Александр Купавых - Месть за отчуждение
Осечка со Страйком решили обойти НИИ по южной его кромке. В таком раскладе получалось, что сталкеры будут защищены от зомби, обороняющимися долговцами, и, может быть, будет шанс прокрасться к деревне незамеченными. При входе в район НИИ Агропром со Свалки была усиленная застава Долга. В основном она была предназначена для сдерживания бандитов и любых сталкеров ненужных группировке. Кроме долговской базы там была пристань и для одиночек - контролируемое нейтралами здание севернее базы Долга. В условиях постоянной атаки зомби им сейчас приходиться несладко. Но сталкеры прямых путей не ищут. Пробравшись южнее долговской заставы, Осечка и Страйк двинулись к нужной деревне, держа курс на запад. Удачно разминувшись с последней западной заставой Долга, они направились на северо-запад, к деревушке, где погиб Историк, находящейся в нескольких километрах от заставы.
…Они шли по когда-то проложенной здесь лесной дороге. Сейчас она мало чем отличалась от окружавшего её бездорожья. Лишь то, что здесь когда-то можно было беспрепятственно пройти, а то и вовсе проехать, обуславливало нахождение различных брёвен и валунов на когда-то существовавшей обочине, что и позволяло более свободно продвигаться вперёд. Идти прямо по дороге, хоть и по «глухой территории», как её звали в южной Зоне, было довольно рискованно. Но на «обочинах» и на «бездорожье» сталкеры заметили признаки Холодца, булькающей зеленоватой аномальной кислоты, и Ведьминого Студня, ничем не более приятного аномального образования. Рискуя попасть под шальную пулю, но снизив риск вляпаться в Холодец или не заметить выскочившей из-за дерева Плоти, сталкеры двигались к цели. Погода тёплая. Солнце было высоко над землёй, время сейчас перевалило уже за полдень. Голубоватое небо, наполненное по большому счёту облаками, а не тучами, было достаточно яркое для Зоны. Лишь у самого северного горизонта, с той стороны, где находится ЧАЭС, выплывал едва заметный серый грозовой фронт.
Сталкеры вышли на что-то, отдалённо напоминающие поляну. Лес здесь расступался, образовывая круглую, хоть и заросшую травой, площадку. Справа из-за деревьев выныривали провода, ведущие к разрушенному кирпичному блоку подстанции. Вероятно, в ней находится трансформатор, питавший в мирное время деревню.
- Детектор неспокоен, - голос Страйка отрубил все мысли Осечки о мирной жизни.
- Что там?
- Плохо. Похоже большая стая собак или две средние. Жаль, я сразу не заметил.
- Бежать нельзя - сразу бросятся. Если заберёмся на подстанцию, - указав на нее, продолжал Осечка, - тогда будет шанс отбиться. Дотянуть бы…
- Окружили…
Сталкеры уже были на середине поляны, и до подстанции оставалось ещё метров тринадцать, как вдруг, опрокинув две слегка мутировавших берёзки, слева выскочила небывало больших размеров псевдособака…
Круглое, как бочка тело было покрыто язвами и ранами, противными наростами и волдырями. Тупая голова, больше похожая на кошачью, гневно скалилась, нервно вздрагивала, разрывая в мыслях на аппетитные куски своих будущих жертв. Для своего вида размеров она была грандиозных: в длину метра два с половиной, в высоту метра полтора; этот «танк» из плоти и кожи, наверное, весил немногим меньше тонны, а вмещал как большой современный холодильник. Интересно только, сколько сталкеров влазит в современный холодильник? Вряд ли не больше одного…
Хотя, это и неважно. Псевдособака обычно водит за собой стаю слепых псов, которая и доедает то, что не влезет в «холодильник». Для этого она использует ментальный контроль. Не настолько сильный, как у Контролера, но способный, например, сбивать руку при прицеливании. Даже если бы псевдособака была одна, и окажись Осечка таким подлецом, чтобы принести в жертву Страйка, вряд ли бы это избавило его от нападения этой коварной твари, по коварству сравнимой разве что со Снорком, - по принципу «холодильника», псевдособаки любят запасти как можно больше еды, даже больше, чем смогут съесть за один раз. Но, зачем же за один?
…Пролетая в метрах двух от земли, тварь врезалась сразу в двух сталкеров: отбросив Страйка на пару метров назад, она толкнула, примерно настолько же, Осечку вперёд. Удар в плечо, полученный Осечкой при столкновении, не столько ударил, сколько отбросил его. Выведя из строя двух сталкеров, псевдособака пролетела вперёд ещё на пару метров. В это время из леса с той стороны, откуда она вылетела, стали выбегать слепые псы. Было их не меньше двух-трёх десятков. Псевдособака чего-то замешкалась - наверное, перевернулась или застряла в сваленных ею деревьях. А псы не медлили: трое из них уже бежали к Осечке. Может, и к Страйку тоже бежали, но Осечке было всё равно.
