Эдуард Катлас - Экзо
Старик чуть приподнял трость и нажал на кнопку. В тишину подземелья ворвался шум из радиоэфира:
"- Где седьмая группа?
— Седьмая отошла. Сидят в каком- то доме, их рвет непрерывно. Они там поднялись на крышу одного заводика, а там видать всплеском радиации их накрыло. Едва отползли. Вы осторожней, зона неравномерна, где-то сильнее фонит, где-то слабее.
— Кто идет по следу?
— Восьмая была. И девятая чуть правее идет. Только след потерялся.
— Это восьмая. Слушайте, похоже они как-то забрались в бункер, за дверь. Тут какая-то надпись, но язык я не знаю…"
Старик вновь нажал на кнопку, и все замолчало.
— Я вывел на ваш пульт управления возможность послушать, что происходит наверху. Так что отдыхайте. За вашей увлекательной погоней я слежу давно и могу вас заверить, что сюда вашим преследователям не добраться. Это просто невозможно с их средствами.
— У Лира есть «Паранджа» — вступила в разговор девочка.
— И что сделают эти дроны против дверей, рассчитанных на атомную войну? Не волнуйтесь. По крайней мере, у вас есть немного времени, чтобы отдохнуть. А потом расскажете мне, какие сильные у вас противники. Я очень люблю слушать истории из первых рук. Тем более, что такая роскошь дозволительна мне нечасто.
Дрей кивнул. В любом случае, прямо сейчас он мало что мог сделать для того, чтобы сдержать натиск преследователей. Ничего такого, что было бы эффективней радиации и стальных перегородок.
Поэтому он повернулся и пошел по дополнительному коридору, вход в который обнаружился неподалеку от стеклянной стены.
Они дошли до места, о котором говорил старик. Это сложно было назвать комнатой отдыха. Дрей еще раз поразился размаху, с каким строили до заката. Если в домах жили — то этот бункер строили даже не для того, чтобы жить, а только чтобы укрыться от опасности.
Но даже здесь — в зоне карантина, рядами стояли двухъярусные кровати. Карантин мог легко вместить под сотню человек. Дрей даже предположил, что он не единственный, разные группы, прибывшие в разное время, должны были помещать в разные места, иначе потерялся бы смысл временной изоляции.
Каким же должно было быть само убежище, если только в чистилище перед ним было столько места.
Помещение было достаточно большое, но освещалось лишь тусклым светом аварийной системы. Лишь в конце коридора между нарами, на столе, стояла лампа, которая горела в полную силу.
Вряд ли старик зажег ее случайно, поэтому Дрей уверенно пошел в сторону стола, по дороге осматривая пустые койки. Если когда-то здесь и было массовое паломничество, то сейчас от него не осталось и следа. Либо здесь все очень хорошо вычистили, либо этим карантином так никогда и не воспользовались в полную силу.
На столе стояло несколько коробок с концентратами, явно недавно размороженными. Дрей знал эту пищу. Более того, он ее ненавидел. Эти концентраты были его вечными спутниками. Простые, питательные, практически с неограниченным сроком хранения. И безвкусные. Нет, не так — лучше бы они были безвкусными, потому что этот привкус бананов настолько опостылел доставщику, что даже когда ему предлагали настоящие бананы, он, по возможности, воротил нос.
Тем не менее, экзо знал, что этим сложно отравиться. Поэтому вскрыл одну из коробок, взял одну галету себе, еще одну передал девочке.
Кроме коробок с едой и упакованной банки с водой, на столе стояла только рация. Вернее, приемник, вместо антенны у которого был провод, подсоединенный, по всей видимости, к антеннам на поверхности.
— Послушаем? — задал Дрей риторический вопрос и крутанул ручку громкости.
" — Группа Тильда?
— На связи. Мы заняли позицию у одного бункера. Видим группу Каппа. Видим группу Зет.
— Войти можете?
— Нет, тут замок, код. И дверь кажется слишком толстой для взрывчатки.
— Будьте на связи."
— Они все равно будут прорываться в бункер. — Задумчиво произнесла девочка.
— Ну не знаю. — ответил экзо. — Старик был настолько уверен в своей обороне, наверное, ему лучше знать, на что способны ворота в убежище.
— Если только они не таскают с собой ядерный заряд.
— Лир, конечно, сумасшедший, но не самоубийца. За ядерный заряд его любой не задумываясь прикончит. Его же люди и прикончат. Он пока еще не абсолютный властелин.
— Думаешь, сейчас кто-то вспоминает протокол?
