. Впрочем, все были настолько шокированы произошедшим, что даже если бы и захотели, то все равно не смогли бы ничего сделать.
Уже на пороге Косоруков повернулся и коротко бросил:
— И я не намерен ждать вечность. Сроку вам на размышление неделя. Если ничего не надумаете, она будет следующей…
* * *Все, кроме Рауфа, Али и бабушки Ситоры, с ужасом в глазах проводили инвалидную тележку до двери и потом еще долго не отводили от двери взглядов, как будто ожидая, что в ней вновь появятся Косоруков и Седов и объявят, что это был розыгрыш. Злая шутка или, на худой конец, съемки кинофильма.
Но вместо них в проеме дверей появился официант и, как ни в чем не бывало, спросил:
— Горячее подавать?
Ему никто не ответил, он пожал плечами и снова вышел. В банкетном зале молчали еще минуты две, и первой пришла в себя Екатерина Иванова. Она посмотрела на Рауфа и Али и произнесла:
— Я понимаю, что все вы нам объяснить не сможете, но что-то, тем не менее, должны.
Бабушка Ситора положила на стол четки и толкнула в бок Рауфа.
— Да, пришло время. Говори.
Рауф обвел глазами всех присутствовавших и сказал.
— Мы сейчас вам все объясним, но, прежде всего, хочу вам сказать, чтобы вы не волновались за Марию. Ей ничего не угрожает.
— То есть, — прохрипел Андрей Непогода, — как это ничего не угрожает? У нее рана может открыться в любой момент.
Рауф покачал головой.
— Нет, не откроется. Вам придется выслушать меня до конца, чтобы понять.
Почти час ушел на то, чтобы Рауф, Али и бабушка Ситора смогли попеременно рассказать сидящим за столом людям вещи, которые каждый из них в отдельности счел бы за бред сумасшедшего. Но все вместе они были свидетелями похищения женщины, а значит, приходилось рассказанное признать правдой. Ужасной правдой.
— Так где же она, эта звезда, теперь? — задала первый вопрос Екатерина, когда замолчал последний из рассказчиков.
— Она выбрала в качестве своего носителя Марию, — спокойно ответила Ситора, — также, как много лет назад, когда нас выселяли из Крыма, этим носителем была я.
— То есть Вы сами добровольно передали свою тайну этому монстру?
— Но ведь он же об этом не знает, — ответил ей Рауф, — и это она сама так захотела.
— Как это, сама?
— Звезда или, точнее, БОЖЕ, бортовой определитель желаний, обладает удивительными возможностями и он способен управлять мыслями и желаниями людей. Он мог направить взгляд Косорукова на любого из нас, и любого из нас генерал мог выбрать в качестве пленника по велению БОЖЕ, но он выбрал Марию. То есть БОЖЕ сам отдал ее в их руки, значит, посчитал, что так будет лучше. Хотя понятие «посчитал» не совсем верное. Это не кибермашина, скорее, это некая нематериальная субстанция, это просто ЖИВОЙ СВЕТ, способный творить добро или зло, в зависимости от того, кто его окружает. Находясь в теле Марии, свет абсолютно защищен от черных мыслей окружающих сейчас ее людей….
— Это все здорово, — прервал Рауфа Андрей Непогода, — но что нам сейчас делать дальше? Сидеть и ждать у моря погоды? Может быть, лучше сообщить в милицию?
Али поднял глаза на корреспондента.
— Ни милиция, ни ФСБ и ни прокуратура нам не помогут. Здесь мы полностью связаны по рукам и ногам, даже хуже сделаем. Нужно ждать. Ждать сигнала от звезды.
— Подождите, — подал голос Анотонов, — мы же ведь можем попытаться связаться с Марией при помощи нашего оборудования.