Вмиг высвободив из-под себя АК-74, сталкер лёжа остановил всех троих свинцовой очередью. Моментально вскочив, он стал бежать к подстанции, где ещё надеялся уцелеть. Но глупо обо что-то споткнувшись, он почти утратил эту призрачную надежду. К нему, отчаянно рыча, бежали ещё два слепых пса. Сидя на одном колене, сталкер открыл огонь по ближнему из псов - раздавшись двумя выстрелами, автомат смолк. Рожок опустел. Одна из собак мертва. Вторая - нет. Один на один.
Белёсая морда пса, в одних местах с натянутой кожей, в других, усеянных складками, скалилась, раскрывая свою омерзительную пасть, усыпанную острыми клыками. Осечка, на коленях, развернувшись боком к псу, с размаху ударил ему прикладом в голову. В этот удар, похоже, сталкер вложил всё своё отчаяние, судя по хрусту проломившегося черепа. На этот раз смертельная опасность была в полуметре от сталкера.
Вскочив с земли, Осечка, переставляя другой стороной два рожка, смотанных изолентой, бросился в сторону подстанции. Пробежав ещё метра три, он на миг обернулся, чтобы подстрелить догонявшего его пса, подстрелил, скупясь на патроны, и увидел совсем необычную картину: метрах в десяти от сталкера, лёжа на полу и огрызаясь короткими очередями от собак, окружавших его, дёргаясь, словно в предсмертных судорогах, отбивался Страйк. Собаки кружили вокруг него, выскакивая из леса и наводняя поляну. Из кучи поваленных деревьев выбиралась псевдособака. Но удивительным было другое. Из кустов, примыкающих к лесу, где две минуты назад проходили сталкеры, появился отряд Монолита. Монолита! Настолько глубоко в Зоне они не появлялись никогда. Редкие лазутчики группировки никогда не забирались южнее Армейских Складов. А тут целый отряд: не меньше пятнадцати адептов, отлично экипированных, затянутых в костюмы высокой бронебойной и радиационной защиты, отлично вооружённых, со стволами различного калибра. Один такой отряд способен заставить перебазироваться небольшую группировку, а то и стереть его с лика Зоны. Отстреливаясь от собак, отряд медленно направлялся к Страйку. Даже странно, что он ещё не мёртв.
Любоваться на картины, у Осечки не было времени. У него появился рискованный шанс выйти из передряги живым. Хотя, как может быть рискованным шанс остаться в живых? У сталкера просто больше не было выбора. Про Страйка, похоже, стоит навсегда забыть. Но у Осечки ещё был шанс. Монолитовцам придётся отбиваться от собак и в создавшейся суматохе может получиться сбежать. Он подбежал к подстанции уже на расстояние метров трёх, как монолитовцы, обнаружив его присутствие, открыли огонь.
Выбивая кирпичную крошку и куски раствора из стен подстанции, в полуметре справа от Осечки, по траектории стрельбы, врезались горячие пули. Ещё на сантиметров пять сдвинет влево ствол своего автомата монолитовец, и сталкер Осечка закончит свой жизненный путь, не дотянув всего метра два до спасительного угла кирпичной подстанции. Предрешая такой печальный исход своей жизни, Осечка нырнул под линию огня, перекувырнулся, прокатился на спине, оказался у конца второй стены, также простреливаемой монолитовцами, схватившись за угол, подтянулся, оттолкнулся ногой, и, пролетев немного, оказался за спасительным углом подстанции, на секунду опережая траекторию пуль, тянувшеюся к нему.
Отлично! Но опасность никуда не делась. Собаки не пули, врезавшись в стену, они не останавливаются. Дикий лай отстреливаемых монолитовцами псов, оказался дьявольски громким, но во время пробежки Осечка, сосредоточившись на выживании, совсем не заметил его. А вот монолитовцы не слепые собаки, они знают, как можно выкурить сталкера - одиночку, забравшегося на подстанцию, дабы расстрелять своих врагов. Теперь отстреливать стаю собак с крыши подстанции было бы разумно, если бы монолитовцы были дружелюбны к одиночкам. Но их группировка враждует со всеми сталкерами в Зоне и даже с военными. Единственный оставшийся выход: бежать. Бежать сломя голову. И стараться не попасть в аномалии.
Осечка, под прикрытием подстанции помчался вперёд. С того момента как выпрыгнула псевдособака прошло не больше двух - трёх минут. Если побежать по «дороге» сразу станешь лёгкой добычей и для Монолита и для собак. Остаётся «бездорожье». Сталкер бежал вперёд, внимательно высматривая из высокой травы Холодец и Студень. Стоит в них попасть, и пробежка закончена. Окружённый несильно мутировавшими растениями, сталкер приближался к прогалине, с расступившимися вокруг неё на пару метров деревьями. Не добегая до неё метров пять, одиночка заметил свойственное Холодцу, зеленоватое свечение. Он уже с разбегу перепрыгивал аномальную лужу, как услышал метрах в десяти сзади рёв слепых псов. Скорее всего, осознав, что с монолитовцами им не справиться, стая выбрала жертву полегче. Хуже того то, что стаю координирует псевдособака, иначе бы робкие псы не затеяли такой слаженной сумасбродной погони.