— В том то и дело, что никто его не вспоминает, — ответил Дрей. — Протокол у всех в крови уже. Его с молоком всасывали. Любому, кто хранит, передает, угрожает использованием или использует заряд — немедленная смерть.
— Да. Я помню. Только взрывы были и после подписания.
— И каждый из них заставлял все больше секторов подписывать протокол. Вспомни Конец Арсеналов.
— Это легенда. Гражданские не могли захватить военный объект и перебить всех военных.
— Думаю, что в ней есть что-то от правды. Тогда все сошли с ума. Но у кого то сумасшествие происходило в полном соответствии с Протоколом.
— Тогда все сошли с ума, — задумчиво повторила девочка.
Дрей чуть прибавил звук в приемнике, но тут же крутанул ручку обратно, потому что на стене загорелся экран. Такого Дрей не видел никогда. Нет, конечно он видел старые телевизоры, даже целые стены в некоторых домах, которые, как говорят, могли показывать изображение. Но никогда и нигде он не видел, чтобы телевизор работал.
На экране был старик.
— Здесь много чего до сих пор работает, — заметил хозяин подземелья. — Так что не удивляйтесь. Все системы в бункере были дублированы-передублированы, и сейчас мне это очень помогает.
— Вы вроде отправили нас отдохнуть, — спросил Дрей, еще не оправившись от неожиданного включения экрана.
— Да, но у вас очень назойливые преследователи, вы были более правы, чем я. Так что у нас с вами меньше времени, чем я думал, вот почему я прошу заранее меня простить и извинить. Все эти переговоры в эфире оказались липой, внешней оболочкой. Одновременно они вели разговор на отдельной частоте, и там договаривались, что делать. Я ее обнаружил только сейчас, и то только после первого взрыва.
— Взрыва? — И Дрей, и девочка приподнялись со стульев.
— Да, взрыва. Они пытались взорвать дверь одного из бункеров, пока безуспешно. Но это навело меня на мысль, что они должны координировать свои действия, хотя в общем эфире об этом не было ни слова. Поэтому я покопался и нашел их тайную волну.
— Мы не почувствовали никаких взрывов. — Дрей встал окончательно и подошел вплотную к экрану.
— И не должны были. Еще раз повторяю, мы в очень хорошем убежище. Это убежище Корпорации, его делали для своих.
— Какой корпорации? — Дрей никогда не слышал, чтобы Нано-Здоровье или Генную Логику величали корпорациями, тем более без расшифровки имени. Поэтому ему казалось, что речь идет о какой-то другой компании времен Заката.
— Корпорации Роботизированных Систем. Никто больше за такое бы не взялся. Одна из последних великих компаний.
— Вы говорите так, как будто лично при этом присутствовали, — осторожно вступила в разговор девочка.
— Конечно, присутствовал, — удивленно ответил старик. — Если бы я не был живым анахронизмом, зачем же еще я бы стал прятаться за бронированным стеклом и множеством фильтров даже от вас, обеззараженных как только можно. Я — базовая раса. Возможно последний из нее. Но мы отвлеклись.
Видимо, старик подвинулся чуть ближе к экрану, и сейчас в телевизоре было только его лицо. Небритый подбородок с седой щетиной. Голубые глаза, хотя они и совершенно выцвели от времени.
— Так вот, тайную волну. По ней разговоры поинтересней. Я ее быстро потерял, они все время меняют частоту по каким-то своим принципам, а времени разбираться у меня уже нет. Но этот их Лир подтягивается сюда сам, к границе зоны. Возможно, он запустит догов с ракетами ближе к крайнему из семи входов. Они его и так уже изрядно потрепали, так что ракеты догов вполне могут пробить дверь.
— Как скоро они будут здесь? — Дрей уже начал оглядываться в поисках выхода.
— Не торопись, потомок. У этого убежища еще много тайн, которых так просто им не раскрыть. День-другой у нас есть. Они еще не знают, что убежище активно. Пока еще думают, что им достаточно будет всего лишь вскрыть дверь. Я даже и не знал, что на поверхности люди до сих пор собираются в такие большие группы. Тем более, под единым командиром…
— Не собираются. — Буркнул Дрей. — это флуктуация. И судя по их дуболомству, очень временная.
— И что нам теперь делать? — Девочка подошла к Дрею и привычно встала слева. — Рано или поздно они дойдут и до сюда.
Старик на секунду отвернулся, а потом снова взглянул с экрана:
— Еще один взрыв. На этот раз посильнее. Дверь еще держится, но ей осталось недолго. Я не отвечу тебе девочка. Просто я могу сказать, что спешить не к чему. Все решится не через пять минут.
