Павел Абсолют - Знак
Тут же обнаружилась одна необычная особенность. Признаюсь честно, я о таком даже не слышал. После запечатления и постоянной работы с разумом Первого у нас установилась очень прочная связь. Я не только мог мысленно отдавать ему приказания, но и даже смотреть его глазами и частично ощущать тело нежити.
Можно сказать, что я стал полноценным членом тамшарского общества. Правда, некоторые аспекты их жизни до сих пор вызывают омерзение. Например, публичные дома с мертвыми девушками, с которыми можно делать все, что пожелаешь. Бррр… И если говорить про глобальные отличия. Политика Ромалии и учение Спасителя призывают людей к общности и взаимопомощи. В Тамшаре же наоборот: человек человеку волк, важно лишь собственное благополучие. И пропаганда здесь на высоте: чуть ли не каждый житель мечтает порвать на куски всех светлых жрецов и Спасителя в частности. Тем не менее, жилось тут, как я уже говорил, тоже неплохо. Это не значит, что я теперь прям на стороне темных, но я стал гораздо лучше понимать их культуру и быт.
Три месяца пролетели незаметно. Зима полностью сдала свои позиции, и теплое весеннее солнышко все чаще стало появляться из‑за туч. Многочисленные ручьи наполнили местные речушки живительно влагой.
Сниматься с насиженного места и куда‑то идти не хотелось. Так бы я, наверное, и до лета просидел в этой глухомани, если бы не одно событие. Сборщик налогов посещает Ходячие Мертвяки раз в полгода, но его приезда можно ожидать в любой день. В этот раз сборщик приехал намного раньше и с солидной свитой. Узнав, что в здешних краях практикует незарегистрированный маг смерти, ответственное лицо вместе с парой чиновников и военной поддержкой прибыли раньше срока. Хмм, если бы они решили, что здесь притаился сбежавший маг, то прислали бы больше боевых чародеев и жрецов.
Вся эта братия последовала сначала в дом старосты, так что у меня даже было немного времени на сборы. На подобный случай у меня давно были разбросаны несколько тайников в лесу с одеждой и медленно портящимся провиантом.
— Первый, мы уходим. Ты как, рад?
— Да, господин, — ответил мертвяк после непродолжительного молчания. Я подозрительно уставился на него:
— Ты что действительно рад?
— Нет, господин. Я решил дать вам положительный ответ, — без эмоций ответила нежить.
— А–а, ну тогда ладно.
Оглядев в последний раз давшую мне приют деревню, я навьючил на Первого килограмм сто скарба и отправился в путь. Постоянно держать маскировочное поле на мертвяке у меня не получалось, поэтому мы держались на некотором расстоянии друг от друга. В случае необходимости я связывался с ним по ментальному каналу.
Так и началось мое неспешное путешествие на запад. В Иллорию. Домой.
Глава 10
Путь до границы занял около двух недель. Мне, городскому жителю, ночевать на природе в таких условиях трудновато, но выбора не было. Я старался держаться подальше от людных маршрутов. На улице уже стало довольно тепло, однако ночной мороз все равно пробирал через грубую палатку и одеяла. Вот тут то я и порадовался своему решению переждать холодную пору. Если бы я отправился сразу после побега, то, скорее всего, сгинул бы на полпути.
Первый оказывал мне неоценимую помощь. Фактически я свалил на него всю работу, благо он с этим неплохо справлялся. Собрать хворост, поставить палатку, я даже готовить его научил. Только собеседник из мертвяка получился никудышный, но это не страшно.
Ничего интересного за это время не случилось, кроме одного эпизода. В один солнечный день мы обнаружили какие‑то развалины. Место для ночлега показалось мне неплохим, и я непозволительно расслабился.
— Господин, ужин готов, — заявил мой помощник.
— Ну‑ка… — я подошел к котелку и попробовал варево на вкус. — А что, весьма недурно. Конечно, до мамы тебе далеко, но уже лучше, чем у меня получается! — Первый никак не отреагировал на похвалу.
Мирную трапезу прервало неожиданное появление непрошенных гостей. Ну, не такое уж и неожиданное, однако я изрядно струхнул, когда из‑за груды камней вышли несколько мертвяков и быстро направились в нашу сторону. Наверное, где‑то здесь вход в подземелье остался, поэтому при осмотре я их и не заметил.
— Первый, на тебе те, что справа! — зомби без вопросов шустро рванул навстречу противнику.
Я не стал медлить, и вскоре в сторону нежити полетели мои фирменные двойные плетения. Твари оказались на удивление живучи. Одна из них чуть не подобралась вплотную ко мне, но в самый последний момент получила судорожно сформированным сгустком стихии жизни. Такое заклинание оказалось намного эффективнее даже двойных атакующих шаров. Минут через пять все было кончено: некоторые части тела нападавших все еще продолжали шевелиться, но угрозы уже не представляли. Покусанный Первый лишился трех пальцев и носа, однако для его "не–жизни" опасности также не было.
Большой соблазн был проверить мрачное подземелье, но я не стал рисковать. Не мое это дело. Мы поспешили убраться подальше с места побоища, поскольку возмущение от заклинаний видно было издалека. В пути мы несколько раз видели пролетающие на большой высоте маголеты, в стороне тракта магозрением просматривались ауры тамшарцев–патрульных и обычных проезжих. Нас же обнаружить было очень сложно: я передвигался с постоянно активированной маскировкой, аура Первого тоже не сильно выделялась. На ночь я старался подобрать место, со всех сторон окруженное землей или камнями, дающими солидный магический фон.
С пограничными постами тамшарцев я так и не столкнулся, поскольку путь мой пролегал через малопосещаемые места. А вот обойти сигнальный контур оказалось задачей непосильной. Блеклое поле желтоватого цвета тянулось с севера на юг и имело в высоту около шести метров. Можно было бы попробовать идею с левитацией, благо со стихией воздуха у меня все в порядке. Однако граничная зона наверняка тщательно просматривается, поэтому емкие заклинания под запретом.
Я провел несколько простых экспериментов и убедился, что стена уходит также глубоко под землю. Никаких плетений, отпугивающих животных на сигнальном поле я не заметил. Значит, должно идти какое‑то распознавание: не будут же войска на каждый ложный вызов бегать? Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что контур реагирует на развитую ауру, которая и отличала любого разумного от большинства животных. Придется в который раз положиться на свою маскировку. Дабы увеличить шансы на незаметное проникновение, я решил оставить мертвяка по эту сторону барьера.
— Первый, ты остаешься пока тут.
— Да, господин.
