Илья Арсёнов - Сен. Развеять скуку
– Идея! – радостно сказал Торрен, и мы с Раберой оживились, – она же немного алхимией увлекается? Да, Рабера?
– Немного – это не то слово, – ответила та, – но причем тут это? Не понимаю.
– Может, подарить ей какой-нибудь крайне редкий и очень уникальный алхимический реагент?
Рабера вопросительно посмотрела на меня.
– По мне, отличная идея, – ответил я на взгляд, – дорогой, оригинальный подарок. Который, кстати, подчеркнет то, что Торрен хорошо знает свою будущую жену.
– Мне тоже нравится, – согласилась с нами Рабера, – только где найти до завтрашнего дня такой подарок?
– Найдем, – ответил я.
– Найдем? – неуверенно спросил Торрен.
– Конечно, найдем, – уверенно ответил я, хотя, конечно, такой уверенности не испытывал, – почему до завтра?
– Потому что, завтра после полудня мы уедем из города, – ответила Рабера.
– А почему после полудня, а не с утра? – удивился Торрен.
– Если ехать по северной дороге, то нас в пятнадцати километрах от города ждет остальной отряд, – и дальше с сарказмом подколола нас, – или вы думали, что принцесса одного из эльфийских домов путешествует практически в одиночестве?
– Если судить по твоей бездарной охране, то такое вполне могло случиться, – не удержался я от ответной подколки.
– Всё, всё, уел, – со смехом ответила Рабера.
Торрен удивленно смотрел на нашу легкую пикировку, почти что дружескую.
– Где вы остановились? – спросил я у эльфийки.
– В гостинице «Рогатый карлик», лучшая гостиница в этой дыре, – ответила она, – представляете, постоянно снимала там лучший номер, когда бывала в этом городе. А в этот раз какие-то уроды буквально день назад сняли этот номер…
– Спасибо за лестную оценку, – улыбнулся я.
– То есть? – удивилась Рабера, и потом до неё дошло, – то есть это вы сняли этот номер?
– Так получилось, – ответил я и галантно продолжил, – но если бы мы только знали, то ни в коем случае этого бы не сделали. Могу уступить свой номер для тебя.
– Естественно, с прибавкой в виде себя к этому номеру? – подначила она меня.
– Безусловно, прекраснейшая, – я принял её игру.
В таком ключе прошло около двадцати минут разговора, после чего мы расстались, договорившись встретиться вечером.
После того, как эльфийка с охраной ушла, мы расплатились с трактирщиком, оставив ему более чем щедрые чаевые, нашли наших проводников в ближайшем проулке, разговаривающими со своими сверстниками, и пошли к алхимику.
Пока мы шли, Торрен вкратце просветил Джулу с братьями о ситуации.
Мастер Реовале как-будто предчувствовал наш приход и лично встретил нас в полумраке своего магазина.
– Мастер Реовале, рад вас снова видеть. Это мои братья и сестра, – я неукоснительно следовал легенде.
После того, как все друг другу представились, мастер провел нас внутрь дома в небольшую гостиную, где все смогли разместиться.
– Что вас привело ко мне, – поинтересовался полуэльф, – вроде бы все вопросы мы решили еще вчера?
– Понимаете, мастер, – начал Торрен, – нам нужен подарок для девушки, серьезно увлекающейся алхимией.
– Могу предложить цветки синего папоротника, – сказал мастер.
– Бросьте, мастер, – отмахнулся Тор, – даже я знаю, что эти цветки дарят первокурсницам алхимичкам в академиях магии. Нам нужен редкий и уникальный подарок.
– Это зависит от цены, – начал мастер, но я его прервал:
– Цена не особо важна. Найдите нам то, что нам надо.
– Даже не знаю. Для кого этот подарок? Расскажите подробнее об этой девушке.
– Самая красивая на свете, – ответил Торрен с улыбкой, – и, конечно, самая добрая…
Видать, Торрену сегодняшняя встреча разбередила сердце.
-Эльфийка из северных, – прервал я Торрена, – очень обеспеченная, поэтому надо постараться, чтобы её чем-то удивить.
– Даже так, – мастер удивился и сильно задумался. Мы ему не мешали.
– У меня есть кое-что для вас, – через добрый десяток минут сказал полуэльф и замолчал.
– И? – спросил Торрен через минуту.
– У меня есть меллран.
– Мы берем, – резко сказал Тор, дернувшись к полуэльфу.
– Не так быстро, мой друг, – прервал я его и, взяв его за плечо, усадил обратно, – что такое меллран?
– Это корень меллирона, священного дерева лесных эльфов, – сказал Торрен.
