Юрий Валин - Пожизненно. Цитадель в огне
Даша коротко дернула подбородком и повернулась. Теперь вот лавку придется искать. Сделав десяток шагов, девушка и Мин, не сговариваясь, обернулись — незнакомка смотрела вслед, потом глянула на пса, что-то ему насмешливо сказала.
— Что она ему про нас бурчит? — пробормотала Даша.
— Не понял. Вроде присказка какая-то бессмысленная. «Аплобма выше ушей, а рожица совершенно рязанская», — тщательно воспроизвел полукровка чужой язык.
Даша резко развернулась.
— Что? Заклинание такое? — всполошился Мин.
Даша решительно подошла назад к калитке. Незнакомка со спокойным интересом наблюдала.
— Оскорблять незнакомых людей бесчестно, — звонко рявкнула Даша. — Можно и в красивое лицо заработать.
— Ой! В лицо? Мне? — красавица глянула на пояс Даши. — Дубинкой? И за что, позвольте спросить?
— За грубость и неучтивость, — зарычала Даша.
За забором пискнул ребенок, ему ответил другой. Блондинка глянула на калитку, но тут же предостерегающе подняла палец, останавливая движение Мина:
— Ты, маленький, уж не знаю, как тебя величать, руки подальше от пояса держи. Я все равно быстрее двигаюсь. Не поняла, за что вы на меня так взъелись, но лучше валите отсюда, пока штаны целы.
Даша оглянулась — пес сидел сзади и с глубоким интересом разглядывал голые икры девушки.
— Я таких собачонок на завтрак ем, — объявил Мин. — По пять штук.
Блондинка улыбнулась:
— Извини, Цуцик у меня только один. И он очень возражает, когда его кушать пытаются. Ты из каких народов будешь, доблестный собакоед?
— Я из метисов-артиллеристов, — гордо заявил полукровка.
— Ой, не могу! — красавица схватилась за высокую грудь. — Артиллерия из резерва Ставки Верховного Главнокомандующего прибыла. Офигительно. Вы откуда такие серьезные?
— Мы издалека, — с трудом выговорила Даша. — Но лицо набить все равно можем. Лицо, а не морду. Кстати, лицо у меня не рязанское, а московское. И хамить мне не нужно. А еще землячка вроде, — Даша машинально перешла на забытый язык.
— Ой! — блондинка присела на корточки и всплеснула загорелыми руками. — Да ты что?! Я же только потому, что здесь таких курносых и не увидишь. Извини, пожалуйста. Ты откуда взялась, сероглазая?
Даша усилием воли удержала слезы.
— Мы из-за океана. Я вас, наверное, знаю — вы знаменитая леди Катрин. Про вас Квазимодо рассказывал. Мы, собственно, его ищем. И вас тоже. Я сама с Квазимодо не знакома, но он о вас доктору Дуллитлу рассказывал, и Косте, в смысле Костяку. Вот мы и пришли к вам поговорить.
— И доктор здесь? — блондинка изумленно покрутила головой. — Ирония судьбы. Уж про него я наслышана. Да вы заходите. За «рожу» извини. Я просто по жизни грубая, но оскорблять совершенно не думала. И ты, артиллерист, извини. Первый раз дарка-артиллериста вижу, смеяться от удивления начала.
— Это ничего, — снисходительно заверил Мин. — Главное, вы меня про нос не спросили.
— У всех нос, — красавица улыбнулась. — Что мы, носов не видели? Заходите…
На вымощенном плиткой дворе была разостлана циновка, и по ней ползали двое карапузов. Третий, постарше, сидел на табуреточке и бдительно надзирал за малышами. Из дверей вышла женщина с подносом и кувшином. Посмотрела на гостей, улыбнулась:
— Садитесь в беседку. Мы вас охлажденным соком угостим. Наша леди Катрин иногда так громко знакомство заводит, что мы успеваем стол накрыть. Меня зовут леди Флоранс.
— Я — Дарья. А это мой друг — Мин.
Полукровка одурело кивнул. Он смотрел на женщину с кувшином не отрываясь. Даша вздохнула. «Да — красивая. Да — очень красивая. Да — не знаешь, кто из этих баб красивее. Но слюни-то свои полудикие все равно подбери».
Даша села под завесу плюща. Посмотрела на детей — малыши дружно пытались ухватить пса за кончик хвоста. Пушистый Цуцик их с удовольствием дразнил. Даша уловила, что он считает их своими родственниками. Малыши пыхтели, но не орали.
