Игорь Масленков - Всевидящее око
– Выходит.
– Но, если вы охотитесь за ней, почему оставили на расправу ардарам? – Воспоминания о девушке растревожили душевные раны, и великий герцог невольно стал заводиться.
– Понимаю твои чувства. Да, между вами возникла… некоторая симпатия. Увы, в жизни далеко не всё складывается гладко. Кайдлтхэ погибла…
– Врёшь, Мастер! – Голова закружилась.
Лицо д'айдрэ, пламя свечей, кубок, диковинные картины… всё поплыло перед глазами, подёрнулось тёмной дымкой. Алексей не хотел, не мог поверить этим словам. Они звучали приговором не только Кайдлтхэ, но и ему. Великий герцог мысленно проклинал Аакхабита и Казимира Карловича. Они погубили невинную душу, истребили будущее, извели великое светлое чувство, задушили счастье в зародыше.
– Успокойся и смирись. Ни я, ни ты не можем повернуть время вспять.
– Как это случилось?
Лицо следопыта горело. Машинально он наполнил бокал до краёв и осушил в три глотка. Он хотел забыться хотя бы на время, погрузиться в пьяную тьму хмельного бесчувственного сна и более ни о чём не думать.
– Вскоре после того, как вы попали к пиратам, её аура погасла и более нами не фиксировалась. Для нас, д'айдрэ, это означает только одно – смерть. Подробности её гибели неизвестны. Да и едва ли это знание тебя утешит. Боюсь, её последний день никто не назовёт радостным.
– Нет, нет, погодите! – подхватился копарь. В душе боролись отчаяние и надежда. Вспомнились слова Меодолана. Мясник говорил… она жива! Кристалл, чёртов кристалл! Как он мог забыть?! Наверняка всё дело в нём! – Погодите, Мастер! – Великий герцог пытался взять себя в руки. – Верьте мне, Кайдлтхэ жива! Вы просто обязаны её спасти!
– Увы, я воин, а вовсе не знаток некромантии.
– Молю вас, я точно знаю. Я слышал… её крики, разговоры Меодолана и Кровавого Топора. Рыжебородый слишком любит золото и хочет продать её в портовый бордель. Понимаете?
– Признаться, нет. Жива, говоришь?
– Точно, верьте мне. Я слышал…
– Но как же аура?
– Чёрт вас всех дери! Всё дело в кристалле…
– В каком кристалле? – Лёгкая полуулыбка исчезла с лица Мастера.
– Да пёс его знает. Нацепили ошейник, а на нём голубой кристалл. Яр проболтался о каком-то магическом…
– Осквернитель душ?! Но откуда… – Ни один мускул не дрогнул на лице капитана «Поцелуя бури», но глаза вспыхнули всеми цветами радуги. Мастер пристально глянул на собеседника, и в его взгляде читалась дикая смесь изумления, радости и злости. – Как-то я об этом не подумал. Кристалл? Но как он попал к ардарам?
– Да почём я знаю? На меня тоже такой надели, а потом маг гильдии приказал снять и забрал. В замке. За день до вашего визита.
– Твой рассказ многое меняет. – Глаза Мастера сделались тёмно-синими. И, насколько мог судить Алексей, капитан принял решение.
Через несколько секунд дверь в каюту распахнулась. В покои буквально влетел один из д'айдрэ.
– Мастер! – плохо скрывая волнение, обратился воин к командиру.
– Я отменяю изначальный приказ. Разворачивайте «Поцелуй бури». Идём к Северным бухтам. Да, и отведите нашего гостя. Пусть хорошенько выспится.
– Слушаюсь, Мастер.
– У меня появились срочные дела, Аль Эксей. Встретимся завтра. – Д'айдрэ вновь взялся за письмо, давая понять, что званый ужин окончен.
Следопыт не находил себе места, внутри всё бурлило. Хмель сразу выветрился из головы. Ещё бы! Он идёт на выручку Кайдлтхэ!
Алексей долго не мог заснуть. Столько событий, столько впечатлений всего за один вечер! Но воспоминания о пребывании в плену у гильдии, образ верховного мага, брата Меодолана и его смерть быстро померкли. Их вытеснило ожидание завтрашней встречи.
Великий герцог ворочался с боку на бок. Ему едва удалось справиться с охватившим его возбуждением. Теперь можно подвести некоторые итоги. Итак, что он имеет в сухом остатке? Избавился от навязчивой опеки гильдии? Вне всяких сомнений. Меодолан мёртв, Мидрайг сожжён. С купцов сбили спесь. Теперь они затаятся на время. Но хрен редьки не слаще. Угодил к д'айдрэ. Ясно дело, доверять им никак нельзя. Предсказать исход совершенно невозможно. Но, как ни крути, они готовы освободить Кайдлтхэ! Освободить?
