Дмитрий Заваров - Дороги Зоны. Герои поневоле
– Сидорыч! – окликнул его Мора.
– Чего?
– Кто еще знает про тоннель?
– Теперь, блин, все знают!
– До «теперь»! – холодным голосом уточнил Мора.
Сидорыч почувствовал, что Мора почему-то на него злится. Просто голову сломать можно – как тут у них за своего прописаться! Настолько разные типы… Хотя Зубр с Морой, наверное, похожи: оба одиночки, оба угрюмые. Только Мора слишком хитрый. И злопамятный. Сидорыч помнил, как быстро Мора вычислил, кто сдал его бандитам – пришлось откупаться снарягой, что для Сидорыча было личным оскорблением: какой-то салага, вчера пришедший в Зону, развел матерого барыгу! С этим нужно держаться осторожнее.
– Мора, друг, – спокойно сказал Сидорыч, – ты чего на старика взъелся? Если бы не я, вас бы там в тоннеле просто размазали.
– Ну это мы еще посмотрели бы! – вставил Молодой.
– Кто знает про тоннель? – снова повторил вопрос Мора.
– Никто, – уверенно заявил Сидорыч. – Мой тоннель. Мы его со Снайпером открыли. Лет десять тому. Снайпер скопытился. Так что – только я.
– Куда сегодня шли? – поинтересовался Мора.
– По артефакты. Выброс ночью. Планировали переждать в тоннеле. А утром по опушке леса пройтись, самый первый урожай собрать. Пока бродяги доберутся – я уже на базе, с хабаром.
– Нет там на опушке ничего, – встрял Зубр.
– Места знать надо! – парировал Сидорыч.
– Вовремя ты, – с какой-то странной интонацией произнес Мора.
– Вовремя? – Сидорыч решил сыграть возмущение. – Хрен там, вовремя! Минут на пять хотя бы позже, когда бы вас уже уложили – и ребят бы сохранил, и тоннель не запалил! А теперь вот с вами тащусь в самую задницу.
– Так тебя никто не заставлял, – напомнил сзади Шаман. – Ехал бы на своей дрезине домой.
– Один?
– А что?
– Ты много знаешь, кто один по Зоне шляется?
Когда сталкеры дружно заржали, Сидорыч спохватился, что в этой компании его вопрос прозвучал как шутка. Впрочем, смех был заразительным, вскоре он сам к нему присоединился.
– Да, глупость сморозил, – отсмеявшись, признал Сидорыч. – Но я, тем не менее, один через тоннель, а потом еще через Свалку, не пойду.
– С нами, считаешь, безопаснее? – поинтересовался Мора.
– Посмотрим. Может, сами одумаетесь.
– Посмотри, посмотри…
Спереди донеслось журчание воды, сталкеры замолчали, прислушиваясь. Зубр сбавил ход. Сидорыч внезапно обратил внимание, что стены тоннеля поблескивают каплями.
– Стой! – коротко бросил Зубр.
Группа замерла. Сидорыч выглянул из-за плеча Молодого: тоннель впереди обрывался, дальше шла темнота. Зубр с Морой тихо переговорили – Зубр посторонился, пропуская друга вперед, и выключил фонарь. Сидорыч, не дожидаясь команды, последовал его примеру.
В абсолютной темноте прошло несколько минут. Потом тихий шорох приближающихся шагов.
– Это я, – голос Моры.
Зубр включил свет, Сидорыч решил повременить. Мора махнул Шаману, тот, толкнув Сидорыча, подошел ближе.
– Какое-то помещение. Большое. Высокое. Четыре колонны, резервуары с водой. Внизу тоже вода. Через все перекинуты железные мостики – ржавые, но, кажется, крепкие. Вроде никого. Пошли.
Мора развернулся, но Зубр остановил его: Мора вопросительно глянул на друга, тот показал на Шамана. Шаман кивнул и, взяв свое странное ружье наперевес, пошел первым. Сидорыч ненавязчиво задержался и двинулся последним, так и не включая фонарь.
