Тагир Киреев - Метро 2033. Белый барс
– Эй-эй! – гаскарец вплотную подошел к нему. – Я надеюсь, ты в состоянии будешь дойти обратно? Я не хочу, чтоб на полпути нас застали наемники.
– Успокойся, со мной все будет в порядке…
Наконец, Алмаз услышал чьи-то шаги.
– Все, это Тагир, – гаскарец сделал несколько шагов вперед и зашептал: – Тагир, ну как там?
Никто не ответил. Увидев, что следом за первым силуэтом показался второй, Алмаз вытащил меч и попятился.
– Тимур, бежим! Тагир нам уже не поможет…
Говоря это, Алмаз сделал еще несколько шагов назад, уперся спиной во что-то твердое и обернулся – за спиной стоял племянник султана.
– Тимур, ты чего?
* * *Тагир злился.
Ему нужно было время, чтобы понять причину этого чувства, но времени не было. Оно уходило, как песок сквозь пальцы, оголяя все, что было написано на ладони смерти. Мертвые тела были разбросаны по станции, как какой-то мусор. Женщин среди убитых было немного, но они были, не говоря уже о детях.
В этот момент к Тагиру, движения которого были скованны сеткой, решительно пробилась группа из нескольких наемников во главе с тучным мужчиной в мантии. Инстинктивно отмахиваясь от всех, возникавших перед Тагиром, тот пробился вперед и резким прямым ударом в голову заставил пастуха присмиреть.
Тагир рухнул на колени и медленно задышал, чтобы сдержать рвущееся возмущение. Он приподнял голову и постарался как можно детальнее рассмотреть подошедшего ялангана. Он явно походил на одного из тех семерых. По его глазам Тагир понял, что человеческая жизнь для этого человека не имеет никакой ценности.
– Приведите его сюда…
Густая вьющаяся черная борода ялангана касалась его груди каждый раз, когда тот кивал или открывал рот. Через несколько минут на станции появился Тимур.
– Тимур!
Тагир попытался встать, но один из наемников пнул его в живот, затем схватил за шиворот и стал колотить по голове и лицу. Прикрыв голову руками, пастух скрутился в комок – других вариантов, кроме как ждать, пока наемник успокоится, не было.
Удары прекратились.
– Это он? – спросил бородатый.
– Да…
Яланган подошел к Тагиру вплотную, сжал тяжелой рукой его челюсть и заставил смотреть на себя.
– Где ребенок?
Тагир рассмеялся.
Бородатый нанес еще один удар, прямо в нос. Затем еще и еще.
– Где… ребенок?..
Но Тагир так и не ответил.
Наемник занес руку для очередного удара, но племянник султана остановил его:
– Шаррхад, он у Хана. В пещерах…
Услышав это, Тагира почувствовал, словно его шарахнуло током, и он во все глаза уставился на наемника и на племянника султана. Бородатое лицо расплылось в довольной улыбке, но удар ногой, от которого Тагир сложился пополам, он все же нанес. Сплюнув наполнившую рот кровь и несколько зубов, Тагир запричитал:
– Тимур, не говори ему ничего! Где Алмаз?
– Их всего двое. И ребенок. Сейчас они еще спят, так что успеете.
Тагир не верил своим ушам – Тимур сдавал их с потрохами.
– Какого… Что ты творишь?!
Тагир попытался встать, но Тимур сделал то, чего никто не ожидал – занес свою ногу над головой пастуха и резким ударом впечатал ботинок в его лицо, рассекая лоб каблуком.
– Прости, дружище. Из-за этой девчонки одни неприятности. Тоже мне, сестра. И чего с ней все так возятся? Что, на ней весь свет клином сошелся? Знаешь, что я сделаю, когда мы найдем источник? Спущу с нее мохнатую шкуру и повешу в своей юрте, как напоминание. Потому что я – один! ОДИН! Обо мне никто так не пекся, как о ней! Я был предоставлен сам себе! Никому не было дела до меня! Ни матери, ни отцу! Так вот и мне ни до кого нет дела! Когда мы…
– Мы? – прохрипел Тагир. – МЫ?
– Мы, Тагир, мы, – язвительно повторил Тимур. – Я, мой дядя, яланганы. Думаешь, управление источником доверят какому-то нэсху? Оборванцу с Авиастроительной? Уж прости, брат, но эта фантазия слишком смелая даже для твоих скудных мозгов. Ты сам виноват, Тагир. Ты слишком туп, чтобы понять целостную картину происходящего. И слишком доверчив. Ты точно такой же, как твои бараны, – достаточно подудеть в свистульку, и уже бежишь, куда тебе говорят. Да, ты смел, хотя это тоже глупость – рисковать своей жизнью, когда у самого дочь валяется в предсмертном состоянии. Да, ты верен. Только и тут оплошал – не тем доверился.
