Никита Аверин - Крым-2. Остров Головорезов
По мере того, как на степь опускалась тьма, все ярче разгорались огни костров и отсветы пожарищ. Бандеролька чувствовала, как жар гибнущей в лихорадке цивилизации опаляет ее лицо.
— Мне нужно... — она запнулась. — Мне нужно посоветоваться.
Неловко спустившись по приставной лестнице, она побежала в
арсенал.
Пошта, конечно же, был там, и при нем — Один и Стас. Доктор глянул на нее с выражением беспомощного отчаяния, конь — с холодной уверенностью.
— Пошта, — Бандеролька села около него на пол, — мы все погибнем сегодня.
— Не все, — слабо, со свистом, возразил он.
— Я не могу послать людей на смерть, оставить погибать, охраняя отступление.
— Послушай. Только не перебивай, сил мало. Есть оружие.
Пошта замолчал на несколько секунд, восстанавливая сбившееся дыхание, и продолжил с неожиданным пылом.
— Не о том. Сохрани клан, Бандеролька. И найди бункер. Спаси Крым, спаси людей. Мы ради них жили, ради них и умирать, не ради себя... Так вот. Есть оружие. Мощная взрывчатка. Я знаю, где. Даже Контейнер не знает, одному мне Филателист как-то рассказал. На случай такого. Мы должны взорвать Джанкой. Документы — вывезти, а технологии — нельзя им оставлять. Тут, под полом. Один, отойди.
Конь сдвинулся и цокнул левым третьим копытом по какому- то одному ему ведомому месту.
Из пола выдвинулся с тихим жужжанием невысокий столик. На нем под стеклянным колпаком была красная кнопка.
— Сеть бомб. Никто за пределами не пострадает. Ничто не пострадает. Джанкою — конец. Все дома. Все постройки. Помещения. Коммуникации. Машинный зал. Вычислительный. Нельзя оставлять варварам, технологии погубят их.
— Кто должен нажать на кнопку, милый? — ласково, уже понимая, что услышит, спросила обмирающая Бандеролька.
— Любой. Я. Я умираю. Я заберу их с собой. Они хлынут в Джанкой, когда вы уйдете. И я нажму на кнопку. Или Один ударит копытом. Если меня уже не будет. Это — мое решение. Уводи людей, ты же знаешь, куда. Ты справишься. Давай простимся.
— Нет!
Слезы потекли у нее по щекам сами собой.
— Да. Ребятам скажи... Ничего не говори. Уходи. И доктора забери. И я взорву все это. А ты просто продолжи мое дело. И дело Филателиста. Тогда я как будто останусь жив.
— Нет! — Бандеролька схватила его руку и сжала в своих ладонях. — Нет, нет, я же не смогу просто взять тебя и бросить!
— Ты не бросаешь меня. Ты выполняешь миссию. Нашу общую миссию. Спасти это несмышленое человечество. И теперь пришла моя пора внести свой последний вклад во имя этой цели. Придет твоя. Мы встретимся там, где нет темноты. Где свет разума прогонит ее.
— Хорошо, — Бандеролька шмыгнула носом. — Хорошо. Договорились. Ты только меня там дождись.
Она наклонилась и нежно поцеловала Пошту. Слова больше не были нужны.
Девушка поманила за собой Стаса и вышла в кровавую ночь, под свет полной красноватой луны — готовить отступление.
Она знала, что любовь ее погибнет в огне взрыва. И верила, что любовь ее при этом будет длиться вечно, как цивилизация и свет человеческого разума. Кайсанбек Аланович, волокущий куда-то коробку с бумагами, заглянул в ее глаза и остановился, траурно склонив голову.
Листоноши отступали подземными ходами, неся раненых и все необходимые припасы. Бандеролька уходила последней. Возле нее был только Ренькас — ганфайтер отказался спускаться вперед, держал спину. Молчали. Даже дети уже не плакали. Цитадель пала.
Глава 22.
ПРОЩАНИЕ
Из последних сил Костя тащил Зиняка — хищный мох успел- таки сцапать мичмана. Тот хрипел: брось, командир: но Костя, даром, что тощий, с упорством муравья волок его в Керчь, к капитану. Взошла красная луна. Косте, голодному, страдающему от жажды и перенапряжения, казалось, что еще очень, очень далеко.
— Эй, пацан! — окликнули его. — Ты куда?
— А ты кто? — прохрипел Костя.
— Предположим, атаманша Пеева. Так куда ползем?
— В Керчь. К капитану Олегу Игоревичу. Меня Бандеролька послала. Листонош бьют.
Он не понял, почему его вдруг под мышки подхватили сильные руки.
