Эдуард Катлас - Экзо
— У вас есть склады? Боевые роботы, средства защиты? Корпорация не могла не продумать защиту? — Как только эта мысль возникла у Дрея, он сразу начал снова на что-то надеяться. Это было бы интересно, запустить древних роботов на их преследователей.
— Нет, парень, здесь ничего такого нет. Ну, или почти нет. То, что есть, нам не поможет. Это убежище, а не военный бункер. Кое-какие запасы были, конечно, но они давно использованы. Еще до взрыва все растащили. А после взрыва я попользовался немного. Кое-что сломалось. Да немного и было. У нас нет армии, которую я мог бы призвать под ружье.
— И что дальше? — Дрей решил, что раз торопиться не надо, то можно вернуться и сесть на стул.
— Дальше им придется взломать еще не меньше трех дверей. А это тоже немало. И еще несколько сюрпризов, которые их задержат. Потом, я не верю, что этот напыщенный Лир в своей парандже полезет в подземелье. А если не полезет, то дронов у них больше нет. Без огневой поддержи им понадобится реально очень много взрывчатки, чтобы взломать хотя бы одну дверь, не то что все.
Дрей задумчиво крутанул ручку рации, прибавив звук:
— Экзо, выродок, немедленно ответь мне. У меня осталось не так уж и много заложников, так что твое молчание начинает действовать мне на нервы. — Это был Лир. Дрею казалось, что этот голос он будет узнавать даже в бреду.
— Экзо, у меня здесь несколько тепленьких тел. Еще не трупов, но если ты не ответишь, то и они отправятся к остальным. Вот послушай…
В эфир ворвался крик. Очень громкий крик боли, который мог издавать только экзо, или нано, у которого вообще не было болепонижающих мутаций. Или они были обойдены. Или преодолены. Дрей даже не хотел гадать, как это можно сделать, но был уверен, что можно.
— А теперь следующий труп скажет имя, которое он носил при жизни. — Голос Лира пугал прежде всего своим абсолютным спокойствием, особенно в свете того, что он делал. — Как тебя зовут, труп?
— Николай. — Голос был глухим. Безжизненным. Незаинтересованным. Вернее, заинтересованным только в том, чтобы его оставили в покое. Готовым рассказать все, лишь бы не возвращаться в кошмар.
— Как? Повтори еще раз? И не надо имен. Скажи как тебя могут узнать.
— Николай. Мормышка. Мормышка я. Николай. Господи, я сделаю все …
И снова крик, тут же перешедший в вой и лишь потом, через долгие секунды, в предсмертный хрип.
Николай захлебывался кровью, это было слышно. Его смерть распространялась на весь эфир, отравляла его и Дрей выключил рацию, лишь бы не слушать, как будто боялся заразиться той чумой, что плескалась на радиоволнах.
Первым заговорил старик:
— И сколько у него таких еще? — достаточно бесстрастно спросил он.
— Немного. Два, три, может пять.
— Зачем это ему?
— Он использует все способы добраться до цели. Вот и все. Два дрона у двери. Сейчас.
Этот взрыв Дрей все же почувствовал. Ракета земля-земля. Одна. Он прикинул, вспоминая все, что он видел до этого. Толщину двери, свои грезы, в которых не раз погибал под такими ракетами. Получалось, что проход был открыт.
— Прошли? — на всякий случай уточнил он.
Старик неопределенно покачал головой.
— Картинки нет. Работающая камера теперь есть только глубже в тоннеле. Датчики воздуха только набирают статистику. Если дверь и удержалась, то в ней дыры. Это все, что пока можно сказать.
— Как ты здесь оказался? — Дрей решил, что раз они все равно пока сидят без дела, то он хотя бы узнает, как могло случиться, что выжил базовый.
— В конце Заката я решил, что лучше переждать смуту. Я был уже немолод, так что мне не нужно было многое. И учтите, я не чистый человек базовой расы. Во мне есть много геммов, так что я, можно сказать пращур экзо. Только недоразвитый. Просто я выжил, в отличие от многих остальных. Где-то везение, где-то геммы, а где то изолированность этого убежища. Все помогло. Но теперь я один. И думаю, что никто и никогда не сможет составит мне компанию. Так вот все и устроилось.
— И часто ты привечаешь гостей?
— Нет. Наверху зона, экзо, не забывай. Я не видел и десятка людей на поверхности за это время. А сюда вообще спускались только однажды. Тоже догадливые оказались ребята. Переждали здесь, рассказали мне новости, потом ушли. И больше я их не видел.
— Когда это было?
— Почти пятьдесят лет назад.
