Рефугиум (СИ) - "Faster"
- Упорная зверюшка, - прокомментировал Сарыч, - вот только на кой черт мы ему сдались, тут десятка три километров и шведский стол в вертепе?
- Дело не в еде, - впервые с тех пор как поднялось солнце отозвалась Ки, - ему просто интересно решить новую задачу.
То, что сказала напарница, для меня уже было очевидно, заставив в очередной раз задуматься над пределами интеллекта тварей, достигших потолка своей эволюции. Уже давно понял, что они выбирают разные пути развития, кто-то просто наращивает массу и биологическую броню, в то время как другие развивают свой интеллект. Что-то мне подсказывает, что вскоре могут массово появиться вот такие умники как тот, что под нами. Альфа как будто прочёл мои мысли, вновь подобрал лотерейщика, которого тут же отбросил по причине дальнейшей его непригодности.
- С чего такие выводы? - удивилась Яся.
- С того, что других причин для того чтобы сидеть самому, и не давать уйти другим я не вижу, - объяснила Ки.
- Согласен, - поддержал Сарыч, - те, кого они ночью сожрали, давно переварились и сидеть тут такой толпой резона нет, да и элитники что поменьше вон как неспокойно себя ведут. Как собаки, - помедлив добавил он, - не решаются: то ли бежать, то ли оставаться?
В том, что несколько элитников и прочих развитых тварей суетилось, я углядел несколько иной смысл, нежели напарник. Мне показалось, что те то убегая на соседний кластер, то возвращаясь, выполняют поисковую или патрульную функцию. Смысла в ней я не видел, так как вряд ли кто смог спрятаться или укрыться, а те, кто имел дары, уже давно покинули опасную зону. Мне казалось, что это происходило скорее по привычке, которая выработалась там, где они обитали раньше, главной целью для того, чтобы первыми обнаружить конкурентов, претендовавших на стол изобилия, на вертеп.
- Это одна стая, - прокомментировал я, после чего, видя как из толпы тварей вышел следующий лотерейщик, чуть более развитый, чем предыдущий, активировал оптику на винтовке нолдов, ловя удобный момент.
Альфа вновь подхватил подошедший к нему снаряд, начав прицеливаться, при этом отойдя от стены на десяток метров, реализовав мои худшие предположения. Конечности, как и вся конструкция твари, не были приспособлены к метанию предметов, но он учился. Так что как только тот замер, с звуком разъярённых пчёл длиной очередью я отстрелялся по его морде, рассчитывая зацепить мозг, а если повезёт, то пробив насквозь башку, повредить и споровый мешок.
В споровый мешок я не попал, это стало ясно когда всё же успевший взять замах альфа швырнул лотерейщика, правда не столько вверх, сколько вперёд, так что тот с особо громким шлепком почти размазался по стене, тут же скатившись вниз. Сам альфа, упав на бок, стал совершать хаотичные движения всеми лапами. Вот только всего лишь ранить тварь, по моему мнению, было недостаточно. Увы, но при всей свой пробиваемости, у нолдовской винтовки был один существенный недостаток: она не наносила значительного ущерба, делая почти ровные отверстия, которых для убийства элиты не хватало.
Тварь нужно было добить, не знаю могут ли они обучаться друг у друга, но то, во что может превратиться этот экземпляр, меня не радовало. Альфа дёргался слишком хаотично, Яся даже высказала мнение, что это довольно неплохая “джига”, в то время как я раз за разом короткой очередью в несколько выстрелов пытался поразить весьма маленькую цель на дёргавшейся туше. Удалось лишь с восьмой попытки, отчего тело альфы мгновенно затихло, как будто из него вытащили батарейки, но общая ситуация не изменилась.
Остальные члены мини-орды так и продолжали стоять на своих местах, лишь иногда перемещаясь на небольшие расстояния. Так будет продолжаться пока приказ альфы не спадёт. О данном эффекте я знал, но их судьба меня мало беспокоила, потому что вряд ли среди этой своры найдётся ещё один такой умник, да и скорее всего, когда они придут в себя, устроят выборы нового вожака, позабыв о нас напрочь.
Вот только наши планы от этого не поменяются, потеряв альфу, свора голодных тварей разбежится по округе, и спускаться с кряжа для того чтобы ввязаться в ненужную схватку глупо. Так что смерть альфы скорее превентивная мера, нежели необходимость, всё равно вряд ли бы он пристрелялся раньше, чем мы смогли бы преодолеть оставшиеся несколько десятков метров.