– И что в нем такого?
– Можно, я объясню? – спросил полуэльф у Тора и, получив утвердительный кивок, продолжил, – во-первых, меллиронов не очень много, во-вторых, корень можно взять только тогда, когда древо умрет, а живут меллироны весьма и весьма долго.
– Думаю, корни у такого долгожителя просто огромны, – сказал я, – можно на тысячелетия вперед запастись.
– Это так, – согласился мастер, – но не каждый кусок корней является меллраном. С дерева не бывает более тысячи меллранов. И я повторюсь, что деревьев мало, живут они долго…
– Я уже понял, что меллраны уникальны, в чем его польза?
– Это весьма ценный реагент, точнее катализатор. Многие сложные алхимические реакции проходят только при наличии меллрана. Весьма устойчив к любым внешним средам. Не горит, не пропитываеся водой или другими жидкостями, не растворяется в кислотах. Поэтому чтобы его повредить, нужно очень постараться. Есть также побочный эффект.
– Какой? – поинтересовался Торрен, опередив меня на мгновение.
– Понимаете… меллирон не умирает, все-таки дерево жизни не может умереть, поэтому вся его жизненная энергия, которую он сумел накопить за тысячелетия, уходит в корни. Те места, где эта энергия скапливается, становятся меллранами. И побочным эффектом меллрана является сильнейшие регенерациионые свойства и, естественно, мелрран при носке считается очень сильным противоядием, так как может подпитывать своего носителя огромным количеством жизненной энергии.
– А что случится, когда в нем закончится жизненная энергия? – в этот раз я опередил Торрена.
– Такого ни разу не случалось, запасы меллрана почти бесконечны. К тому же меллран постепенно впитывает жизненную энергию из окружающего мира. Поэтому владельцы меллрана обычно носят его всегда при себе, а не держат в лаборатории.
– Теперь главный вопрос, – улыбнулся я, – за сколько вы готовы расстаться с этим сокровищем?
Полуэльф задумался и осторожно произнес:
– Понимаете, это очень уникальный и ред…
– Сколько? – прервал я его, видя, что он уже решился, но просто набивает цену.
– Сто двадцать золотых, – начал он, но увидев, что моё лицо начало звереть от его жадности, он быстро исправился, – но вам уступлю за сотню. Как крупному клиенту.
– Дорогая у тебя любимая, – пробурчал я, доставая два мешочка с золотыми и бросая их на стол перед мастером, – тут по пятьдесят золотых в каждом, уважаемый. Мы ждем наш товар.
Мастер забрал мешочки и покинул нас. Вернулся он только через полчаса.
– Простите, что так долго.
– Да мы понимаем, – сказал Торрен, – пока все сейфы откроешь, пока ловушки отключишь, пока все обратно включишь.
– Именно так, – сказал мастер и бросил подозрительный взгляд на Тора, – вот ваше сокровище.
Я аккуратно принял от него резную деревянную шкатулку и открыл её. Внутри на черном бархате лежал корешок в два-три сантиметра длинной. Обычный коричневый корешок, которых можно сотню за пять минут в ближайшем лесу накопать. Точнее он выглядел обычным ровно до того момента, пока я не глянул на его силовые линии.
– О, черт, – невольно вырвалось у меня. Этот обычный корешок выглядел как миллионы тончайших разноцветных линий, в абсолютном хаосе переплетающихся между собой.
– Шкатулка бесплатно, – сказал мастер Реовале.
– Ага, спасибо, – сказал я и отдал подарок Торрену, – а у вас случайно еще одного такого не завалялось?
– То есть? – удивлению полуэльфа не было предела, – вы хотите приобрести еще один меллран?
– Почему бы и нет? Мне это кажется неплохой идеей, – улыбнулся я.
– Сен, – спросил Фериш, – а тебе денег не жалко?
– Вам должно быть стыдно, – я развернулся к команде, – как вы могли забыть о нашем старом немощном дедушке, который находится при смерти? Как мы можем оставить его без такого изумительного подарка? Как тут вообще можно думать о деньгах?
Братья, Торрен и Джула сразу поняли, о каком дедушке идет речь, но назвать Бератрона старым и немощным язык повернулся только у меня. Дождавшись их неуверенных кивков, я повернулся к полуэльфу.
– Ну как? Случайно не найдется у вас еще один чудодейственный корешок для нашего старенького дедушки?
– Случайно найдется, но…
– Что?
– Он будет стоить еще сто золотых.
– Не вопрос, будьте готовы передать его нам через два дня, когда соберете все реагенты. Я тогда же и расплачусь с вами. Хорошо?
– Да, конечно.