Алексей вздрогнул от страшной догадки. Нет, всё же он глупец, ослепший от тоски и любви. О каком освобождении речь? Для Трибунала Кайдлтхэ преступница. Если её и вырвут из лап ардаров, то только для того, чтобы примерно наказать за отступничество. И вновь в который раз копарь поразился собственной простоте, наивности и недалёкости. Своими руками он творит для Кайдлтхэ новую тюрьму. А вдруг по моридорским законам её ожидает смертный приговор? Но разве лучше оставить её на поругание пиратам и обречь на мучительную гибель в каком-нибудь провонявшем дешёвым вином и рыбой портовом борделе? Как бы там ни было, он увидит её, возможно, последний раз в жизни. Не слишком ли велика цена? Не предатель ли он? Пожертвовать любимой ради единственной встречи! Не достоин ли за то вечного проклятья? Да и простит ли самому себе?
Выбор оказался не велик. Точнее сказать, отсутствовал вовсе. Да, можно опустить руки и плыть по течению. Глядишь, судьба прибьёт к какому-нибудь берегу. Но слово сказано, капитан «Поцелуя бури» отдал приказ, и теперь от него ничего не зависит. И всё же у Кайдлтхэ появится призрачный шанс на спасение. Утешаясь этой мыслью, Алексей не без труда переборол собственные страхи и заснул…
Утром великий герцог ощутил смутную тревогу. Сквозь маленькое круглое оконце под потолком каюты проникал мутный свет нового дня. Копарь встал и первым делом решил выглянуть наружу. Ничего толком не разглядел. Мир за бортом подёрнулся серой пеленой. Следопыт увидел серовато-зелёный монолит моря, грязные низкие тучи и далёкие горы. Суша показалась знакомой. Возможно, то ожившие страхи и жуткие воспоминания воскресили в памяти логово Кровавого Топора. Если так, то корабль д'айдрэ за ночь одолел расстояние от замка Мидрайг до Северных бухт. Для боевого судна в том нет ничего удивительного, ведь оно куда проворнее толстобрюхого купца.
Там, на берегу, Кайдлтхэ. Сердце забилось чаще. Неужели разлуке пришёл конец? Следопыту не верилось в то нечаянное счастье. От вчерашних сомнений не осталось и следа. Увидеть Кайдлтхэ, а после можно и умереть. Теперь он готов на всё. Пусть препарируют его, как лягушку. Извлекают Аакхабита… Лишь бы вырвать Кайдлтхэ из пиратского плена, а там как Бог даст.
Дверь каюты бесшумно отворилась, и на пороге показался знакомый воин-д'айдрэ.
– Аль Эксей, Мастер Иридарг желает видеть тебя на палубе, – всё так же спокойно и невозмутимо произнёс серокожий.
На этот раз попаданец не терзал провожатого ненужными вопросами и без лишних слов последовал за солдатом. Сердце пленника, охваченного небывалым волнением, едва не проломило рёбра. Скоро он увидит Кай. Немного терпения, и сбудется заветная мечта.
Взгляд Алексея упёрся в чёрный плащ, надетый поверх тариалдового доспеха. В голове билась единственная мысль в такт разгоняемой по жилам крови. Кайдлтхэ, Кайдлтхэ, Кайдлтхэ…
Глава 19. Айльтранд
Холодный ветер ударил в лицо. Погода портилась. Тёмно-свинцовые, почти чёрные тучи быстро неслись над серо-зелёным морем. Накрапывал мелкий дождь. Великий герцог огляделся по сторонам и по достоинству оценил мощь «Поцелуя бури». Попаданец никогда не интересовался историей флота, имел об этом предмете весьма поверхностное представление, а потому не мог определить тип корабля. Да и описать их толком недоставало нужных терминов и понятий. В представлении дилетанта творение моридорских корабелов напоминало некий гибрид античных и средневековых парусников. Нечто длинное с заострённым носом, украшенным деревянным резным монстром, не то драконом, не то демоном. При всей своей кажущейся громоздкости судно отличалось хорошей остойчивостью. Качка почти не ощущалась. Три мачты с пурпурными парусами придавали кораблю вид солидный, даже грозный и зловещий.
Судно стояло в паре сотен метров от берега. Пиратская деревушка была как на ладони. Три драккара на берегу, каменные хижины с земляными крышами. Поодаль – длинный дом Кровавого Топора. А где-то там и сарай, в котором отсидел почти две недели.
Народ высыпал на улицу. В поселении случился настоящий переполох. Ардары никак не ожидали скорого визита д'айдрэ и теперь спешили увести детей, женщин и стариков в горы, а сами готовились к обороне.
Мастер Иридарг стоял на мостике и смотрел на берег. На устах застыла стандартная полуулыбка. Возня пиратов его забавляла. Казалось, он всё знал наперёд и замер в предвкушении скорой расправы. Завидев Алексея, что-то вполголоса сказал помощнику. Тот бросился выполнять приказание. Д'айдрэ спустили на воду две десятивёсельные шлюпки и, вооружившись мечами и арбалетами, принялись по верёвочным лестницам проворно спускаться.
– Не желаешь совершить лёгкую морскую прогулку, Аль Эксей? – полушутя обратился к пленнику Мастер. – Полагаю, Яр Кровавый Топор несказанно обрадуется встрече.