Эти слова лишали тело Тагира чувствительности. Боль от ударов была настолько ничтожной по сравнению с той, которая переполняла его сердце, что уже не доставляла никакого дискомфорта.
– Можно подумать, если бы я доверился вам, то остался бы жив? – прорычал Тагир.
– А ты пораскинь извилинами в своей пустой голове, Тагир? – произнес Тимур и улыбнулся, приподняв одну бровь. – Все это время ты оставался жив только потому, что я не хотел твоей смерти. Я убил предводителя гарибов, я остановил дядю на Горках прежде, чем тот выстрелил в тебя, и я же послал ему весточку вместе с убегавшими наемниками, чтобы вас не трогали, пока не настанет время. Вообще-то я хотел тебя прикончить еще там, у гарибов, но как только ты заговорил о своем отце, решил не торопить события. В итоге все сложилось так, как сложилось, Тагир, и даже лучше!
– А причем здесь мой отец? – замер Тагир.
– Это уже не важно.
– Я хочу знать!
– Зато я не хочу, чтобы ты жалел о чем-то перед смертью.
– Единственное, о чем я жалею, – что прострелил тебе бок, а не башку!
– Ну, как видишь, этого не случилось. И опять же все сыграло мне на руку. Я уже думал, мне придется дожидаться своих. Но ты сам, Тагир, сам привел меня, куда нужно! Ты все сделал, как надо. Прости, что втянул в это твою дочь, но…
– Какая же ты тварь!
– За это я искренне прошу у тебя прощения. Наверняка она была хорошей девочкой.
В глазах у Тагира потемнело. Он вскочил на ноги и, выставив голову вперед, понесся на Тимура. Племянник султана выпучил глаза в изумлении и страхе. Этого он никак не ожидал.
Тагиру не хватило нескольких сантиметров, чтобы нанести сокрушительный удар – наемники сработали четко. Схватившись за сетку и потянув пастуха на себя, они били его по ушам, по вискам и по горлу, пока тот не рухнул на пол.
– Вам лучше выдвигаться сейчас, а я пока дождусь возвращения дяди, – сообщил Тимур, вдоволь налюбовавшись этим действием и оборачиваясь к бородатому наемнику. Тот кивнул.
* * *Теплое покрывало света, льющееся из окон мечети, дотягивалось до подземелья, обрамляя края дыры, и все так же ласково касалось лица Тагира. Он быстро переключился с эпизода одного воспоминания на эпизод другого, стараясь все как можно более тщательно обдумать и понять – мог он поступить иначе или не мог. Очередное воспоминание быстро окутало разум…
В жизни Тагира было не так много моментов, когда ему действительно хотелось плакать. И в этот раз это был совсем не тот случай. Смешение чувств и стечение обстоятельств вызывали сейчас только гнев. Чистый, концентрированный, не разбавленный ничем иным гнев.
Станция вмиг опустела. Тагир видел, как целая свора наемников сгинула в черноте туннелей, в мыслях облизываясь на новую добычу, но Тимура среди них не было. Пламя костра, плясавшего на деревянных костях с противоположной стороны, поочередно выхватывало из темноты лица наемников, которые настолько технично забили Тагира до полуживого состояния.
Пастух не верил в чудеса, но совпадения стали в его жизни столь частыми гостями, что появление Латики на станции его ничуть не удивило. Эти изумрудные точки, так яростно полыхавшие в отсутствии света, он никогда бы и ни с чем не спутал. Заручась поддержкой теней, девочка грациозно скрывалась в них, пока не добралась до распластанного по плитке Тагира.
– Латика! – он сразу оживился. – Не знаю, что ты здесь делаешь, но я безумно рад тебя видеть.
Малышка мурлыкнула и прильнула шершавым язычком к разбитому мужскому лицу.
– Раз уж ты здесь, принцесса, поможешь мне кое с чем разобраться?
Латика вытянула тонкую шейку, приподняла бровки и повернула голову чуть влево, явно указывая на то, что она готова слушать.
– Мне нужно, чтобы ты нашла что-нибудь острое, – зашептал Тагир.
Девочка тут же выставила пятерню и растопырила пальцы, указывая на свои коготки.
– Верно, малышка. Только мне нужно что-нибудь поострее.
Все остальное не имело для Латики никакого значения, поскольку она тут же сорвалась с места и помчалась туда, где, как ей казалось, должно было находиться то, о чем попросил ее Тагир, – к наемникам у костра.
– Про Тимура-то слышал?
– Что слышал?
Удобно расположившись у источника тепла, один из яланганов – тот, что был постарше и покрепче – скинул с ног обувь, пристроил ее там, где уже стояла еще одна пара, взял бутылку с керосином, плеснул жидкость на огонь, а затем прилег на большую, обтянутую парчой, подушку.
– Говорят, что девчонка, которую мы ищем, – сестренка его.
Второй наемник хрюкнул и громко прокашлялся.