Дрей, который уже хотел было задать следующий вопрос, замолк. Пятьдесят лет прожить в полном одиночестве, это было слишком. Даже доставщик, который по профессии действовал почти всегда в одиночку, не мог себе этого представить. Пятьдесят лет, без людей, с которыми можно было поговорить. Без солнца. Не выходя на поверхность и только наблюдая, как растительность борется с радиацией.
Пауза оказалось очень долгой. Первым прервал молчание старик:
— Да, ворота открыты. Они оказались умнее, чем я думал.
— Почему? — спросила девочка.
— Впереди идет разведка. Группа всего из двух человек. Поэтому мне придется завалить проход сейчас, и большая часть из этой маленькой армии все равно уцелеет.
— Пропусти разведку. — Решительно сказал Дрей. — С разведкой разберемся. Дождись основной группы и заваливай, раз ты можешь.
— Какая разница? Как только я завалю вход, им до нас не добраться.
— Есть и другие. Я видел еще много курганов.
— Думаешь, они будут биться лбом о стену до конца? Разрядить дронов из «паранджи» можно, но не думаю, что у него есть запас ракет, чтобы восстановить догов. А что эти доги без ракет? Так, шавки.
— Лир пойдет до конца.
— Вижу следующую группу, — после паузы сказал старик. — пять человек.
— Больше и не будет. — Тут же ответил Дрей. — он начал беречь людей. Пускает маленькими группами. Слишком многих потерял. А сюда вообще не все дойдут, доза остается дозой. Не у всех достаточная защита. Взрывай, как только сможешь.
Взрыв раздался почти сразу. Лицо старика было видно на экране, он смотрел на что-то в стороне, потом слегка откатился, чтобы нажать на какие-то невидимые кнопки, не помещающиеся в экран. Потом приблизился снова и оповестил о результатах:
— Отличный завал. Но один остался снаружи, а еще один внутри. Троих задавило, думаю.
— И сейчас в тоннелях трое? — Дрей поднялся и пошел в сторону выхода.
— Погоди, экзо. — Остановил его старик. — Пускай они побродят в темноте. Они не могут ничего. У них нет связи, потому что их приемники глушатся на такой глубине. У них нет достаточно взрывчатки, чтобы пробиться хоть куда-нибудь. И нет кодов, чтобы выйти через двери. Пусть бродят.
Дрей кивнул. В ушах все еще стоял вопль Николая, и экзо судорожно хотелось что-нибудь сделать, как-нибудь принять участие в действии, которое сейчас проходило безе него. Как-то остановить происходящее. Когда в бое участвовал он сам, ему казалось, что ситуация всегда находится под его контролем. Сейчас же он этого не чувствовал.
— Что дальше? — спросил доставщик.
— Посмотрим на их реакцию. У них еще есть возможность отступить. Если они начнут прорываться дальше, то я могу завалить все входы, один за другим. А докопаться до нас невозможно. Без техники, — невозможно.
— Раскопают завалы.
— На это потребуются недели. Кто сможет неделями находиться в зоне? Пусть и под землей, но недостаточно глубоко.
— Они смогут, — ответил Дрей и крутанул ручку приемника.
Ему показалось, что в эфире до сих пор мечется крик Николая. Только через мгновения он понял, что это крик уже следующей жертвы. Имени которой он так и не узнал, потому что приемник был выключен.
— Экзо, я начинаю думать, что ты меня не слышишь. Или ты почти такой же бессердечный, как и я. Войди в контакт, и все это закончиться. У меня их осталось так мало, что тебе следует выйти в эфир. Всего два тела. Одно женское и одно мужское. Ну, эту юную даму ты наверняка знаешь, потому что воевал под ее знаменами. А как наверху оказался еще один экзо, ума не приложу. Я думаю, что это твой друг. Потому что нормальные нано не пустили бы двоих экзо поодиночке. Они и вдвоем бы их не пустили, если бы были нормальные, но один раз, пару — это еще куда ни шло. Но чтобы принимать мутантов одного за другим, это вряд ли. Как? Я прав? Экзо, скажи, беглец твой друг?
Послышался голос Алексея. Дрожащий и тихий. Он явно присутствовал при предыдущих пытках, но пока не в качестве жертвы.
— Друг не друг, но тебе лучше быть подальше отсюда, когда он решит до тебя добраться.
— О!!! Вот!!! Вот это голос настоящего бойца-экзо. Тебе далеко до него, Дрей. Какое интересное имя ты себе взял, экзо. Дрей, как будто лесной хищник. Но какой же ты хищник, если боишься выйти к своей добыче? Кто-то сильно ошибся, дав тебе эту кличку.
Речь Лира текла в эфир, как будто это было его самое любимое занятие — что-нибудь рассказывать на публике:
— Ну да ладно. Думаю, что мы истерзали достаточно бедных нано, и нам стоит теперь заняться этим юным экзо.