Вскоре он вслед за остальными вышел из тоннеля. Сталкеры оказались на некоем подобии балкона, огороженном железной решеткой. В нос ударил запах застоявшейся воды. От балкона тянулся узкий мостик с невысокими перилами, теряясь в темноте. Зубр крутил головой по сторонам, луч выхватывал какие-то странные конструкции. Сидорыч наконец тоже включил свет.
Круглое помещение диаметром никак не меньше тридцати метров. Бетонные стены в каких-то разводах и кляксах. Внизу пола нет, все залито серо-зеленой жидкостью, а может, это просто ряска разрослась – непонятно, до поверхности метров пять. Из воды поднимаются четыре резервуара, сваренные из стальных листов. Тоже круглые, они занимают почти все пространство. Края их находятся почти вровень с полом балкона, на котором стоят сталкеры. Насколько мог разглядеть Сидорыч, внутри резервуаров ничего нет. Из центра каждого вверх тянется ржавая железная труба, в бетонном потолке под эти трубы сделаны отверстия. Мостик от балкона ведет на противоположную сторону, там такой же балкон и вход в тоннель. Посреди помещения мостик имеет два ответвления, ведущие к резервуарам, и дальше, к стене. Только сейчас Сидорыч заметил, что по периметру стены идет узкий бетонный уступ.
Мора осторожно ступил ногой на мостик, перенес на ногу весь вес тела, потом тихо подпрыгнул. Мостик откликнулся легким гулом, внизу зашуршала осыпавшаяся ржавчина.
– Давай по одному, – предложил Зубр.
– И это, Шаман, – добавил Мора, – ты пушку свою спрячь. Тут все на соплях держится.
Шаман свесившись через перила, оценил конструкцию: мостик держался на основательно прогнивших подпорках.
– Есть чего взамен? – Шаман повесил ствол на плечо.
Зубр протянул ему дробовик. Мора, вздохнув, встал на мост и быстрым шагом двинулся к противоположной стене. В какой-то момент конструкция издала хриплый скрип, сталкер замер – он уже был почти на середине пути, – но ничего не произошло, и Мора почти бегом добрался до балкона.
Следующим шел Зубр. Учитывая, что он был значительно крупнее остальных, отряд переживал за него сильнее. Но ничего, обошлось.
Теперь, когда Сидорыч с Зубром со своими фонарями оказались по разные стороны комнаты, помещение осветилось лучше. Сидорыч рассмотрел какие-то рыже-коричневые блестящие сталактиты на потолке, отчего стал чувствовать себя неуютно: вдруг эта гадость, похожая на застывшие сопли, сейчас упадет на него?
Молодой тем временем уже дошел до перекрестка мостиков, но тут, как всегда, случилось неожиданное. Сталкер, приглушенно всхлипнув, согнулся пополам, потом поднялся над полом и полетел к стене. В последний момент сработал рефлекс – Молодой ухватился за поручень, зависнув над одним из резервуаров.
Сидорыч не успел ничего подумать, а Мора уже палил куда-то в сторону. Помещение наполнилось визгом рикошетов, гулко откликнулось железо. Шаман рванулся на помощь Молодому, но не добежал: невидимая сила отбросила его обратно, прямо на Сидорыча. С той стороны что-то орал Зубр, за грохотом выстрелов слов было не разобрать.
Сидорыч попытался вылезти из-под Шамана, но тот уже пришел в себя и быстро вскочил на ноги. Посветив в сторону Молодого, Сидорыч увидел, что тот уже не висит в воздухе, а пытается вскарабкаться обратно на мостик. Шаман снова бросился на помощь. И тут Сидорыч увидел их: два невысоких, чуть больше метра, толстых карлика стояли за дальним резервуаром на уступе стены, раскинув в стороны руки. Замотаны в какие-то рваные плащи, лысые, бугристые расплывшиеся рожи с раззявленными губастыми ртами и маленькими, спрятанными в складках, глазами. Мутанты плавно поводили руками, а вокруг них колыхалось что-то вроде пленки, подернутой рябью.
