Андрей Круз - Вне закона
План у меня был один — с картой походить в районе пристаней, посмотреть, не подойдет ли картинка к реальности. А дальше надо будет просто сваливать из Желтухино, потому что есть такое впечатление, что тучи над моей головой начинают сгущаться. На ночь глядя? Да и черт с ним, в лесу заночую, не впервой.
Одна проблема — куда лошадь пока деть? Гостиниц в Желтухино не было, сюда просто так не ездят, насколько я понимаю. Бросать просто так… не то место. И репутация у городишки хуже некуда, и нужны лошади старателям. Уведут — и ищи-свищи.
Вспомнил про Витьку Телегина, которого аптекарь упоминал. И магазин как раз над пристанью, так? Ну вот и пообщаюсь немного, войду в роль, а заодно коняшку пристрою в безопасности, уж в этом потенциальный партнер точно не откажет.
Найти единственный, кажется, магазин в городке, труда не составило. Длинный бревенчатый дом с толстыми решетками на маленьких окнах стоял прямо над спускающимся к воде некрутым косогором, а двор его еще и обнесен немалой высоты забором, усаженным по всему верху хорошо заточенными ржавыми гвоздями. На "набережную", если так можно назвать кривоватую грязную разъезженную колею, выходило крыльцо с вывеской "Магазин". Лаконичность и простота — лучшая основа маркетинга.
У входа в магазин была коновязь, куда я лошадку за поводья и привязал. Протопал по крыльцу в невысокую дверь, попал в полумрак, в котором не сразу разглядел здорового мужика лет тридцати с наголо бритой головой, сидевшего за прилавком.
— Добрый вечер! — блеснул я хорошими манерами. — Я Виктора Телегина ищу. Не вы будете?
— Не я, — ответил мужик. — Пошабашил хозяин на сегодня, домой ушел. Могу чем-то помочь?
— Я вообще патронами торгую, договориться о поставках хотел, — изобразил я озадаченность. — Когда будет, завтра?
— Завтра с утра.
— А где с лошадью на ночлег здесь пристроиться можно, не подскажете? А то я что-то ни одной гостиницы не нашел в городе.
— Гостиниц нет, точно, — кивнул мужик. — И лошадь украдут. Но если вы к хозяину, то на ночь могу лошадь во двор пустить, я тут за сторожа останусь. Десятку будет стоить.
— Десятку? — переспросил я с некоторым даже уважением. — Десятку…
Это, считай, сто долларов "верхних", а то и больше, если по покупательской способности судить. Нормально так здесь с ценообразованием. Или разводит внаглую, или и правда здесь кругом такой швах.
— Да вы пока можете у крыльца оставить, пока другое место поищите, — усмехнулся он. — Часок-другой я пригляжу, мне отсюда хорошо видно. За пару долларов.
Видать не врет. Но я "поищу", потому как мне именно это и нужно, чтобы пару часиков приглядели. Поэтому я без тени сомнения полез в кошелек и выудил оттуда две бумажки по доллару, выложив их на прилавок.
— Вернусь через часок, лады?
— Без проблем, — мужик взял деньги и, сложив, убрал в нагрудный карман рубашки.
Как раз с косогора и огляделся. Пристаней тут несколько, лодочные сараи аж у трех. Еще там был склад… и дровяной склад дальше на берегу, так? Что-то подходит под заявленные требования?
Да вроде как не очень… Если тут склады и есть, то они дальше по берегу, кучкой. На косогоре никто не строил ничего, потому что смысла нет, а наверху, на "набережной", никаких сараев не вижу, тут только кабаки, если вправо, и большие дома, если влево. Похоже, что карта никакого отношения к данному месту не имеет. Не прятал тут Шнобель ничего, это у меня фантазия разыгралась… и время потерял. И два доллара, потому что тут даже искать нечего. Ну да ладно, два доллара переживу как-то.
Лысый в магазине моему быстрому появлению удивился, а желанию уехать — еще больше. Я бы тоже удивился — приехал своим ходом черт знает откуда, пять минут покрутился и обратно собрался. Ну да плевать что он там себе думает. Поскольку магазин еще и продуктами торговал, я прихватил вяленой оленины и банку тушенки, черный хлеб и кое-чего по мелочи в дорогу. Еще для лошади торбу овса купил, им тут тоже торговали. До хутора за сегодня не доберусь, это уж точно, а ночевать здесь не хочу.
За сим с продавцом распрощался. Сказал лишь, что если хочет Телегин патроны закупать по выгодной цене, то пусть ищет меня через Коляна в Нарыме, и за сим откланялся, оставив его недоумевать сколько угодно. Вскарабкался в седло и поскакал на выход из Желтухино.
Уже темнело, сумерки сгустились — дни летними еще не стали. "Набережная" вела меня мимо больших домов и последним, как я уже сказал, был дом Мамона. Я подобные в свое время видел в провинциальных русских городах, таких, в каком сохранились еще старые купеческие особняки. Называлось это все обычно "деревянной городской усадьбой" и выглядело вполне внушительно. Забор… ну метра три как минимум, причем не только сверху на нем острия, но еще и наружу загнуты крючьями. Похоже что раньше усадьба фасадом на улицу выходила, но потом, может после того налета. к ней земли прирезали и обнесли новый кусок забором, начисто отгородив дом от наружного мира. Это и по доскам было видно, и по тому, как странно и нелогично вильнула вдруг в сторону дорога.
Ворота были открыты, и оттуда мне навстречу выехали два всадника. Оба вооруженные, в длинных пыльниках. Те самые, которых я видел ночью на хуторе. Карабины у обоих в седельных чехлах, а у меня за спиной, так что быстро не схватишь.
Узнали мы друг друга одновременно, похоже. Выругались разом, все трое, они и я, всадники схватились за винтовки, а я дернул из нагрудной кобуры длинный "ругер", одновременно взводя большим пальцем курок.
Осаженная лошадь взвилась на дыбы, попятившись назад. Револьвер дернулся в руке, послав пулю в лицо того из противников. что был пониже. Второй же, высокий, оказался на удивление быстр. Я не успел перекинуть прицел на него, продолжавшая пятиться лошадь заставляла руку гулять, как он уже выстрелил из винтовки.
Моя лошадь взвизгнула, захрапела, пошла как-то боком, из-за чего мы оба промахнулись следующим выстрелом.
Мой противник перезаряжал не отрывая приклада от плеча, но даже в этом случае револьвер все равно быстрее. Мой следующий выстрел опередил его, пуля ударила его в плечо, сбив прицел, а затем я выстрелил еще раз, на этот раз в самую середину груди, где скрещивались ремни висящего на нем добра.
А затем моя лошадка окончательно начала заваливаться на землю и я едва успел освободить ноги из стремян и соскочить на землю. Пуля попала ей в горло и сейчас в ране пузырилась кровь и на землю летели ошметки кровавой пены. Лошадь низкого, убитого первым, поскакала по улице, волоча тело в стремени, а высокий, хоть и вышел из строя, но был еще жив, просто выронил карабин и раскачивался в седле, то ли силясь сделать вдох простреленными легкими, то ли так умирая. Я решил на удачу не полагаться и выстрелил еще раз, в голову, поставив окончательную точку.