- С этим всё, остальные вряд ли будут заниматься тем же, чем и он, - деактивировав и убрав за спину оружие, прокомментировал я.
- С этим да, а с ними? - Яся указал рукой на тварей снизу.
- Скоро свита начнёт разбегаться, по времени когда как, от десятков минут до часу, в точности как оно у них устроено никто не знает, но вряд ли им до нас будет дело, начнут промеж себя отношения выяснять, - снял с языка Сарыч.
- А как же вот те ребята? - она указала на группу из двух элитников немногим меньших, чем тот, что лежал у подножья скалы.
- Так мы же не планируем спускаться, - возразила Ки.
- А потроха с него забрать, там должно быть ой как нормально? - поинтересовалась Яся
- У нас всего хватает, в данном случае риск не оправдан, жалко только БК с оторванной турели оставлять, но опять же считаю, что риск не оправдан, - пояснил я.
Ещё пару минут понаблюдав, Сарыч прихватил один из двух поднятых тросов и принялся подыматься дальше, сообщив, что проще будет если он всех сам подымет. Добравшись до разведанной площадки, напарник скинул верёвки так, чтобы те смогли поймать девушки.
Первым решили подымать Графа, на что ушло много времени. Пришлось соорудить некую перевязь из двух комплектов альпинистского снаряжения, частично порезав те. Следом своим ходом поднялась Ки, а за ней наверх были доставлены обе наши спутницы, и когда я заканчивал обвязывать себя, внизу началось почти броуновское движение. Взглянув на коммуникатор, я отметил, что прошло всего лишь сорок минут, а контроль альфы спал.
Часть тварей рванула в сторону вертепа, другая, преимущественно состоявшая из самых развитых представителей, включив агрессию устроила междусобойчик, втянув и всех тех кто оказался поблизости. Весьма не многочисленная группа во главе с начинающим элитником, изначально державшаяся поодаль, синхронно рванула вдоль черноты, уходя к коридору. Я, лишь пару минут понаблюдав за происходящим, отчитался о том, что готов, и напарник скоро потащил меня вверх.
- Сорок четыре минуты, - сообщила Ки, когда я взобрался на площадку.
- Что сорок четыре минуты? - не поняла Яся.
- Время, через которое приказ прекратил действовать, - пояснила Ки, на что Яся лишь пожала плечами, в отличие от напарницы её такие детали не интересовали.
Ки сразу же стала подмечать особенности поведения тварей, иногда даже те, которых не видел я. Это позволяло хоть как-то прогнозировать поведение местной фауны в той или иной ситуации, давая дополнительный шанс на выживание.
- Это все хорошо, - начал я и тут вспомнил: - Зуун, ты говорила, что там на черноте есть выжившие?
- Один остался, - сразу ответила она, у него видимо имеется какой то аналог скрыта, быстро ушёл с черноты в сторону коридора смерти.
Не каждый скрыт спасает от сенса, по крайней мере этого выжившего из погибшей группы Зуун ощущала, но судя по тому, что его не съели, твари его не видели. Но совершенно не факт, что он единственный из выживших, просто Зуун его чувствует, а других, возможно, нет.
- Решил подальше тварей обойти? - справился Сарыч.
- Похоже на то, скоро зону восприятия покинет, - пояснила она.
Сарыч постучал пальцами по цевью винтовки серых, явно что то обдумывая, вскинул к глазам оптику, оглядев округу и разбегавшихся тварей, после чего опустил взгляд на вездеход. То, что в нём горело, уже не так сильно чадило, источая лишь несильный белёсый дымок.
Глава 11
Небольшая впадина меж пиков, где мы оказались, была усеяна мелким антрацитовым песком, в то время как сама аномалия находилась выше. Чернота, хоть и прозрачная здесь, как и в округе не была ровной, свисая невидимыми гигантскими сталактитами, иногда соприкасаясь с каменной грядой. Многие вершины были словно спилены лезвием гигантского ножа, другие неровно раскромсаны хаотичными шрамами, но во всех впадинах лежал чёрный песок. Видеть воочию такой необычный пейзаж было странно, даже несмотря на то, что ранее смотрел видеозапись восхождения сюда напарника.