— Мужики! — рявкнула атаманша. — Раненого — в лазарет, сопляка — к капитану. Быстро. Шустро. БЕГОМ!!!
Костю несли, передавая друг другу. Он, забывшись, твердил:
— Туда, где раньше было озеро Сиваш, паром должен пройти. Спасите листонош... Пошта... Бандеролька... спасите...
***
Огромная собака, похожая на помесь медведя с волосатым крокодилом, подняла голову и шевельнула обрубками ушей, прислушиваясь к чему-то.
Капитан Олег Игоревич поднялся из-за стола, отставил начатую бутылку и удивительно твердым шагом направился сначала к двери, потом — на пристань. Паром был готов. Он всегда был готов, долгие годы он ждал своего предназначения.
Капитан ни о чем не задумывался.
Собака шла на шаг позади него, но казалось — именно она ведет капитана.
Ему отдали честь.
— Приготовиться, — приказал капитан и по-собачьи дернул носом. — Через полчаса мы отплываем. Взять по-максимуму еды и воды, у нас будет много пассажиров.
***
Поште не было страшно. Он сделал все, что мог, и боль, терзающая его, разрывающая внутренности, должна была вскоре отпустить. Тогда Пошта будет свободен — от обязательств, от привязанностей, от всего.
— Беги, Один, — попросил он коня.
Верный боевой друг мотнул головой. Нет, он не убежит. Хозяин не взял его в предпоследний поход, но в последний-то Один отправится вместе с Поштой, должен же кто-то нести его на спине. А то пропадет ведь. Вот — пропал почти.
— Уходи, друг. Уводи остальных... — ослабевший рукой Пошта оттолкнул морду Одина. В ответ послышалось обиженное ржание. Конь не хотел бросать своего хозяина и друга, не желал оставлять его наедине со смертью. Листоноша не мог найти в себе сил, чтобы объяснить коню, что ему вовсе не обязательно погибать вместе с ним. Что он должен жить, должен провести сквозь осаду оставшихся в цитадели лошадей. Восьминогие скакуны просто не смогли бы пройти по туннелю, ведущему к тайному выходу в степи. Но это не значило, что листоноши с легкой совестью могли оставить своих помощников на растерзание захватчикам. Конечно, лошади могли постоять за себя, но сперва им следовало убраться прочь из заминированной крепости.
Эту мысль Пошта попытался донести до Одина без помощи слов. Листоноша знал, что его конь (как и все его восьминогие сородичи) имеет зачатки телепатии. И похоже, на этот раз Пошта вновь не ошибся.
Один ещё ржал и разгневанно бил шипованым копытом по полу, но потом всё-таки согласился с доводами хозяина. В последний раз ткнувшись мягкими губами в щеку Пошты, Один выбежал прочь. Листоноше показалось, что он успел заметить слезы, бегущие из огромных лиловых глаз.
На улице послышалось громовое ржание Одина. Тут же ему ответили десятки не менее грозных ржаний. Это лошади клана сбивались в табун, для того чтобы в последний раз помочь своим хозяевам. Словно живое воплощение богов природы, табун восьминогих коней бросился сквозь горящие ворота, створки которых, объятые жарким пламенем, уже развалились и еле висели на некогда мощных кованых петлях. Первым, само собой, скакал Один. Удар его мощных копыт буквально разметал остатки ворот на горящие щепки. Не сбавляя темпа, табун отчаянным галопом прорвал строй противника. Нападавшие даже не попытались открыть огонь по грозным скакунам. Лишь казаки дернулись было снарядить погоню за столь лакомой для них добычей, но были остановлены окриками гетмана.
Конечно, всего это Пошта уже не видел. Из последних сил листоноша подтащил себя к низкому столику с красной кнопкой. Откинул стеклянный колпак. На стенах орали — в Джанкой ворвались захватчики.
Наверное, листоноши уже далеко. Пошта надеялся на это. Надеялся на то, что Бандеролька в безопасности и сумеет увести людей, сумеет отыскать бункеры и возродить цивилизацию.
Его палец лег на кнопку.
Пошта медлил. Ему хотелось вспомнить что-нибудь по-настоящему значимое или за несколько оставшихся секунд прожить всю жизнь. Он старательно вспоминал друзей, Бандерольку, профессора, Штемпеля, Филателиста, Буйена, свои приключения. Но никак не мог выбрать, за что уцепиться, что прижать к себе перед последним шагом в пустоту.
Он просто жил и просто выполнял свой долг.
Он был листоношей — передавал новости и весточки, хранил знания и приумножал их.
Он отыскал перфокарту, могущую изменить мир, по чистой случайности.