— Наши безобразники, — с явной гордостью сказала леди Катрин. — Охотниками растут. У нас здесь народу много. Только сейчас все в порту. И Квазимодо там. К вечеру придет, познакомитесь. Ну, и как ты, Дарья? Давно из Москвы? Нет, сначала скажи, как с таким именем в здешних местах живется?
— Имя — лошадиное. Так что я сразу и Аша, и Дария, и Аша-Даша. И Дашечка. Поэтому живется хорошо. А из Москвы я давно…
ЭПИЛОГ
— Это Болотная площадь, — сказала Даша.
— Точное название, — ехидно согласился лохматый. — Болото — это единственное, чего здесь нет. Как в нашей Медвежьей долине совершенно нет медведей.
— Точно, — Даша улыбнулась. — Интересно, как там наши? Я уже беспокоюсь. Ладно, живого здешнего медведя я тебе в зоопарке покажу. А болото здесь в старину действительно было. Самое настоящее — телеги тонули.
— Угу, — Костяк оглядел жухлые деревья, асфальтированную площадь впереди, серую громаду здания-замка, сплошные потоки автомобилей и закашлялся. — Ну, Дашечка, утонуть в трясине мы здесь уж точно не рискуем.
Даша тоже кашлянула — привыкнуть к летнему смогу столицы не только Костяк, но и она сама никак не могла. Хорошо еще, заранее предупрежденные, гости-туристы сразу наглотались противоаллергических средств. Вообще-то Костяк держался хорошо. Прибытие в двадцать первый век психика мужа благополучно пережила. И подготовка была правильная, и парень он стойкий.
Даша встала на цыпочки и поцеловала любимого в губы:
— Пойдем. Там, на углу, раньше светофор был. Может, прорвемся через улицу?
Безумные автомобили пугали больше всего. Даша как-то уже и сама сомневалась, что всего три года назад могла не замечать тысячи хищных, злобных и ядовитых металлических существ. Просто безумие. Хотелось быстрее домой. К лесу и реке.
Улицу преодолеть все-таки удалось. По мрачному и сырому подземному переходу прошли под мостом. Еще рискованный рывок, и молодая пара оказалась в относительной безопасности на тротуаре.
— Ух, у меня спина взмокла, — сказал лохматый и чихнул. — На э-ле-кт-ричке было куда лучше. Спокойнее.
— Понимаю, Костечка. Только ты перестань джинсы подтягивать. Они должны на бедрах сидеть. Так здесь носят.
— Неудобно, — пожаловался бывший вор.
— Мне тоже, — вздохнула Даша, одергивая новую юбку. — Потерпи немножко. Мы с тобой здесь иностранцы и не должны привлекать внимание. Документы у нас неубедительные. И знаешь, нам пора звонить.
Девушка вынула дешевый мобильный телефон.
Костяк засопел.
— Мне и самой страшно, — прошептала Даша. — Но отсюда идти всего десять минут. Нужно же заранее предупредить. Набирать?
Парень обреченно кивнул.
— Здравствуйте, — Костяк старательно выговаривал сложные русские слова. — Это Георгий Павлович? Вас Константин беспокоит. Могу я говорить по-английски? Спасибо. Вы, пожалуйста, не волнуйтесь. У нас есть неожиданные сведения о ваших дочерях. Вы готовы выслушать?
Примечания
1
Эвфитон — метательная машина, тип большого арбалета.
2
Фаларика — зажигательная стрела для метельной машины.
3
22 апреля 1915 года в Бельгии в районе города Ипр германские войска впервые применили в качестве боевых отравляющих веществ хлор. Через два года в этом же районе германская армия применила горчичный газ.
4
Корсек (корсека) — разновидность протазана со сложным, часто тройным лезвием.
5
Песня «Шла Саша по шоссе» команды «Несчастный случай». Несколько адаптированная.
6
Баллейн (баллиста) — двухплечевая машина торсионного действия для метания камней, состоявшая на штатном вооружении Флота.
7
Карро — толстая и тяжелая стрела для метательных машин.
8
Изнуренная Стезей путешественница ошибается. Правильно: мандибулы или жвалы. Это первая пара челюстей у ракообразных, многоножек и насекомых.
9
Кастл (башня) — боевые площадки на баке и квартердеке судна.
10
Саксан (сленг) — морской нож.
11
На шкапуне — в наблюдении, в воровской разведке.
12
Асанбос (асанбосам) — вампир из африканского фольклора.
