Артем Мичурин - Ренегат
— Понимаю, — кивнул с серьёзным видом Коллекционер. — Риск велик. Придётся, значит, мне одному идти. Но ничего, справлюсь. Хотя с двух сторон было бы продуктивнее.
Он ухмыльнулся и поспешил осуществлять свой гадкий план.
Оставшись позади, Стас наблюдал, как охотник подобрался к развалинам, бесшумной тенью в полуприсяде скользнул Старшему брату за спину и…
— Какого хуя?! — разнёсся над пустошью возмущённый крик Коллекционера.
Сатурн вскочил на ноги и шарахнулся, явно испуганный неожиданным визитом. Но комичная по началу сцена на этом не закончилась. Коллекционер отчего-то продолжал материться и размахивать руками, указывая вниз, а великан молча смотрел на него, не понимая причин льющихся в свой адрес оскорблений.
Решив, что ситуация приобретает совсем не шуточный оборот, Стас припустил бегом, а когда прибыл на место происшествия, остолбенел.
Возле костра лежали три трупа в хорошо узнаваемых длиннополых кожаных плащах с вышитыми крестообразной вязью узорами. Одно из мёртвых тел замерло на боку в странной позе, с вывернутыми назад руками и неестественно сильно изогнутой в области поясницы спиной. Второй мертвец распластался грудью по земле, тогда как лицо его было обращено вправо и немного назад, будто в попытке заглянуть себе через плечо. Попытка выглядела успешной. У третьего трупа голова и вовсе отсутствовала. Стас не сразу опознал её в разбросанных рядом фрагментах: обрезки лица и скальпа, высохшие от близкого жара пламени глазные яблоки, нижняя челюсть с облепленным красной пылью языком, куски мяса, мозг, выглядящий так, словно его вычерпывали ложкой, и собственно голова — пустая черепушка с неясной целью подвергнутая термической обработке методом «надень на палку, сунь в костёр», а затем частично обскобленная ножом от остатков спёкшейся плоти. Возле стены аккуратным рядком стояли два АК-74М с деревянной резной фурнитурой и один богато украшенный, явно любимый своим покойным владельцем АКМН.
— …Ёпанаврот! Олигофрен-переросток! — Коллекционер, выплеснув, судя по всему, превысившие критическую массу эмоции, замолчал и, глубоко дыша, поднял вверх указательный палец. — Так. Живо собирай манатки. Объяснять потом будешь.
— Они хотели… — боязливо начал Сатурн.
— Живо!!!
— Да, нехорошо получилось, — вздохнул Стас, разглядывая зверски умерщвлённых братьев ордена Святого Ильи Муромца. — Есть предложения?
— А как же? — обернулся охотник. — Предлагаю сдать этого еблана Святым. И пусть делают с ним, что хотят.
Сатурн остановился и недобро взглянул на компаньонов.
— Быстрее говно своё упаковывай! — рявкнул Коллекционер. — Ещё рожи кислые строит тут, скотина! Не будем мы тебя сдавать, хоть и надо бы. А по-хорошему так вообще — с ними положить рядом, — кивнул он на бездыханные тела.
— Трофей берём? — угрюмо спросил великан.
— Ага. И бельё с трупов сними. Мало поглумился? Как давно они мертвы?
— С час, — пожал Сатурн плечами, поправляя лямки рюкзака.
— Херово. Скоро за ними пошлют. А потом и за нами, — охотник сплюнул и обвёл соратников взглядом. — Чего расслабились? Бегом!
Сорокаминутный марш-бросок на предельной скорости, верхним ограничителем которой оказался Сатурн, тяжело загруженный, но наотрез отказавшийся бросить пулемёт с коробом, завершился вынужденной остановкой возле небольшого холма.
— Наверх, — распорядился Коллекционер.
Вся троица, взмокшая и хрипящая на разные лады, заняла высоту, разместившись по западному склону, лицом в сторону возможного появления преследователей.
Очень кстати облюбовавший поверхность холма жиденький кустарник хорошо маскировал позицию, при этом, практически не нарушая обзора.
Сатурн, выбрав удобное для пулемётной точки место, отцепил пришнурованную к рюкзаку сапёрную лопатку и принялся ковырять суглинок.
— Ты что делаешь? — поинтересовался Стас.
— Окапываюсь.
— Предусмотрительно, — усмехнулся Коллекционер. — Копай глубже. Метра на два. А пока копаешь, расскажи нам о своих зверствах.
— Они сами виноваты, — огрызнулся Сатурн.
— Да ну? Наверное, шли неосторожно, под ноги не смотрели, поспотыкались и шеи-то сломали себе. Так ведь было?
— Я защищался. Они хотели отвести меня в крепость. Я им говорил, что не пойду. Два раза объяснял.
— И что же? Не вняли?
— Нет. Начали угрожать. Я притворился, что согласен, и когда они подошли…
— Ой, — поморщился Коллекционер, — дальше не надо, не переношу кровавых подробностей. Расскажи лучше, зачем ты, извращенец малолетний, труп обезобразил.
Великан фыркнул и засопел, ожесточённо втыкая лопату в грунт.
— Чего молчишь-то? — продолжил охотник. — Говори, зачем отрубил покойнику голову и бесчеловечно над ней надругался.
— Украшение хотел сделать из черепа, — буркнул Сатурн.
— Украшение?!
— Да. Как у Первой роты. Я бы его на плечо прикрепил.
— Вот чудак на букву мэ, — хохотнул Коллекционер. — За каким же хером ты черепушку в костре пёк? Её варить нужно.
— Знаю. Но воды мало осталось. Я думал, если прожарить как следует, то мясо легче с кости сойдёт, а оно ещё крепче прикипело, ножом не соскребёшь.
— Постой, — прервал Стас обсуждение технологии очистки черепа. — А что за Первая рота?
— Они — первые из Старших, — ответил Сатурн с нотками благоговения в голосе.
— Первые, в смысле — по рангу? — уточнил охотник.
— Нет. Первая рота появилась тридцать шесть лет назад, когда ещё был жив старый Хозяин, отец нашего отца.
— Дедулька ваш то есть. Забавно. Так это вроде как семейное предприятие?
— Легион и есть — семья.
— А что в них особенного? — вернул Стас разговор к интересующему теме, пользуясь неожиданной словоохотливостью собеседника. — Неужели здоровее тебя будут?
— Гораздо здоровее, — кивнул Сатурн, мечтательно улыбаясь. — Они совершенны. Физически. Правда, не слишком умны и очень агрессивны. С ними нужно быть аккуратным, иначе… — он воткнул лопату в землю и впечатал кулак освободившейся правой руки в раскрытую ладонь левой, наглядно демонстрируя вероятную реакцию бойца Первой роты.
— И нахера такие?
— Как?! — удивился Старший брат, от потрясения даже позабыв окапываться. — Они… У них… Это же настоящие танки! Четыре центнера живого веса! Могут столько брони нести, что любое стрелковое оружие нипочём. Разве что только крупнокалиберное. Вы бы видели! С ног до головы упакованы, и не в это, — постучал он костяшками пальцев по своей весьма не лёгкой броне, — а в шестой класс, ещё и дополнительными бронепластинами усиленный. В левой руке щит на семьдесят кило, в правой — ПКМ с жидкостным охлаждением, а то и ГШГ на подвесной системе, за спиною две тысячи патронов в ранцевом коробе. Когда Первая рота идёт в атаку — это… это… закрытая информация. Чёрт!
— Да не переживай, — усмехнулся Коллекционер. — Если всё пройдет, как задумано, то скоро никакой секретности не понадобится. Ну, а если не как задумано — во многом, кстати, по твоей вине — то любое беспокойство станет и вовсе лишним, ведь у мёртвых проблем нет.
— Точно, — согласился Стас, отпив из фляги. — Смотри на жизнь проще. И прекрати уже тут грязь разбрасывать. Сейчас отдохнём ещё минут пять и дальше двинем.
— Ну-ка цыц! — охотник припал глазом к оптике. — Рановато успокоились.
— Что там? — Стас вскинул автомат.
Прицельная сетка расчертила красный пейзаж с растущей параллельно горизонту линией пыли.
— Едут на юг.
— Скоро к нам повернут, — ответил Коллекционер.
— Будем принимать бой? — воодушевлённо поинтересовался великан.
Охотник опустил винтовку и наградил Сатурна красноречивым прожигающим насквозь взглядом.
— Нет. Нужно уходить. До Оки километров восемь-девять. Если поторопимся, успеем, при большом везении.
— Сомневаюсь, — покачал головой Стас.
— Святые будут двигаться по следу, а он трижды меняет направление. Вперёд вышлют машину, может две, но основные силы поотстанут. Небольшая фора у нас есть. А если здесь останемся — сдохнем. Окружат и накроют с миномёта. Так что подняли быстро жопы и за мной.
Звук двигателя нагнал удирающую троицу через двенадцать минут. Он возник сзади, в двухстах метрах левее, и скоро практически поравнялся с залёгшими на дне канавы беглецами.
Лёгкий бортовой грузовик, на базе ГАЗ-66, медленно катил в направлении реки. Ствол КПВ, установленного в кузове на поворотной тумбе, перемещался вправо-влево, высунувшись из прорези широкого бронещита, полностью закрывающего стрелка спереди. Рядом, возле левого борта расположился второй боец, смотрящий в противоположную сторону. Ещё двое сидели в кабине.
— Дай сюда, — Коллекционер повесил винтовку за спину, подтянул к себе «Корд» и, весьма ловко управляясь с тяжёлым механизмом, перезарядил ленту с левой стороны на правую. — Станислав, отползи-ка в сторонку, чтоб гильзами не побило, и зацель пулемётчика. Сатурн, берёшь на себя водителя с пассажиром. Не повредите машину, она — наш шанс. Все готовы?
